第七章
行在大內垂拱殿
王澤神情奕奕地侍立在殿上，靜靜地聽著宰執會議上孫傅、唐格等人是否要調整賦稅，以補邊軍用度事上的爭辯，彷彿這和他一點關係也沒有。這些年他刻意避開外朝政務，平日裡除了按部就班參加朝會、慶典，穩穩當當地在都堂執印當值，對外朝政務基本不發表議論。
但他在中朝卻操縱支賣司事宜，並在宰執們的共商下制定《皇宋支賣制置條例》，確定支賣司做為大宋對東南海外貿易的主導權，確定管理錢莊、借貸等事務，並有權對沿海各州市泊司的督導之權。
由於王澤的操縱，支賣司權力空前上升，除了鹽鐵財權外，隱隱有宋初三司使的權威。只是他對支賣司嚴格控制，凡事都低調處置，大事則提交都堂、各部，這才沒有引起太多的關注，減少不少煩心事。不過隨著支賣司的官商聯合貿易船隊不斷擴大，航行越來越遠，利潤也越來越豐厚，支賣司官吏貼俸超出一般衙門許多，自然而然地引起不少衙門眼紅，都想參合進來分一杯羹。昨日，同知諫院萬俟离上書彈劾支賣司官吏薪俸過高，令朝廷各衙官吏不能安心於事，要求朝廷裁減支賣司差使錢，竟然引起朝廷清流的共鳴，令他感到哭笑不得。
韜光養晦、避免功高震主，使得自己避開庶務，潛心思考日後的改良思路的隱諱之法。對王澤本人又帶來意想不到的好處，超出他意料的是，由於他的謙讓，在這幾年中朝野中不斷有人為他抱不平，他的清譽在士林中隨著時間的推移越發清高。當然也有人說他沽名釣譽、博取清譽，更有些失意之人，暗中傳言他外表恭順謙和，內行王莽之法，每當這種聲音傳出，都遭到士林清流的猛烈回擊，關乎他的去留幾乎成了士林經久不衰的話題。
孫傅、唐格、張叔夜、李綱等宰執之間在政務上分歧日深，每每爭執不下，大有越演越烈之勢，李綱已經在一年內三次請郡，都被朱影委婉地駁回。王澤的親信秦檜、范宗尹、蔡絳做為他在外朝的代言人，對宰執間的爭執沒有過分介入，只是盡力維持著朝政的平衡。
讓王澤感到欣慰的是，自己的心血沒有白費，神祐四年貢舉、殿試，有四十二名弟子登龍飛榜，進士出身十八人，同進士出身十九人，同學究出身三名。另外近百名弟子或參加律科、術科或直接進入工部等衙門供職，或留在校中教授孤兒學業。
自從朝廷詔令各地守臣收容天下棄孤後，十餘萬孩童得到保全，雖有許多不盡意的地方，但畢竟這些孩子活了下來。而且在王澤的推動下，這些孩童得意在官府的安排下，在各地的小學校就學，所須用度全部由支賣局與沿海富商每年撥錢募籌。一些天資聰慧的孩童被他暗派的弟子收攏到『江右離孤』小學堂中就讀，使得越來越多的孩童，自小就接觸王澤給於他們的思想，還有超越這個時代的『雜學』。
萬俟离的彈劾他不放在心上，但以趙鼎為首的台諫官員彈劾，卻令他頗為狼狽，由於趙鼎曾經供職江浙路支賣局，每每抨擊都恰當好處，令他不勝其煩，但唯一令他惱火的是他寄希望甚大的支賣司，由於當初選人不慎，終於查處了牽連甚廣、交通敵國的回易案。
「……金人年年深入河南百里，朝廷維繫沿河、陝西數十萬大軍糧餉、器械用度龐大，然京西京東、陝西負擔沉重役使，以至於百業凋零、民生困苦。臣以為太祖皇帝立國不加田賦之善政至今百餘年，已然是為定制，遽然加賦，必然引起生民怨恨，得失之間朝廷不可不度，李大人所議追加田賦斷不可行……」
「唐大人所言，下官亦以為然，太祖善政為立國根本，下官又豈能不知。然沿河連年戰禍，陝西歲歲防秋，朝廷沿邊禁軍已達四五十萬之重，猶不足以用。行在與南面各路亦有數十萬禁軍，以衛天子、震懾蠻夷，各項花銷何處而來？……」
李綱何嘗不知加賦不可取，然內憂外患，朝廷每年用在西、北兩面的軍費竟達數千萬貫，廣南東西兩路、成都府路諸處時常有土司、酋帥反叛，廂軍多不堪用，禁軍調動兵力不足，僅僅能夠維持，大筆軍費被長年累月的駐軍消耗。朝廷每年預算超支，財政面臨越來越大的壓力，宰執大臣們面臨各路監司、漕司訴苦的折子絡繹不絕。
對百姓加賦這也是李綱等最堅決主戰派不可奈何的決定，原意是在東南諸路富庶郡縣加收田賦，卻遭到以唐格、秦檜、蔡絳為首東南籍官員士紳的強烈牴觸，而且秦檜等人有意無意地將加賦向陝西等地延引，最後就是連孫傅及兩河、兩京籍大臣也開始反對李綱的主張。
李綱每每受挫，想到當年抗金形勢突有轉機，本應一鼓作氣揮師北上，即便不能收復燕山，亦能收束戰線，爭取對金國的主動，以節省開支。若不是王澤力主再次和議，就不會有今日尷尬局面，他帶氣的瞪了王澤一眼，卻見王澤面色怡然，嘴角掛著那特有的微笑，這一股子氣都怨在他身上。於是道：「王大人以為將如何處置？」
王澤沒想到李綱會這麼直白地問到他，一時間原先計算好的改良謀劃說辭，一句也想不起來，他瞪著李綱半響，在眾人複雜的目光中，迅速調整自己的思緒，緩緩走上兩步對著年有十五歲，仍顯滿面幼稚的皇帝趙諶與玉階簾後的朱影道：「陛下，臣以為李大人加賦之議實不可行。」
秦檜等人聞言，鬆了口氣，李綱臉色微變，冷冷地道：「那以王大人之意，如何解決眼下朝廷度支不敷的局面？」
王澤淡淡一笑，胸有成竹地說道：「擴大行路、經營域外，改組軍制、編練新軍，厘新官制、選斂賢能。」
王澤話聲方落，殿中大臣們不免心頭恍然，這簡單的二十四個字，其中蘊含是整個朝廷內政外事的巨大變革，有心人隱隱感到王澤的這番話，斷非隨意而言，或許好戲才剛剛開始。
秦檜心中火石般地閃過一個念頭，目光遽然轉向王澤，心中暗呼：『王德涵三年不鳴，而今一鳴驚人！』