1895年6月7日，福江島
「美國人拒絕了？」伊籐博文跪坐在地上，眼睛看著面前矮桌上熱氣升騰的茶杯。
「是的伊籐閣下，美國公使田貝拒絕借款給我們。」井上馨垂著手，低著頭站在伊籐博文身前。
「這樣啊」伊籐博文繼續還是保持著那個姿勢，「你辛苦了。」
「閣下，我」井上馨的頭垂的更低了。
「好了，這不是你的錯，在英國沒有明確態度之前，大概不會有人肯借款給我們。」伊籐博文依舊一動不動的說道。
「我們可以要求清國盡快付清賠款，還可以在朝鮮讓出一些利益給蘭芳，應該可以抵償我們賠給蘭芳的數額了吧？」坐在一旁的兒玉源太郎插話道。
「……」井上馨抬起頭看著兒玉源太郎沒有說話。
「清國」伊籐博文輕輕的顫抖了一下。
「是啊，用清國的賠款來支付，剩餘的部分」兒玉源太郎雙手扶著膝蓋挺直了身體。
「那筆賠款我們可能無法拿到了，最少現在無法拿到。」井上馨打斷了兒玉源太郎的話。
「為什麼？難道支那人有膽量反悔嗎？帝國還有大軍……」兒玉源太郎的聲音大了起來。
「如果英國真的和我們翻臉，你認為清國還會承認和我們簽訂的那個條約嗎？帝國在清國遼東和膠州灣的軍隊，在得不到支援的情況下能支撐多久？帝國現在已經沒有海軍了，就是有，你認為我們能夠戰勝英國嗎？帝國現在的狀況，有能力和世界第一大國，打一場根本看不到希望的戰爭嗎？」井上馨再次打斷了兒玉源太郎下面要說的話。
「我們……」兒玉源太郎只說了兩個字，就像一個洩了氣的皮球一樣，無力的坐了回去。
「好了，我們還有希望，事情還沒到最壞的地步，我們一定要安撫住英國，決不能陷入到和英國的戰爭中。」伊籐博文終於移動了一下，慢慢的端起了面前那個茶杯。
「可是，我們要怎麼做呢？消息一旦傳回英國國內……」井上馨憂慮的看著伊籐博文。
「井上君，陪我去求見英國公使吧。」一口飲盡了杯中的茶水，雙手扶著桌子，慢慢的站起身來。
「閣下您」井上馨和兒玉源太郎急忙過去扶住伊籐博文。
「沒事為了日本的未來，我還可以堅持。」伊籐博文笑著說道，不過那笑容比哭還難看。
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伊籐博文和井上馨，剛剛走到離英國公使居住的帳篷不遠的地方，就看見一個英國海軍軍官跑了進去。
「請向歐格納爵士通傳一聲，就說伊籐博文求見。」伊籐博文客氣的對帳篷前的衛兵說道。
「等著。」衛兵蔑視的看了看伊籐博文和井上馨，向對面的同伴使了個眼色，然後不緊不慢的轉身向帳篷走去。
「你們進去吧。」過了好半天那個衛兵才回來，很無禮的朝伊籐博文兩人揮揮手說道。
「謝謝。」伊籐博文和井上馨客氣的向兩名衛兵鞠躬，那兩個人像沒看見一樣，把頭扭向別處。
「公使閣下，感謝您在繁忙中，抽時間接見我們。」伊籐博文向坐在寫字檯後面的歐格納鞠躬說道。
「請坐。」歐格納陰沉著臉，冷冰冰的對伊籐博文做了個手勢。
「你們來的正好，我正要去找你們。」根本沒有任何客套，沒有茶，也沒有咖啡，有的只是英國人生硬的話語。
「有什麼可以為您效勞的，閣下。」伊籐博文的臉上看不出一絲絲不滿的樣子。
「鶴舞那邊有消息了。」歐格納面無表情的說道。
伊籐博文和井上馨沒有說話，只是對視了一眼，就靜靜的等著英國公使閣下繼續說下去。
「你們不想知道是什麼樣的消息嗎？」很顯然，歐格納對兩個日本人的反應有點兒意外。
「應該不會使什麼好消息，對嗎閣下？」伊籐博文平靜的問道。
「是的，一個非常不好的消息。」歐格納的手輕輕的在桌面上放著的幾張紙上拍了一下。
「請您直說吧。」伊籐博文的聲音還是那麼平靜。
「皇家海軍剛剛傳回消息，貴國在鶴舞，除了陸軍守備隊，所有的軍艦都不在港內。」歐格納看著伊籐博文說道，「根據守備隊指揮官的證詞，港內的兩艘巡洋艦和三艘炮艇及全部的魚雷艇，在五月十四日就接到命令離開了，之後就再也未曾返回。」歐格納停頓了一下，「伊籐閣下，您聽清楚了嗎？是接到命令後離開，你應該明白這句話的意思吧？」
「那個守備隊長沒說那個命令的內容是什麼，是從哪裡發來的？」伊籐博文思索了一下問道。
「這個他不知道，因為貴國海軍有自己的電報房，他並不清楚那個命令的詳細內容，也不知道是哪裡下達的命令。」歐格納臉色陰沉的好像要滴出水來了。
「閣下，您真的相信日本敢攻擊英國皇家海軍嗎？」伊籐博文看著歐格納露出一絲難以琢磨的笑容。
「現在說這些已經沒有意義了，如果您想說服我，必須拿出證據。證據，您明白嗎？不然即使我相信也是沒有用的，女王陛下和國會，還有英國的人民也絕不會」歐格納說著微微的搖了搖頭。
「我明白，不過，難道大英帝國真的要對日本宣戰嗎，閣下？」伊籐博文說著從座位上站了起來，「真的只有用戰爭才能解決嗎？」
「消息已經傳回國內，至於最後的結果嘛就不是我能夠決定的了，雖然我個人不喜歡戰爭，但我無法改變大多數人的想法。」歐格納雙手扶在桌子的邊沿上說道。
「您是說斐利曼特將軍嗎？」伊籐博文的眼睛緊緊的盯著歐格納。
「不，你不明白嗎？有許多人都對貴國抱有敵意，斐利曼特閣下只是其中之一。」歐格納說著用手輕輕的揉著自己的太陽穴，「上次的高昇號事件，我們費了好大勁才安撫下去，但民間對日本的不滿始終沒有消除。現在又發生這樣的事情，閣下以為我們還能壓制的住嗎？也許現在倫敦已經開始要求國會對日本宣戰的遊行請願了，相信很快其他的城市也會出現。」
「也許可以說服貴國的國會議員」井上馨對西方國家的這種所謂民主不太理解，民眾懂什麼，他們只應該服從政府的決定，並堅決的擁護。
「沒有人敢在這時候為日本說話，沒有，憤怒的人們會把他撕碎。所以您還是放棄幻想吧，與其做這些無用的事，還不如虔誠的向上帝祈禱，期盼也許會有奇跡發生。」歐格納直接打斷了井上馨想說的話，「或者你們可以找到證據，證明這是有人策劃的陰謀，並找到陰謀的設計者。」
「這就是一個圈套，一個針對日本的陰險詭計，閣下。」井上馨有點兒激動，其實他們早就懷疑這是一個陰謀，制定陰謀的不是蘭芳就是清國。
「證據，我需要證據，井上馨閣下。」歐格納對日本人這種順桿爬的性格很無奈。
「電報，也許是電報出了問題，有人破譯了我們的密電碼，偽造了一個命令。」井上馨繼續著他的推斷。
「您大概還是沒有明白，這只是你的假設，證據呢？根據魚雷偷襲之夜被我們俘虜的貴國水兵交待，他們是奉命對停泊在這裡的各國艦隊進行襲擊，使者之神號的俘虜和他們的說法相同。」歐格納再次制止了井上馨的爬桿行動，「巴健特閣下已經去了東京，貴國總參謀部當天的確向鶴舞發過一封電報，電報底稿顯示，命令是有棲川宮熾仁大將發出的，內容是命令鶴舞軍港海陸警備部隊，擴大巡邏範圍，加強警戒，小心蘭芳偷襲。巴健特向通往鶴舞沿線的電報站核實了那天的確有過一封電報，不過那是一封軍事密碼電報，電報員並不清楚內容，也沒有留下電報底稿，所以無法證明發出的電報內容與貴國總參謀部的電報底稿一致。」
井上馨這下楞住了，明顯英國人不相信日本總參謀部拿出的那封電報底稿，沿途電報站又按規定不能留下電報底稿，柴三矢八死了，也無法證明他收到的電報內容就是總參謀部的那封。現在就是說柴三矢八神經錯亂，自作主張的命令艦隊偷襲英法各國也不會有人相信。
「我知道你們懷疑什麼，可是現在蘭芳也是受害者，還有包括皇家海軍遠東艦隊在內的，法、德、俄、美五國艦隊作證。如果日本拿不出確實的證據，我無法說服國會，其他國家也不會相信。」歐格納嚴肅的繼續說道，「對此我無能為力。」
「閣下，請告訴羅斯伯裡首相，我代表日本政府表示，願意接受大英帝國開出的任何條件。」伊籐博文這時向歐格納鞠了個躬說道。
「我會的。」歐格納看著面前的伊籐博文，點點頭答應了他的要求。
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一輛馬車飛馳而來，停在了唐寧街10號大門口，英國外交大臣金伯利，不等車完全停穩就推開車門跳了下來。
「首相大人在嗎？我有非常緊急的事情要見他。」金伯利向門房問道。
「大人在，請讓我為您通稟。」門房恭敬的答道。
「不用了，我自己進去。」金伯利說著快步走了進去。
「大概是出什麼大事了。」門房看著基本上可以算是衝進去的外交大臣嘀咕了一句。
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昨天寫到一半停電了，今天家裡事情一大堆，只寫完這一章，爭取明天補上。