第六十七章籠斗
宋陽為首，帶隊向著鐵籠走去，胡大人臉色晦暗，雙手抱揖對著十位奇士深深一躬，再抬頭時一雙老眼水光隱隱：「是老夫把諸位奇才帶來燕國，不料卻害了你們的性命，胡某無能……」
話沒說完，宋陽忽然笑了，伸手拍了拍老頭子的肩膀，輕聲道：「甭彆扭，打著看，有什麼話等我們出來再說。」
胡大人愣住了，出來再說？我倒是還能說，可那時你們還能有人聽到麼？
宋陽笑容輕鬆，十位南理奇士走入鐵籠居中而站。外面的力士鬆動絞盤，鐵門徐徐閉合，隔絕了籠子與外界，而這個空子裡，籠中發生了件讓人沒想到的事情：
回鶻主將阿夏帶隊上前，先對宋陽施禮，雖不是全禮貌但恭敬畢現，宋陽回禮同時對阿夏說了句什麼，再之後回鶻武士把南理人盡數擋在了身後。
燕人議論紛紛，就連同在籠中別國武士也面露疑惑，回鶻人要護著南理麼？中土世上相距最遠的兩個國家，什麼時候變成盟友了？
回鶻、阿夏已經表明了態度；而在鐵籠之內，還有一份不用擺出、只於雙方心中都明白的態度…燕主將羅冠與宋陽的目光碰觸了下，兩人眼中都流露出些笑意。
宋陽轉回頭，對施蕭曉低聲道：「待會打起來，你我著意護著點大伙，應該沒人直接來找咱們的麻煩，就注意別被惡戰殃及到。」
施蕭曉點點頭，還沒來得及說話，另個角落中的吐蕃主將扎西平忽然措陰聲冷笑，漢話半生不熟：「南理想要托靠回鶻庇護？離得有些太遠了吧，還不如併入我們吐蕃，我家王上宅心仁厚，多半會賜豐隆一個藩主位子，南理子孫萬代永得吐蕃護佑，豈不是好。」
宋陽都懶得去看他，頭也不抬地應道：「不用了，昨天晚飯的時候商量好了，明天午飯的時候南理回鶻南北出兵，就此瓜分了吐蕃，以柴措答塔宮為界，南面歸吾皇豐隆；北邊歸回鶻大可汗。」
柴措答塔宮是吐蕃大活佛的金殿，是高原上至高神廟。
阿夏聞言，露出個狐媚笑容，問宋陽：「柴措答塔宮又該怎麼分？」
宋陽想都不想：「一樓我的，二樓給你……它一共幾層？」
扎西平措勃然大怒，心中的聖地被敵人隨口褻瀆，哪還忍得下怒火去等待開戰號令，怒吼一聲，率同手下發力急衝，阿夏大笑了一聲，雙手彎刀揮舞如風，招呼手下衝鋒迎敵！
與此同時，城樓上的景泰就猛一揮手，又是一聲炮號震耳，一品擂就此開始，羅冠彎弓一箭直取犬戎首領，麾下好手刀劍並舉飛撲草原宿仇。
南理這邊沒有絲毫遲疑，宋陽橫執龍雀，施蕭曉大袖鼓蕩，護住自家同伴後撤。
……
除去南理，中土另外四座強國仇怨複雜，燕人最恨犬戎，其次憎惡吐蕃；犬戎把燕人視作生死仇敵，但他們對回鶻也恨之入骨；吐蕃與回鶻誓不共存，對大燕就稍差一些，可仍是百年之敵。
而大燕和回鶻並不接壤，不存領土之爭，並沒有直接矛盾；吐蕃與犬戎也差不多是這樣的情況。可無論是中原與沙漠，或者高原和草原，即便沒有長年兵禍，彼此間也全無信任可言。籠中爭勝，根本就不會有盟友，哪怕是臨時的結盟也不可能存在，除了自家武士人人都是仇敵，除卻亂鬥、混戰，絕不會有第二條路走。
可景泰不知道宋陽的頸子下掛著薩默爾汗的火芯玉，更不曉得因為陳返，宋陽與羅冠結緣。
對阿夏而言，宋陽就是王駕；在羅冠眼中，自己只有『半年』可活，宋陽是師父晚年唯一的依靠。兩個人非但不會傷他，還會拼勁全力保著他、護下他的性命……是以景泰無論如何也不會料到，本來應該是一場混亂惡鬥的一品擂，因為南理人的加入，突然變得『有秩序』了。
剛剛進入鐵籠時，宋陽對阿夏低聲說的那句話是：放心大燕，可以專心對付吐蕃。
而羅冠修為驚人、又久歷江湖，心思豈能差得了，雖然之前不知道宋陽和回鶻的關係，可是一見阿夏和手下武士的態度，他就知道該怎麼做了：專心對付犬戎，把草原上的狼子打掉…只殺光犬戎還不夠，自己手下的燕『卒』也得死乾淨。這樣一來，只要回鶻再殺光吐蕃，籠子裡剩下的便統統是自己人了。
就算回鶻不敵吐蕃也無妨，大宗師目光如炬，大概能看出，兩隊實力在伯仲之間，就算吐蕃贏了，也只能剩下三兩個重傷殘廢，擋不下他三箭……
聰明人間的默契，不用非要聚在一起商量上一陣，開戰之前宋陽和羅冠對望過一眼，便足夠瞭解彼此的心意了。
鐵籠出奇巨大，其中大燕斗犬戎、回鶻戰吐蕃，南理一行溜溜跑到籠子角落，根本沒人顧得上他們……南理的奇士現在的狀況，和外面觀戰的睛城百姓也不見太多區別，只不過奇士們站的更近些，對兩個戰團看得更清楚些。
景泰臉色鐵青，全不明白事情怎麼會變成這樣。
……
雖然沒有預想中的混亂，未免讓人有些失望，但籠中惡戰的激烈，還是遠遠超出了燕人的想像，能被國家選中的赴擂武士，又怎麼會是平凡之輩，或名震一方、或勇冠三軍，每一個人都身負絕技、名副其實，四隊高手分作兩個戰團，身形起落生死相撲！
巨響轟鳴不休震落心底、刀劍光芒閃耀攪碎目光，看得所有人都心神蕩漾，喝彩聲一浪高過一浪，小半座睛城都漸漸沸騰起來。
阿夏雙刀翻飛剛柔相濟，左手長刀每一斬都凝聚巨力，右手彎刀則輕靈詭異來去無蹤，和她對戰的是吐蕃主將，扎西平措左手重盾右手戰錘，全然是戰場上的搏命打法，不分生死絕不罷休，兩隊主將湊到一起拚命全不管旁人，他們的手下也是各自為戰全無配合可言，打得簡陋、原始但足夠兇猛；
相較之下，另個戰團更有章法，犬戎十人有合擊戰陣，隨主將號令穿插有序依次進擊，拚鬥良久陣勢始終不亂，燕『卒』也是三兩配合，一次次衝擊敵人，羅冠則始終在外圍游弋，從不近身搏殺，不過敵陣中每有一線破綻、或有同伴遇險，必會有一道獵獵金光自他弓上激射而去！他一個人對犬戎戰陣的壓力，比起另外九個同伴加起來也不遑多讓。
……
轉眼一個下午堪堪過去，出乎所有人意料的，打到現在，籠中竟無一人被殺，勢均力敵的惡戰，短時間內根本分不出勝負。天色漸暗了，燕國士兵奉命點燃早就在設立在鐵籠附近的油鼎，轉眼火光大作，映照著籠中的苦戰，更顯凶險。
施蕭曉微笑從容，但充盈在大袖間、來回運轉滾動的內勁始終不斷，心裡一直在戒備著，以防隨時會飛過來的暗器、冷箭，不過旁人可沒有和尚那份耐心，鐵匠蕭易犯了『職業病』，對鐵籠的質地產生濃厚興趣，一邊敲敲打打，一把拉過侏儒老道，低聲討論著…侏儒擅火蕭易擅煉，他倆倒是真算得好搭檔。
阿伊果、二傻不知什麼時候都坐在地上了，黑口瑤張嘴，大大地打了個哈欠。哈欠傳染，二傻把巨盾墊在屁股底下，也跟她一起打打哈欠，嗚哩嗚嚕地問宋陽：「咱不打麼？那他們什麼時候打完？」
龍雀的刀也早都拄在地上了，這把刀不輕，總舉著也不是個事，宋陽笑著應道：「一時半會打不完，不過待會我會動手。」自始至終，他的目光始終盯在阿夏與扎西平措的對戰上。
二傻哦了一聲，嘟囔著：「我有點餓了。」一邊說著，一邊往籠子外面張望，繼續嘮叨：「胡大人喝茶水呢……」
又等了一陣，外面觀戰的燕人也沒了之前的興奮激動，總也見不到血漿、聽不見慘叫，打得再怎麼精彩看得久了也讓人覺得無聊，這個時候終於有人想起了擂中的南理奇士，不知哪個大嗓門最先喊了聲：「南理人，光會看著麼？我家的貓狗都比你們更活潑些！」
隨即哄笑聲四起，各種謾罵接踵響起，從四面八方傳來，噓聲越來越吵，喧鬧了好一會，嘲笑聲不僅沒有落下，反而漸漸匯聚、最終所有人的口徑完全統一，變成了三字響亮：「南理，懦！」
對激烈打鬥的喝彩，哪如欺負弱者的謾罵來得快活，三字往復不休，吼聲浩浩蕩蕩，聽著萬民齊聲大罵，城樓上的景泰也總算緩和了臉色，露出些笑意。
宋陽不為所動，仍是緊盯著自己最在意的戰團，口中對並肩而立的施蕭曉笑著說了聲：「外面那些人，真夠煞筆的。」
施蕭曉知道宋陽一陣陣的粗俗不堪，但也沒想到他能說出這麼難聽的髒話，先是愣了一下，隨即搖頭笑道：「你嘴下留情，你不齋口，可我還得齋耳呢。」
宋陽笑道：「假和尚，等出了籠子，我帶你去無關風月坊轉轉，幫你選個漂亮尼姑。」說完，想了想又問：「你的笛子帶著了沒？」
施蕭曉點點頭，短笛從不離身，之前負責搜身的燕吏反覆查驗，見只是普通竹笛，又知道他們沒機會入宮面聖，也就容他帶上了。宋陽踏上一步，把所有同伴都擋在了身後，繼續道：「乾等無聊，吹個曲子聽聽？放心，這會兒我來守。」
施蕭曉一笑：「這倒是個好主意！」說著自懷中取出短笛嗚嗚吹響。
他的修為本來不俗，於曲中貫注內勁，笛聲悠揚、也談不上如何響亮，但卻飄散全場，即便周圍嘈雜，方圓百餘丈內所有人都清晰可聞。
笛聲曼妙，卻無疑是最直接的挑釁，睛城燕人的喝罵陡然高漲，宋陽和阿伊果、瞎子、侏儒這些狐朋狗友則哈哈大笑……