第九章
「不好——盾牌手準備——」
有經驗的夏軍將帥在宋軍軍陣慢下來後，就感覺苗頭不對，有和宋軍作戰經驗的人立即斷定，這是宋軍要對夏軍步軍實施弓弩打擊，在這個距離上，夏軍大多數的弓箭決計夠不到宋軍，只有強大的床子弩和為數不多的神臂弓可以打擊宋軍，而宋軍的機弩、甚至神臂弓、鋼臂弩完全可以對夏軍進行致命的打擊。
當夏軍一盤忙亂中，宋軍軍陣中傳出一陣恐怖的『嗖嗖』聲，整個軍陣的上空飛出機弩發射而出的大矢，眼看一排排大矢組成相當密度的箭幕，在半空中劃過優美的弧線，直直地向夏軍軍陣砸落。三尺長大矢的打擊力量本身就令人恐懼，整整一軍的前列戰車後面的機弩車一起發射出的大矢，無論在景象上還是在威力上，都是令人膽戰心驚的。
「是梨花矢——」當嵬立囉吃驚地望到一陣集雨般地弩箭，覆蓋夏軍步軍軍陣，在軍陣中想起了一陣響亮地爆炸聲，立即意識到自己隊伍可能要遭受巨大的傷亡。
炸藥還不能達到野戰的要求，雲澗城之戰炸藥索然派上用場，但那是在穩定的環境內使用，而不是在顛簸的軍旅中。既然炸藥無法在急行軍中攜帶，火藥武器卻沒有這些限制，捧日侍衛大軍的戰車裝備本就是全軍之冠，不僅裝備大量的火器，種類亦是其它禁軍所不能比。梨花矢其實就是機弩弩箭上裝備火藥，並帶有內置火繩的藥箭，其殺傷威力在軍中火器裡數一數二，尤其適合攻擊密集的軍陣，很大一部分由王行升的工場裡生產。落在夏軍步軍軍陣中的大矢，十有三四是梨花矢，盾牌對大矢的防禦幾乎等於零，就算僥倖擋住大矢，以亦被打的牌碎人亡，梨花矢更不用說了，波及範圍在密集的軍陣中往往達到十餘人之多。夏軍步軍在第一輪的打擊中，幾乎損失一層多的兵力，當第三**矢齊射後，梨花矢的數量明顯少了許多，畢竟這種先進的裝備太昂貴了，就是財大氣粗打的殿前司禁軍，也不能隨心所欲地取用，這種利器往往在第一輪的攻擊中用於打亂敵人防禦，瓦解對方的人心戰意。
忽然，夏軍將吏眼前一晃，之間空中連續飛過來一層層尖銳而又強勁的弩箭，這絕對不是宋軍發射的排子箭，因為這些弩箭沒有間隔性，而是一支接著一支射過來，沒有時間再考慮了，夏軍將吏紛紛蹲下豎起了手中的大牌。可惜的是很多人沒有那麼幸運，他們被連續射擊的弩箭相繼地射殺在地上。
當這一陣箭幕過後，宋軍車陣中第二層方向的機弩車上下的將吏卻在忙忙碌碌，上下的將吏正在抗運裝載一旁轉運車上的木質箭匣，輜重轉運部隊的軍卒扛到機弩車上，又機弩車上的將吏把箭匣費力地合在一張車載大弩的側上方。一名射手抽開箭匣下方的蓋子，又拉動一個板面，十支弩箭準確地落在大弩上的箭槽中，另兩名射手左右攪動齒輪裝置，很輕鬆地把弩弦拉開，在車正一聲令下後，十支弩箭被弩弦強勁地力道發射出去，射手再一次拉動第二層的板面，又有十支弩箭準確地落在了箭槽中。就這樣輪番往復地射擊十餘輪，夏軍前方的步軍軍陣已經被宋軍連發機弩打擊的七零八落，很多軍卒慘死在亂箭之下，當夏軍軍陣陷入混亂之際，宋軍的車陣又開始向前挺進。
精銳就是精銳，隨著宋軍軍陣又開始不斷緩緩推進，遭到慘重傷亡的夏軍混亂的步軍軍陣，竟然奇跡般地重新集結起來，也開始堅定地向前挺進，相互都在用弓弩射擊對方，宋軍的機弩車並沒有跟進，部隊發射的弩箭也換成了神臂弓和鋼臂弩，機弩車在後方雖有發射，但少了許多。夏軍正在挺進中的軍陣又承受了更猛烈的打擊，神臂弓與鋼臂弩的穿透力當時無可比擬，弩箭甚至能穿透鐵鷂子的重鎧，就不要說大多身穿皮甲的夏軍步軍了。
每一排箭幕過後，夏軍軍陣中都要倒下很多人，但夏軍的軍陣仍然堅定地向前方那座鋼鐵城池撞去。當然，他們作為一個整體，個人的膽怯是微不足道的，不前進不是被督戰隊斬殺，就是被後面的人馬碾踏而死，人人都在身不由己地前進，用自己的血肉之軀去碰撞宋軍的鋼鐵軍陣。
經過很短的一段路，雙方的將吏感到壓抑和驚秫之後，雙方軍陣終於硬碰硬地撞擊在一起，此時夏軍步軍前鋒已經沒有這段路途中的恐懼，既然已經面對面的接戰，步軍的優勢當然被發揮出來。他們紅著眼睛，撲向宋軍的四輪戰車，豁出性命和車上有偏廂護板防衛的宋軍拚死搏鬥，有些人甚至翻上了戰車，砍倒了車上的宋軍將吏，但卻被下面的宋軍長槍手刺穿鎧甲。宋軍前排的戰車被擊毀、騾馬被刺倒、將吏被碾踏，後面的戰車仍然補充上來，個別衝進軍陣中的夏軍軍卒，瞬間淹沒在宋軍車輪馬蹄之下，最終落得個一灘肉泥的結局，宋軍仍然在步步前進，夏軍步軍軍陣不斷被擠壓後退。
不到一炷香的時間，隨著部隊的不斷展開，雙方的戰鬥已經竟如到白熱化的程度，兩軍將吏都陷入狂熱的興奮中，生死已經不那麼重要，他們腦子中就有一個念頭，衝上去殺死敵人，至於自己的生死已經沒有時間去考慮了。兩軍交觸的分界線上，人群中不時地閃出鬼魅地血光，夏軍每一步後退、宋軍每一寸前進，都會飛濺成百人的殘肢斷臂在飛舞，很多的戰車已經被鮮血染成了紅色。
忽然間，夏軍中軍兩側馬軍揚起滾滾煙塵，向捧日第二軍包抄而來，大批騎兵的出動，令戰場形勢為之改觀，原本步步進逼的捧日第一軍軍陣，立即陷入前有夏軍步軍軍陣拚死抵抗，兩翼有夏軍馬隊抄掠的險境，好在由戰車組成的嚴密軍陣防護，一時間兵力上並不佔太大優勢的夏軍亦是無法撼動萬餘人大陣。
顯然，嵬立囉也控制不住自己的精神，在倉促間派遣馬軍迎戰，而中軍最後的預備隊僅僅剩下不足四千馬軍。
天武第二軍第九鎮在捧日第二軍西面和夏軍抗衡，其馬軍部隊已經和夏軍中軍出動的左翼馬隊接戰，雙馬輕車也以四列一排的陣勢快速機動，在夏軍馬隊中馳騁，馬軍並不佔太大優勢的情況下和戰車相遇往往吃虧，不少夏軍馬軍騎士由於靠的太近，被輕車上的軍卒用長兵仗擊落下馬，同樣宋軍輕車防禦能力不能與厚重的機弩戰車相比，車上將吏也有被夏軍射翻車下，車毀人亡亦是不少。
曲端亦是沒有消停，在夏軍馬隊出動的時刻，他的嘴角閃過一抹得意的笑，他暗自興奮不已自己終於等到這一時刻了，嵬立囉這老小子終究是沉不住氣了。兩軍決戰，最忌心浮氣躁、在不是關鍵的時刻投入全部的力量，夏軍已經投入了幾乎最後的馬隊，而他還有數萬大軍枕戈待旦，只要不出意外，夏軍的銳氣將在捧日第一軍的打擊下徹底喪盡，到那個時候就是他出手的最佳時機。
當正北方向的沙塵遮天蔽日，以至於無法看清戰場形勢的時候，曲端只能依靠急腳子不斷傳送而來的軍情，來判斷前方和左右翼的軍情進展，他的心情亦是無法平靜，戰機也來越近，他必須要準確判斷時局，絕不能有絲毫的懈怠，否則宋軍也有棋失一招的可能。
而在天武第二軍軍中的高平，卻心急如焚，不斷地回望中軍的號旗，希望進軍的鼓聲再次敲響，他也好率領殿前司大軍撲滅這些叛羌，為自己再建奇功，但每一次觀望都令他頗為失望。
左翼——宋軍左翼，由於夏軍馬隊的瘋狂衝擊，步軍軍陣雖然一再頑強地抵抗，但血肉之軀終究是無法與鋼刀、鐵蹄相持，步軍將吏不斷地被屠殺，戰場上到處是瘋狂地人群，有些軍卒受不了這種慘烈血腥的景象，精神徹底崩潰，或是抱頭痛哭、或是雙目呆滯、傻呵呵地向衝過來的敵人走去……
參加過溥浪城之戰的雲騎第二軍將吏，也沒有看到過如此慘烈的景象，宋軍上萬步軍為了遮斷夏軍馬隊，在毫無生的希望、絲毫沒有遏制騎兵的手段下，與夏軍馬隊生死搏鬥的場面。邵興仍然是鐵青著臉，不斷調度左翼宋軍作戰，前軍的上萬步軍已經不在他考慮範圍之內，當然他並非冷酷無情之輩，在西侍軍中他以善待軍卒而著稱，被軍中稱之為『長者』或『邵叔』，可見其溫良敦厚。但今天為了整個戰役的勝利，他已經下決心犧牲前軍所有的步軍將吏，無奈——實屬無奈之舉，他也明白步軍是盡到最大的努力了。
正在左翼外圍徘徊的董摩坷，焦急萬分地打探戰場形勢，但沒有侍衛大軍都指揮司帥令，他不能輕易出戰，忍耐幾乎要把他折磨瘋了，幾次有衝上去殺個痛快的**，但他還是在將要發作的時刻，硬生生地忍了下來。
「太尉——」一名急腳子飛馬而來，來不急到達董摩坷身旁，便在馬上高聲喊道：「邵帥傳令出兵——進攻夏軍左翼後方——」
急腳子的聲音很響亮，軍中很多前排的馬軍將吏都聽得清清楚楚，大家心中一凜，暗自緊張不已，暗道終於等到出戰的時刻了，禁不住把手中的鋼臂弩握的緊緊地。董摩坷聞言大喜，但他還是在急腳子遞上令符後，仔細驗看了一番，兩軍混戰之時，什麼事都有可能發生，小心點沒有壞處，別被敵人的斥候鑽了空子。
當他驗證令符後，方才長長鬆了一口氣，是西侍軍都指揮使司專用戰時節符和邵興的親筆帥令，才如釋重負地道：「邵帥還真能沉的住氣！」
夏軍正在衝殺宋軍步軍軍陣的時候，準確地說應該是屠殺宋軍步軍的時候，他們的西面揚起了一片沖天的沙塵，隨之而來的是奔馳而來的宋軍馬隊。夏軍騎兵們一陣驚慌，他們即將突破宋軍步軍軍陣之際，誰也沒想到自己的側翼會遭到宋軍馬隊的突然打擊，宋軍竟然還保留著一支精銳的機動兵力，對於他們而言這是壞的不能再壞的事實，倉促間夏軍根本無法轉向迎戰。
黨蒼跟隨董摩坷沖在隊伍的前面，眼前儘是夏軍騎兵，越來越近，身後的騎兵已經開始用他們早已上弦的弩機發射弩箭，夏軍不斷有人被射中墜馬，但宋軍沒有機會第二輪齊射，三千馬軍徑直地殺入夏軍馬隊之中。
董摩坷與黨蒼二人衝入人群中，幾乎是每招收發之際，都要拿下一條人命，二人在不多時就成了血人，宋軍馬軍騎士們亦是個個血漸滿身，人人都在瘋狂地衝殺。
宋軍來的太突然了，夏軍在毫無準備之下被襲擊，負責監視的部隊根本來不及反映，一時間大亂，在宋軍馬隊有組織的衝殺下，其隊形完全崩潰，馬軍將吏們沒頭沒腦地亂撞一氣，無法組織隊形對宋軍進行有效地反擊，反而被這支人數並不是太多的宋軍馬隊肆意碾殺。更要命的是由於這支馬隊的出現，宋軍已經疲憊不堪的步軍再次點燃了戰鬥熱情，他們不再是為了活命而奮力反抗了，隨著夏軍馬隊的潰亂，使他們看到了希望，為勝利而戰鬥的勇氣向夏軍馬隊發動了大規模的反攻。
整個左翼全亂套了，你中有我、我中有你，相互間廝殺在一起，徹底地陷入了混戰，夏軍天都軍徹底喪失了機動力，整個馬軍隊伍完全在被動的原地作戰，宋軍一直被摁著頭打的步軍終於挺起身來，配合自己的馬軍大肆斬殺夏軍騎兵，亂——除了亂還是亂。
「是到咱們出手的時候了！」封元凝望著戰場，平淡說了這句話。