第十八章
完顏宗弼的馬隊薄過汴梁城下，引起城內百姓巨大的恐慌之後，畢竟自大宋開國以來，還沒有來自北方的蠻族侵擾過京城，無論河朔、陝西發生多慘烈的戰事，對於汴京民眾來說都是作為茶餘飯後的話題，與自己干係不大。
泱泱天朝百餘年的承平之世，一朝破滅，早上起來後，女真人就在城外，戰爭已經蔓延到自己身邊，不能不令他們感到莫名其妙的恐慌。
當城中百姓惶惶不知所以然之際，金軍主力大軍渡過汴河，在京城外西北隅地的牟駝岡紮下大營。
牟駝岡岡勢隱轔如沙磧，三面據水，前枕霧澤陂，乃是汴京城外一處重要的軍馬監所，從西北運來的供應殿前司諸軍的戰馬大多牧養在此。芻豆山積，軍械成庫，使金軍對汴京的攻城器械更加充足。
原來這是當年郭藥師南附，趙佶對其寵愛有加，不僅賜宴於內宮，而且讓他伴駕打球於牟駝岡，所以郭藥師知牟駝岡是一處重要的輜重寨地。
完顏宗弼鋒薄汴京後，跟隨完顏宗弼前鋒行軍的郭藥師為再立功績，向完顏宗弼說出牟駝岡的重要性，當天，完顏宗弼與合魯索率軍奪了守備薄弱的營寨，獲取大量尚未來得及運走的軍馬糧械。
完顏宗望的主力到達後，看中牟駝岡的地勢與輜重，在此紮下中軍大營，指揮各軍對汴京的進攻。
是日，金軍步軍開始進攻西水門，完顏宗望傳令以大船數十隻順汴水相繼而下。
李綱親自登城督戰，並在禁軍中募敢死士二千人，列布床子弩西水門外。待到金軍大船快到岸邊，以大牌擋住金軍弓弩，又用長鉤將舟船拉住，城上拋石機投石將船砸碎，以弩機射殺金軍軍卒。
李綱又傳令在汴水中流安排扠木，使金軍舟船進退不得，在蔡京家山石疊門道間，一天內宋軍僅在水中便斬獲金軍百餘人。
打了整整一天，金軍傷亡數千人，一無所獲，完顏宗弼見狀，知宋軍有備，建議主力回軍修整，待尋機再戰，完顏宗望同意。
宋軍也是血戰一天，到了將近天明時金軍才完全撤退，李綱見金軍回寨，以為金軍首敗城下，今日是不太可能再攻城。於是，又吩咐各壁守軍小心防禦後自己先行下城入宮面聖。
「陛下，昨日金人攻西水門一天，幸得諸軍將吏用命，奮戰一日，殺敵數千，今晨，金軍無功而退。」
「卿家辛苦了」趙桓儘管早已得到內侍的稟報，知道了金軍攻城失敗，這會李綱入宮奏報戰況，趙桓聽了還是禁不住興奮不止。畢竟，這是他自登基以來第一次迫使長驅直入的金軍敗退，他的表情縱然還是極力維持他帝王的威儀，雙目卻透漏出少有的興奮的光芒。
「此陛下洪福齊天，將吏效死用命，臣愧陛下褒獎。」
趙桓心情極佳，他本不是與他父皇趙佶那般喜歡阿諛奉承之輩，雖知李綱說的是冠冕堂皇的空話，還是挺高興，面容上展漏出久違的笑意。
即是君臣如此相得，垂拱殿的氣氛不像往日那般肅嚴。
君臣正在談話間，殿前司班直御龍弩直都虞侯、御藥使盧端匆匆入內。稟道：「陛下，金軍在城外列隊，前部攻酸棗門、封邱門一帶甚急。」
「金人怎的如此剽悍，戰了一日，方才退去，卻又來攻城。」趙桓的好心情隨著金軍再次攻城被完全破壞，心底不由地升起了對金軍深深的恐懼。
李綱也不曾料到金軍苦戰一日一夜，傷亡慘重，相隔不過一二個時辰又能整軍再來，其強悍的作戰能力確實出乎李綱意料。當李綱感到趙桓的目光盯著自己時，想也不想地說道：「陛下，臣這就上城督戰。不過臣還有一事，望陛下恩准。」
趙桓在這個時候，那還能顧得許多，只要是不要他的皇位，他可以給李綱任何想要的東西。當下說道：「何事？愛卿快快說來，朕無不允。」
「謝陛下。」李綱說道：「如今城中守軍雖眾，然倉促間善射之士不易尋之。禁衛班直善射之士不下千人，勇武異常，臣請陛下調遣班直上城協同守衛。」
趙桓還以為所謂何事，原來不過是想調用自己身邊的班直，而且不是全員調遣，僅是千餘弓弩手，大內倒不至於守衛空虛。說道：「愛卿之請，准奏，盧端，速速隨同李卿家精選善射之士，由你統領聽命於李卿家調遣。」
自大內挑選班直射手前往如新城酸棗門，相距約有二十里。千餘人騎馬行進在夾道委巷中，兩邊百姓紛紛退避，這些班直侍衛身穿鐵甲，外罩黑鷹展翅圖明黃背心，見識多廣的京城百姓一眼便認出這是大內班直，並且有好事者向旁邊人悄悄講述。
李綱心中焦急，剛才點兵耽擱不少時辰，二十里路還須小半個時辰。惟恐金軍已經向酸棗門發動進攻，守將能不能頂住，李綱心中難免揣揣不安。
好不容易，到了酸棗門下，問明情況，李綱這才鬆了口氣。原來金軍陣勢展開頗為緩慢，這個時候才剛剛組織乘木筏渡過濠河，李綱這才面漏笑意，即令盧端率領班直上城，相機行事，自己為穩定軍心，在酸棗門下設座休息。
不多久，渡過河的金軍開始用雲梯攻城，盧端傳令班直侍衛乘城射之。班直侍衛雖是蓄養百年有餘，不復藝祖太宗時的剽悍，卻還是大宋一等一的精銳，將吏箭法出眾。城下金軍應聲而倒者甚眾，中箭者不下數百人，一片慘嗥。
李綱正在門下品茗，忽見城頭扔下六七顆人頭，臉上血肉模糊，頗為吃驚，令身邊官屬查詢。
不多時，官屬回來告知道：「是守將斬獲奸細首級。」
李綱親自察看首級，發現都是漢人首級。大為震怒，親自喚守將下城嚴聲想問，才得知原來是一些收成軍卒見金軍攻勢猛烈，心生退意，被所部軍將捕獲數人，斬殺以震懾城上守軍。
「雖如此，卻也不可妄行殺戮。」李綱對守將厲聲斥道：「傳本相均令，如獲奸細，捕人親執出頭，驗實推賞，輒殺者斬。」
待守將去後，李綱還是不放心，便與官屬數人登城督戰以激勵將吏，眾人見李綱上城，人人為之振奮，紛紛傳言：「李相公到此，我等不可怠慢，好生應戰。」
宋軍將吏個個使出本事，近者以床子弩、座炮擊之，凡被炮石擊中者，往往死傷數十人，人甲俱裂，腸穿肚破。
金軍有乘筏渡濠而被擊中木筏溺水者，有登梯而墜城者，有中矢石而撲倒者，不計其數。
金軍前隊仰攻不利，後隊又遭到炮石猛擊，人死馬驚，亂成一團，一時間沒有跟上。攻城前部各千夫隊不得不稍稍後退，躲避宋軍床子弩的打擊，前面留有兵馬只有數百人。
李綱見金軍稍退，立即募敢死壯士百人，縋城而下向正在攻城的一個金軍不滿員千夫隊發動逆襲，金軍措不及防，一時間亂了陣腳，被打的七零八落，紛紛後退。宋軍敢死壯士趁機燒雲梯數十座，斬獲來不及後退金軍軍卒首十餘級，皆是耳有金環的女真人軍卒。
後面金軍待要衝上來增援，卻被一陣箭幕阻擋，行動極為緩慢，無法對正在潰退的金軍有效支援，只能眼睜睜看著宋軍壯士反身登城。
在宋軍的頑強打擊下，金軍攻勢被瓦解，完顏宗望眼看金軍喪失銳氣，知今日事不可為，只好下令各萬夫隊收兵回寨。