第四章
「太尉，前鋒張憲部方才傳報，前鋒渡過伊水，發現金軍游騎遠遠刺探，張憲率軍數次伏擊，小有斬獲。」岳飛騎在馬上，跟在正在行進中的王淵身邊，詳盡地說著前方軍報，張憲使他所屬部將，自然要誇讚一番。
自王淵統率大軍西進，沿途徵調各處兵馬，過鄭州時岳飛請戰，王淵逐命岳飛點起所部精銳一萬隨軍，並臨時任命岳飛為前軍統制官。而岳飛的部將張憲奉命率本將馬步軍三六百人千人為前軍軍鋒，一路為主力大軍開道。
王淵頗有興致地道：「頗有斬獲，看來金人就在眼前了，前鋒是不是捉到活口了？」
「正是。」岳飛對張憲設伏殲滅小股金軍馬隊，俘獲金軍偵騎感到滿意，捕捉大隊馬軍容易，但小股游騎往往遠離主力，來去漂浮無蹤，要想設伏劫殺極為困難。
王淵勒住馬韁道：「快快帶來問話。」
岳飛停下道：「太尉，張憲已然問過俘人。」
「嗯——」王淵頗為意外地瞧著岳飛，愕然道：「鵬舉何意？」
岳飛笑道：「小小的金軍游騎有何事可問，不過是洛陽戰事爾。」
王淵微微蹙眉，盯著岳飛半響，方才笑道：「不知曲正甫是否能熬得住，會不會率先與粘罕交手？」
岳飛被王淵盯的不太自在，又乍聽王淵說辭，不禁一怔，他不是西軍出身，又非高等武官，對曲端僅聞其名，談不上瞭解其為人，自然明白王淵為何道曲端不按部署，先行與金軍開戰的緣由。
王淵見岳飛遲疑，知道他的話岳飛不能理解，但牽連大將秉性，當下亦不好明說，笑道：「洛陽情形如何？」
岳飛緩過神來，看到王淵似笑非笑的目光，有些尷尬，暗罵自己想的太多，大帥說些什麼關他鳥事，於是正色道：「曲太尉已然與金軍開戰，勝負尚不可知。」
王淵卻在轉念間改變了主意，撚鬚笑道：「果然在本帥意料之中！鵬舉定然不解本帥為何有此一說。這曲正甫向來心高氣傲，所來以陝西六路精銳十餘萬東進，正是春風得意之時，已將洛陽視為囊中之物，又豈能容他人染指。」
岳飛細細品味王淵的話，逐漸明白了王淵所指，訕訕笑道：「曲太尉性情太急，客軍豈能專美於先，無論如何太尉才是沿河大帥。」
「虛名而已、虛名而已。」王淵對岳飛的話感到很入耳，口上卻還是謙虛道：「我輩武人豈能將名位看的太重，有些時候虛名不一定是好事。」
岳飛面色沉凝，心下卻不以為然，暗想今日若易位處事，他定然不讓曲端率意行事，只是淡淡地道：「太尉說的是。」
王淵向岳飛報以善意地一笑後，望著洛陽方向，若有所思地道：「粘罕所部，乃女真精華所在，曲正甫操之過急，反倒不美，如若有失京西將糜爛不堪。傳令前軍拋棄輜重，輕裝前進……」
「王太尉下將有個不情之請。」岳飛打斷了王淵說話，在王淵愕然點頭默許後，才道：「我軍馬步軍同行，耽擱時辰，下將願率本部三千騎火速西進，前軍在後隨大軍一同前進，願太尉恩准。」
岳飛自合併收攏二將殘部，倒是組織了一支三千餘人規模的馬軍，雖說馬匹差強人意，但畢竟比沒有強，且他更想憑借馬軍馳騁沙場。
王淵淡淡一笑，對岳飛打斷他的話並不以為介，溫聲道：「也好——鵬舉率本將馬軍先行，一切便宜行事，卻斷不可貪功冒進。」
岳飛大喜，抱拳道：「多謝太尉成全，下將定然不負太尉所望。」
王淵望著岳飛騎馬飛馳而去的背影，自言自語地說道：「岳鵬舉真將才也！」
響午已過，洛陽之郊的戰場上，二十萬人仍在捨生忘死地相互廝殺，由於要牽制宋軍中軍不要過快行動，完顏宗翰再三權衡，不得已之下傳令右翼出動一個萬夫隊馬軍，與完顏突合速聯起手來，向宋軍前軍側翼進攻。由於這支精銳的投入，使宋軍前軍側翼遭到更大的壓力，熙河鄉軍與後面跟進的兩個軍陣陷入苦戰，但他們為了保護整個前軍的側翼，更是為了自己的性命，不得不拼盡全力阻擋金軍鐵騎。
弓弩手們根本來不及瞄準，第一排設計完畢後，馬上退下，第二排弓弩手幾乎是在頂上來的同時就發射手中的弩箭，根本沒有瞄準，第三排仍然是重複著……
最前面的掩護步軍手執幾乎一人高的大牌，每個大牌之後都有一名長槍手和一名手執斬馬刀的軍卒，他們的職責是保護弓弩手，減少騎弓對弩手的傷害，並殺死衝到面前的騎兵。他們須要國人的膽量，還有過硬的格鬥本領，當然長久的默契配合最為重要，當騎兵衝到面前時，大牌手負責擋住騎兵，長槍手向騎兵刺殺，而手執斬馬刀的軍卒則伺機砍馬腿，三人的動作幾乎是同一時間完成，稍有差池就會被騎兵衝進來。
戰鬥最激烈的洛水北岸，說是屍山血海一點也不過分，金軍雖然在人數上超過宋軍前軍七將兵馬，但這些可憐的阿里喜們哪裡是宋軍重裝步軍的對手，最前列的宋軍全部身披厚重的冷鍛鐵甲，他們手上的刀落在宋軍的鐵甲上，壓根砍不透重鎧甲片，只有遇到後面身穿皮甲的步軍，才能在倒下幾人後蘸一點便宜。
宋軍軍陣每推進一步，就會有一排阿里喜倒下，以至於後面的人不得不注意腳下，以免被屍體絆倒。成千上萬具屍體與傷者交疊在狹長的戰場上，淒慘的呼叫聲伴隨著撕心裂肺的吶喊聲，兩軍將吏踏著同伴的屍體死命拼戰。
其他戰場雖說是打的激烈，但大多都是強弩硬弓之間的對射，真正的短兵相接並不多，偶爾有金軍馬隊衝陣，多數情況下在宋軍嚴密的軍陣、接連不斷的強弩打擊下瓦解。有幾次完顏拔離速的幾個千夫隊衝開宋軍中軍靠前軍陣，卻因兵力過於單薄，宋軍中軍軍陣層層相環阻攔，馬隊的衝擊力在衝開一陣後，已經無力再衝下一陣，從而使宋軍可以從容將被衝開的軍陣重新合攏，並且對衝過去的騎兵進行合圍，加以分割絞殺。
完顏宗翰不覺有些焦躁，方才游騎來報，宋軍王淵的前鋒已經渡過伊水，擺在他面前的形勢相當嚴峻，不盡快擊潰曲端，王淵大軍一到，他就得利用騎兵機動性撤退，但這要犧牲大量步軍。
西軍戰鬥力相當勇悍，金軍不可能短時間內完全將宋軍擊潰，單完顏宗翰還有一張王牌，薩謀魯萬夫隊一萬二千馬軍、骨郝萬夫隊八千馬軍、完顏宗賢（賽裡）萬夫隊八千人及漢軍王伯龍部沒有投入戰場，若將幾支生力軍從側翼投入，是有可能將宋軍擊潰。但金軍完全投入戰場後，即便是擊潰了曲端，隨著王淵的大軍即將到來，金軍各部完全展開在戰場上，根本來不及集結再戰。他陷入兩難的境地，不由大罵曲端奸詐，早不戰晚不戰，偏偏就在東面宋軍即將到達時出戰，自己又一時高估金軍女真騎兵的戰鬥力，被宋軍利用地形，將金軍馬隊的兩翼包抄戰術打破，使金軍只能與宋軍正面作戰。
「右副元帥，銀可術郎君急報，請元帥支援。」一名渾身是血的金軍百戶剛到完顏宗翰馬前十餘步，便摔下馬來，趴在地上高呼：「宋軍攻勢太猛，左翼快頂不住了。」
中軍衛卒快速上前將百戶扶起來，給他灌了幾口水。
完顏宗翰問道：「銀可術為何不將剩餘馬軍全部投入？」
百戶抹了把嘴，喘著粗氣道：「伊水發現宋軍活動，銀可術郎君怕宋軍從背後襲擊，遲遲不敢動用剩餘馬軍，以防備宋軍。」
「糊塗——」完顏宗翰暗罵完顏銀可術渾球，左翼若敗，金軍將面對宋軍三面壓力，幾乎沒有取勝的可能，但左翼以馬軍不斷對宋軍衝擊，多少能減輕宋軍壓力爭取時間，使金軍主力完成對宋軍致命一擊。能擊敗曲端，即便是王淵到達，金軍以馬軍優勢也可快速脫離戰場。他暗怪完顏銀可術聰明一世糊塗一時，怎麼就看不透當前的形勢。
然完成一次大規模的衝擊、並不是一件簡單的事，幾萬馬軍的調遣、路線、還有相互間的配合，尤其是金軍的重鎧騎兵，萬夫隊完成轉向都不是容易得事。更重要的是，宋軍中線根本沒有給他的可乘之機，後陣就更不必說了，而且為了牽制劉錡的進軍，避免劉錡給前軍有力的支援，不得已率先投入了右翼一個萬夫隊，分散了馬隊的打擊力。
「你回去，告訴你家郎君，不要保留馬隊，把他們全部投入戰場，務必將宋軍頂住了！」完顏宗翰沒有信心完顏銀可術能夠把宋軍反擊回去，他只是希望南翼金軍能抗住宋軍的進攻，而且他又躥出一個念頭，完顏銀可術最好是將宋軍援軍也阻住，即使是南翼金軍全軍覆沒也在所不惜。
完顏宗翰在百戶走後，終於下定決心，盡快投入右翼全部兵力對宋軍中軍全力一擊，他頻頻傳出帥令，命王伯龍的萬夫隊八千步軍向宋軍中軍壓去，薩謀魯的萬夫隊、調集七千騎做為預備隊，其餘馬軍在薩謀魯、骨郝與完顏宗賢的率領下，全部投入對宋軍中軍軍陣側翼的進攻。