第一章
陝西前線的戰局在人們眼中仍然撲朔迷離，中路十餘萬大軍雖然偃旗息鼓，前方幾乎和夏軍脫離了接觸，只是偶爾地發生游騎之間的前哨戰，宋夏兩軍彷彿約定好了一般，誰也不主動進攻對方。
韓世忠的長從侍衛大軍三萬餘名將吏和配屬河南府鄉軍攜帶全套器械、輜重開始向西北運動，做為西侍軍都指揮司的兩支後備隊之一，這支大軍沒有快速移動，而是盡量不損失裝備的情況下，緩緩在後行軍。同為後備隊之一郭浩的射羽侍衛大軍二萬餘名將吏處於中路大軍的西側後方，他們也是徐徐進軍，雖然這支大軍兵力不多，行軍方向顯的孤單，但夏軍並不敢輕易招惹他們，因為射羽侍衛大軍是一支裝備精良的弓弩部隊，全軍實現戰車行軍，並配備各式弓弩，形成遠、中、近不間斷地打擊能力，尤其是擁有充足的火器，這是馬軍所萬分忌憚的，是想整個侍衛大軍數百輛機弩車，數千張鋼臂弩，還有車載輕型拋石機、神臂弓等器械，哪個不要命的敢靠近自討沒趣。
雲澗城戰場卻又是另一番景象，在吳玠的雲翼侍衛大軍的掩護下，高平節制殿前司捧日第二軍、天武第二軍、龍衛第一軍這三個殿前司的精銳軍司並直屬各鎮、營精銳五萬大軍，在步曲侍衛大軍在內線的支援下，向雲澗城外設寨固守的六萬餘夏軍發動猛烈進攻。
夏軍由於李良輔、李仁忠、任敬得的撤走，蕭合達的叛亂，兵力急劇下降，由原先的二十餘萬大軍所剩六萬餘人，而且多是各族步軍，騎兵僅有數千人。夏國統治集團用他們死死釘在雲澗城，拖住宋軍主力大軍，只要有他們的存在，曲端就不可能放心向夏國腹地大舉進攻，也可以說這六萬人是被當做炮灰，讓他們盡可能多地堅持，爭取夏國新老政權過渡期的穩定，保證國內兵力的重新調整，用封元毫不客氣地話說，他們是一群被拋棄可憐蟲，呆在那裡等待人去碾死他們。
李仁孝的如意算盤終究是落空了，雲澗城外的六萬餘夏軍並沒有堅持太長時間，精確地說這場戰役整整打了十一天。
兩軍在雲澗城力量對比，夏軍自不須說，宋軍方面除了高平的殿前司精銳外，直接參戰的還有步曲侍衛大軍萬餘人，各州鄉軍三萬餘人，兵力上雖然不是絕對優勢，但僅僅是殿前司拔隸三軍就不是夏軍所能抵擋，何況夏軍自己又犯了個致命的錯誤。當宋軍對夏軍進行合圍時，六萬夏軍還有機會，在宋軍的包圍圈尚未行程之際，能捨棄一部分兵力拖住步曲侍衛大軍，他們還是有機會向西北撤退的。但是夏國最高決策層已經決定犧牲他們，他們自己內部也在此生死存亡之際，還在為戰、降爭論不休，以至於貽誤了最後逃生的機會，只有駐防西北面的全向中部六千餘人，在經過激烈的血戰後，丟下千餘具屍體衝開鄉軍的防線得以逃脫。
高平在戰時頗為托大，他根本不允許步曲侍衛大軍和鄉軍建功，而是傳令他們收緊包圍，清剿夏軍由殿前司來完成。他的做法雖不近人情，卻也有些道理，吳玠的雲翼侍衛大軍堵住夏軍北撤退路，並不直接參加作戰，步曲侍衛大軍乃久戰疲憊之師，難說能有幾分進攻銳氣，鄉軍雖然勇悍，但畢竟裝備簡陋，在攻打營壘的作戰中，會有很大的傷亡，在後面收拾殘局，倒是物盡其用，夏軍數千人死戰逃脫也表明鄉軍並不能完全勝任戰場的使命。
夏軍在戰術上也犯了不可饒恕的失誤，他們並沒有收縮兵力，依托堅固的主要營寨進行集中防禦，而是盤踞在各部自己的營寨中堅壁不出，任由宋軍加以分割，繼而各個擊破。
殿前司各軍在進攻寨子中，打的也是相當艱苦，夏軍步軍依托精心修建的主要營寨，抵抗的相當頑強，顯然他們明白已經沒有退路、在做困獸之鬥，使宋軍在開始幾天裡遇到極大阻力，尤其是在第七天的激戰中，天武第二軍整整一個營攻入營寨，卻被截斷後續部隊，在半個時辰後，全營只有二百餘人破圍而出，營指揮以下將吏八百餘人全部陣亡。
高強度慘烈戰鬥的無奈中，高平只得改變戰術，充分利用殿前司器械的優勢，對夏軍營寨一點進行攻擊，然後由鄉軍和禁軍混編組合進行突破，把鄉軍編組殿前司禁軍的做法頗不盡人情，取得戰功上是以殿前司禁軍名義取得，鄉軍的傷亡卻比禁軍多的多，但他們得到的卻沒有禁軍豐厚。
就這樣，經過日夜不停的激烈戰鬥，高平拿下了整個雲澗城外的夏軍各營寨，最後在步曲侍衛大軍的配合下，向雲澗城前關城發動猛烈攻勢，夏軍殘兵敗將無法應付裡應外合的打擊，僅在一天時間宋軍步曲侍衛大軍的旗幟便插上了前關城殘破不堪的城頭上。期間還有一段小插曲，在進攻夏軍最後盤踞的關樓上，馬忠率部第一個殺上關城，並擊殺夏軍一名副都統，步曲侍衛大軍的成軒率部清剿城門的夏軍，使殿前司捧日第二軍無法快速進入城內，城頭戰鬥基本結束後，捧日第二軍才爬上城頭，他們要求豎起第二軍大旗，遭到馬忠等人的拒絕，雙方發生口角，幾乎要兵戈相見。實際上整個前關城是由步曲侍衛大軍收復的，但高平卻偏袒捧日第二軍，在戰報上寫城頭之戰乃捧日第二軍與步曲侍衛大軍共同完成，引起了成軒、馬忠等人的憤慨，使殿前司和步曲侍衛大軍乃至整個西侍軍隔閡日深。
無論怎樣戰事還算是圓滿，俘獲夏軍近三萬人，斬首二萬級，算是殿前司首戰的大捷，對行在的塘報經過潤色，足以掩蓋勝捷第三軍的全軍覆沒的陰影，在國內掀起一輪狂熱的叫好聲，尤其是在陝西沿邊軍州更是引起人們的歡呼。
當此大勝之際，雙方的局勢正在悄然發生變化，宋、夏都在悄無聲息地為下一**戰準備。
僅僅在雲澗城大戰不足半個月後，宋軍李彥仙的勝捷侍衛大軍防區後方，屯駐西侍軍都指揮司並都司直屬軍、鎮萬餘人，營地的規模也頗有聲勢，愈烈的西北風使營地平添了幾分肅殺，看天邊的鉛色低雲，彷彿要下雪了。
高平在一行中軍衛卒的擁鏃下，在中軍轅門外下了馬，滿面春風地將馬韁扔給了衛士，在守衛將吏仰慕的目光中，自己一人仰首大步進入轅門。
封元遠遠地看到春風得意地高平，他正在向帥帳走來，不可避免地與高平碰面，眼看高平也看到了自己，只好笑著臉面迎上去，拱手笑道：「高太尉，恭喜高太尉聚殲六萬逆軍，當為殿前司增輝不少。」
高平眼看著封元快步走來，並不斷地恭維自己，不禁喜笑顏開，稍稍還了一禮，道：「不敢、不敢，子初過譽了，此戰乃殿前司眾位將吏之功，本帥不過是僥倖圖了虛名而已。」
封元淡淡一笑，他做為權判行軍房事，代表樞密都參軍司督導西侍軍，當然知道軍中幾乎所有的情況。雲澗城大捷並非殿前司獨功，他是心知肚明的，自今步曲侍衛大軍與永興路幾州的鄉軍還在鼓噪不已，言高平欺人太甚，幾名出征的州帥已經上書經略制置使司，要求還鄉軍一個公道，官司鬧的很大，已經驚動了詔諭處置司和陝西宣撫司。雖然曲端偏袒高平，為他控制西侍軍中的言論，但卻不能左右永興軍路經略制置司和侍衛步軍都指揮司的官吏，參戰鄉軍來自永興軍路經略制置司，當然不鳥西侍軍都指揮司，步曲侍衛大軍雖然戰事上由西侍軍都指揮司節制，但在將校管轄、軍餉調撥上卻是遠在行在的侍衛步軍都指揮司，曲端與高平二人就是再大的能耐，也無法壓制這兩個頗有實力的衙門，這兩個衙門自然不會善罷甘休，不給個說法他們自然不會善罷甘休，尤其是以文官為主的永興軍路經略制置司。
「太尉請，大帥已經升帳，咱們莫要誤了時辰。」封元不願與高平太過攀談，藉故要趕緊迴避。
高平並沒有察覺封元有何不妥，頷首笑道：「也好，今日曲帥大會諸將，斷不可遲到！」
二人一路無語，到了中軍大帳前，高平當仁不讓地徑直先行入內，惹的封元一陣不快，雖然高平是侍衛大軍都校，在職事差遣上他無法與之比擬，但他是受樞密都參軍司派遣的將校，在西侍軍戰時序列中身份特殊，手中權力已經超過侍衛大軍都校。但高平似乎毫不在意他的身份，仍然毫不客氣地當先而入，甚至連軍中常有的客套也沒有，不能不令人心生芥蒂。