羅伊手中攥著一個精緻的瓷器茶杯，微微沉吟不語。說實話他出來冒險至今，雖然明瞭拜恩斯院長交給自己的任務，也對眼前的形勢有所判斷，但是對於整塊大陸上的形勢，卻始終是一知半解。
就在方纔，老弗蘭克的剖析如同醍醐灌頂一般，在羅伊面前展現出了一條全新的道路，先前如同迷霧一樣的迷惑，終於也有了初步清晰的輪廓。[搜索最新更新盡在.]
「那麼，你對我們的期望和所求是什麼？你不會是真的那麼看好我們，在短時間內就可以和頂尖的聖域強者對抗吧？」羅伊沉默半晌，終於還是有些狐疑地開口道。現在他已經對老弗蘭克刮目想看，確定這老傢伙絕對並非是普通之人。
「當然，白天我也看到了你們的實力，足夠有潛力，但還算不上決定，起碼都還沒有突破十二級。雖然在你們的年齡算是不錯，但並不能算得上頂尖的絕頂戰力。不過，我再一次重申，對於你們，我有著足夠的耐心和信心。」
老弗蘭克頓了一頓，呷了一口茶，悠長地回味了一聲，以輕鬆的口吻繼續說道：「想我老弗蘭克當年，只是個窮困窘迫的行腳商人，做些剛剛可以餬口養家的小買賣，但當發現了埃爾達同盟這個地理位置奇特，根基又不身後的地方之後，還是把全部的身價都陪了進來，也算白手起家，如今成就了這樣一番事業。所以，你們這些孩子，可不要懷疑我的眼光哦，要對自己有足夠的自信嘛。」
「好，好。」羅伊緩緩的點著頭，心中也在思考權衡著，半晌才開口道：「那麼，我還有一個問題，你需要我們去做什麼呢？我們又可以得到什麼好處？」
老弗蘭克笑道：「你一個年輕人，年紀輕輕的就學會了這麼狡猾的寸步不讓，哈哈，也好，年輕人有點戒備換原則嘛，那總是好的。實際上，現在我並不需要你們做很多事情，不過眼下算是有一件必須做到的事，那也是你們的目的——那就是在限時任務裡，擊敗所有的對手，包括白鹿傭兵團的泰比冒險小隊在內的所有白銀級別冒險小隊。我想這對於你們來說並不是不可能完成的任務，因為在白天的鬥技裡，你們已經展現了不遜色於任何白銀級別冒險團隊的實力。而且我實話說，這也是我對你們的一個入門測試，如果連這都做不到，那恐怕你們也不值得被我寄予那麼大的期望。」
「至於能夠給你們的好處，先前我也說過了。」老弗蘭克這時候又開始了悠閒的品茶，這似乎是商人的一貫做派——每當要提前談判什麼籌碼的時候，總要故作矜持的沉吟一番。
「你們可以得到我的簽名信和令牌，在整個埃爾達同盟都可以暢通無阻的隨意行動，並且享有許多難得的特權。而且我可以幫助你們獲得矮人的引薦——當然前提是你們得到火晶。還有，即便以後你們以後的冒險離開了埃爾達同盟，還是可以隨時得到我的幫助，因為埃爾達同盟商會的產業遍佈了整塊大陸，任何時候你想要財力或者物力上的需求，我都會不遺餘力的給與你們支持。」
「這樣嘛，聽上去倒是不錯。不過你的意思是，我們需要先證明自己，打敗所有對手得到火晶以後，你才會真正捨得在我們身上投資吧？」羅伊輕輕笑道，他見老弗蘭克微微點頭微笑不語，左右環視了一下同伴，對弗蘭克確定地說道：「那麼，我就代表希望之光冒險小隊答應了你的建議，先安排我們進入限時任務吧！」
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夜晚中的拉達鎮燈火閃亮，鎮門口邊檢處的衛兵們紀律卻十分鬆散，他們仍然如同白天一樣，無精打采、毫無組織性的四散而坐，有些在玩著一種古怪的棋牌遊戲，有的在嘻嘻哈哈的談著什麼好笑的事情，有的已經喝的醉醺醺的，七扭八歪的勾肩搭背，意識不清地唱著小曲。
在這其中，又以那邊檢長官為甚，在清晨他檢查羅伊一行人的時候，就是一副醉醺醺的、滿身酒氣、完全沒有清醒的樣子。到了這午夜十分，他更是已經蓬頭垢面，面容憔悴，鬍子拉碴的臉上還有著道道血跡和瘀痕，酒漬和斑痕佈滿了他的臉龐和衣衫，完全沒有一個長官的樣子，倒像是一個最低賤的酒鬼。
「喂，老大，你的酒囊裡還有酒嗎？我們這邊的酒桶空啦！要不然小的再去買點，大家一起熱鬧下？反正這麼晚，是不會有什麼冒險者再來了。我聽說矮人酒館新進了一批上等的麥酒，只要路過就能遠遠的聞到香氣……」幾個士兵圍攏在空空的酒桶面前，對醉醺醺的邊檢長官說道。
這種情形委實是過於匪夷所思，一個城鎮的邊檢軍官們竟然集體酗酒，這在其他國家，尤其是以軍紀著稱的蘭尼斯特是絕對不可能發生的。
「踢踏……踢踏……」就在這時，一聲聲連續不斷的腳步聲從拉達鎮內傳了出來，懶懶散散的士兵們立刻一個激靈，紛紛站了起來。他們雖然有些不成體統，但是本質到底還是有著訓練有素的衛兵底子，倒是沒有過於慌亂。因為仔細思考就可以知道，腳步聲來自於城內，除了本來的鎮民，就只可能是他們放進去的冒險者，應該不會有太大的危險。
「火把點起來……嗝……」邊檢長官一邊打著酒嗝，一邊對身後的衛兵們不緊不慢地吩咐道。這位傳說中歷經過大風大浪的長官，在埃爾達同盟的士兵中頗具威望，士兵們聽說這位長官雖然十分好酒，但在年輕時也曾經在冒險中闖下過很響的名頭，最後因為不想在傭兵團裡忍受管束，才來到環境寬鬆的埃爾達同盟來逍遙，否則憑長官的實力，埃爾達同盟這一攤淺水，怎麼能是他施展得開的地方？
「唔……嗝……是那幾個小傢伙……」邊檢長官這樣說道，目光看向了幾個正在走來的年輕人。
原來這些人年紀大概也就是二十出頭，都身穿一身冒險者服飾，正是來自於「白鹿」傭兵團的泰比、索菲亞、梅婭莉等幾人。
在白天的拉達鎮冒險者公會裡，見識過了「希望之光」冒險小隊的實力之後，其隊長泰比突然前所未有的認真起來，也有點失去了平日裡處變不驚的態度。因此破天荒的沒有等到第二天，而是在小隊成員將將完成了本身人非常的時候，就連夜組織購買必需品和夜間趕路。
這並非是害怕羅伊，泰比清楚羅伊並沒有資格參數這次的限時任務，只是羅伊和「希望之光」冒險小隊的驚人表現，實際上已經給了他相當大的壓力和前進動力。包括戰敗的月影冒險團長，也給泰比提供了很大的威脅、以及消極方面的前車之鑒——必須靜下心來腳踏實地，否則就會陰溝翻船。
只見泰比年紀大約二十一二歲出頭，身材高大魁梧，體格健壯而不失輕盈，身上的冒險者服飾和小隊成員一樣，都是「白鹿」傭兵團一貫的白色的基底，至多是有其他幾種少量的元素摻雜其中。他的每一步行走都相當有力和踏實，讓人感到一種澎湃的力量感，但絕對並非是空有蠻力的戰士所擁有的遲鈍和傻氣，而是充滿了空靈和敏捷的氣息。
泰比的相貌非常英俊，瘦削的臉龐不失圓潤和英挺，金色的長髮飄逸而有型。但如果仔細觀察，你會發現泰比英俊的相貌中，卻摻雜了一絲不和諧的陰險與詭譎，這是一種發自於內在的、略帶陰暗的神態，並非單純的打扮就可以掩飾，也多少讓人心中升起一絲隱隱的不快。
不過總體看來，泰比仍然是高大、強健、實力絕頂而地位高尚的有位青年，甚至可以說和他那刁蠻的表妹索菲亞，算得上是一對金童玉女似的璧人。
索菲亞的個頭也非常高挑，神筆比之泰比也只矮上半寸，倒是比羅伊都要高些。她的體形和身材非常完美，飽滿又不失健美的力量感，雖然皮膚有些是不夠白皙，相貌中也缺少一點點婉約溫柔的成分，但裸露在外、修長圓潤的勁爆雙腿，充滿了草原風情的健美和熱情服飾，還是謀殺了不少眼球，那種源自於內在的生機與活力，更是讓人不由自主的怦然心動。
與索菲亞背後所背著的驚人巨大寬劍相比，一直被她庇護著的梅婭莉，看上去就是那麼的渺小和可愛。梅婭莉年紀只有十一、二歲，一身紫色的牧師服在夜色中也十分顯眼，就如同安靜的盛放的紫百合。她的相貌明明甜美可人，本應是童真尚存的年紀，但俏麗的面容上卻沒有任何表情，甚至有些古板而麻木的冷淡，使人心中暗暗生出一種寒氣。只是那一雙緊緊攥著索菲亞裙擺處的緊張的小手，才提醒著人們她還是需要保護的孩子。
泰比冒險團還有另外四個冒險者，其中有戰士，有弓箭手，也有魔法師，看配置和羅伊的團隊有些相似，不過這個七人的團隊大約也就是大陸上冒險者小團隊的標準配置了，無論名氣、實力還是經驗，自然比之羅伊等人就要強出許多。
他們的行走速度很快，轉眼間就到了邊境邊檢處，泰比的鼻子輕輕一嗅，就聞到了那鋪天蓋地席捲而來的酒氣，再看那些士兵們七扭八歪的、狼狽不堪的站姿，不由得眉頭一皺，狠狠的剜了這些拉達鎮的衛兵一眼。
「嗝……親愛的旅行者啊，天色已經這麼晚了……嗝……你們要前往何方呢？」一直醉醺醺的邊檢軍官，語焉不詳、含含糊糊地問道。
泰比這人多少有些潔癖，為人又非常認真，自然是很看不慣這些軍人，不由得冷冷答道：「我們想出去，自然就是要出去，把閘門打開。」
他的語氣非常冷淡，和自己高傲的脾性完全相符，但在士兵們聽來，就非常的刺耳和使人不悅了。
「呵呵……好小子……」邊檢軍官哈哈大笑，一邊笑著，手裡的酒囊還放在嘴上，仰天「咕咚」「咕咚」的灌了兩口酒，又迷迷糊糊，搖搖晃晃的開口道：「現在的年輕人啊……就是這麼不曉得尊敬老人，你就是有最大的本事，又有什麼用呢？那紅色的災難的降臨啊，帶來的是無盡的熱情、火焰和燃燒的**。你的**越強，受到的阻力和阻礙也就越大，有時候，並非是執念越重越好，否則，那驚人的**啊，會把你的靈魂也吞噬得所剩無幾……」
這邊檢隊長一幅邋邋遢遢的狼狽樣子，但說出這一番話的時候，神志雖然還有些不清，表情卻十分凝重和認真。他擦了擦滿嘴的酒漬，通紅的雙眼透過了面前的人物、景物、以及濃重的夜色，瞄向了極遠極遠處的未來……
泰比的眉頭一皺，心中隱隱升上了一絲不詳的、和有些奇怪的感覺，就彷彿自己的身體和靈魂，在酒鬼軍官那渾濁的雙眼裡，都完完全全的暴露展開，再也沒有任何的秘密可言。
「如果是哥哥，應該怎麼做呢？」泰比的心中這樣想到。他的哥哥泰德只比他大三歲，但卻已經是大名鼎鼎的「白鹿」傭兵團的副團長，「聖鹿」霍德爾已經很少過問俗事，甚至把大多數的事情都交給泰德處理，所以在某種意義上來說，泰德都可以算作是白鹿傭兵團的掌舵人了。
泰比對於自己哥哥的感覺，非常的奇怪和複雜。哥哥從小就非常照顧他，但兩個人雖是兄弟，相貌也非常相似，本身的性格卻相差了十萬八千里。泰德為人溫文爾雅，謙遜有禮，在武技上的天賦或許並沒有強於弟弟多少，但在智謀韜略，為人處事上則要強上太多，經常有人說他胸襟博大，前途不可限量。
「泰比，你要記住，你的缺點就是過於急躁和急於求成。不管什麼時候，無論是對待對手還是朋友，都要保持起碼的謙遜和禮儀。只有你尊重別人，別人才會尊重你，許多你實際上看不起的人，或許有著你永遠也無法企及的本領。另外比如軍人和各個國家的官方，還是不要去招惹為好。你本事很大，我擔心的只是你有些狂傲的態度，這才是阻攔你進步的最大障礙。」
在泰比臨行之前，哥哥曾經這樣告誡過自己。泰比對於哥哥的話，表面上的表情永遠都是嗤之以鼻，但心中卻非常尊敬。哥哥是他羨慕、嫉妒和追求的目標，就像是永遠擺在面前的一個路標一樣，時刻指引著他前進。
「這位長官，剛才有些抱歉了。」泰比想到這裡，語氣立刻變得柔和起來，破天荒的沒有繼續咄咄逼人：「我們是因為有要緊事，所以剛才走的急了。我們是來自白鹿傭兵團的，我叫做泰比，冒險者團隊等級是白銀級別。我們剛剛接取了拉達鎮最新發佈的限時任務，因為不想過於耽誤時間，所以決定現在就連夜啟程，這樣明天白天當可以到達幽暗森林中的核心地帶。限時任務是什麼樣的你也知道，競爭十分殘酷，如果明天和大部隊一起出發，說不定要經歷什麼樣的腥風血雨，所以現在提前開始任務，想必你也能夠理解吧！」
「不錯……不錯……孺子可教也……」醉醺醺的邊檢長官並沒有看泰比一眼，而是隨意躺靠在了城牆上，「咕咚」一聲又灌了一口酒，這才繼續說道：「不過你可要想好了，夜晚去幽暗森林有什麼後果，你需要事先明白一下。幽暗森林之所以叫做幽暗森林，是因為這個身處於拉達鎮邊緣的林木地帶，在多年以前，完全是一片火山灰所覆蓋的焦黑的土地。在百年前的一次『日冕』過後，死火山的周圍突然生長起了各種被催熟的樹木和林草。即便在白天，林子裡也非常昏暗和幽深，就好像地獄幽冥一樣可怖，其中更是充斥著各種各樣的兇猛魔獸和異種生物，他們在黑夜中的活動會更加頻繁和放肆。現在幽暗森林中間的火山已經爆發，那裡更是一片雞飛狗跳，常人再也不敢接近。我就知道這麼多了，即便如此，你們還是要連夜啟程嗎？」
泰比心中一震，這個邊檢長官看上去糊里糊塗的，連說話都咬字不清，但是在方才說出那一番古怪的預言式話語之後，這一番對於幽暗森林的剖析也非常流暢而富有條理，看來絕對不能以貌取之，當下輕視之心盡去，淡淡地說道：「長官說笑了，我泰比冒險團隊一旦確定什麼，那就絕對不會退縮的，還請把關卡放開，時間不等人，耽誤一刻就會有更多的對手前去，我們必須要盡快開始了！」
邊檢長官抬起那雙因為醉酒而佈滿血絲的雙目，緊緊盯著泰比看了片刻，這才長歎一聲，緩緩揮了揮手，示意手下把閘門打開。最後，他索性不再理會旁人，旁若無人地躺在了原地，隨口灌著小酒，口中嘟嘟囔囔地道：「**啊……**啊……可怕的東西，火紅的**和災難啊……」