芳華欲與鴻雁翔，朱顏何因泣羅帳。浮雲卷靄，明月流光，秋風依依潛華屋，夜雨零零澹碧窗。長袖薄衿深夜涼，嬌姿妍態對鏡傷。缺君空谷無回音，無妾玉階似水涼。揮玉指，揚金觴，十三弦柱雁行斜，為君遙奏漢月關。
「賤妾新近譜得一曲，敬獻殿下駕前，粗鄙疏漏處，伏望殿下恕罪。」
平陽公主府邸
琴音繞樑，歌舞曼妙，一眾歌伎舞伎正於殿下長舒廣袖，蓮步輕搖，極盡婉約曼麗之能事。
殿上左首跪坐平陽公主，右首跪坐的卻正是劉平。平陽公主臉泛微笑，雙目注視殿下的歌舞，餘光卻是不住地瞟向劉平。劉平聲色不動，心下卻也已有些訝異。
等最後一聲琴音落了，劉平先擊掌道：「好，怪道孔仲尼說三月不識肉味，這琴音果然是雅音之最。」
平陽公主笑道：「平皇子是個風雅之人，自然識得其中妙處，這一幫歌舞伎，我也是費了一些時間調教。冒然攪了平皇子的清靜，還請見諒。」
劉平因也笑道：「大姑哪裡的話，侄兒也不過就是略知一二，只怕還要對不住大姑的這番美意。」平陽公主微笑不語，頓了一下，又道：「今日這曲，乃是當間這個女子譜寫的，我聽著也確實不錯，倒難為她一個女兒家的，竟也能通音律。」
劉平道：「哦？那倒是難得，既然如此，大姑何不賞她一賞。」平陽公主聞言，頓時臉泛喜色，道：「子夫，還不謝平皇子殿下賞？」
當中的那個女子聞言拜倒：「賤妾衛子夫，拜謝殿下賞。」
這琴音曼妙，十指如青蔥的絕色佳人便是平陽公主府的歌伎衛子夫。本該有朝一日寵冠後宮的絕色衛子夫，本該有朝一日為了兒子，對抗武帝的血性衛子夫，此時正芳華難遮地拜伏在殿下，這讓劉平也頗有些震動。
好在劉平倒也並非當年的那個生嫩小子，當下一抬手，道：「不必了，你自己譜的曲子，受賞也是該當的。」平陽公主見狀笑道：「平皇子有所不知，這個女子阿，是我從左近的大戶人家挑選過來的，又費數年之功精心調教。平日裡就聰慧異常，加之出身也不是貧賤人家，所以我也是只把她當半個姐妹看，從來不曾輕賤了她。」
平陽公主的意思是要打消劉平對衛子夫出身的顧慮。
劉平笑道：「大姑仁德，待下寬厚，是她們的福氣了。」平陽公主見劉平半日也不上道，不禁已是微微有些著急，當下道：「平皇子看，這女子怎樣？若是不嫌棄的話，平皇子不如就收她到你的府邸，也好日日侍奉駕前。」
劉平笑道：「侄兒怎敢奪大姑之美？」平陽公主聞言，臉色一滯，轉而淺笑一聲，道：「平皇子可是不相信我的手段，看不起我手底下出來的人？」劉平擺手道：「這怎麼會，大姑調教出來的人，自然是無不可，侄兒並沒有那個意思。」平陽公主即道：「既然如此，大姑我做主，把這女子送與你做個歌舞伎。這點小禮，平皇子若是不肯收下，恐怕就是看不起我了？」
劉平聞言，心下也是微動，笑了一聲，道：「如此，謝大姑了。」平陽公主立刻臉色轉霽，笑道：「好，子夫，快快謝過殿下的賞識。」
衛子夫又是盈盈一拜，道：「謝殿下不棄之恩，子夫啣環以報。」劉平微微一笑，不再答話。
當下平陽公主一揮手，道：「你們先都退下去。」一眾人等聞言，輕提羅裙，姍姍退去。
等這些歌舞伎一走，平陽公主陡然收起笑臉，起身離席，走到殿下，將頭上首飾全部卸下，披髮跪伏在地。
劉平被她此舉驚得一呆，趕忙過去相扶，道：「大姑，這是為何，還請速起。」平陽公主散發垂淚道：「我只求平皇子一件事情，若能蒙你體諒答允，平陽定然感恩不盡，全力以報。」
劉平道：「大姑有話儘管講，萬萬不可如此，快快請起。」平陽公主聞言才站起身來，緩緩道：「我是徹兒的親姐姐，自小就知道他的脾性，是蠻橫了些，做事也一貫地唐突。父皇母后當年如何教導，他都不聽。只顧一味由著性子來。這才闖下了今天的大禍，讓宗廟蒙羞，讓祖宗蒙羞。」
「他如今也得了應有的懲罰，終究他也還是個十八歲的少年，以往有什麼對不住平皇子和皇上之處，還請平皇子不要再予計較。我不敢求別的，只求平皇子能放他一馬，不要趕盡殺絕。如此，我就是死了，也記著平皇子的大恩，將來不至於沒有臉面去見父皇了。」
劉平道：「哎，大姑，此話怎講，誰也不會那麼做的，您儘管放心便是。」
平陽公主泣道：「平皇子能這麼說，我已是感激不盡了。自古被廢的君主，有幾個能有好下場的。只不過，我是徹兒的親姐姐，眼看著他前路凶險，我卻在這府邸逍遙自在，實是不忍。父皇已經駕崩，母后也已被軟禁三年，南宮，隆慮還有我，都是婦道人家，做不了什麼主。因此，一切都還請平皇子高抬貴手，他已經這樣了，您就讓他在玉堂殿終老吧。」
平陽說著已是泣不成聲。
劉平也有些被平陽的姐弟情深所動，也有些感慨這世事的變幻。且他本性甚為仁厚，不好殺戮，若不是被人逼急了，也不至於妄動殺機。因此，當下道：「這事您不必擔心，膠東王再怎麼說都是先帝的兒子，又曾經為帝，父皇仁厚敦睦，不會再對他如何的。您放心便是。」
平陽公主這才緩緩止住泣聲，道：「如此，謝過平皇子了。」
劉平笑道：「大姑這酒宴，真是折殺侄兒了，送了一個絕色的衛子夫，又紓尊降貴地為膠東王求情。」
言下之意，正是暗指平陽公主獻衛子夫的本意在於替劉徹求情。
平陽公主臉微紅道：「平皇子英武睿智，天下的美貌女子盡可得，衛子夫也不過是大姑的一點心意罷了。」劉平道：「好，長者賜，不敢辭，如此侄兒謝過大姑了。」平陽公主喜道：「正是如此，日後還請殿下常來這平陽府坐坐，大姑定然竭力款待，絕不墮了你的興致。」
大農丞，辛博府後宅
辛博手拿長劍，臉上滿佈陰雲，殺氣騰騰，劍尖所指的正是他的夫人陳氏，而辛瑤正伏在陳夫人身上，哀哭不已。
陳氏臉色蒼白，卻仍是不懼，道：「姓辛的，你有膽就殺了我。」辛博手急急顫抖，半晌，恨然道：「你這個該死的蠢婦，殺頭的事情你居然也敢往外說！我說你婦人之見，你還滿心的不服。現在好了，你接著鬧啊，鬧去阿。」
接著低聲怒喝道：「鬧到人家當了皇帝！我看你將來死都不知道該怎麼死。你知道你這個寶貝女兒當年怎麼冒犯平皇子的嗎？你知道嗎？！我看你這個婆娘就是該死。現在連帶老夫也要被你拉下水，本來大好的事情，被你這個該死的婆娘鬧到如今的下場。你靠竇家，你靠去阿。現在連你嫂子都不行了，你靠誰去？你指望東宮為你說話嗎？阿？！」
說著，辛博已是痛心不已，明明是大好的富貴前程，居然被這個蠢婆娘折騰到了今天這樣的地步。當年為王的時候，劉發無權無勢，辛博在他手下雖然為太守，卻也沒有與劉發多往來。一年多的太守做下來，唯一讓辛家和長沙王宮聯繫起來的，居然就是那麼一件大不敬之事。今非昔比，若是劉發願意，彈個指頭，他們辛家就要家破人亡。辛博自在朝議上聽到「長沙王法發」四個字之後，就幾乎已是驚駭欲死。今後怎麼辦？辛博已是苦思不得解。
夏六月庚午，到京的諸藩列侯，三公九卿率領在京所有六百石以上官員，盡出長安，在城外百里之處，候迎皇帝御駕。整個長安城內，淨街清道，守衛森嚴。
劉平位於迎候隊伍的首位，站在烈日之下，不禁已是有些隔世之感。日後的事情，該如何做，日後的路，該怎麼走，恐怕都已不是那麼簡單。