第四章
「諸位相公，宗大人一心為國，操勞過度以致身貽王事，天奪我大宋棟樑。」朱影坐於玉簾之後，聲音悲啞地道：「官家偶然風寒，不能視政，哀家代官家擬賜宗大人受開府儀同三司、端明殿大學士、虢國公，著翰林學士院擬溢，不知諸位大人意下如何？」
人都去了，加官賜爵不過是聊盡人事，有誰會過分計較這些，何況宗澤御邊，每每擊退金人，安撫地方，不到三年，中原遍地盜寇盡數招安，諸州次序斐然，就是加開府儀同三司、爵國公也不會有人反對。
「太后聖斷！」孫傅當先應了一句。
王澤剛想上前說話，不想張叔夜說道：「太后，事發突然，臣以為當務之急是應選派節臣赴任，以安北面將吏之心，防金人趁虛南下。」
張叔夜這句話無異於『吹皺一池春水，掀起千波浪翻。』在場眾人無一不是老辣的宦海人精，都敏銳的意識到宣撫使的任用絕對牽動朝中局勢，大家的心思無一不集中在宣撫使的人選上，各人都在打著自己的小算盤。
「不錯，宣撫使委任不容遲緩，否則人心不安，強虜憂擾。」孫傅附和著倒也算是公心，他亦是意識到這是一次出牌的好機會，或許能把都堂對樞密院的劣勢扳過來。
「五路宣撫使職責重大，非德高望重者不能勝任……」
唐格絮絮叨叨，王澤一句也沒有聽進去，他此時在想李綱是否會願意離開朝廷，接任沿河四路宣撫使的差遣，而他的請郡在今日提出是否合適。
「太后，臣以為唐大人所言及是，沿河重任非同小可，節臣選任亦非尋常。臣以為，當從朝廷重臣中選德高望重者赴任，方能穩定民心、安撫將吏。」秦檜不經意地瞟了王澤一眼，嘴角上閃過一絲詭異的笑容。
王澤心念閃動，暗自琢磨秦檜的用意，他口中這位朝廷重臣倒底會是哪位？不過他對秦檜的應變能力頗為驚訝，在事發瞬間就把握下面問題的關鍵所在，其言語間似乎有所導向。
「那以秦卿之見當遣哪位赴任？」朱影不失時機的追問。
秦檜泰然道：「若以事論，許大人曾任同知樞密院事，現恭掌汴京留守、宣撫副使，除宣撫使本應份內事。然沿河數千里，形式多變，將吏久困邊事，沿邊諸將多出身西軍，恐許大人不易節制。臣以為當今朝廷諸公中唯王大人、李大人方可當此重任，但請太后聖裁。」
秦檜乃持中之言，放眼朝廷重臣也就是數王澤與李剛二人，最有資格與能力擔當沿河宣撫司重任，這是孫傅、唐格、張叔夜三人早以認同的，不過他們對二人的去留存有兩種不同看法。對於不能再讓王澤主持軍務的認識上，他們三人有著驚人的一致，在他們眼中以王澤目前的聲望，再在北方有所作為，那可真是賞無可賞，唯賜死而已。但是王澤往往超出他們預測不按規矩出招的行徑，令他們擔憂一旦事情發展到那一步，王澤能否引頸待戮，萬一他振臂一呼，或是挾天子以令諸侯，很難想像會發生什麼事態。
而李綱卻是公認的錚錚直臣，若是有選擇的話，他們寧願讓李綱擔任這個宣撫使，而不是王澤。退一步講，他們甚至願意偏居江南一偶，也不願趙家天下有何閃失。何況他們三人內心深處也承認王澤不同凡品，若稍加保全、善加體用，仍不失為大宋中興一代名相。目前滿朝文武論聲望、能力也只有李綱能堪堪牽制王澤，保舉李綱出任宣撫使或許是無奈中的上上之策。
「李大人是老成謀國之論，臣亦以為李大人、王大人可堪此任。然王大人以庶務纏身，又要處置支賣司回易案，此俱為國之要事，分身乏術。李大人曾恭掌兩河宣撫使，又為樞相，沿河諸將多是熟悉，再次出任宣撫使足可穩定將吏之心，安撫五路民心。」張叔夜權衡再三，終於搶在前面。固然是出於一片公心，但是他還是存有那麼一點私心，那就是，論名望、官資他在李綱之下，這個樞密使做的總是感到彆扭，不如順水推舟即全了公義又了卻心事。
孫傅向張叔夜投向讚賞的目光，道：「太后，臣亦以為朝廷銳意中興，王大人上新政策論，此時不宜離開朝廷。李大人身為樞相，持節節制沿河亦是上善之策。」
唐格驀然想到王澤在都堂公廳內曾說請郡一事，當時自己也沒有往深處想，這次聯繫到宣撫使人選，細細品摩，猛然間冒出一個令自己不令寒慄的結果。
『王澤請郡怎生這般巧合，偏生在這個節骨眼上，秦檜的舉議倒底與王澤有沒有牽連，要是王澤謀求宣撫使那就太可怕了！』唐格自己把自己嚇了一跳，儘管他不能肯定自己的設想是否正確，但心中決定力爭到底絕不能讓王澤出任沿河四路宣撫使。當下道：「朝廷正是銳意進取之時，王大人豈可離開朝廷，臣亦以為李大人持節主持沿河軍務視為妥當。」
王澤眼皮微動，仍然是面不改色，眾人舉薦李綱的用心他清清楚楚，唐格竟然不惜將他留在中樞為代價成全李綱，更令他感到世事人非，人心不可測。不過他仍然是淡淡一笑，知道宣撫使對於他來說，令朝廷一些大臣如芒在背，而對李剛來說則是遠離朝廷，於是他心生看看這齣好戲的心思，且冷眼旁觀李綱如何處置。
朱影坐在玉簾後，出人意料的說道：「諸位大人舉薦李大人出任沿河四路宣撫使，不知李大人意下如何？」
李綱聞聲不亢不卑地道：「朝廷若有差遣，臣雖一介書生，亦當不辭。」
王澤暗叫慚愧，他沒想到李綱這麼爽快地奉旨，原以為李綱意屬中書，不願遠行。不過他還是無奈地看到自己在朝廷大臣們心目中，是被千萬防備的人物，他就不明白，這幫士大夫為何這般執著，這幾年自己的蟄伏難道還不夠？
「李卿恭忠體國，有卿家坐鎮汴梁，朝廷始安。」朱影安撫李綱後，又道：「事不宜遲，李卿可以留樞密副使、除沿河四路宣撫使，持節節制四路侍衛馬步軍，交割樞府事宜後立即北上。」
「臣遵旨——」李綱躬身接旨，神色間毫無勉強。
朱影沉吟片刻後又道：「著觀文殿大學士、提舉洞霄宮吳敏除樞密副使、樞密直學士譚世勣、端明殿學士韓肖胄同簽樞密院事。」
朱影的任命不經孫傅等人一驚，就是連王澤也為之驚詫，他禁不住暗歎朱影的臨變能力，原先自己與她所商是基於李綱不願赴任，不得已權益應變之策，而李綱慷慨赴任，朱影即知他也是要請郡出知，這倒是不必為朝廷宰執人選費盡心思。吳敏是兩朝執政，又有勸進之功，用它擔任樞密副使即可平衡朝廷均勢，又安撫前朝老臣之心，用譚世勣、韓肖胄兩位宰相世家出身的官員，正可四人主持樞密院，分化樞院權力。
『到時候了——』事態並沒有出現王澤設想的局面，他稍稍有些喪氣。穩穩心神後，上前一步道：「太后，臣有奏。」說著拿出奏折由李有接去奉上。
唐格方才不見王澤動靜，正在納悶，咋聽王澤上書，立即明白他是在請郡。看來王澤毫無北上節制沿河四路軍務之心，想想方才猜測，不禁老臉微紅、暗呼慚愧。
朱影接過折子，她也清楚王澤所奏何事，當下匆匆看了兩眼，淡定地道：「王卿是要請郡。」
此言一出，除唐格外，孫傅、張叔夜、李綱包括秦檜都大吃一驚。
「萬萬不可，非常之時豈可兩位執政同出……」秦檜有失風度地脫口而出，話到半途、似乎意識到自己失言，硬生生地嚥下下面的話，臉色頗為尷尬。
李綱的目光轉向王澤，神色間頗為耐人尋味。