第十一章
京東璞州臨濮縣城下，一場大戰方才結束，隨著金鑼的響聲，在大牌的掩護下，大隊金軍將吏紛紛退去，只留有少許游騎警戒城頭動靜，城下到處是橫七豎八的屍體和殘破的攻城器械。
完顏宗弼騎在馬上，目光冷峻、一動不動地注視著潮水般退卻的金軍，一旁韓常面色鐵青，而阿魯補等萬戶、千戶，大氣也不敢喘一下。
金軍自攻陷鄆州將韓世忠部擊退後，一路斬關奪隘，奪取巨野之後，轉奪璞州四縣中的三縣，金軍將帥很自信的認為拿下臨濮小縣後，曹州全境自然會輕易拿下，經此一戰便可東入京畿、南望江淮，趁宋軍全力拱衛汴梁之際，忽然由曹州南下直撲淮南，從而達到完顏宗輔與完顏昌的南下通道，迫使完顏臬支持東路軍的南下策略，劫掠富庶的江南。但人算不如天算，當擊退韓世忠後本以為勝券在握、即將順利進入曹州時，卻在臨濮被宋軍死死擋住，數萬大軍十餘次猛攻不果。
「一座殘破的小縣，竟然將我數萬大軍足足擋了兩日，嘿嘿……」完顏宗弼嘴角上抹過嘲弄的笑容，目光掃過眾將停在韓常臉上，不知所譏何人。
韓常面色尷尬，兩日裡攻城的部隊主要是他麾下的漢軍部隊，由於金軍是輕裝奔襲，未曾攜帶完善的攻城器械，所用之物多位倉促準備。臨濮縣城雖小，但有數千宋軍防禦，面對強大的弓弩，金軍簡陋的攻城器械無法提供有效保護，將吏傷亡很大。更無奈的是耽擱了完顏宗輔的作戰計劃，江淮宋軍有更多的準備，並使韓世忠爭取到再次休整的時間，對金軍東路南下作戰，產生極為不利的影響。
「臨濮雖小，然韓世忠潰兵不少入城，而我軍輕裝西進，未有攜帶攻城器械，故而耽擱幾日。」韓常說著，看到完顏宗弼面色不豫，立即高聲說道：「左都監郎君放心，下將將臨城指揮，不日內必可拿下臨濮。」
完顏宗弼仍然是望著城頭，若有所思地道：「強攻堅城，實非我族所長！其實拿不拿下這座小城根本無關大局，取道濟州由徐州入淮南，一樣可以震懾南朝。」說罷轉首緊緊盯著韓常道：「傳令休息片刻，本帥與元吉同臨城下督戰。」
韓常一驚，道：「左都監皇室貴胄，豈能親冒矢石！」
完顏宗弼笑道：「你我多年生死與共，豈能不知我族秉天而興，皇室子弟無不是衝鋒陷陣、權當軍鋒，如今朝廷用兵之際，本帥豈能眼看軍將喋血，惜命坐觀。」
主帥如此，韓常自然無話可說，當下豪聲道：「左都監郎君如此，我韓常又豈能甘為人後。」
完顏宗弼大笑道：「壯哉、元吉！傳令三軍，飽餐一頓後，隨本帥拿下臨濮，活捉守將。」
當金軍再次發動進攻時，城頭上宋京東西路禁軍鈐轄、親衛大夫遙領衛州刺史、昭武校尉孔彥舟感到再也支持不住，金軍的攻勢完全是不要命了。
當金軍向京東展開攻勢時，孔彥舟忌憚金軍武力，不敢應戰，本是要率部南奔。因高平在京東東路對金軍有效的狙擊，韓世忠在京東西路把完顏宗弼部阻隔十餘天，他認為形勢有利，正是火中取栗的大好時機。率軍前來與韓世忠會合，不想剛剛到達，韓世忠便被完顏宗弼利用重甲騎兵正面衝擊，配合輕騎兵側翼打擊的奇襲所擊潰，韓世忠結陣退卻，主力撤入京畿路。而他的部眾潰散大半，他本人率三千餘人撤入臨濮，本欲休整後南下，卻沒想到完顏宗弼行動神速，還沒來得及走，金軍便到了城下。既然走不脫，不得不做做困獸之鬥，倒也頂住金軍兩天的猛攻，殺傷金軍不少，但守城將吏也傷亡慘重。
投降——孔彥舟不是沒有想過，可他還真下不了決心向他眼中的韃虜投降，他可以毫不猶豫的做貳臣，但投身異族委實不好決斷，李成家族的遭遇他非常清楚，就在李成投降後，他的家族人丁全部被投入大獄。
就在孔彥舟左右為難時，金軍在完顏宗弼的督率下向城垣撲來，城上宋軍在各部、隊軍將的指揮下紛紛張弓拉箭，準備應付金軍的猛烈進攻。
金軍進入宋軍弓弩射擊範圍時，迎面而來的是一陣『嗤嗤』箭雨，不斷有金軍將吏在同僚身旁倒下，即便是有大牌為掩護，每前進一步還是都要付出慘重代價。但他們眼看著同僚倒下，督戰隊明晃晃地戰刀架在身後，被激起的野性與置死地而後生的蠻勁，促使他們不斷地前進。
「弟兄們，向前衝，殺進城去——」韓常在軍陣的前面，揮動長刀，督促將吏上前。幾日來，他屬下從征兩個萬夫隊一萬三千餘人，已經傷亡數千人，尤其是遼東漢軍精銳損失慘重，但他還是硬下心腸，不斷催動將吏冒著箭矢向前衝。
金軍弓弩不斷向城頭射擊，掩護軍鋒靠近城垣將雲梯架到城牆上，步軍軍卒們紛紛登城。
完顏宗弼不顧宋軍弓矢，親自率中軍衛隊奔馳城下激勵軍卒登城，韓常見完顏宗弼親臨一線，頓時待不住了，在衛隊的護衛下來到城下，身披重鎧，親自登城。
金軍在完顏宗弼和韓常的激勵下，士氣大振，不顧城頭宋軍冷箭、擂木，個個勇猛向城牆上爬去，不斷有人登上城頭與宋軍展開肉搏戰，仗打到達到這個份上，雙方都殺紅了眼，壓根用不上督戰隊的軍法彈壓了。
孔彥舟見金軍不斷登城，自己的部眾逐漸抵擋不住，禁不住打起小算盤。盜寇出身的他始終抱著一個念頭，那就是在這亂世中有實力才有立身的本錢，一旦在這臨濮小縣輸光了本錢，再翻身可就難了。面對士氣高漲、不斷登城的金軍，沒有時間考慮異族不異族了，投降的念頭再次升起。
「傳令各將各部，不要吝嗇弓弩，將金軍給老子打下去。」孔彥舟的念頭晃動之間，還是傳令城上守軍拚死抵抗，他知道投降的資本就是將金軍進攻再次打下去，自己才能體面的歸降，受到金人的另眼相待。
韓常奇跡般地登上城牆，揮舞大刀連砍翻十餘名宋軍將吏，宋軍面對滿身血污，凶神惡煞般的金軍大將，驚駭之下紛紛躲避，致使登上城牆的金軍越來越多。
臨濮乃是小縣，僅有一道城牆，一旦被金軍攻破城牆，城內幾千宋軍將面臨滅頂之災。孔彥舟不能再猶豫，手執長槍當先快步衝向韓常，大喝一聲：「隨我來——」
二人照面，誰也沒有機會說話，兩人幾乎同時用手中兵器向對方致命處招呼，韓常是完顏宗弼帳下頭號猛將，自然是勇猛異常，孔彥舟又豈是對手。不過幾個回合，韓常趁著孔彥舟的破綻，用刀背將他擊倒在地，半天爬不起來，附近金軍殺散宋軍，將孔彥舟俘獲。
孔彥舟被俘的消息迅速傳開，城上宋軍鬥志更加渙散，不少城段的宋軍退下城去，金軍逐漸控制了城牆，並開始不斷向城內推進。
城內畢竟還有數千宋軍築壘巷戰，為了減少金軍傷亡，完顏宗弼在得知俘獲孔彥舟後，下令金軍停止向城內推進。
「下面可是南朝京西西路孔鈐轄。」金軍中軍大帳內，完顏宗弼坐在虎皮椅上飲酒，下首韓常也是坐在桌旁飲酒吃肉，半響完顏宗弼才慢悠悠地問。
孔彥舟被幾名金軍軍卒用刀抵著後頸，跪在地上半天，看著金軍將帥飲酒，頓感腹中飢渴難耐，戰敗之人卻又不可能開口討杯酒解渴，再說他也不明白金軍將帥要如何對他，驚懼飢渴交加之下，懵然聞完顏宗弼開口想問。急忙道：「回左都監話，正是小人孔彥舟。」
孔彥舟的態度令完顏宗弼頗為驚異，原以為一個殘破小城，數千敗軍堅守兩天多的宋軍軍將，又受到自己的慢待侮辱，必然會出言相對。卻不曾想到竟會這熊包模樣，說是奴顏卑色亦不為過，他不知孔彥舟為何人，這方面他自歎不如王澤，但此時孔彥舟卑躬屈膝的態度，已經讓他由前幾日的讚歎轉變為大生輕蔑之心。
「孔鈐轄拒我軍兩日，耽擱我主會師汴梁的大略，可知罪否？」完顏宗弼不鹹不淡地道。
韓常在一旁也高聲道：「我遼東萬夫隊數千兒郎傷亡的這筆帳，也該算算了。」
孔彥舟聞言，面色頓時煞白，韓常所言不錯，這幾日來由於他的拚死抵抗，金軍傷亡很大，自己被俘，恐怕已經有人進言拿他的人頭來祭奠陣亡者。慌亂之下忙道：「兩國交戰，各為其主，將吏傷亡在所難免……」說著又轉了口氣，低聲下氣地道：「罪臣自知冒犯大金皇帝陛下龍顏，左都監郎君虎威，若蒙左都監郎君不棄，小人願效忠大金皇帝，隨軍招撫京東舊部歸順左都監郎君。」
完顏宗弼沒料到孔彥舟竟然如此乾淨利落地歸降，原本以為他即便是怕死，也得軟硬兼施脅迫半天才行，一時間倒不知如何回答。
「大金將士都是豪邁英勇的壯士，何須你等這般軟骨頭。」韓常見孔彥舟如此毫無骨氣，早就鄙夷其為人，聽到孔彥舟願意歸順，心下老大不如意，他可不願與這般小人為伍，一向心直口快的他禁不住開口相譏。
孔彥舟見勢不妙，頓時亂了方寸，看韓常服飾最少也是個一路都統或是行軍萬戶，在金軍中地位極高，若是堅持斬殺他的話，想必完顏宗弼縱有心留他，亦不會過於保全，畢竟他不是全軍歸降，而是在戰敗後被俘獲的。
完顏宗弼見孔彥舟變色，更加輕蔑不屑，將孔彥舟推出去斬首，祭奠陣亡將士是個不錯的選擇。但是他考慮的畢竟深遠一些，如若過境輕易斬殺願意歸降將帥，勢必引起正在搖擺不定之人死戰之心，金軍一路上勢必遇到他們的堅決抵抗，自己的這幾萬人馬可能會在京東寸步難行。招降孔彥舟可以迅速結束臨濮戰事，減少部下傷亡，又可以利用孔彥舟招撫京東宋軍將帥，一舉而兩得，又何樂不為。
「來人，為孔鈐轄鬆綁，設座上酒壓驚。」完顏宗弼心下計較已定，他雖然與王澤有約，但是在他看來此戰不是滅宋之戰，他如今所要做的就是要在金軍中脫穎而出，成為都元帥。這一仗他必須要打出威名，為他日後奠定基礎，何況在他內心深處，還保留著對朱影深深的眷戀他，他又何嘗不想舉兵南下，真正得到朱影。
汴梁城下的激情逐漸散去後，完顏宗弼常常自問，若不是為前世那一幕愧疚，當初他可能不會與王澤定下盟約，當時金軍完全有可能將趙宋皇室全部拿下，朱影還是可以與自己在一起的！
孔彥舟在生死鬼門關上轉了一圈，聞得完顏宗弼此話，立即明白這條命是保住了，在軍卒為他鬆綁後，叩拜道：「謝左都監郎君成全，下將原為郎君衝鋒陷陣、萬死不辭。」
孔彥舟落座後，在完顏宗弼的相勸下，飲了幾杯酒，吃了幾塊肉，這才穩住心神，細細打量完顏宗弼與韓常二人。
但見完顏宗弼談鋒甚健，與自己交談間頗能相濟，韓常卻對自己不甚搭理，偶爾看向自己的目光亦是充滿不屑的神色。他對韓常暗自咬牙切齒，思量若非韓常擊倒自己，以至於軍心大亂導致臨濮失手，自己決不可能這般模樣。此番這廝又幾次出言斬殺自己，此仇此恨是要記在心中，無奈自己的被俘降將，沒有資格與韓常這般老資格的金軍大將較勁，只能暫時忍下惡氣，待來日尋機報復。
「孔鈐轄久在京東，深知南朝虛實，此番棄暗投明歸順大金，必能有所教我。」完顏宗弼滿臉堆笑，熱切目光後面卻是冰冷的做作。
孔彥舟忙拱手道：「左都監郎君抬舉，下將微末本領，豈能擔當此譽，若左都監大軍南下、西進，下將願得一旅之師，為大軍前鋒。」
韓常聽孔彥舟請前鋒，不屑地一笑，拿起酒碗喝了一口。
完顏宗弼笑道：「孔鈐轄其心甚佳，本帥之意是將鈐轄舊部編為偏師萬夫隊，輔以女真鐵騎，由鈐轄權領金牌。待本帥知會都元帥府上奏皇帝陛下，再正式冊封鈐轄為行軍萬戶。」
該許的——完顏宗弼開門見山的說了出來，而且開口就是漢軍萬戶，條件不低了，這令孔彥舟大為驚喜。孰知金軍不過二十萬人，行軍萬戶不出三十人，可見完顏宗弼對他的籠絡之心，更令他不解的是完顏宗弼讓他整頓舊部，是想自己的部隊僅餘數千人，一戰下來能剩多少還未知曉，怎能編成一個萬夫隊？
孔彥舟正在遲疑間，又聽完顏宗弼道：「本帥不願生靈塗炭，萬戶昏迷之際，本帥下令大軍圍而不攻，以保全城中人眾性命。萬戶舊部數千人傷亡不大，盡在城中，還望入城招撫。」
孔彥舟明白完顏宗弼的意思，當然也知道了困獸猶鬥，金軍入城巷戰傷亡必大，完顏宗弼當然會選擇一個既能減少傷亡，又能擴充兵力的兩全其美的法子。想到這一層，他釋然起身道：「左都監郎君仁義，下將代全城軍民謝過，這就回城整軍出城迎接左都監郎君入城。」
「好、好、好——請入座，本帥敬萬戶一杯！」
待孔彥舟走後，韓常不知完顏宗弼為何許以一個俘虜高官，忍不住這口悶氣待要問時。卻見完顏宗弼望著他笑道：「元吉勇將也，卻不知我軍此番征戰利在速決，孔彥舟區區一匹夫爾，殺之無益、殺之無益！不如籠絡其為軍鋒與南朝對持，更能使南朝軍將知我大金惜人，為日後計，須得留他一命。」
韓常心中頗不以為然，但完顏宗弼既然說了，他亦是不好反駁，只是緩緩點頭道：「郎君高見，但願這廝能為郎君效死!」