公孫范拿到渤海郡太守的印信之後，便調集自己的兩萬兵馬星夜前往渤海。數日後終於佔領渤海。而此時袁紹也騰出了時間，將冀州的錢糧兵馬轉移到了鄴城一線。
就在袁紹撤離信都後沒有幾天，公孫瓚的兵馬也終於佔領了信都城。
「將軍我軍已經徹底控制了信都，不過袁紹走的時候卻是帶走了所有的糧草，這樣一來我軍戰線拉長，補給上就有些困難了，這一點到時不能不注意。」在清點了信都的物資之後，嚴綱有些擔心的說道。
「哈哈哈，嚴綱，你太小心了，如今我們起兵十五萬而來，袁紹自知不敵，這才退卻，不過他一旦退卻，士氣必然會受到極大的影響，我軍此時進攻，正可以全力一擊，給袁紹致命一擊，到時候這冀州也就是我們的天下了。」公孫瓚說著，大有一鼓作氣擊破袁紹的氣勢。
「將軍，我軍遠來疲憊，應該在信都休息幾天，等待後續部隊到達之後，再追擊袁紹不遲。」見公孫瓚急功近利，嚴綱忙出面阻止道。
「哎，先前袁紹畏懼我們的實力，已經將渤海郡交給了我三弟公孫范，現在袁紹又丟了信都，袁紹軍已經是窮途末路，對付這樣的軍隊，就應該快刀斬亂麻，再等下去只能是貽誤戰機。傳令下去，留下一些兵馬負責護送糧草，看守城池，其他人馬明天一早隨我出戰，直奔鄴城。」此時的公孫瓚意氣風發，他已經不相信面對如今的形勢袁紹能夠翻盤了，而公孫瓚想做的就是和袁紹決戰，給與袁紹致命一擊。
「田豐，我軍已經依照你的計劃退來了鄴城，下一步你打算如何？我軍可是已經無處可退了。」鄴城這邊，袁紹也是滿臉的緊張，必定現在自己好不容易得到的冀州已經丟失了一半，袁紹已經不想再退避了。
「哈哈，主公，我軍未戰先退，不僅是主公心中憋著一團火，眾將心中也是同樣憋著一團伙。」見袁紹問起，田豐哈哈一笑，看了看袁紹又看了看眾將，繼續說道：「我相信這團火不僅主公和眾將心中有，就是我軍所有士兵也是一樣。這就是說我軍現在士氣高漲，正是應該出戰的時候。」田豐哈哈一笑，向著眾人說道。
「不知在田先生看來此戰因該如何打？」見田豐終於要自己和公孫瓚大戰了，袁紹忙問道。
「主公放心，屬下已經選好了戰場。鄴城東北方有座大河叫做磐河，如今季節，河水甚大，河上只有一座橋可以通行。此處便是我為主公特意選定的戰場。」田豐慢慢說道。
「為什麼要選在那裡作戰？我看那地方有條河在，到時並不能施展我軍的實力。」聽了田豐的話，顏良想了想說道。
「呵呵，顏良將軍說的不錯。此處河兩岸只有一座橋樑相連雖然限制了我軍的攻擊，但是對於公孫瓚軍隊的的阻礙卻是致命的。對比我軍和公孫瓚軍，公孫瓚軍人多勢眾，但並不是精兵，這種兵馬勝利的時候，便可以齊頭並進士氣如虹，一旦戰事不利，就會各自為政，士氣迅速低落。而我軍雖然人數較少，但是精良程度卻在公孫瓚兵馬之上，只要我們在磐河站穩腳更，拖上一拖，公孫瓚兵馬的一切弊端就會暴漏出來，而我軍卻可以利用這段時間，整頓手中的另外半個冀州，逐漸擴展勢力，此消彼長之下公孫瓚必然不能取勝。」田豐呵呵笑著說道。
在田豐的計劃中，由於磐河之上只有一座橋樑，這就意味著公孫瓚即使兵馬在多，能夠投入到戰鬥中的兵馬只能是有限的。而公孫瓚十五萬兵馬的消耗卻是絲毫不會減少，而袁紹覺卻是可以利用少量的兵馬拖住公孫瓚的大軍，騰出力量整頓剩下的半個冀州。而這一點公孫瓚確實做不到的，因為公孫瓚從袁紹手中得到的半個冀州已經被袁紹將錢糧掃蕩一空，不過是個空架子而已，不但不能為公孫瓚提供前兩，反而公孫瓚需要派兵駐守，防止生亂。而公孫瓚所有十五萬兵馬的用度，卻是都需要從幽州運過來，先不說幽州有沒有能力養活十五萬兵馬，這麼多的兵馬混在一起整天閒著，況且還有遼東的外族，這其中有些人以前也是有仇的，所以剛是不讓他們生事，公孫瓚就需要投入很大的精力。
「田豐先生的計劃，雖然可以使我軍立於不敗之地，但是這樣一來我軍雖然能夠得到展示的偏安，但是卻並不能讓我軍戰勝公孫瓚，長此以往公孫瓚佔據幽州和冀州一半，而我軍只有半個冀州，這樣對我軍顯然還是不利的。田豐先生的這些計劃，在這方面就顯得有些不足了。」這時候郭圖看了看眾人突然說道。
郭圖雖然明白，田豐的計劃是袁紹軍當下所能做到的最好的了，不過作為袁紹手下的謀士，在這個時候不說話，讓田豐將這麼大的功勞獨自得到，這卻是並不符合郭圖的利益。
「哦，郭先生還有什麼補充麼？」田豐轉身向郭圖問道。
「袁公，屬下以為當先應該休書朝廷，表奏袁公為冀州牧，只要朝廷承認的袁公在冀州的地位，即便是公孫瓚佔著半個冀州，只怕也會遭到冀州百姓的抵，制，對於我軍將來奪回冀州也是很有好處的。」對於田豐的計劃，郭圖當然不可能改變什麼，必定田豐的計劃是袁紹軍當下能做到的最好的了，不過這卻並不妨礙郭圖錦上添花，搶功勞。
「恩說得有理，說起來王允馬騰誅殺董卓，重新掌控朝廷，我也是該表示表示，這件事情就有郭圖你去辦吧。」說著袁紹點了點頭將這件事交給了郭圖。
不數日，袁紹軍和公孫瓚的兵馬便在磐河兩岸對上，公孫瓚在磐河以西，袁紹軍在磐河以東。
「袁紹，當年我看你是袁家長子，這才推舉你做了盟軍盟主，共同討伐董卓，想不到，你不過是個背信棄義的小人，今天我率領大軍前來，你還有什麼好說的？」看著自己這邊兵強馬壯，而袁紹那邊的兵馬不過兩三萬而已，公孫瓚意氣風發，感覺自己已經完全控制了戰場形勢，平生第一次將這被稱為大漢第一世家的袁家也壓了下去。
「公孫瓚，韓馥無才無德，自覺沒有能力直立著偌大的冀州，這才將冀州讓給我。這與你有什麼關係。你竟然興師動眾前來我冀州，你難道不知道根據大漢律，諸侯是不能擅自帶兵攻伐的麼？」看著意氣風發的公孫瓚，袁紹卻是和公孫瓚談起了大漢律，顯然有些勢弱。
「哈哈哈，大漢律麼？當年你啟稟討伐董卓的時候，可曾想到什麼大漢律？袁紹啊袁紹，你是越來越出息了。你如此為人，何必出來丟老袁家的人，為什麼不會汝南找你娘親去吃奶呢？」看見袁紹的樣子，公孫瓚哈哈大笑，順便出言侮辱道。
「混蛋，來人啊，誰為了誅殺此賊。」聽了公孫瓚的話，袁紹暴怒不已，伸手指著公孫瓚向著身邊的將領說道。還好此時的袁紹還保持著一絲清明，並沒有想著自己出戰。
「某家願往。」聽到袁紹的召喚，文丑挺搶躍馬而出，直衝過去和公孫瓚站在一起。
「好賊子果然厲害，老夫不奉陪了。」公孫瓚雖然也是勇武之輩，但是必定上了年紀，那裡是文醜的對手，兩人交戰不過數和，公孫瓚就退了下來。
「老匹夫，哪裡走？」見公孫瓚不低，文丑那裡肯放過，忙躍馬上前追趕。
「白馬義從何在？」只見公孫瓚一邊逃走，一邊大聲喝道。公孫瓚此話一出，就見公孫瓚軍中一陣晃動，一到道白影閃動見，三千白馬義從，就來到了公孫瓚身邊，對著身後追來的文丑彎弓搭箭。
「不好，快閃。」看見白馬義從出現，文丑心中一驚，暗叫不好，急忙調轉馬頭向回趕，就在文丑向回趕的時候，白馬義從已經到了公孫瓚身邊，文丑只聽見「嗖嗖嗖」的破空聲響起，自己剛才所在的地方便已經被羽箭封鎖，這時候文丑只能暗自慶幸，自己見機的快，否則此時怕是已經成了白馬義從的箭下亡魂。
「哼，三軍聽令，給我殺。」方才公孫瓚被文丑追的難堪，差點丟了性命，此時看見文丑狼狽而走，哪裡肯放過，再說袁紹不過兩三萬兵馬，公孫瓚那裡放在心上，已是大手一揮，命令三軍壓上，自己則是帶著三千白馬義從率先跨過橋樑，向著文醜的背影追了過去。
「將軍，不能追。」看見公孫瓚帶兵追出，身後的嚴綱連忙叫喊，想要制止公孫瓚的行動，只是此時公孫瓚的軍令已經發出，又豈是說收回，就能收回的，況且公孫瓚被三千白馬義從簇擁著，有哪裡能聽得見嚴綱的話語。
只見到公孫瓚軍中令旗揮舞，大軍不斷向著磐河之上的橋樑湧去，致使這小小的橋樑立即變得擁堵不堪，而原本一字排開的公孫瓚陣勢，也背這橋樑逐漸改造成了一字長蛇陣。