第四章
在曲端看來設立西侍軍，統一調度川陝諸軍，這本是件好事，能增加將帥之間節制力，臨陣更容易調遣兵馬。但宣撫司暫護其職事，換湯不換藥，定是陝西這幫文臣從中作梗。所以他對調派軍將赴行在培訓陰奉陽違，除李彥仙與徐徽言二人先行組建侍衛大軍部分將帥得以赴行在，其餘各總管司受宣撫司都統制節制的將帥，被他壓了下來。
吳璘見曲端神色不對，暗叫自己哪壺不開提哪壺自找沒趣，光盤算著此番整編他能在侍衛大軍中謀得何等職差，竟然沒有注意到曲端這幾日悶悶不樂。
「這個時候，勝捷、驍騎兩支侍衛大軍的軍將都已經到行在了吧。」曲端若有所思地道。
吳璘頷首小心翼翼地道：「應當到了！」
「劉信叔，擔任武德院祭酒，前程遠大、不可限量啊！」曲端倒是酸溜溜地嫉妒起奉調行在的劉錡，他全然忘了當初劉錡婉拒他好意留用，堅決奉行朝廷調派，自己還譏笑劉錡不願披甲執銳建功邊塞，反而去行在籌備學堂衙門。這下可好，他隱隱感到朝廷對劉錡的倚重，武德院祭酒品位不高，培訓的卻是朝廷的中級軍將、甚至高等武官，足見劉錡的前程遠大。
吳璘默然不語，做為武官，他當然渴望赴行在武德院培訓，朝廷新軍制規定未經武德院培訓的中級軍將，不得遷升都校一級高等將帥。曲端的抵制，使得陝西六路大多中下級軍將無法進入本期或許是下期講武堂、武德院，這在日後的陞遷上必然吃了暗虧。此事，陝西將帥私下議論紛紛，對曲端的怨言日甚，眼看著少數同伴奔赴行在，京東、京西將帥奉召南下，他們眼都紅了，無論前程如何，能去東南花花世界過了一段時日，也讓他們這些久經西北風沙的漢子嚮往不已，若不是曲端戰功卓越、威望極高，早就有人出頭鬧事了。
「勝捷、驍騎兩支侍衛大軍內定的各軍指揮使、鎮統制使、營指揮使、隊將已經全部赴行在。」吳璘語氣中透露出淡淡的艷羨，若以他的資歷，雖說不能夠得上軍指揮使，擔任鎮統制使或是知雜使副還是夠得上資格的，說不定陞遷軍副都指揮使也不無可能。
「太尉，下將有一事不知當講不當講。」吳璘見曲端臉色毫無觸動，禁不住要不惜一切道出自己心思。
曲端何嘗沒有聽出吳璘的言外之意，清楚吳璘對這次機會的渴求，更明白吳璘要說什麼。五年內未經輪訓的軍將都要被強制性削職為民，他固然不可能牴觸朝廷五年，但吳璘的前途定然受到影響，可以說吳璘不是不想，而是不敢聚眾強迫上官。
「說——」
吳璘吸了口氣，急促地道：「下將以為太尉拒朝廷有三不妥。」
「三不妥，說來聽聽。」
「恕下將放肆。」吳璘道：「其一，連年戰事，軍制混亂，朝廷供養不足，改制乃必然。各路節臣、守帥紛紛奉行朝廷旨意，正是為新軍制順應多數軍將心意。其二，朝廷新軍制勢在必行，無講武堂、武德院出身軍將無法陞遷，各地軍將紛紛前往行在。太尉此舉誤了陝西軍將前程，下面流言紛起，軍心不穩，極易生出對太尉不利之事。其三，太尉身為朝廷大將，公然牴觸朝廷旨意，使宣撫司不能節制都統制司，此非大將善終之道。」看著曲端沉默不語，吳璘又道：「新軍制乃王相公首倡，以王相公在朝廷、軍中威望，太尉以為王相公能夠坐視陝西牴觸新軍制？」
這句話相當有殺傷力，曲端經不住吸了口涼氣，吳璘說的不錯，王澤不僅對他有知遇之恩，更重要的是，王澤是文臣中不多的幾位在他看來算是懂兵的大臣，他隱隱感到，如果王澤在朝廷振臂一呼，陝西軍將必然順應如流，就是吳璘或許也會背叛自己。
曲端有些喪氣，但心中又不太情願，沉思半響，才寂落地道：「唐卿，容我三思。」
「張叔夜的病情倒底如何？」朱影看也不看站在亭外的內侍張去為，坐在軟椅上品茶。
張去為站在亭外，眼角餘光瞟了瞟李素荷，小心翼翼地道：「回太后，奴臣奉懿旨探病，見張相公雖有好轉，但氣脈虛弱，不能下床，托臣回稟太后，請罷樞密使差使，以免誤了朝廷大事。」
「病的這麼重——」朱影放下茶杯，愕然道：「你都看在眼中，確是不能視事？」
張去為一驚，立即從朱影的探問中品味出那股隱隱的防範之心，並且馬上順著朱影的心思道：「奴臣看的千真萬確，張相公病情確實不輕，每每答話都是是非不清。」
朱影稍稍思量，才點了點頭，暗自揣摩王澤幾天前上來的密奏，言張叔夜或許老病不堪，但時值軍制的實施階段，禁軍裁減勢在必行，張叔夜有借病避事之嫌。儘管王澤說的較為委婉，但她心中也明白了幾分，這才派張去為幾次前往探視。經過幾次的情形，她似乎相信張叔夜真是病的不輕，但王澤的判斷又不能不使她完全相信張叔真的病了。
「後日再去代官家探視，吩咐太醫同往。」
張去為不禁暗暗叫苦，這可不是什麼好差事，名為探病實為窺探，以張叔夜的老道自然能悟出其中道理，見面不免尷尬，想想張伯奮送自己出來時的表情，真讓他為難。
眼看孫傅與秦檜二人在李有的指引下到了亭邊，朱影道：「你去吧——」
張去為叩首而起，又向孫傅、秦檜二人行禮後退下。
「參見太后。」孫傅、秦檜二人入亭雙雙向朱影行禮。
朱影淺淺笑道：「二位卿家平身，這裡不是外朝無須太多禮節，賜坐上茶。」
「謝太后——」二人並沒有在擺上的圓凳上做下，而是站在朱影身前不遠處。
「太后，各路禁軍一千一百五十名將校及各軍舉薦階級全部到齊行在。」孫傅例行公事地稟報。
「嗯——」朱影神情怡然地說道：「陝西六路還是只有永興軍路、熙河路派員赴行在嗎？」
孫傅神情肅然，閉口不答，這是秦檜會同樞密院辦理差遣，只得道：「陝西都統制司……」
朱影不待秦檜說便打斷他的話道：「如今西侍軍都指揮司已然設立，暫由陝西宣撫司兼護，哪裡還有什麼都統制司。」
不滿之意，溢於言表。
秦檜忙道：「是、是——西侍軍副都指揮使知雜事曲端仍然上表宣稱，金人盤踞河東、西李陳兵橫山，吐蕃諸部時順時叛，西侍軍諸邊禁軍多番將、酋帥，暫不宜改編。」
「孫大人如何看待陝西之事？」
孫傅當即決然道：「朝廷廷議實施政務，豈能容大將作梗而遷就。」
在是非上，孫傅還是較為堅決，他不能容許地方守帥專橫跋扈。由於牽連唐重、王庶二人，他提出大將作梗，在於掩飾唐重、王庶二人無力節制曲端的軟弱，將是非推到曲端身上。
朱影『哼』了聲，冷冷地道：「朝廷通過都事堂的檄文，竟然指揮不動一個區區的邊帥，難道宣撫司真的壓制不住一個都統……一個知雜事，陝西六路倒底還是不是朝廷的？」
她語氣不善，已經流露出強烈的不滿，縱觀這幾年間，朝廷很少對地方守帥用如此嚴厲的措詞，行朝確立五年來，雖然宰執們常常流露出對前方將帥權柄日重的擔憂，但還沒有在議事時用這麼強硬而露骨的言辭。在孫傅、秦檜看來，朱影對曲端三番五次或明或暗對抗朝廷決斷，已經顯的極不耐煩了。
孫傅沒有想過曲端有能力造反，他也肯定曲端不可能會造反，大宋祖宗制度原本就是重在防範武人。平時各級軍將之間根本就沒有相互隸屬的關係，軍將考績、陞遷權利在朝廷掌握，糧餉供應把持在戶部與各路都轉運司、提舉常平鹽茶公事司。朝廷只須一紙詔書，便可使手握重兵的大將俯首就擒，儘管如今將帥權利日大，但最重要的隸屬關係還沒有正式實施，所以孫傅認定曲端是為他自己未能擔任西侍軍都指揮使而慪氣，反叛之說是有點過重了。
「太后聖明，臣以為王大人首倡新軍制就是在於虛上而實下，軍鎮以上將帥相互統屬，彼此熟悉，只能奉召練兵，卻又無固定營隊可供調遣，此新軍制立意所在。然曲端目無法紀，數次公然違抗宣撫司節令，對朝廷調派將帥旨意陽奉陰違，竟然到了抵制朝廷政令的程度，其心實是可誅。」
孫傅眼皮子懵然跳動，他不明白秦檜在來之前也是認為曲端在鬧性子，不過是心胸狹隘，為爭名利而已。不知此時為何要將曲端的偏激行為硬是套上謀逆的罪名。他發現自己從來沒有看透過秦檜，繼而想到了王澤，恐怕王澤要是在此，也會對秦檜所言大吃一驚。
他心下緊張地盤算自己當如何是好，臉色木訥沒有做聲，靜靜等待著朱影的玉音。
「卿家所言雖是偏駁，卻也有幾分道理！」朱影顯然對秦檜的言論大為讚賞。
孫傅暗自苦笑，此時他決定自己還是少說為妙，以免惹上什麼是非。
「臣愚魯，言詞間多有不妥，但也絕不坐視地方邊帥無視朝廷方略，更不能容忍他們違背朝廷旨意。」秦檜顯然精神一振，大義凜然地挺了挺胸脯。
「那以二位卿家主意，如今應當如何處置為好？」朱影最關心的還是王澤的新政方才開始，能不能創下一個良好的開端，任何阻礙新政的事情，都是她所不能容忍的。曲端在某種程度上是不識時務，撞到了她的槍口上，並不是被認為如秦檜所描繪的那樣情形。
秦檜道：「太后，臣有句話不知當講不當講。」
朱影笑道：「但講無妨。」
秦檜瞟了眼孫傅，聲音放低了許多：「臣以為樞密院、兵部主持軍制，而又以樞密院為首。如今張大人臥床不起難以視事，吳大人以樞密副使暫理院務，即是新任，自然難以壓服那些矯兵悍將。」說著那雙眼睛不住偷望朱影，觀察她的表情，徐徐說道「「這些年來，張大人為國事操勞，年近七旬精力憔悴。軍制改動，涉及方面太廣，張大人恐心有餘而力不足，吳大人正當盛年，又是前朝宰執，若能擔負新軍制重任，必能克全功。」
挑明了是要將張叔夜從樞密使的位子上推下來，以吳敏取而代之。孫傅心中跟明鏡似的，但是秦檜的做法無可厚非，張叔夜既然是『重病』不能理事，也應當退位讓賢，何況張叔夜壓根就不願意參與新軍制的實施，樞密使的換人只是時間問題。
這個話題一直相當敏感，幾乎被群臣不約而同地禁言，秦檜是第一位直截了當地提出改換樞密使的大臣，孫傅雖不願吳敏職掌樞密院，卻還是對秦檜的膽略、眼色相當讚歎，當此重要時機，是該換一位樞密使了，儘管此時他還在猶豫不決中。
朱影對張叔夜早有不滿，他與李綱等人處處制衡王澤，使王澤難以放開手腳。儘管這種制衡是整個大宋官制對王澤的束縛，但做為代表人物之一，她還是有股不解的怨氣。秦檜的意圖，她卻有點感到不解，以王澤的意願，張叔夜等人留在朝廷可以更好的平衡朝廷微妙的局勢，一旦張叔夜解職，就意味著輔政制度的瓦解。從而對剛剛穩定下來的局勢有著巨大的衝擊，這是王澤不願看到的，同時也不是目前解決問題的良策。但是秦檜的建議提的正當時機，張叔夜不能視事，按制更換樞密使無可厚非，讓她摸不透秦檜的如意算盤。
「孫大人以為如何？」茲事體大、樞密使乃朝廷重臣，尤其是當軍制改革正在開始的時候，任何的紕漏都有可能造成極其嚴重的後果，朱影不能不顧及孫傅的態度。
孫傅固然對張叔夜與李綱二人，為代表的樞密院分割中書門下權力感到不滿，對消弱樞密院對朝廷政務的干預一直不斷地在做，但自從李綱外放，樞密院已無往日威赫。如今王澤在外遙控朝政，太后對他言聽計從，若是張叔夜去職，吳敏當政，那朝中僅剩這一點點微妙的平衡將被徹底打破，畢竟張叔夜還是位能夠堅持理念的大臣。
「太后，張大人病情似乎已有好轉！」
孫傅的回答在秦檜意料之中，他正要再說。卻聽朱影道：「張卿家年事已高，連年操勞以至於積勞成疾，確非一朝一夕可以痊癒。哀家以為應當讓張卿家稍事調養，一二年後，再當大任，這也是朝廷體恤之意。」
秦檜嘴角溢出淡淡的笑容，到嘴的話嚥了回去。孫傅驚詫半響，這才諾諾地道：「太后恩德，臣不敢有異議。」
「那就這樣吧，二位卿家與其它執政商議商議，如可行就這麼定下來吧！」
朱影看也沒有看二人離去的背影，她端起茶品了口，放下杯子，整個人無力地靠在軟椅上。「素荷，回宮吧！」……
宣化鎮東一片諾大的院落，正門樓牌匾額上用藍底黑字隸書書寫的『大宋侍衛馬步軍講武堂』十個大字。六名孔武剽悍、身穿禁軍大紅戰袍，腰配短刀手持打槍的禁軍軍卒侍立朱漆大門兩側，雖然不遠處就是市集，但很少有百姓靠近講武堂。
講武堂後面校場上，千餘名禁軍準備將、指揮使以下軍將按照各自編屬的隊，整齊地站在校場的將台之下，而且全部全身披掛鐵製甲冑，各自穿著整齊的本軍軍號背心。水軍倒是好些，他們的甲冑輕便，最重也不過十餘斤，那些步軍、馬軍與弓弩手就倒霉透頂，最重的步人甲有五十八斤，弓箭手與弩兵稍好些，但也披著三十餘斤的甲冑。點講台上輪流訓話，拖拖拉拉半個多時辰，引的這些軍將暗自罵娘。
令人耐以尋味的是李純站在台下教頭的行列，馬忠沒有任何損傷地在軍將隊列中。
當將台上的樞密副使吳敏、兵部尚書胡安國、衛尉寺卿李光、兵部郎中張俊走後，這些軍將才稍稍鬆了口氣，在楊沂中的號令之下，他們這才得以卸甲休息。
台下軍將紛紛三五成群在一起敘舊，馬忠急急走到李純身邊道：「老弟，這是怎麼回事，你我同來受訓，你卻成了教頭，老兄卻要聽你差遣。」
李純笑道：「馬大哥取笑小弟，小弟原本亦是侍衛水軍派遣培訓，卻因這批前來培訓水軍軍將多不是水軍大學堂出身，故而講武堂臨時差遣小弟，與另外一名講武堂出身同袍出任教頭，為水軍軍將教授恩師的『制海論』、『海權與陸權論』。」
「沒想到，沒想到，不過老弟是進士出身，在這群粗漢中自然是鶴立雞群，當個教頭措措有餘。」馬忠繼而又歎道：「、『海權與陸權論』聞所未聞，王相公真深不可測也！」
「恩師學問，小弟所學不及萬一。」李純見他恭維王澤，自然是欣然受之，笑道：「真不知如何當這個教頭。」
正說著，一名中年武官走了過來。李純忙輕聲道：「這是祭酒楊大人……」
還沒有說完，楊沂中走到二人身前，面色肅然地道：「你就是馬忠？」
馬忠沒想到楊沂中竟然叫出他的名號，他對楊沂中抱有深深的敬畏，楊沂中出身世將，忠良之後，年不過三十，已經是殿前司神衛左右廂都指揮使、拱衛大夫、位列都校，這是了不起的成就。眼看著殿前司五支侍衛大軍成立，楊沂雖出任祭酒，未能名列侍衛大軍都指揮司與大軍與軍指揮司中，但他以祭酒的身份，一旦陞遷那就是侍衛大軍都指揮使，再不濟也是個副都指揮使。人與人的命運就是這樣，實在是無法相比，馬忠自度自己三十歲時，能在新軍中做到營副指揮使就已經心滿意足了，豈敢妄想成為大將。當下恭恭敬敬地躬身行禮道：「正是下將。」
「這裡沒有什麼軍職。」楊沂中臉色稍變，虎著臉沉聲道：「到了講武堂你就是一名學員，不是什麼將校老爺。」
馬忠嚇了一跳，他真的想不出如何自我謙稱，尷尬地不知如何說話，只得諾諾地道：「是……是……下……」。
楊沂中話聲一轉，冷笑道：「那日在文樓上的威風到哪裡去了？」說著瞟了一眼李純，繼續道：「好大的膽子，竟然在文樓大打出手。」
「太尉容稟，那是文樓酒保輕視武人……」
「住口——」沒等馬忠說罷，楊沂中呵斥道：「朝廷明令軍將不得在民間滋事，你也算是文人從戎，不比尋常軍將，竟然敢違抗禁令，以為衛尉寺李大人體恤你曾是讀書人，沒有將你怎樣，便可高枕無憂，以為可以逃脫軍法處置？」
馬忠默然不語，當時他前往衛尉寺領罪，本以為少不了一頓板子，卻不想李光念其亦是讀書人，免了板子，只是在將其事狀寫下，交於其所屬侍衛步軍都指揮司。沒有想到楊沂中竟然會知道，看來侍衛步軍司將衛尉寺的訴狀交於講武堂。
李純在旁聽的一陣心慌，自度楊沂中或許要拿馬忠立威，以震懾這幫來自沙場、舔過人血、桀驁不馴的軍將。
「李教頭當時亦是脫不了干係。」楊沂中斜眼看著李純，嘴角上掛著淡淡的譏笑。
李純心裡『咯登』，暗道是福不是禍、是禍躲不掉，該怎樣就怎樣吧！當下朗聲道：「下將當時的確在場。」
「太尉，此事李教頭雖在，但並未參與……」馬忠恐怕牽連李純，連忙為他辯白。
李純剛要說話，楊沂中銳利的眼光掃的他把剛剛到嘴的話嚥了回去。
「在你接到兵部檄文那一刻，就屬於講武堂學員，就應當服從講武堂紀律。」楊沂中道：「馬忠——講武堂律令第五條如何說的？」
馬忠低聲道：「凡講武堂上下一行生員不得在外滋事，違者輕杖五十，重交由衛尉寺軍法裁決。」
「看來學的還不錯。」楊沂中望著馬忠，冷冷地道：「既然這樣，就連帶地九條一併執行。」
李純、馬忠臉色微變，這第九條可是學員滋事，同旗學員連帶減罪一等執行，另外與馬忠同旗的九位西軍軍將將被牽連杖三十，他不禁暗暗叫苦，暗罵楊沂中存心找茬，這事牽連可是大了。
「李教頭，由你監行，不可少了一板，你與違者同罪。」