第一章
聶諾用激動的的口吻顫聲道：「恩師，弟子與唐秋彤、郭無為、化雲人諸位師弟，在昨日研製成功恩師所教硝化甘油,並取樣試爆成功……」
「成功了——硝化甘油……什麼，你說的是硝化甘油？」王澤『霍』地一下站起身來，目光在瞬間閃爍出欣喜、驚愕、飄離的光芒，短短的時間內他心中閃出千百個念頭，最終的念頭亦是第一個念頭，那就是一個新的時代或許要提前到來了！
「是——」聶諾用堅定的目光望著王澤，用肯定的口氣說道：「千真萬確，恩師南下之際，我們師兄弟便已經細細研究恩師所傳製煉程式，他們要給恩師一個驚喜，在研製成功後再告知恩師。昨日我們在鳳凰山做了實驗，威力極大，幸好份量極少。」
「沒有傷人就好、沒有傷人就好！」王澤嚇了一跳，他可不願自己這批堪稱精英的弟子有什麼閃失，為了一件具體的化學原份，造成他們的傷亡，那就得不償失了。
聶諾神情間頗為感激地道：「謝恩師掛牽，弟子們能有今日成就，全憑恩師的教誨，弟子順著恩師路子，做了一些調整，幸不辜負恩師重托。」
王澤聞言大感慚愧，自己不是理科出身，教授弟子們的數理化最多不過高中的水平，最多不過是一些自己較感興趣的化學物質而已，自己是憑自己往日裡喜好軍事，曾經在科普讀物上看過黃色炸藥得製作流程與原料，把記住的斷斷續續的方程式和研製原料總結給他們。實際上研製的成功是這些弟子們的努力，他在其中的功勞幾乎可以忽略不計，禁不住暗自慶幸他的書面總結性東西幸好沒有大的疏漏，沒有對這次研究造成大的損失，不然有可能誤導科技發展的方向。
「硝化甘油極不穩定，你等要小心為上，萬不得操之過急。」王澤忽然想起了硝化甘油容易自爆的缺點，深有餘悸地又告誡了一句。
「弟子明白。」聶諾目光中閃出一抹激動的色彩，道：「在研製過程中弟子們就發現這硝化甘油極不穩定，動不動就引起火爆，所以在昨日試爆時只是用了數兩，卻也把小屋給炸的頂穿窗爛，威力實在令人咂舌不已！」
李墨涵不明白硝化甘油為何物，他最然也讀過化學，但他根本就不感興趣。這會聽聶諾這麼一說，不禁咂舌道：「數兩的小物件竟然能有如此威力，要是製成火器，那我大宋禁軍日後可成就為攻無不克、戰無不勝，劍鋒所指所向披靡之功業啊！」
王澤笑道：「不錯、文淵說的不錯，不過還早著呢，或許還要很多年之後的才能成功。」
李墨涵不解地望了望王澤，卻聽聶諾輕聲道：「此物雖是犀利非常，但卻傷人太甚，只恐有違天倫。」
王澤聞言，笑容戛然而止，沉吟半響，才正色道：「對敵人的仁慈就是對自己的殘酷，歷朝歷代胡虜屢屢南下殺我百姓，對他們講天倫……哼、哼，你們記住，這不是有違天倫，雖然對敵人來說是有些殘酷，但確是對我臣民的護佑。」
聶諾見王澤面色凝重，神情間透出肅然之色，不禁暗自自問自己難道真的理解錯了，他想到昨天目睹爆炸後，目睹了爆炸後的淒慘的場面，與唐秋彤、郭無為、化雲人之間的爭執。郭無為、唐秋彤當即就興高采烈地認為再經過穩定處理，便可將這種殺人利器做為軍用，開疆擴土，他們幾人正可青史留名，成為後世留名的風雲人物。而他與化雲人卻不能苟同，如此巨大的威力，勝於禁軍所用火藥不知多少，一旦用於殺人，將是不敢想像的局面。
「硝化甘油極不穩定，微微晃動即可爆炸，須得尋就一個較為穩妥的法子，使其可以不受顛簸、搖晃而爆炸。」王澤在久久的思量之後，決定再交代聶諾一句。
聶諾神色間為難地道：「弟子們無能，暫時還無良法穩定。」
「不用著急，慢慢來、慢慢來。」王澤心中明白硝化甘油橫空出世亦屬異數，斷不可在此關鍵點上拔苗助長，還是順其自然得好，以免畫虎不成反類犬，於是溫聲道：「你們有此等成就已經令為師十分吃驚了，原本以為或許十年後方能看到，不想區區數年竟成全功，現在你們幾人已然是青史留名，便就是古今術科大家與你等相比亦是退讓三分。」
李墨涵儘管不明白硝化甘油在歷史上所出的劃時代意義，但以王澤的謹慎，說出聶諾在史冊中的地位超過術科先賢，吃驚之餘他雖不盡信，卻還是艷羨不已。
「文淵，立即向朝廷……不，我要親自草擬密奏，向太后稟明此大事。」王澤心中立即有了別樣的想法，神色間興奮地道：「吳宣臣來的正是時候，文淵，將這一萬貫全部投入研究經費，書院加速建設。張榜公佈為師為宣揚文教，請天下富商、儒者義助書院建設，凡捐贈十萬錢之上者，在書院文林功德碑留名。」
正當王澤喜不能禁之際，朝廷再次做出重大的變動，張叔夜以病罷樞密使，改授保和殿大學士、彰化軍節度使，知廬州軍州事。吳敏進特進、接任樞密使，譚世績除授樞密副使，朱勝非拜宣奉大夫、以保和殿學士同簽樞密院事，韓肖胄罷同簽樞密院事，出知蔡州，許翰回朝除授吏部尚書,呂好問轉兵部侍郎、權汴京留守，王倫正任禮部侍郎。
朱影傳詔方才任命樞密院的三位長官連同樞密都承旨辛炳，並新設立的樞密都參軍司副都參軍使知雜事劉光世在樞密院節堂共商王澤的奏事，其間聽取了由王澤派來的聶諾、郭無為二人最新研製的火器，王澤為之取名曰：『炸藥』。劉光世不相信他們幾個不過二十餘歲的年輕人能有這份能耐，可以製造出威力強於黑火藥與猛火油的『炸藥』。
吳敏、譚世績、許翰與辛炳同樣持懷疑態度，但王澤的奏折與這幾位年輕人的堅定態度又令人不能不相信。
「區區數兩的炸藥，竟然能將房子炸的頂穿窗爛？」許翰這幾年來也是久歷戰事，見識已非六年前相比，但對於這般威力的器械，當真還是不敢相信。
劉光世呵呵笑道：「某常在軍旅，深知火藥犀利已是天物，聲聞數十里，百步之內人甲俱裂。以你二人所言，數十斤炸藥豈不是可以將城門炸開，日後征戰還要攻城器械作甚，用鵝子洞靠近城門，點燃炸藥便是……本帥倒是聞所未聞世上竟有如此利器。」他言語有些調侃，言下已有譏諷的口吻。
聶諾不善言辭，見滿座的朝廷重臣，早就是心中發慌不敢相爭，郭無為卻性情豪邁，並不特別懼怕這些位高權重的重臣大將，見劉光世言不對味。不禁怪怪地瞟了他一眼，反唇相譏道：「若是早有炸藥，那也不會有神祐二年金人臨淮，直趨下蔡的事狀。」
「大膽……」劉光世臉面頓時通紅，當年金軍南下，王澤在下蔡總攬全局抗戰，劉光世奉命督師扼守淮河。完顏宗弼突破京東，殺奔淮河而來，他劉光世傳令各部不可出戰，各守隘口。金軍兵臨王澤所在下蔡，他被朝廷五次金字牌催促西進援助下蔡，但其間仍然磨磨蹭蹭不敢與金軍交戰，在金軍北退後，才整集兵馬浩浩蕩蕩地開往下蔡。被朝廷下旨嚴加申斥，並革職留用，這件事被傳為笑談。
此事乃劉光世忌諱之處。咋被郭無為當眾提及，焉能不惱羞成怒，若不是顧忌郭無為後面的王澤，他早就按耐不住。
「朝廷之事也是你等學子可以隨意議論的嗎？」吳敏怕劉光世發飆，忙訓斥郭無為。
郭無為毫不領受吳敏的好意，決然道：「吳相公，為了這炸藥的研製，我等兄弟險些喪命。恩師命我等將此利器進獻朝廷，反倒被說成憑空大話，豈不是冷了士人之心！」
辛炳不鹹不淡地道：「怎麼你二人進京未曾帶來炸藥，也好一試。」
聶諾已經有點回過神來，忙道：「大人容稟，只因硝化甘油極不穩定，時常輕輕晃動就會爆炸，杭州距行在路途不近，恩師恐怕路上有意外發生，所以未成取樣。」
這是眾人才想到王澤奏折上言，炸藥不易運輸，請樞密院派遣將帥前來驗看。
譚世績疑慮地道：「你所言硝化甘油乃何物，如何製成，為何不易轉運？」
郭無為淡淡地道：「硝化甘油乃是炸藥的化學名稱，說的是構成炸藥的主要成分是硝化甘油，至於如何製成，請恕學生不能明言。此國之利器，製法一旦傳開，危害非火藥可比，非不與相公明言，而是此非朝廷大臣所問之事。」