「據說將軍曾在這支部隊服役，北伐時期是這個軍第一師的師長。」大田補充後，果然從本間的臉上看到滿意的微笑。
「喲西，」本間雅晴精神一振，兩腿叉開，雙手柱著指揮刀：「命令工兵加快速度，讓坦克先過去。」
衝鋒舟往來穿梭，大批日軍在南岸登陸，河面上工兵在忙碌的架橋，南岸的槍炮聲更加激烈。
與本間雅晴的輕鬆相比，胡宗南卻十分生氣，也十分憤怒，他不知道情況怎麼變成這樣了。日軍佔領濮陽，快打到黃河岸邊他才得到消息，結果他帶著七十八師連夜強行軍趕到黃河岸邊，可日軍卻已經過河，幸虧過河的日軍不多，才被他圍在灘頭。
望遠鏡裡，前沿的戰鬥非常激烈，淺淺的戰壕根本無法士兵提供充足的掩護，寒冷的天氣將土地凍得梆硬，匆忙趕來的士兵沒有合適的工具挖掘戰壕，勉強掘出這樣一條淺淺的戰壕，現在他們就在這樣的戰壕裡抵禦日軍炮火。
縱深裡，軍官正指揮士兵緊.張的挖掘戰壕，構築防禦工事。前沿槍聲漸漸小了，日軍再次退下去，但胡宗南的臉上卻沒有笑容，眉頭依然深皺，焦慮的神色溢於言表。他與七十八師師長李文和副師長林岳生各帶一個旅分三路阻擊，可現在那兩路還沒有一點消息。一個旅阻擊一個師團，兵力本就單薄，可現在他也沒有其他辦法。
指揮部裡通訊軍官正歇斯底里.的呼叫另外兩個旅，胡宗南放下望遠鏡很是不悅：「怎麼還沒叫通？怎麼搞的！」
胡宗南又問：「宋希濂到什麼位置了？」
七十八師參謀長吳允周連忙.答道：「他們已經抵達黃安。」
「怎麼才到黃安，」胡宗南的語氣中有些氣惱。
「已經不慢了，軍長，」吳允周連忙勸道：「他們連夜出發，.一夜行軍上百里，也真是難為他們了。」
「難為他們？」胡宗南不悅的反問：「軍情不等人，要是趕.不到，讓日本人全軍過河，影響整個戰役的發展，我們誰都擔不起這個責任。」
吳允周歎口氣默然不語，他清楚胡宗南這是著.急，但這也怨不得宋希濂，按原來的作戰方案，戰爭重點是北線和南線，南線要殲滅谷壽夫，北線的目標是進攻費縣的一零九師團和三十二師團，按照這個計劃，宋希濂佈置在濟寧是十分恰當的。可一戰區這一縱敵，菏澤方向兵力薄弱的漏洞立刻暴露，宋希濂不得不強行軍趕來。
「這打的什麼仗！」.吳允周忍不住抱怨起來：「李宗仁白崇禧就是把壓力轉到我們身上，莊司令也真是的，怎麼就不據理力爭。」
「說這些廢話幹什麼！你怎麼知道他沒爭？」胡宗南沒好氣的說，自從接到命令後，第一軍上下軍官的情緒都有些波動，以第一軍一軍三萬五千之眾要阻擊十萬日軍，難度之大可想而知，而且根據命令菏澤還要留下一個師，實際能投入戰鬥的也就兩萬人，日軍五倍於己，只有在黃河邊擋住日軍，一旦讓他們過河，這兩萬人是肯定無法在這一望無際的平原上阻擋住日軍進攻的。
「聯繫上了，李師長來電，」通訊官抬頭叫道：「日軍第二十四師團在董口和舊城兩處渡河，李師長率467團和572團在董口阻擊，李旅長率468團在楊莊阻擊，傷亡很大，李師長請求增援。」
「增援？我這裡沒兵，叫他頂住！至少守兩天！」胡宗南沒好氣的說。
「軍長，」吳允周連忙勸道：「李師長那裡兵力是薄弱了點，不如從軍直屬團抽調一個營過去。」
「預備隊總共才一個團，現在就投入進去，若宋希濂無法按時趕到，以後怎麼辦？」胡宗南焦躁的說，一個師三個旅分成三路禦敵，本來就是無奈的選擇，處處抵禦處處薄弱，處處被動，才一天李文那裡就叫苦了，林岳生那裡還不知道怎樣。
「林副師長來電，」通訊官再次跑過來：「日軍十七師團田中旅團在北東村渡河，林副師長正與敵激戰中。」
胡宗南略微點點頭還好他沒求援，現在情況基本清楚了，對面的情況，他略微沉凝下說：「從直屬團抽調兩個營增援李文，告訴他，這是最後的援軍，再沒有部隊了，讓他謹慎使用兵力。」
吳允周稍微楞了下，沒想到胡宗南居然一下給了兩個營，又不考慮預備隊了？沒等他問，胡宗南又說：「給宋希濂發電，限令他今晚八點以前趕到，告訴他，我這裡情況萬分緊張，兵力不敷使用。另外電令李鐵軍，抽調一個旅到前線。」
吳允周這下真的楞了，忍不住問道：「莊司令可有明令，菏澤必須有一個師防守。」
「將在外君命有所不受，你這形勢，對面的本間雅晴還沒反應過來，他若象李文那裡一樣，分兩處或者三處渡江，我這裡立刻就得抓瞎，況且就算抽調了一個旅，他那裡不也還有兩個旅嗎，整編以前一個師不也兩個旅。讓余副師長帶兵過來。」胡宗南的語氣平靜，既想解釋，又像抱怨，末了還點了余程萬的將。
莊繼華曾經私下裡向他交代，準備調余程萬到四十九集團軍，胡宗南知道莊繼華的意思，他這是認為余程萬的官低了，胡宗南也準備放人，可隨後莊繼華就沒了下文，他估計要麼是沒合適的位置，要麼是戰事緊張給忘記了。不過余程萬也的確能打會打，雖然同為一期同學，可李鐵軍與他關係更近。
宋希濂在路上接到電報，他與其他人不一樣，別人行軍是騎馬，他是坐車，莊繼華送了他一輛西南汽車製造廠新生產的吉普車，坐在這個車上冬天雖然冷點，夏天卻是很舒服的，這次知道軍情緊急，乾脆把電台搬到車上，讓報務員與他同時車而行。
接到電報後，他把車停在路邊，深吸一口氣：「回電，我部，一定按時趕到。」
隨後把參謀長叫來：「命令部隊輕裝，除了武器彈藥，其他一律扔掉。」
「軍長，部隊連夜行軍，已經十分疲勞了，現在應該命令部隊停下來休息。」參謀長焦急的提醒道。
「不行，胡宗南那裡已經在叫苦了。」宋希濂看著路上急匆匆行走的部隊，儘管天上飄著雪花，可士兵們的額角卻冒著顆顆汗珠，呼出氣與立刻凝成白霧，向空中飄去，在隊伍上空形成一道長條狀的白霧。
宋希濂咬咬牙：「命令部隊，加快速度，今天務必趕到渡口。」
他剛說完，報務員又叫道：「軍長，胡長官急電。」
副官接過來遞給宋希濂，宋希濂見上面寫著：「李師長率部在甄城以西的董口和楊莊阻擊日軍二十四師團，命你分兵一部，增援李師長。」
「回電，遵命，副軍長鍾彬率176師增援李文。」
說完之後，。宋希濂也忍不住歎口氣，他這支部隊放在濟寧，本來是準備在費縣圍殲戰打響之際，當第十師團救援時，插向日軍後背的一把刀，沒想到此刻卻成了救火隊。
「你去騎馬，參謀長跟我上車。」宋希濂指指指指副官，把參謀長拉到車上。
徐州藍運東大舉北上，這個情報迅速經上海梅機關和中國派遣軍司令部傳到華北方面軍司令部，杉山元得報大喜繼而又有些擔憂。
「諸君，目前第一軍進展十分順利，可南京司令部傳來情報表明，第一強軍四十九集團軍已經啟程北上，諸君將軍這是要做什麼？」
「閣下，本間將軍指揮的四個師團目的是攻擊軍的側後，將軍當然不會允許他們順利插到自己的側後。」江籐說到。
杉山元微微點頭，江籐有些興奮便接著說：「四十九集團軍是將軍最後的預備隊，也可能是他準備的反擊部隊，這支部隊一動，說明將軍的兵力已經吃緊，我們正好加強進攻，只要擊破一處，則將軍組織的防線就會立刻崩潰，其中特別重要的是南線谷壽夫將軍這，只要他們打到永城，南北呼應，將軍就算有通天之能也無法挽救局面。」
「喲西，很好，」杉山元正要下令，卻忽然看見立高支助的眼神中有一絲擔憂，便問：「立高君，你有什麼看法？」
此刻立高支助的心裡既高興又擔憂，高興的是莊繼華已經成了日本人的噩夢，擔憂的是如果本間雅晴成功與谷壽夫會合，五戰區的主力就將被合圍，此前形成的有利局面就化為烏有。
「卑職，有些奇怪，」立高支助腦筋飛速轉動，想起當初在學校，莊繼華教授的那門誘導決策，這項技術一直沒機會也不敢用，這次冒險用上一用，有沒有效果：「卑職有些奇怪，根據上次梅機關傳來的情報表明，在一戰區集中大批精銳部隊，這些部隊都是仿照四十九集團軍整編的，裝備的都是德國和重慶造武器，總兵力大約三十萬，這支部隊維和沒有出現在戰場上？如果四十九集團軍北上的目的是與一戰區的薛岳合圍本間將軍的四個師團，這樣軍就有接近五十萬人馬，本間將軍的處境將十分困難，不如現在命令本間將軍停止渡河，待谷壽夫將軍打到永城，或者筱原義男將軍佔領兗州之後再行渡河。」
「胡說！」江籐大怒忍不住站出來指著立高支助：「人根本沒有能力吃掉十萬皇軍，要想吃掉本間將軍，至少需要八十萬軍！」
莊繼華要是在場肯定會跳起來抱著他狂啃，同時轉身大罵立高支助，你狗日的，究竟是幫那邊的。