1895年2月18日，台南。
一艘懸掛美國國旗的貨輪靠上了碼頭，碼頭上一陣忙碌，幾個商賈打扮的人順著棧橋從船上走下。幾個船稅司的小吏走了過來，領頭的看著下船的兩個洋人和五六個華人，臉上掛著諂媚的笑容迎了上去。
「兩位先生，小的是船稅司的吏員，敢問您二位船上拉的是什麼貨？是否可以讓小的登船檢查？」小吏客氣的問道。
「我們是美利堅的商人，船上裝的都是煤油和肥皂，我們會如實向海關申報繳稅，檢查嘛，我看就不必麻煩了吧。我們都是誠實的紳士，是不會夾帶違禁物品的。」高個子洋人毫不客氣的回答，中國話說的很標準。
小吏咧了咧嘴，為難道：「按規矩小的得檢查一下才可以，不然小的交不了差啊。」
「算了，西爾斯，讓他們檢查吧，別為難這些可憐的人了。」旁邊的那個洋人說。那個叫西爾斯的洋人不滿的看了他的同伴一眼沒有說話，直接從那幾個稅吏中間穿過，氣哼哼的向碼頭外走去。
「謝謝您了，小的們也是沒有辦法。」小吏打了個千。
「沒什麼，長時間的海上生活使人脾氣暴躁，其實西爾斯也是個很通情理的人。」洋人微笑著，這時碼頭上的苦力從船上抬下來七八個大箱子，向這邊過來。
幾個稅吏望著這個洋人。
「這都是我的私人物品，你們可以檢查一下，不過千萬要小心一點兒，裡面一部分是我收集到的瓷器。」洋人用手杖輕輕的敲了敲其中的一口箱子，「請你們快點檢查吧，我很累了，只想馬上找到一張舒適的床，好好睡上一覺。」
「先生的行李就不需要檢查了，小的們只需要查看船上的貨物就好。」小吏討好的笑著鞠了個躬，帶著手下向貨船走了。
看著正在登船的稅吏，那個洋人的眼裡有一絲得意閃過。
「肖恩，你真行，這樣就把那些傢伙糊弄過去了。」一個華人看著走向碼頭出口的苦力和他們抬著的那些箱子。
「呵呵，阿東你是在誇我嗎，這個國家的官吏害怕洋人，所以我們才能輕鬆過關，如果是在其他國家，我們恐怕就沒這麼方便了。」那個叫肖恩的洋人拍了拍同伴的肩膀。「我們還是快走吧，估計西爾斯已經雇好馬車在等我們了。」
「明天開始我們還有得忙呢，老闆讓咱們找的那些人，可不太容易。」另一個說道。
「快走吧，第一組去了台中，這會兒差不多也該到了，咱們可別讓他們搶了先，不然在三哥那咱們可就沒面子了。」肖恩揮著手杖說道。
這些人都是周海濤派來的，他們的任務是找到一些可以為佔領台灣製造借口的人，主要是姜紹祖、胡嘉猷、吳湯興、陳起亮、徐驤等台灣本地豪族，也包括劉永福、劉成良父子這樣的愛國將領。希望他們在滿清割讓台灣之時宣佈加入蘭芳，為周海濤創造出兵的理由。像這樣的行動小隊，一共派出去二十一支，分赴婆羅洲、巴達維亞、泗水、呂宋、瓊州、台灣和廣東、廣西和福建。任務是收集情報、挑起紛爭、製造混亂、團結華人和尋找合作者，為蘭芳復國和後續行動做準備。
2月20日月光島
「人都派出去了吧？」周海濤和李季三站在指揮部的樓頂上。
「派出去了，不過還沒有發回什麼有用的情報。」李季三手扶在欄杆上。
「我相信很快我們就會有收穫的，那些都是你最好的手下吧，只要給他們時間，就一定會有好消息傳回的。」周海濤看著海面上正在訓練的五艘巡洋艦說。
「那些小子都是好樣的，可是我們現在時間很緊啊，沒想到日本人的動作這麼快，北洋艦隊垮的這麼徹底。一開始你說我還不信，覺得他們就是再窩囊也還能堅持一兩個月。」李季三歎了口氣。
「當一支艦隊失去了縱橫大洋的勇氣，它就已經不存在了，所以在北洋水師退回威海時，我就知道他們離滅亡不遠了。」周海濤這時口氣裡有那麼一絲得意。（老子早就知道結果了，誰讓咱是穿越來的呢，可惜不能告訴你小子。嘿嘿）周海濤心裡也很得意。
「所以你就讓劉彪那小子等在那，等北洋投降就搞他們一傢伙。」李季三摸出煙，「那幹嘛不連小日本的一起干沉算球。」
「日本人的得留著，不然台灣開戰以後怎麼有借口去堵住他們的家門狠揍他一頓。」周海濤接過李季三遞來的煙。「不打上門兒去，怎麼能把滿清賠出去的銀子弄到咱們手裡啊。咱們缺錢吶。」
「那倒是，債主都是上門討賬的，呵呵。」李季三笑的很猥瑣的樣子，「不過，小日本真的能從滿清那拿到那麼多銀子嗎？那麼多錢他們也沒有啊，還要割地。」
「你放心吧，小日本的胃口大得很吶，不過這次我要讓他吃下去多少再加倍給老子吐出來。得讓他們記住，咱們中國人的銀子不是那麼好拿的。」周海濤狠狠地吸了口煙。
「先不管那些了，說說眼下吧。」李季三看著海面，「你真的打算就用輕巡對付荷蘭人嗎，會不會太……那個什麼啦？」
「你是想說我輕敵吧，想說就說，咱們之間沒那麼多忌諱。」周海濤推了李季三一把。
「荷蘭畢竟也算是老牌海上強國了，還是應該重視他一點兒。」李季三笑著說。
「他們已經不是以前的那個海上馬車伕了，你看看他們在巴達維亞的艦隊，就那幾艘破船也能算海軍強國？我看二流都算不上，用黑子他們的輕巡都算是欺負他們了。」周海濤用手輕輕的拍了一下欄杆，「再說一萬三千噸的現在已經算是戰列艦了，就是英國人也沒有幾艘這樣的大艦，我一下出動四艘已經是很給他們這個過氣的強國面子了。」
「這次我帶隊咋樣？老在島上悶著。我都快得病了。」李季三試探道。
「不行，這次我要親自帶隊，你就別想了。」周海濤拒絕。
「要不咱倆一起？」李季三不放棄。
「休想!」周海濤看都不看他。
「再商量商量。」李季三堅持著。
「報告！」值班參謀的到來打斷了李季三繼續討價還價的打算。
兩人回過頭，「什麼事？」周海濤問。
「泗水急電，麥克大叔請你們馬上到會議室，各艦隊長和主管們已經去通知了。」
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今天就這些了，大家先湊合著看吧。實在是忙暈了，大家多包涵吧，謝謝了。海盜給大家鞠躬了