渾毅肅丹奈的搖搖頭，隨即起草了給蔣介石的電報，交發出去參謀回來時卻帶來一張緊急電報。蕭毅肅看後有些緊張：「司令，六十六軍張輸將軍來電，在泰緬邊境集結的日軍和泰軍偷越泰緬邊境叢林，六十六軍在邊境設立的各個哨卡均遭到襲擊。」
讓蕭毅肅的意外的是，莊繼華聽說後竟然長出口氣，有些興奮的站起來，雙手互擊：「這就對了」他在車廂內走了兩步，又回身端起桌上的咖啡喝了口，才回頭看著蕭毅肅：「我一直在想，飯田明知道我在臘戌留有重兵，還只派一個師團迂迴臘戌，這不是送給我吃嗎？這不合常理，有了這個師團，才合理。」
「飯田知道臘戌有重兵？。蕭毅肅有些疑惑，飯田怎麼知道臘戌的情況，既然知道為何還要冒奇險迂迴臘戌？
「敵中有我，我中有敵；況且。德欽黨中傾向日軍的不少，我們不可能瞞住這些緬甸本地人的」。莊繼華毫不在意：「飯田之所以還是堅持迂迴，一方面是盲目自信；另一方面此舉本身就是冒險，臘戌有多少兵力都是冒險，一旦成功，收益非常大。不過這次他打錯算盤了。」
莊繼華的語氣徒然轉變：「命令張輪，查明日軍番號，收縮兵力。確保景棟，放日軍過來。飯田沒想到的是，我們在臘戌的兵力不只有五十八軍。一零三軍隱蔽在臘戌以北，五十六師團不來則罷，來了。就回不去了。」
接到莊繼華電報後，五十八軍已經全面進入高度狀態。城內實行宵禁，大街小巷都有士兵在巡邏，駐防城外的師和昭師更是全員戒備。師長盧淡泉和魯道源將指揮部搬到陣地上，全軍所有指揮官二十四時留在指揮位置，士兵都抱著槍，吃喝拉撒睡，全在陣地上，大戰來臨的緊張氣氛瀰漫全城。
車站更是重點戒備的地方，盧漢和張沖在車站迎接莊繼華，莊繼華上車後就問臘戌的情況，盧漢報告。
「城內的戒嚴取消」。莊繼華思索會說：「這種如格大敵的氣氛會讓飯田警覺，如果他停止計利。我們的一切準備就會落空。」
盧漢心中一驚，不得不承認忽略了這個問題，莊繼華又問：「一零三軍卿準備好沒有？」
「孫軍長已經全軍進入隱蔽陣地。做好了戰鬥準備」盧漢想了想說：「現在的問題是如果日軍動進攻呢？我是增援還是不增援？。
「你不要動，臘戌不能動，攻擊一零三軍得不到任何好處，他們除了要切斷我軍歸路，還要獲得臘戌的物資，否則，我軍反撲他就沒法阻擊。」莊繼華對臘戌會戰的考慮已經完全成熟：「更何況，一零三軍駐守的仁康河谷。地形險要，利守不利攻，孫立人要守不住，他孫立人白打了這麼多年仗
蔣介石本身就對英國人充滿疑慮。接到莊繼華的電報後，又找來何應欽和白崇禧商議，白崇禧認同莊繼華的分析，只要遠征軍在緬北保持強大壓力，日軍就不可能西進攻擊印度，而且日本也沒有這樣大的力量。
「日本一最爾小國，能有多大力量，中國戰場，蘇俄戰場，太平洋戰場，東南亞戰場，他們的兵力早就不足以支撐如此龐大的戰場，如今佔領緬甸就已經是他們力量的極限，強弩之末不能穿魯縞，他們不可能進攻印度，史迪威是在空言們嚇白崇禧語氣非常肯定，他的臉上掛滿冷笑：「我倒希望他們進攻印度，進攻印度，至少需要五十萬部隊如此他只能從中國戰場抽調兵力，我們反攻的壓力就會很小
何應欽也認為臘戌才是最重耍的，如果臘戌一失，遠征軍後勤斷絕。勢必軍心大亂，幾十萬精銳就全丟在緬甸了。
可要是不救英軍，在國際上很難交代，勢必引起盟國的憤怒，蔣介石猶豫了，陳誠看出了蔣介石的猶疑，便建議道：「委座，我看讓史迪威去找莊繼華，他是遠征軍總司令。莊繼華是他的副手。」
何應欽臉烏一變，隨即又恢復正常。白崇禧張口欲言，最終還是什麼都沒說。蔣介石思索下點點頭：「好吧，就這樣吧，也給林蔚去封電報，另外，讓第五集團軍立刻開赴滇西。歸昆明行營直接指揮
第五集團軍一直在滇黔桂地區休整刮練，這是中國裝備最精良的部隊。全部美式裝備不說，還編有一個坦克師。三百六十輛坦克，包括新生產出來的，碧坦克和自行火炮，這種自行火炮是新研製出來的。俞大維國
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這支部隊是蔣介石的心頭肉，蔣介石本打算用這支部隊作為反攻的主力部隊，可現在緬甸局勢緊張，蔣介石也顧不得這麼多了。
林蔚接到電報後，忍不住歎口氣。對左右說：「莊文革年少氣盛。將來少不得還要吃些苦頭。」
史迪威走走停停。以至於莊繼華已經到臘戌。他還在半路接到蔣介石的電報有些哭笑不得。他要指揮得動莊繼華，還用得著給你蔣介石發電嗎。可現在蔣介石將皮球踢回來了。他又能怎樣呢？亞歷山大一天幾封求援電報，催促救兵。亞歷山大直言相告，如果救兵在三天之內到不了，被圍英軍就只有投降。
歐美軍隊的傳統是，在面臨絕境時，士兵可以投降，以保全性命。將來也不會受到指責。
「給莊繼華下個。命令吧，讓他抽調榮譽十師去為英軍解圍。」西蒙斯建議道，史迪威苦澀的點點頭，不遠處一幫記者在緊張的聊天。如同其他歐美將領一樣，史迫威的隨行人員中也有不少記者。
仁安羌被圍的消息早就傳到記者們耳中，英國記者焦急的向軍官們打探消息，詢問什麼時候能派兵解圍。可軍官們傳來的消息卻讓他們大為失望。中國人正撤往國內，拒絕出兵解圍。
這個消息讓英國記者大為憤怒，羅根擠過衛兵，跑到史迫威跟前質問：「將軍，仁安羌被圍，將軍有什麼辦法為他們解圍。」
「我已經下令，請莊文革將軍派出榮譽十師，為仁安羌解圍。」史迪威穩穩的說，嘴角卻掛著一絲無奈。
「援軍什麼時候能到？。羅根將信將疑：「我聽說中隊正在向中緬邊境撤退。」
史迪威遲疑下，軍人的耿直在這一麥稍稍退去，外交人員的圓滑轉上來：「我已經將命令轉發給莊將軍了，盟友之間要互相信任，我相信他能處理好。」
說完之後，他轉身登上吉普車，下令開車，留下羅根在那發愣，幾個記者圍上來向他打聽情況，羅根無奈的將史迪威的話轉告他們，幾乎所有人都都露出不相信的目光。
「中隊不是已經向臘戌撤退了，莊真能派出援軍？」
「史迪威不是在撒謊吧？。
「在這裡議論沒有用，到了臘戌一切就都清楚了，我們去臘戌。」羅根打斷大家的話，眾人亂紛紛的登上各自的汽車，向臘戌奔去。
莊繼華根本沒管史迫威的電報。他直接給亞歷山大發電，告訴他，包圍仁安羌的日軍不是很多，兩個。師的英軍和十七師聯手完全可以衝破日軍的包圍圈。
這一次他返回臘戌，一反常態。沒有在公眾場合露面，而是秘密駐進了城外的垂柳莊，這個莊園是一個緬甸華僑富商的別院，莊園不大，也就相當於一個兩進四合院。
為了不驚動日軍在臘戌的間諜，穩住紀妃香，莊繼華讓龔楚帶著司令部留在曼德勒，時外宣佈的是蔣介石將在臘戌召開作戰會議，部署曼德勒會戰。
棠吉戰鬥已經接近尾聲。日軍偷襲不成改為強攻，遭到新二十八師堅決抵抗，新四十四師及時增援，細川見中隊援軍已到，率部遁入叢林，何畏沒有追趕，反而收束部隊由新二十八師斷後，迅速放棄棠吉向曼德勒撤退。
田中新一指揮十八師團和三十三師團三十五師團向平滿納進攻。余程萬放棄平滿納向達西撤退，余程萬肩上的擔子非常重，新八軍三個師。其中的主力戴安瀾新三十九師在同古一戰中損失嚴重，已經後撤到中緬邊境休整，莊繼華雖然將新二十八師和魯瑞山獨立旅劃歸他指揮，但新二十八師與新三十九師的戰鬥力不可同日而語，劉伯龍更是比不上戴安瀾，唯一讓他安慰的是，魯瑞山獨立旅的戰鬥力不低。
莊繼華給余程萬的命令是，必須將田中新一擋在昔卜以南。
余程萬深知肩上得了擔子，他佈置新四十六師沿途阻擊，每個旅輪番上，打上一天就撤退，放棄平滿納，達西，向曼德勒撤退，田中新一得意洋洋，將部隊分作三路。沿鐵路猛追。
在曼德勒的紀妃香感到情況越來越詭異，司令部內一下少了很多人。她的頂頭上司宮繡畫忽然找不到了。林月影這幾天與她寸步不離，這讓她感到大有蹊蹺。
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