東窯子距離張家口並不太遠，可莊繼華趕到時也已經是傍晚了，馬隊在鎮口停下，莊繼華返身下馬，把韁繩扔給身後的衛士，與伍子牛一起走進鎮子，天色還未完全黑下來，鎮子裡卻已經關門閉戶，少數士兵抱著槍在鎮裡遊蕩。雖然是吃飯的時間了，可鎮子裡的炊煙卻很少。
「老總，老總，求你了老總，家裡就剩這點糧食了，求求你…」一聲哀求從路邊的小院子裡傳出來。
「媽拉巴子的，老子吃不飽怎麼打小日本。」幾個士兵罵罵咧咧的抱著一袋糧食出來，一個男人在後面拚命拉扯，後面的士兵返身一腳將她踢倒，隨後又衝上去一整拳打腳踢。
「老總，老總，放過他吧….」後面又追出來一個女人哭喊著撲到男人身上。
「你們住手。」一看莊繼華臉色有些不豫，伍子牛立刻衝上去，士兵們看著伍子牛身上的軍裝，立刻住手了。伍子牛大聲說：「把東西還給人家！」
「你誰呀？」一個士兵斜了他一眼滿臉不屑的說：「官大又怎麼樣？我們也要吃飯。」
伍子牛正要發火，莊繼華走過來，在他肩膀上輕輕拍了下，然後對那些士兵說：「你們打日本是為了什麼？不就是為老百姓不受日本人的欺負嗎，你們這樣與日本人有何區別？「媽拉巴子的，你把老子當小日本了！」士兵們立刻大怒紛紛拉動槍栓。
「長官，我們也不願意，打小日本咱沒含糊過。從黑龍江打到熱河，又從熱河打到察哈爾，媽拉巴子的，老子就從來沒圖過什麼。一門心思打小日本。可飯總得吃吧，原來打仗沒吃沒喝，咱吃樹根，吃野菜，都沒說過啥，可到了咱自己的地方卻還是啥都沒有，上面說政府不承認咱。說咱是鬍子，我們就弄不明白，咱打日本怎麼就打成了鬍子了？」領頭地憤憤不平又滿腹怨氣，說到最後七尺高的漢子竟然眼中帶淚。
莊繼華也滿腹酸楚，上前輕輕拍拍他那身破舊的軍裝。他沒想到這些義勇軍的處境竟然如此艱難。
「我知道，是我們對不起你們，」莊繼華溫言道：「你們放心，我就是來管你們地，給你們編製。給你們發餉。」莊繼華說著從身後的衛士身上結果一袋錢，遞到士兵手中：「拿著吧。先救救急。」說完之後轉身要走，卻又停下來對他們說：「把糧食留下，老百姓比你們恐怕更難，伍子牛，給老鄉留下點錢，讓他們去找個醫生看看打傷沒有。」
伍子牛答應一聲從兜裡掏出十來塊大洋扔給老鄉，然後惡狠狠的對幾個士兵說：「不許搶他們的錢，否則軍法從事。」說完還氣哼哼的嘀咕道：「也虧得你們是在義勇軍。要換在長官手下。就夠槍斃的了。」
幾個士兵呆呆的看著他們離開地背影，過了好一會才反應過來。「政府派人來了！」惦掂手中的大洋，聽到那清脆的響聲，依然感到似是在夢裡。
莊繼華沒想到他在馮占海這裡受到自到了張家口以來的最高禮遇，馮占海帶著司令部的主要負責軍官一起迎到營門口。
「莊將軍，我可把你們盼來了。」莊繼華見領頭地粗豪大漢，鬍子拉碴，披著一件破舊的軍大衣，嗓門洪亮，料想就是馮占海，於是連忙迎上去。
「在下來晚了，讓弟兄們受苦了。」莊繼華不清楚馮占海的軍銜，不知道該如何稱呼他，匆忙間用了個江湖稱謂。
莊繼華沒有判斷錯，領頭的大漢確是馮占海，他今天上午就聽說北平軍分會派人來了，可隨後又聽說來人與傅作義一起去了張北，這讓他很失望，他正在琢磨是否再派人去趟北平找找張作相，沒想到莊繼華就到了。
莊繼華的態度讓馮占海心中微微一酸，這一年多地吃苦受累一下子就泛上心頭，想起那些倒在冰天雪地的弟兄，那些倒在槍林彈雨中地弟兄；看看在鎮上忍饑挨餓的弟兄們，他不知該如何說好了。
「司令我們經去說話吧，莊將軍遠道而來，恐怕還沒吃飯。」參謀長閻明志見狀立刻提醒道。
「對，對，壽山大哥，我們還是先進去，然後再說」另一個穿著一身黑色大敞衫的漢子大聲嚷道，他敞開的胸口，露出一簇黑毛，左腮邊上有一條長長的刀疤，說話間刀疤在微微抖動，腰間掛著一把日軍軍刀，整個人顯得彪悍無比。
「莊將軍別見怪，這是我義弟魯瑞山，戰場上是把好手，可就是沒規矩。」副司令宮長海笑著解釋。
「嗯，魯將軍直人快語，正是軍中男兒應有之氣概。」莊繼華笑著上下打量著魯瑞山，忍不住稱讚道。
「走，走，」馮占海一把拉著莊繼華就往裡走，莊繼華輕輕擺擺手臂，從他的大手掙脫出來，臉上卻依然充滿笑意。
一群人走進大堂，馮占海點頭示意，立刻有人出去，一會兒從外面端進幾大盆熱氣騰騰的菜餚。
「莊將軍，本地簡陋，實在沒有什麼拿得出手的，還請不要見怪。」馮占海站起來說：「不過酒還是我們東北地燒刀子，我敬將軍一杯。」
莊繼華卻搖頭站起來說：「不敢，這杯酒我可不敢受。」
馮占海所部將領臉色一變，毫無疑問莊繼華地做法是對馮占海的極大不尊重，宮長海和魯瑞山當即就要發作，莊繼華卻很認真地說：「我不受，是因為我沒有資格受，諸位將軍在東北淪陷後，堅持抗敵，忍受莫大犧牲。不屈不撓，轉戰千里，屢敗強敵，實乃世界戰爭史中少有。讓莊某敬佩莫名，所以理當由莊某敬諸位將軍一杯。」
眾人這才鬆了口氣，可莊繼華卻還沒完，他接著說：「不過，我有個習慣，喝酒之後的話不算數，所以我們先把正事辦了。」
大家剛放下的心又提起來了。紛紛看著他，不知道他還要做什麼。馮占海納悶的問：「不知莊將軍說地正事是什麼事？」
「將軍麾下現在有多少人？」莊繼華含笑問道。
「大約三萬。」馮占海警惕的看著莊繼華。
「哦，三萬，按照每人每月十二塊大洋計算，一個月就要三十六萬。這樣好不好，我先給將軍補充三個月的軍餉，一百二十萬大洋，另外再補充軍裝費三十萬大洋，一百五十萬大洋。將軍您看可好。」
隨著莊繼華的話，所有人都露出既驚又喜地表情。馮占海站起來有些哽咽的說：「莊將軍，實在太感謝了，你….不知道….，我都快….愁死了，看著….弟兄們…挨餓受凍，我卻…毫無辦法。馮占海說到最後差點就說不下去了，虎目含淚，神色慘然。在座的所有人獨把頭低下了。魯瑞山端起酒碗猛地喝了一大口。然後重重的放在桌上，一抹嘴邊的酒滴。憤憤不平的說道：
「莊將軍，你能雪裡送炭，俺老魯感激不盡，可我不明白，我們抗日嚷道有錯了？政府為何不承認我們？要餓死我們！」
「魯將軍錯了，中央絕無此意，」看到義勇軍的情況，莊繼華心中不由湧起對何應欽地極端不滿，不管從那方面說，一點都不接濟他們是說不過去，可現在莊繼華還不得不為他們分辨：「熱河戰事一起，湯玉磷敗得實在太快，中央措手不及，只好先把集中全力對付侵犯長城的日軍，一切物資資金都優先考慮長城前線。察哈爾一線不免又說疏忽。現在情況稍有好轉，委員長就派我前來看望大家。」
說完之後，莊繼華轉頭又對馮占海說：「馮司令，恐怕義勇軍其餘各部也很困難，我想請將軍連夜派人通知他們前來領取軍餉。」
「好，我立刻派人，柳副官，」馮占海大聲叫到，一個帶著日軍軍帽的年青軍官應聲而入，馮占海對他說：「立刻派人去通知富春、李忠義、鄧文、黃守中他們，立刻來見莊將軍，領取軍餉。」
「是。」柳副官大聲答道，聲音中充滿興奮。
「莊將軍，長城戰事甚緊，何委員長有沒有任務給我們？」有人還是清醒的，參謀長閻明志小心的問道，他不知道這突然掉下來地大筆軍餉是不是有什麼條件。
「你們還能打嗎？」莊繼華看看他們，猶豫一下問道。
「當然能！」魯瑞山騰地一下站起來，漲紅了臉，他對莊繼華小瞧他們非常生氣。
「老二，不要無禮，」宮長海一把把他摁在座位上，轉頭對莊繼華說：「我這兄弟性子魯莽，還請將軍原諒。」
他看出來莊繼華性格比較爽快，可身上的書卷氣還是很濃，這樣的人對綠林那套不容易接受，原來在熱河時就有人說義勇軍綠林習氣太重，其實說綠林還是好的，有些人乾脆就直接說是土匪習氣太重，不適宜收編為隊伍。
「宮將軍多慮了，實際上我喜歡和綠林朋友打交道，我覺得他們比我們很多將領更爽直，沒那麼多心眼。」莊繼華淡淡一笑，然後正色的說：「這次我來察東除了收編退到這裡地東北義勇軍和熱河救外，還有一項使命，不過這項使命需要你們志願參加，因為他十分危險。」
「莊將軍能說說嗎？」馮占海問。
「明天再說，今晚只喝酒。」莊繼華笑了笑，然後端起酒碗大聲說道：「這第一碗酒我敬為國犧牲的義勇軍將士，他們英靈不遠，還看得到我們殺鬼子！」
莊繼華說完就把酒灑在地上，身邊地人立刻又給他倒滿，他端起碗又說：「這第二碗酒我敬東北的三千萬父老兄弟，是他們培育了你們這樣的英雄！」
最後他才端起第三碗酒：「馮將軍，這一碗，我敬你，寧可戰死，不做亡國奴！」
說完他捧起，咕嚕咕嚕的一口喝乾，然後把碗底亮給眾人看，眾人轟然叫好，要知道這東北燒刀子酒性極烈，號稱遇火則燃，入腹如刀，即便東北人也少有這樣一口一碗的。馮占海點頭大笑道：「老弟好酒量，哥哥我奉陪。」說完之後也是一口喝乾。
莊繼華隨後又端起酒碗對宮長海說：「這一碗我敬宮將軍，我曾聽人說將軍自稱傻子，可在大是大非面前，我也願意以將軍為榜樣，做個將軍這樣的傻子！」
說完他又把這一碗喝下去，宮長海在東北自稱傻子，原是東北的鬍子，也就是土匪，兩次被招安，最後當上了東北軍師長；九一八之後，上司命令他不准抵抗，他憤而辭職，帶著幾個弟兄回鄉組織義勇軍，後來參加馮占海的部隊，參加江橋抗戰，然後又從哈爾濱一路殺回熱河，可以說馮占海部地抗戰行動他都參與了地這下桌上的人有點傻了，看莊繼華地樣子是要打通關，這東北燒刀子，一碗一碗的打通關，就是桌上的東北人每兩個能辦到的。
宮長海佩服的看看莊繼華，哈哈笑著搖頭說：「老弟，我可是真傻，除了打打殺殺外，其他的一慨不知，不過只要是打鬼子，有什麼吩咐儘管說！」
莊繼華心中一樂，這宮長海根本不傻呀。不過這時他感到肚子裡火燒火燎的，這燒刀子真是名不虛傳。可事情已經發展到這種地步了，也容不得他退卻。莊繼華一人一碗，圍著桌子走了一圈，一會功夫，十來碗就下肚了，這一停下來，莊繼華就感到肚子裡向燒著一堆火，翻江倒海般難受，他連忙把外衣脫掉，然後坐下來猛吃菜。馮占海也連忙給他布菜，莊繼華搖頭說：「這肚子裡就像有團火，東北燒刀子真他媽夠勁。」
這句粗話一出口，桌上的人哈哈大笑，氣氛更加和諧，魯瑞山端起酒碗大笑道：「沒說的，長官海量，小弟佩服，我再敬你一碗！」
莊繼華眼睛一翻怪叫道：「想趁火打劫呀，要喝可以，你先走一圈再說。」
宮長海笑著把魯瑞山拉住：「老二，莊老弟說得不錯，他喝了十幾碗，你才喝兩碗，還趕不上人家的零頭。」
「那好，來人，倒酒，我也走一個！」魯瑞山毫不含糊滿口應承，他把大氅一甩，露出虯勁糾結的肌肉。
簡陋的晚宴會再次推出…………。
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