第四十八章有志之年()
黃土漫天捲來，眾人已經渡過了黃河，借路南下，準備渡江。而江邊船隻在祖逖的張羅下已經準備妥當，眾人於是緩緩登船，婦人小兒先行上船，老弱病殘安撫在後。不多時，人已坐滿了6條大船，船艙借給生病的人們了，很多人只能暫時坐在船板之上。於是準備開拔。
「士雅兄，又有一位快不行了。」旁邊一位壯士望著祖逖說。
祖逖聽後疾步進了船艙，祝成聽到後也跟了進去。只見祖逖望著那位病危的老者蒼白的臉色，馬上湊到了他跟前去：「老人家，你有什麼話就說吧」
「呃祖大人我我已是家破人亡現在我隨他們前去，也委實委實不是一種解脫但此去只恐恐見不到您復國之日了！」那位老者氣若游絲的輕喘著說。
祖逖望著那位老者已是倉皇滿目，無話可說。：「老人家，您放心去吧，到時候我一定會祭酒旌旗，您在天有靈當庇佑我等」
「好！」老者話未說完已經斷氣，緩緩地閉上了眼睛。
祝成看到這一幕時已經流下了淚水，他不知道此行南下的途中還要發生多少類似的事情，只是自從渡過黃河借路之後，幾乎每日都有人死去，而祖公每天能做的只是漠然的望著一起同行的人一天天的減少，接著幫那些死不瞑目的人閉上眼睛。
祖逖此刻也靜默了下來，默數了一下，同行的人之中已死去了十之三四，而人死的地方瘟疾肆虐，感染者其他健康的人們。他們必須馬上渡過長江，進入荊州境內。
祝成望著祖逖正在發愣，就看見祖公站了起來：「諸位，而今是非常之時，身後追兵難測，前路凶險未卜。如此，各位就要聽從在下的吩咐，只要我們渡過長江進入荊州，就安全了」
眾人相互對視之後，就有一個人喊了出來：「嗯！我們的性命性命都賴祖公搭救，此刻便唯君是從，絕無」不待那人把話說完，人群中就有一個年輕人站了起來：「哼！他現在自身難保，我們而今前途難料，跟著他至今已經過了半月有餘，每天都有人死去如此下去，未到荊州，我等已皆入魚腹！」
「逆子！你放肆！快給大人賠禮！祖大人，他年幼無知，請看在老朽的薄面上，別和這孽障一般計較」一位老人家站起來躬身對祖逖賠禮說。
「哦！老人家，您多慮了，令郎想來也是心中憂憤，不提也罷」祖逖說。
那年輕人卻不肯認錯，直面著祖逖說：「我沒錯，現在事實俱在，跟著他我們只有死路一條！我劉家在洛陽也非一般人家，讓我跟你去死？哼！父親，您跟我走吧。」
「住口！」那老人家已經氣紅了臉。而這個時候旁邊的好幾個壯士也站了起來：「豎子無禮太甚！祖大人是年紀令尊年老，不與你一般計較，你怎可口出狂言，目中無人？！」
「算了！」祖逖攔著旁邊的那幾個人輕歎說：「這位公子若決意要走，在下也不阻攔，悉聽尊便吧」
「哼！好！走就走！」那年輕人說罷轉身下船，逕自借路而去。
「逆子！你給我回來！！」那老者已是氣憤填膺，昏了過去。
「老人家！」祖逖慌忙上前扶起，緊接著旁邊的人說：「快去跟著那位公子，若他有了悔意，便接他回來，我們在此等待你們。」
旁邊那幾個大漢頓時不解：「祖大人，您這是？」
祖逖望著懷中的那位老者說：「唉！想來這位老者現在只剩此子，若子死去，其父無生耳！」
「哦！我們這就去。」於是4人下船追上前去
不多時那位少年就被帶了回來，神色緊張，彷彿剛歷經了劫難餘生一般。
祖逖走上前去，就聽到與他同歸的其中一個大漢說：「祖大人真是料事如神，剛過小道便望見了趙軍騎兵往這趕來！」
而此刻那男子也羞愧難當，低頭無語。
「嗯，有勞幾位了」祖逖說。
「祖大人言重了，若不是您搭救，我們此刻早已陳屍荒野如此，今後若有差遣，請但說無妨。」
「是啊！祖大人，以後我們唯命是從」其他人也都同聲附和著說。
祖逖望著眾人，拱手道：「多謝各位信任，在下必將帶你們回到荊州！既如此，開船！」
頓時6條大船沿江而下，緩緩離去。而經歷過這一切之後，祖逖在眾人心目中的位置更升了一層，並且在祝成心中，祖公已經是一位英雄了
長江向天際，一眼不見盡何處。故人已去，空睹江水常流。思緒不斷，如浩浩長水，道不盡這般相思，訣別當恨。
日幕薄西山，萬里遙望在此時。他鄉將至，心存一念不滅。恩澤永世，似炎炎紅日，說不完眼前一切，心中可銘。
自此，祖逖和眾人一路南下，終於入荊州，至泗口。這一路上，祝成盡眼所能見，力所能及，幫祖逖忙裡忙外。祖逖滿心歡喜，每每與人談及，都堅信祝成日後將成大事，於是對他悉心照顧，期望甚高。
大將軍司馬景文聽聞傳言，召祖逖前去效力中軍。而後便領徐州刺史，帶著祝成和親近人等前去赴任。至徐州不久再遷，於是移居京口，招榜納士，準備北上。
轉眼間已過了兩年，人馬齊備，祖逖準備上表請求北伐。祖逖當夜便去和祝成告別，而此時的祝成，虛度13載，卻已是經歷了一路艱辛，成長不少。
祖逖踏著月光走到了祝成的門前，輕輕推開進去。就看見祝成在讀書，看看他手上拿著的那黃紙珍本原是前日祖逖送給他的
「成兒，你還沒歇息啊！」祖逖笑著對他說。
「哦！祖公您來了！」祝成循聲驚望，見識祖逖，慌忙起身行禮。
「呵呵，不必了！敏而好學，不錯！不錯！」祖逖衝著祝成微笑著點點頭。
祝成躬身說：「祖公過譽了。」
「呵呵想當年我與你這般年紀，也是聞雞起舞，一心報國啊無奈此刻近知天命，卻一事無成」祖逖說罷長歎一聲。
「哦！祖公聲名遠播，在下實不敢與祖公相較。」祝成拱手說。
「哈哈！你倒是像極了他！」祖逖說罷拂鬚不語。
「哦？！不知您說的是？」祝成不解的盯著他問。
「唉！說來也久了不過年少我們曾一起讀書練劍，同衾而眠三載，現在他該是才名動於四海了」祖逖說。
「哦？！但不知您是指？」祝成望著祖逖問。
「他叫劉越石，就是我的那位好友，而今已是才華橫溢，曾出落於「二十四友」，才名已是盡人皆知了！」祖逖望著祝成輕歎一聲。
祝成見到祖逖如此，不禁心生不忍，上前安慰道：「祖公，您盛名已著，經國之才終將一展於天下，何況魏武年過五旬，尚做詩言『老驥伏櫪，志在千里』公不過不惑之年，何故歎息？」
祖逖聽聞，眼睛一亮：「成兒，你說的有理！正因此我才準備上表，請求北伐，收復中原啊！」
「哦？！祖公果真要收復中原了！！成兒在次祝願您馬到功成，名垂青史！」祝成說。
「呵呵，青史留名不敢奢求，只願一展生平所願，一雪國恥，收復中原，此生足矣！」祖逖說。
「祖公深明大義，為國為民，成兒欽佩！」祝成說。
「呵呵，成兒不必如此只是前日來我那好友已經寫信過來，聞說我要北伐，替我高興我已想過了，渡江之後，我就把你送到他那裡，托他照顧你了」祖逖說。
「啊！成兒請隨祖公出征，但效力於馬前。」祝成說。
「唉！你年紀尚小，此去凶險難測，沙場無情啊！況且我那位好友才能勝我很多，有他照顧你，我也放心你莫要忘記，等你長大後，還有更重要的事情等待著你」祖逖說。
「哦？！不知祖公說的是？」祝成問。
「中原失手於賊人，我此去若不能歸，20年後，你當還我心願，報的家仇，一雪國恥啊！」祖逖望著他說。
「啊！？」祝成正想說什麼就被祖逖攔了下來：「成兒，你當銘記自己終是晉朝子民，男兒當心存高遠，像你這般年紀，正是歷練之時啊！」
「是！祖公成兒謹記！」祝成眼神朦朧著說。
此刻，月已傾斜，寒氣深深，室內一片暖意，只為壯懷激烈
註：劉琨：字越石。司馬景文：晉武帝司馬睿。京口：今江蘇鎮江。公元311年祖逖率眾百人南下避難，被眾人推舉為領導。司馬睿拜他為徐州刺史，再遷軍咨祭酒。移居鎮江，兩年後上表請求北伐。