第九章
自金軍撤離開封以後，趙桓急於趕在對金軍在河東發動大規模反擊戰之前，採取強硬措施從速解決東南問題。趙佶留在開封城內的寵臣王黼、李彥、梁師成因惡貫滿盈，並有與童貫等人遙相呼應之嫌，已於當年正月先後被賜死或秘密處死。
這時，趙桓傳旨江、淮、荊、浙諸路制置發運使宋煥卸任還朝，任命曾派刺客殺死王黼的領開封府事聶山為江、淮、荊、浙等路制置發運使，權管干馬軍司公事、昭武校尉薛安為副使，前往東南，欲置童貫等人於死地。
時聶山早已暗中依附耿南仲，耿南仲有誅殺童貫等人的意圖，此行，聶山按照耿南仲的意思，向趙桓請詔書，精選開封府使臣數十人隨他一同南下。
眼看趙佶、趙桓父子之間公開衝突即將爆發，以轉任知樞密院事的李綱與王澤第一次達成了政見上的完全一致，儘管王澤只是表面上的勸諫，並未如李綱一般的力諫。
二人均認為投鼠不可不忌器，頗耐人尋味。
李綱與王澤同時面聖，李綱面奏趙桓說道：「童貫、蔡攸等數人者，罪惡固不容恕，然聶山之行，恐朝廷不當如此措置。昔肅宗欲發李林甫墓，李泌諫，謂其如明皇何肅宗抱泌頸泣曰：思不及此。」
王澤接著附議道：「使聶山之所圖果成，驚動道君，此憂在陛下。所圖不成，為奸佞所覺，萬一挾道君於東南，求劍南一道，陛下何以處之？」
趙桓優柔寡斷，空自歎息，儘管他急於解決東南分權之事，但趙佶畢竟是上皇，他也不想身後留下萬世罵名。只得沮喪地說道：「如之奈何？」
王澤立即趕在李綱之前朗聲說道：「陛下，不若罷聶山之行，傳旨謫貶童貫等人，乞道君上皇去此數人，早迴鑾輿，可以不勞而事定，請陛下聖斷。」
李綱瞟了王澤一眼，儘管他對王澤搶先獻策有所不滿，但對王澤之策，倒也認同。
王澤又分析了目前趙佶所面臨的困境，認為趙佶及其寵臣在東南雖然根基深厚，但民憤極大。
當年童貫征方臘之時，每次作戰均縱為貪暴、濫殺平民，以效首級，朱勉荼毒東南，兩浙之民畏之如虎，東南之人欲食其肉。
趙佶的上皇行在沿途騷擾百姓，所到之處，藩籬、雞犬，為之一空，護駕勝捷軍四處為惡遠勝盜匪。到達鎮江之後，又大肆繕營宮室，移植花竹，購買園池，科須百出。東南百姓，將見塗炭，民願沸騰，事故不斷，極有可能再度釀成民變，趙佶在東南豈得高枕而臥。
何況勝捷軍大多數是西北人，他們在東南皆口語籍籍，以南幸為非，有不悅之言，人人思土，其勢必亂。趙佶在東南，現今已經是眾叛親離，陣腳大亂，危機四伏，兵變、民變一觸即發。
趙桓猶豫再三，接受王澤的建議，收回聶山南行的成命，並於二月中旬降旨，貶蔡京為秘書監、分司南京，貶童貫為左衛上將軍致仕、池州居住，貶蔡攸為太中大夫、提舉亳州明道宮、任便居住。處罰如此輕微，顯然是趙桓自己也考慮到趙佶接受的可能性，雖不足以平民憤，但從策略上講實屬高招。
而王澤終於在這場風波中，站到了趙桓的陣營邊上，從而保住了自己。
當處罰蔡、童等人的聖旨下達不久，適逢宋煥奉命返回開封，趙桓當初本擬待其還朝，再行懲處。在王澤的旁敲側擊下，才意識到宋煥極具使用價值，是促使趙佶回朝的最佳人選。趙桓接連兩天與宋煥面談，並於三月四日再度任命宋煥為江、淮、荊、浙等路制置發運使，責成他從速再往東南，奉書上皇行在。
宋煥頓時成為趙佶、趙桓父子之間的傳書帶信人與居中調解者。由於趙桓極盼趙佶還朝，而趙佶又急於離開東南，王澤對趙桓做出保證，預言宋煥此行成功的可能性無疑很大。
宋煥自己也深知肩負重任，他接旨後，立即出京疾馳東南，不到三三天就到了符離。
趙佶這時已經離開鎮江北上，宋煥作為趙桓的信使，面見趙佶於淮河之中的龍舟之上。趙佶列舉知宿州林篪拒不執行其「聖旨」等數十事，邊流淚邊質問。
宋煥解釋道：「方都城晝閉，中外隔絕，雖御前號令，州縣或不奉承，非獨行宮也。守令之罪，蓋不容誅，朝廷何預焉？」
趙佶聽到這樣的解釋後才稍稍氣順。宋煥秉承趙桓旨意，詢問：「臣出京師時，聞童貫貶池州，今猶未行，何也？」
趙佶以勝捷軍隸屬童貫，暫時不知如何處置，才沒有遣出童貫。宋煥當即分析目前局勢，趙佶以宇文粹中節制勝捷軍，以范訥為副，趙佶表示贊同。
但次日趙佶又認為童貫久領軍旅，勝捷軍又是童貫所組建，倉促間罷黜童貫，如若童貫一不做二不休，發動兵變，又將如何？
宋煥不以為然，他認為童貫平日敗壞軍政，西北之人怨入骨髓。今貶斥而去。西軍將吏求之不得，豈能追隨童貫謀逆。宋煥又委婉的指出勝捷軍生變之語，必是童貫在趙佶面前的自保之言。趙佶無言可對，只得勉強讓童貫離去。
宋煥總算說服趙佶，陪同他走上了返回開封之路。到達南京應天府，宋煥將先回開封，向趙桓報告，趙佶即將還朝。
由於宋煥確屬蔡京、蔡攸的姻親與黨羽，他回到開封不久，「以言者論其聯親奸邪，冒居華近，妄造語言，以肆欺妄」，先落職，與在外宮觀，後責授單州團練副使，永州安置。然而僅就他居中調停他父子關係而言，無疑有功於趙宋皇室。
其功績終於在十年後得到朝廷的肯定。
趙佶在應天府徘徊不進，僅讓太上皇后鄭氏返回開封，他本人則欲詣亳州上清宮燒香，及取便道如西京洛陽。
趙桓深感憂慮。更令他大傷腦筋的是趙佶上書，請道君太上皇后鄭氏當居大內，出入正陽門。
趙桓廷見群臣，憂形於色。君臣經過反覆商議，王澤立即建言採取三條對策。
其一，堅決拒絕太上皇后入居大內的無理要求，王澤以為『大內者，天子之居，神器之所在，豈可共居。』戒敕有司速速繕治擷景園，易名寧德宮，務極閎麗，以稱崇奉之意，迎上皇入居。其二，以太宰徐處仁為禮儀使。為隆重其事，徐處仁率領大臣上表趙佶，在恭請趙佶還朝之餘，明確表示：「天無二日，國無二王，治生於一，亂生於二。」指出太上皇后入居大內不妥，指出若非垂簾聽政，於國當無此儀。其三，對於趙佶剛剛傳來御批：「吳敏、李綱，令一人來。」即派遣李綱前往南京。李綱此行可謂符合趙佶旨意，但其目的在於迎接徽宗還朝。
王澤提出的三條對策得到趙桓與宰執大臣們的認可，李綱也表示趙佶所以讓他與吳敏前去，是想知道朝廷中的變故。
吳敏身為少宰職責所在，不能離開趙桓左右，他願去奉迎，如蒙趙佶賜對，他會條陳自圍城以來事宜，以解釋兩宮之疑，決無他慮。於是，李綱繼宋煥之後，成為帝王父子之間的傳書帶信人與居中調停者。
李綱果不辱使命，在先行迎回鄭太后之後，有順利地勸說趙佶迴鑾。