1895年6月16日，北京，紫禁城
「匡啷！」一個茶杯在地上摔得粉碎。
「亂賊！」光緒臉色鐵青的看著面前的奏折。
「皇上息怒，保重龍體啊。」寇連材一邊讓小太監收拾茶杯的碎片，一邊有趕緊給光緒端來一杯新茶。
「啪！息怒？那伙棄民竟然敢威脅朕，朕的總督竟然拿他們毫無辦法，朕如何能不怒？」光緒拍著桌著上的奏折說道。
「嘩啦」一個小太監手一抖，幾片剛拾起來的茶杯碎片又掉到了地上。
「都給朕滾出去！」光緒衝著正在打掃的兩個太監罵道。
「奴才該死，奴才該死。」兩個小太監嚇的跪在地上，磕頭如搗蒜。
「滾！一群廢物，朕養著你們有何用。」光緒呵斥道。
寇連材上前幾步，示意兩人快點兒退下，兩個小太監朝著光緒磕了個頭，連滾帶爬的退了出去，寇連材過去關上了殿門，垂手站在光緒的書案旁。
「連材啊，這幾日從洋人公使那裡傳來消息，英吉利對日本宣戰，派兵艦圍了日本。此乃朝廷收回失地的天賜良機，可那個蘭芳卻突然出兵登陸遼東，打的那些日人連連敗退，遼東大部被其所佔，說話就要把那些倭人趕回日本去了。朕這心裡已經覺得有些不妥，現今又把唐景嵩那個廢物從台灣趕了回來，而且竟敢送信給邊寶泉，威脅朝廷不得干涉台灣事務，不得抓捕為難劉永福一干亂臣的家眷，否則就要派兵艦到大沽來和朕理論，實在是無法無天狂妄之極。亂民賊子不臣之心已現，可是邊寶泉這老廢物竟然毫無辦法，不但不發兵征剿，反而上書給朕，說什麼其勢極大，不可力敵，讓朝廷忍一時之氣，好言安撫，不要捕拿其家人親屬，以免這些化外野人出兵攻打東南沿海，陷百姓於兵禍戰亂之中。」光緒口沫橫飛的說著，越說越怒，「真真的豈有此理！難道朕向這些無法無天的賊子低頭，就天下太平了？這些亂民就會感念朕和朝廷的恩德，不會再有叛逆之舉了嗎？」
寇連材一言不發，認真的聽著光緒傾瀉他的憤怒，他知道，皇上需要發洩，需要一吐胸中的怒火，需要釋放所有的不快。
「都說養兵千日用在一朝，可朕都養了一群什麼兵？北洋耗資億萬，號稱鐵甲艨艟陸師精良，可結果呢，一個小小的日本都干欺到朕的頭上。朝廷的封疆大吏，號稱飽學智能之士，文可安邦武可定國，代朕狩牧一方，卻對一夥亂民、棄民束手無策。廢物，都是廢物，朕養了一群廢物，朕靠這群廢物如何能守住這祖宗傳下來的江山？」光緒越說越失望，也說渴了，將一碗茶一飲而盡，寇連材連忙又去沏茶。
「連材，你說說，朕這個皇帝，隨算不上聖明，但也不是那麼昏聵吧？唉~難道朕就真的無才無德，要把這大清的江山斷送掉？」光緒又喝了半碗茶，歎了口氣問道。
「皇上，您別這樣，您是個好皇上，只是這朝廷出了奸臣，才使得這天下」寇連材急忙勸解，可是說了一半又不知該怎麼說，「皇上，奴才不懂那麼多大道理，只知道奴才看到的，大清變成現在這樣不能怪您。」
「連材啊，朕沒有看錯你，可是朕的苦心誰又能知道呢?」光緒感歎著。
「皇上，知道的人多著呢，翁師傅，文大人（文廷式）、汪大人（汪鳴鑾），還有志銳大人。」寇連材說道。
「但願如此吧。」光緒的臉色稍稍好了一點兒。
「皇上，是不是請翁師傅過來商量商量。」寇連材試探著問道。
「好吧，你去吧。」光緒沉吟了一下，點點頭。
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頤和園，仁壽殿
「仲華，你倒底如何看邊寶泉的那個折子？」慶親王奕?看著坐在他下首的榮祿問道。
「回王爺，」榮祿趕忙站起來，恭敬的向奕?一揖。
「仲華，不必拘禮，坐下說，坐下說。」奕?笑著說道。
「謝王爺。」榮祿欠著身，小半個屁股挨在椅子的邊上。
「這次邊寶泉吃了個癟，上折子請示對策，不知仲華你有何看法啊。」奕?笑瞇瞇的點點頭，對榮祿的恭敬很滿意。
「王爺，卑職官卑職小，恐怕」榮祿吞吞吐吐的說道。
「無妨，只是我等私下聊一聊，大家有何見解不妨都說一說，大家議一議，心裡有個準備，免得一會太后她老人家問起，沒個章程。再說，此次少荃這一去，這北洋大臣非你莫屬啊，呵呵，你這說話就要高昇了，難道反而到有了顧慮，反而跟咱們生分了？」奕?笑道。
「您這是哪的話，榮祿有今天，還不是靠著您栽培照應，還有朝裡的諸位大人提攜嗎？沒有王爺的舉薦，我榮祿不知何時才有出頭之日呢？」榮祿笑著拍了奕?兩句馬屁。
「哪裡哪裡，仲華才華出眾，文韜武略過人，實乃國之棟樑啊。」奕?被拍的很舒服。
「王爺謬讚，榮祿愧不敢當。」榮祿又向奕?行了個禮，「既然王爺讓咱說說，那咱就逾越一次。邊寶泉那奏折上說的那些，我覺得不可等閒視之，那個蘭芳國乃是不服王化的漢人當家，必然和咱們離心離德，百多年前上表稱藩被拒，想是早已心懷不滿，此次趁著朝廷新敗謀奪台灣，自是不肯輕易歸還。邊寶泉未與中樞商議，自作主張派唐景嵩等一幫官員去接收，那還不是自取其辱，不僅他自己討了個沒趣，還墜了朝廷的臉面。」
「難道就放任那些無法無天的奴才這麼放肆嗎？」禮親王世鐸恨恨的罵道。
「王爺，如今朝廷無可用之兵，我們現在毫無勝算，若是強要征伐我看??」榮祿無奈的搖搖頭，沒敢繼續說下去。
「我堂堂大清，如今竟然……唉~」世鐸騰地一下蹦了起來，話說了一半就愣在那裡了，半晌之後長歎一聲，又頹然坐倒。
「不過也並非一定要刀兵相見，朝廷倒不如……」榮祿準備向兩位王爺說說他的妙計。
「太后老佛爺有旨，宣慶親王奕?、禮親王世鐸、兵部尚書兼步軍統領榮祿覲見。」榮祿的話剛開了個頭，就被一個尖細的聲音打斷了，傳旨的太監笑嘻嘻的對三人說道，「兩位王爺，榮大人，這就隨奴才到後面去吧，別讓老佛爺等急了。」
「臣遵旨！」三人跪下磕了個頭，起身整理了一下官服，隨著那個來宣旨的太監向仁壽殿後面走去。
「有誰來過了，太后她老人家現在心情可好？」奕?向給他們領路的太監悄悄問道，同時塞了一張銀票在他手裡。
「謝慶王爺賞，奴才回王爺的話，恭王爺和李中堂在裡面，在談什麼奴才就不知道了，不過太后老佛爺的心情倒是不錯。」那個太監一邊走一邊小聲的嘀咕著，身體的姿勢，走路的步伐，臉上的表情不見一絲一毫的變化。
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6月17日，旅順
天空晴朗紅日高懸，北海號靜靜的停泊在旅順港外，四艘輕巡洋艦在它的周圍緩緩的游弋著。
周海濤獨自坐在艦長室裡，看著桌面上的地圖，心裡正在為自己又擴大了地盤而得意著。
遼東現在基本上已經完全控制住了，部隊正在猛攻新義州，照目前的情況，日軍堅持不了多久，除非從漢城方向來的的援軍能盡快趕到。日軍在朝鮮只有一個師團左右的兵力，再加上一些棒子偽軍，主力約一萬人駐紮在漢城附近，只要這支部隊一動，自己隱蔽在外海的艦隊和陸戰第二師、第四師就直撲仁川，到時候只要快速切斷開城至金化一線，日軍將被自己的數萬大軍困在鴨綠江以南三八線以北無路可逃，然後只要從南北向內擠壓，日軍將被慢慢的困死與朝鮮北部的崇山峻嶺之中。
周海濤想到這裡，笑容更加得意了，遼東加上朝鮮還有台灣，那可是三十多萬平方公里啊，再算上從荷蘭手裡奪來的爪哇、蘇拉威西和婆羅洲的一部分，自己已經控制了將近一百萬平方公里的土地。一百萬平方公里啊，足以解放自己大部分的海軍艦船（核動力的還不行，科技實力不夠），有了這些軍艦，自己在當今世界單從海軍來說，已經天下無敵了，只要再慢慢把陸軍擴充起來，還有誰能奈何得了自己。
不過一想到陸軍，周海濤又頭痛起來，人口，漢人還是太少啊，雖然地方不小了，人口總數也不少，可是漢人的數量不過七八百萬，想要擴軍五十萬還是有難度啊。
還有就是資源，自己控制的這些地方資源不少，可是大多尚未開發出來，搞開發也需要人啊，這個時代機器太少，開礦人力是最重要的，又是人，到處都需要人啊。
到哪去拉點兒人來呢？這是當務之急，看來得和大伙商量商量了，周海濤手中的鉛筆，無意識的在地圖上寫下了『人口』兩個大字。
「老大，張司令電報。」比利的聲音打斷了周海濤的沉思。
周海濤接過電報，只看了一眼就興奮的站起身來，電報上只有六個字『我軍佔領仁川』。
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不好意思啊，這兩天事情太多了，影響到更新，一會兒爭取再更一章。