第五章
靖康元年十一月十二日午後，河陰官道。
北風颼颼地肆虐枯黃的大地，捲起了大河兩岸干細的沙土，瀰漫在渾濁的天空中。
通向東京汴梁的官道上擠滿了一眼望不到頭的逃難人群，有富人家的馬車，也有裝載家當的牛車、驢車，更多的是窮人家的人力車，官道上紛紛嚷嚷、叫罵不停、哭喊不止。走失的人在人群中摔摔撞撞尋找自己的親人，歹人明目張膽地搶掠財物，公然侮辱婦人，致使這不見邊際的逃難隊伍，行動極為遲緩。
路的兩旁橫豎著零零落落的屍體，有的被匆忙半掩在土裡，有的乾脆就被拋到枯草堆裡，好在是隆冬季節，屍首不至於腐爛生疫。
百餘騎士組成的馬隊，在官道旁停下。百姓們眼看著上百名身穿大紅戰袍，騎在馬上的朝廷官兵，若是在平時，早就遠遠地避開，哪個想平白地惹這群武人。今天，任憑這些官軍廝罵叫喊，百姓們仍然一個接一個，木然地向東南方向而去，這支百餘人的馬隊，根本無法衝過官道。
王澤身穿紫袍，騎在馬上，目光淒然地看著從眼前徐徐而過的難民，那一張張麻木的臉面和那一雙雙茫然的眼睛……他那清瘦的面頰不斷地抽動不止，幾次想下決心說些什麼，卻又猶豫著將到了嘴邊的話，硬生生吞了下去，雙目輕輕閉上，嘴角不住地顫抖。
金軍的再次南侵，由於太原失守，使金軍東西兩路得以相互呼應，直下汴梁。大宋本已歷經金軍第一次入侵，而殘破不堪的河朔、河東，由於朝廷的避戰，各路將帥各自為戰，根本無力組織金軍馬隊的南下步伐。這正是王澤等待多年的機會，也是他入仕以來最冒險的一次決斷，但他看到眼前的慘然景象，還是下不了衝過去的決心。
「恩師，時不我待！不能等下去了，穿過去吧。」
王澤微微一晃，遽然睜開雙目，斜眼冷漠地看著身旁的四弟子封元，那道冷光中閃過一道如釋重負的光芒，但他還是沒有做聲，目光又轉向任憑前面十餘名官軍叫罵、也無動於衷的百姓。
「金軍已抵河上，恩師當以大事為重，斷不可有此婦人之仁。」
王澤沒有轉頭，他知道這是他的三弟子張雲仁幾乎在扯著嗓門喊話，他並不介意這句幾乎無禮的話，他知道這幾名身有武藝的弟子壓抑的太久，年輕氣盛的他們，面對有奮起一搏的大好良機，急切之心當可理解。而且，他心中急切的心情，比他們有過之而無不及，恨不得立即衝到大河渡口。
「喊話，有阻礙帥司公務者，格殺勿論。」徘徊良久，王澤終於下了決心，不能再等了，多等一刻便少一分機會，他等不起了。
可悲的是，被迫流離家園的百姓，精神上早已麻木了，他們有的是從河東、也有的從河朔一直逃難到這裡的，而且還得繼續逃難。除了向南走，他們對身外一切都沒有太多留意，只是要遠離戰火，十幾名官軍的喊話壓根就不起任何作用。
「恩師——」封元的目光變的越發焦躁，握著馬韁的手青筋暴起，臉面上隱隱若現著殺氣，這與他十六七歲的年紀很不相襯。
「衝過去——」王澤口氣決然，再無半分猶豫，非常時期，有時犧牲是難免的，這個道理他明白，他又忽然感到，說出這三個字，其實並不是很難。
難民隊列面對上百人的馬隊衝擊，頓時間大亂，有些人想躲也來不及了，眼睜睜地看著馬蹄從自己或是自己親人身上碾過，再碾過……
天色將晚，宋軍後軍營寨南面不遠處，一處小土丘的後面。
王澤赫然騎在馬上，在隊伍前面，身後是、封元、張雲仁、王孝仁、李純、邱雲五名弟子。他們衝過了厚厚的難民隊伍，一路快馬加鞭，趕到河陰渡口，在小土丘下暫做停留。
「恩師，前面就是折太尉的河朔軍大營後寨了，大約還有十里之地。」
張階從一個土丘上跑了下來，來到王澤的馬前，目光興奮地道。
王澤點了點頭，面無表情地說道：「這一路鞍馬勞頓，在此休息片刻。」
說罷，縱身下馬，眾人也隨之下馬，由於不久前的奪路，最少踩死踩傷百姓數十人之多，事後大家心中都不免有些不安，話也很少。
將吏們三三兩兩聚坐在地上，就著酒水吃著大餅乾肉。
約有小半柱香，王澤隨意走動在隨行這群將吏們周圍，眾弟子們在後相隨。
王澤停下步子，回身對六位弟子說道：「過半個時辰後，我們就要入大寨了，準備的如何？」
張雲仁在隨行弟子中最長，他面無表情，沉聲應聲說道：「恩師放心。」
王澤淡然一笑，轉首盯著封元，說道：「怎樣？」
封元深深吸了口氣，擠出一抹笑容，決然道：「恩師放心，弟子明白該如何做。」
「如此就好。」王澤冷冷一笑，快步走到將吏們身前。高聲喊道：「諸位，諸位好漢。」
百名將吏紛紛站起，目光齊齊望向王澤。
王澤環顧這上百名將吏，良久不語，他目光中閃出的兩道凌厲的光芒，白淨的臉面上隱約若現的那股殺氣，使這些剽悍粗獷的武夫，不由地暗自打了個冷戰，在場一片寂靜，氣氛有些壓抑。
「諸位壯士都是隨我自曹州而出，浴血奮戰至今的好漢。」王澤終於開口說話，幾乎是以他的最大力氣在喊話。「如今，金人再此侵我疆土，殺我父老，將吏們雖然浴血奮戰、血灑疆場，但金人還是打到了腹地。」他盡力抬高嗓門，氣憤填膺地說道：「此乃非戰之罪，朝廷執政主和，節臣、大將貪生怕死，大好河山將入金人之口，本官率諸位壯士，前往折彥質大寨之中，使其與金軍決戰河上。如不從，則取其首級，你等可願助我一臂之力？」
這百名將吏原就是王澤在曹州任上勤王時，中軍衛隊的親軍，在他赴京西任上時由上官雲秘密調撥，跟是與他的出生入死過的親隨，但來時並沒有告訴他們此行的目地，這番話說出來，眾將吏都是一驚，很多人都是愣住了。
王澤見將吏們愣愣地站在當處，無人做聲，他要的就是這個局面，單刀直入、不容許這些將吏有功夫細細琢磨。
當即又趁熱打鐵地道：「天日可鑒——我王澤只有這顆對天下蒼生的拳拳之心，實是不忍看到金人再次渡河，致使京東、京西父老慘遭蹂躪。凡去者，事成後人人可按現使臣按節級進三級、效用全部進小使臣，並賞百金，誰人若是不願無妨，可留於此地等候。待到事成，仍可作為我的衛隊親隨。」