第三章
韓常對斥候遭到伏擊並不感到奇怪，雙方投入十餘萬人的大會戰，方圓數十里都是血腥的戰場，你中有我、我中有你，個別落單遭遇伏擊也是難免之事。
不過他對完顏活女的做法極為反感，他是一路的都統軍，按官職來說完顏活女不過是個行軍萬戶，豈能與他相提並論。何況他還是完顏宗弼指定的京東征伐的主將，遇敵交戰、進退令行都應當出自他的帥帳才是。完顏活女自持乃是完顏婁室長子，皇室宗親，根本不把他的帥令放在眼中，所率偏師不聽節令，致使他幾次失去了捕捉宋軍主力的大好機會。
時下，金軍主力幾次進攻宋軍軍陣失利，完顏活女竟然逾越代俎，沒有他的帥令對宋軍發動進攻，令人氣憤的是，完顏活女竟然讓他這個主帥出兵配合。
本末倒置、喧賓奪主的做法，令韓常大是惱怒，幾乎壓抑不住胸中怒火。但他轉念想到，完顏活女畢竟是女真貴族，統率部眾名為偏師實是精銳的女真重鎧馬軍，而自己是漢人，儘管自己的父兄乃是金廷大臣，但漢人畢竟是漢人，有很多事是不能任由他控制的。
「回去稟報你家萬戶，本帥正要命他側翼擊王德偃月陣，命他適時出擊，不得違命。」韓常在既定事實之下，只得是迅速做出決斷，也為自己稍存體面。
金軍三個前鋒千夫隊已經集結完畢，韓常下令再調六個千夫隊跟進，並調兩個馬軍千夫隊迂迴南翼繞過宋軍軍陣，從南面進攻魚鱗陣的後方。他希望正面九個千夫隊能最大限度地吸引宋軍，卻並不指望完顏活女能突破王德的偃月陣，他的如意算盤是寄托在他的兩個馬軍千夫隊身上，指望他們能在宋軍全力應付西面與北面進攻的時候，這兩支千夫隊能夠突然衝擊宋軍兩個大軍陣的結合部，從而動搖宋軍軍陣，為破陣贏取時間。
韓常並不願意這兩支馬軍千夫隊執行這樣危險的任務，很可能他們是有去無回，這些人都是他所征發北京路、以及燕山漢族良家子組成的精銳騎兵，戰鬥力之強悍與女真騎兵相比毫不遜色。
面對金軍即將開始的進攻，劉錡穩坐中軍，騎在馬上觀望兩軍交戰，宋軍急腳子奔馳軍陣之中，來回傳接帥令，控制著各部的進退步伐。
宋軍軍陣鋒頭，弓弩手已然做好準備，床子弩、神臂弓、鋼臂弩，以遠近射程層層排列，後方各軍陣中都有拋石機準備，形成了遠中近的射殺層面，就等著金軍再次前來送死。
此時，劉錡最擔心的就是王德，自從他從行在武德院任滿後，被朝廷直接任命為正在籌建的宣威侍衛大軍都指揮使，就和王德共事京東，二人都是出身西軍，在眾多殿前司與河朔軍、河東軍將帥為主的北侍軍中有了更多的交往。王德的忠勇讓他很是敬佩，但他不認為王德是方面大將，被他料中的是酈瓊的叛亂，常寧侍衛大軍的慘敗。他擔心王德要直接面對金軍鐵浮屠的猛烈衝擊，還有近萬金軍馬軍的抄掠，以王德的士氣低迷、建制不全的萬餘馬步軍很難抵抗。但他還是希望王德能頂住金軍的這一次進攻，方才急腳子稟報，金軍出動約有**個千夫隊，這就說明韓常已經沉不住氣了，這一次的進攻是金軍最大進攻，只要能將金軍擊退、或是全殲，宋軍的魚鱗陣便可趁機對金軍反擊。
正在思緒萬千之時，金軍陣中鼓聲震天，還有那衝鋒前極力掩飾內心恐懼的嘶喊傳來。劉錡卻彷彿放下了千斤重擔，長長舒了口氣，意味深長地道：「是該見分曉了！」
「鐵浮屠……」
「快，金軍的鐵浮屠過來了，快準備……」
常寧第三軍的偃月陣如同一輪彎月蓋住了魚鱗軍陣的右後方，厚實的月輪正對金軍馬隊衝擊的路線，月牙內凹處看似薄弱，卻是鋼臂弩最為集中之所在，使偃月陣兩個月牙上的弓弩手可以從側面打擊金軍騎兵。但歷經整個軍司叛亂且屢戰屢敗的常寧侍衛大軍，此時軍心不穩，軍卒人心惶惶，面對正在衝過來的千餘名金軍鐵浮屠，其後是數千名金軍騎兵由兩翼殺來，已經有了未戰先潰的苗頭。
床子弩首先射擊，一枚枚三尺長的大矢帶著凌厲的疾風飛向前方的馬隊，由於床子弩射程極遠，完全靠由空中落在的衝擊力壓死敵人，所以對付緩慢衝鋒的鐵浮屠的確是非常有效，難以射穿的精良鐵甲，卻不能抵擋三尺大矢的衝擊力，凡是被砸中的鐵浮屠，無一不是吐血而亡。
隨著金軍兩翼馬隊的迫近，神臂弓開始射擊，但已經士氣不高的宋軍將吏，根本就無法阻滯鐵浮屠的步伐，更無法遮斷金軍兩翼馬軍一步步地靠近，已經有不少人開始後退，軍陣有了混亂的跡象。
王德見狀大為驚怒，自開戰以來，酈瓊的叛亂使他蒙受極大的恥辱，這可是八年來，宋軍中首次官至防禦使、差遣是軍指揮使一級的大將投敵，竟然發生在他的手下。他原先認為酈瓊不過是計較名利擁兵自重罷了，雖然不排除他作亂的可能，但怎麼也想不到他會公然引導金軍入侵。在最後的關頭，他仍然對酈瓊保有希望，但嚴酷的現實使他驚愕不已，眼看著自己的部下成為金軍南下的前鋒，何春的軍司幾乎被金軍打的毫無還手之力，常寧侍衛大軍簡直是潰不成軍，若不是劉錡的支援，「常寧」軍號或許就要從禁軍中取消。
自劉錡為了遏制金軍對京東東路的攻勢，間接支援關勝和高平，動員了幾乎一切可動用的兵力組織這次會戰，他自甘為後軍，承擔了掩護宣威大軍後方的職責，這在以往簡直是不可想像的，他王德竟然甘為他人鋒腳，但這次他還是認了下來。
不過令他窘怒的是，屬下將吏竟然如此不堪，金馬未到，陣腳先亂。
「跟我來——」不能再猶豫了，王德立即意識到時下只有自己親自出擊，振奮士氣，方能穩住針腳，他大吼一聲，拍馬揮刀衝了上去，他的中軍衛隊數百騎隨後跟進。
完顏活女眼看宋軍的偃月陣鋒頭微亂，不禁大喜，更加重了他輕視宋軍的心態，親自率中軍衛隊出擊，並傳令主力跟進，他要一舉擊潰王德的偃月陣，再以鐵浮屠向宋軍魚鱗陣最薄弱的後陣給予致命一擊，成其全功，讓漢將們看看他們屢攻不下的宋軍軍陣如何被他所破。當他的帥旗出現在前方時，金軍女真馬軍無不歡呼振奮，士氣頓時高漲。
王德雖是以主將親上戰場，卻不是魯莽之輩，他當然不敢與鐵浮屠正面硬碰硬的交戰，而是繞過了鐵浮屠，向金軍第二隊發動逆襲。他屬下中軍衛卒都是隨他征戰數年，百里挑一的壯士，面對兩翼洶湧而至的金軍馬隊，卻毫無懼色，緊跟著他策馬衝殺。
王德遠遠望見金軍中有騎白馬，身披重鎧、穿大紅戰袍、年約三十左右的金軍大將，在一群衣甲鮮明的騎兵護衛下殺了過來，待看旗號，正是金軍萬戶所特有的大旗，不禁大喜道：「此必為金酋活女，若擒殺此賊，大事可定。」
他說著話，兩目閃爍著貪婪的光芒，也不顧本就有些跟不上他的衛士，獨自一個縱馬揮刀衝了上去。
完顏活女亦是看到遠處一隊宋軍馬軍，從正在突擊的鐵浮屠與兩翼包抄的馬隊之間空隙中殺了過來，戰場上揚起的灰塵雖大，但他幾乎與王德判斷他的身份的同時，他從跟隨王德身後摯旗搖動的書有『王』字的紅底雙金紫劍奔馬貫日旗也判斷出這是常寧侍衛大軍都指揮使王德。
能在戰場上斬殺王德，就意味著宋軍常寧侍衛大軍的徹底覆滅，消滅宋軍整整一支大軍的誘惑，對金軍將帥來說，有著極大的誘惑力。他來不及調動更多的兵力前來圍剿王德，更何況他也不準備動用太多兵力，他的主力要用在殲滅宋軍的偃月陣上，還沒有把這支宋軍小部隊放在眼中。
「跟我來，擒殺王德者重賞。」完顏活女毫不示弱地揮動大刀當先殺了上去。
兩員各自軍中的勇將狹路相逢，雙方率領的中軍衛隊人數幾乎相同，在兩軍即將交戰之際，後援都不可能及時趕到。這場小規模的騎戰，淹沒在兩軍相互廝殺的煙塵中，他們二人何曾想到，就是這場規模不大的騎戰，卻是被後世稱之為改變神祐八年整個宋金戰爭的結局。
據周良記載，王德在千鈞一髮之際，毅然出陣衝擊敵陣，用他的中軍衛隊給金軍馬隊一次『自殺』性的反衝擊，從而穩住了常寧侍衛大軍的軍陣，保全了整個宣威侍衛大軍薄弱的後方。完顏活女的輕敵大意，沒有傳喚兩翼馬隊分兵圍殲王德的這支小部隊，注定了金軍戲劇性的慘淡收場。
宋軍早已在馬上張好了鋼臂弩，即將臨陣之時所有擁有鋼臂弩的衛卒一個齊射，數十名金軍將吏頓時倒斃馬下，若不是閃避的快，連完顏活女也險些被弩箭射中面頰。
兩軍交錯接戰，廝殺聲、慘叫聲起伏不止，王德與完顏活女二人錯馬，打成一團……
正面戰場上，在金軍督戰隊的壓陣下，退是死、進或許可生的嚴酷軍法下，這些漢族步軍不得不冒著宋軍強大的弩箭與拋石機發射的砲彈，踏著同伴殘缺不全的屍體玩命地衝鋒。
面對金軍不要命的進攻，宋軍鋒頭有些吃不消了，此時已有不少金軍衝到了宋軍軍陣鋒頭的弓弩手附近，有些宋軍弓弩手已經無法射擊，不得已拔出佩刀與金軍格鬥。
隨著一聲聲金鑼的響聲，訓練有素的宋軍弓弩手紛紛向後交替掩護撤退，分批撤入各自隸屬的軍陣之中。
金軍步軍突破了第一道防線，一股腦地湧了進來，他們大呼小叫地穿梭在在宋軍軍陣中的通道上，很多人幾乎認為他們已經成為了勝利者，但不幸的是他們的興奮還沒有消退，就遭到來自不同方向的弩箭弓矢的打擊，步軍雖持有旁牌，但步軍用的旁牌連整個身體也遮掩不下，就不要說擋了前面，顧不了後面了。想衝擊軍陣中的各小陣，卻又要在四面八方飛射而來的箭雨中艱難地行進，最終要在防備身後隨時可能射在自己背上的弩箭的同時，面對軍陣前如林般的長槍，其結果只能是一群金軍步卒圍成一團，蹲在地上將自己躲在大牌的後面，中間的人用自己的旁牌遮住上面，以避弓箭打擊。
但這也不是完全的辦法，宋軍火器相當發達，儘管已被欽命為『炸藥』的硝化甘油還未能被製成簡便的步兵武器，宋軍還是擁有大量的黑火藥製作的步軍武器，對金軍人群仍然有一擊必殺的殺傷力。
各陣之間，橫七豎八地倒著中箭而亡的金軍屍體，外面的金軍步卒踏著屍體不斷湧入一道道死亡的通道，宋軍更不示弱，他們毫不客氣地擊殺他們能夠看到的金軍。雙方下手都乾淨利索、毫不以為對方是漢人而懷有一分憐憫，在鐵與血的戰場上他們必須要生存，首要的就是保住自己的性命，唯一的途徑就是殺死敵人，無論他們是什麼人，可憐、可悲，但一些大義對浴血奮戰的軍卒們而言，都是那麼的蒼白無力，他們考慮的只是活下去。
在金軍步軍陷入魚鱗陣中各小陣不斷變化絞殺之際，韓常派出的兩個馬軍千夫隊，業已完成整個戰場的迂迴，在王德部與金軍交戰時，開始向偃月陣與魚鱗陣結合部發動猛烈衝擊。
這麼大規模的調動，自然不可能完全隱秘，劉錡自然有了一些準備，當兩個千夫隊完成集結的時候，宋軍後陣幾個軍陣立即組織抵抗，偃月陣月牙底的弓弩手也開始對金軍射擊，但這兩個千夫隊畢竟是韓常賞識的精銳，倒底是悍勇非常，他們冒著宋軍密集的弩箭拚死衝鋒，令本就單薄的宋軍後陣陷入了短暫的混亂。好不容易在常寧侍衛大軍的支援下，宣威侍衛大軍後陣穩住了陣腳，開始對金軍馬軍實施反撲。
完顏活女與王德相持不下，當真有些有苦說不出，由於王德的主動出擊，使常寧侍衛大軍的士氣復振不少，主帥在前方拚命，士卒的血性多少也會被激發不少。在各級將帥的鼓勵下，常寧侍衛大軍軍卒們咬著牙，迎著呼嘯而來的金軍馬隊竭力抗擊。整個偃月陣依托魚鱗大陣，頑強地對抗金軍馬隊一波又一波的猛烈衝擊，宋軍中一些亡命勇悍者，持扎馬刀、斬馬刀與大斧等器械圍殺衝入軍陣的金軍騎兵，外層的大牌手與長槍手盡自己全力保持隊形，不得已時按照軍令散成圓陣，盡可能的遮斷金軍馬軍的衝撞，月牙處的弓弩手從側面對金軍側面不斷地射擊。
偃月陣的長處發揮的的淋漓盡致，任金軍馬隊衝擊，偃月陣每一次都可以散而不潰，金馬踏過之後，被沖成小陣的散亂軍陣立即以最快的速度彌合。
王德與完顏活女來回幾十個回合，雙方將吏也已傷亡過半，完顏活女已經氣喘吁吁，招數凌亂，在王德手下逐漸現露敗相，他漸漸心生膽怯，眼看金軍馬隊每一次衝鋒都以失敗告終，那點蔑視漢人的可憐自尊，終於在王德兇猛的大刀之下徹底崩潰。
劉錡倒是有些哭笑不得，魚鱗大陣原本是對付金軍甲騎具裝，沒有想到卻成為了對金軍步軍絞殺的戰陣，原本是要掩護魚鱗陣最薄弱後部的偃月陣，卻要承受金軍鐵浮屠與拐子馬的三面夾擊。
王德的戰況他自然曉得，偃月陣在金馬狂濤中保持了宋軍步軍的尊嚴，常寧侍衛大軍挽回了自己的聲譽，隨著急腳子送來完顏活女敗退的軍報，他長長鬆了口氣，明白第一回合應該是自己贏了。