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龍騰世紀 第四卷 帝國東昇第八十九章 到東方去 文 / 老茅

.    支持者則對這篇文章拍手叫好,不少人很快在報紙上寫文支持,一時之間報紙上滿是《新生活,新儒家》的口號,反對者看出不妙,也開始在報紙寫文,報紙頓時熱鬧非凡,充斥著辯論雙方彼此相反的觀點。

    對於報紙上的論戰,王福並沒有作太多干涉,沒有後世持續二百餘年文字獄的閹割,儒家文化還有很大的自我修正能力。最主要的,由於大明的重新崛起,華夏文明有著強烈的自信,並不像後世那樣需要對西方文明俯首崇拜,放眼四顧,華夏文明已領先周邊數千年之久,如今同樣領先於有著數千年文明史的歐羅巴,使華夏文明充足的底氣進行自我修正。

    其實這種修正在王陽明主張心學時就已經開始,從王陽明的「知行合一」,到如今顧炎武等人提出的「經世致用,」無一不對理學進行了批判,這些思想無疑對於當前進行的工業發展有極大好處。

    報紙上的辯論不是一時半刻就能分出勝負,只是新思想已經佔據了上風,經過一番換血,大明官員多出自於官辦學校,他們對於新儒家的提法接受很快,大明的發展大有一日千里之勢。

    弘光二十五年時,電報已經鋪滿了大明的各個縣城,做到了縣縣通電報,一些發達的地方已經通到鄉鎮。

    對於電報這種新生事務,大明百姓完全沒有後世清朝時百姓的那種愚昧,認為電報要吸收人的靈魂才能將信息瞬間傳遞千里,而是對電報持熱烈歡迎的態度,每當電報通到一個縣,縣裡電報房外當天就排起了長隊,他們爭先恐後對遠方的親人發送電報,絲毫不顧電報高達每字一角銀幣的高價。

    弘光二十五年,皇家電報公司以驚人的一千二百五十餘萬兩白銀收入,成為大明除中央銀行外,第一家年收入過千萬兩白銀的公司,引起百姓官員的矚目,不少人在報紙上寫文埋怨皇家電報公司收費太貴,建議電報公司降價。

    皇家電報公司順應民眾呼聲,弘光二十六年將電報價格降低為一字五毫,相當於價格下降一半,此舉引發電報更多需求,弘光二十六年,皇家電報公司的收入非但沒有下降,反而增加到一千五百餘萬兩,倒是讓電報公司驚喜不已。

    電報收益如此之大,讓擁有三成專利權的研究人員著實發了大財,單是分紅,平均每人每年都有數千兩銀子,讓更多的研究人員看到發大財的機會。

    其實也不難理解,弘光二十五年時,大明人口已經突破一億六千萬,其中有數千萬人口在二十年間遷移到了外地,商品的發展,每年又有數百萬人奔波於各地,這些人有巨大的通信需求,靠寫信郵寄固然是一個辦法,只是太慢,電報卻可以瞬息到達,許多人自然選擇了電報。

    一千五百萬兩的收益看似巨大,換成電報字數,不過是三億文字而已,以每封電報十字記算,一年只有三千萬份,平均一年五人才發一份,如果電報價格再降,還會有更大的井噴。

    弘光二十五初,大明皇家日報公佈了五年計劃執行的情況,弘光二十四年,大明第一期五年計劃順利完成,當年年產鋼鐵合計一百三十萬噸,煤產量合計九百五十萬噸、蒸汽機8500台、鐵路里程總計4300里。

    除了鐵路里程與原先計劃的5000里略有差距外,其餘各項都超過了計劃,其中鋼鐵超過計劃三成、煤產量超過計劃二成、蒸汽機超過計劃五成,鐵路雖然稍落後於計劃,但是正在建設中的鐵路里程有3000多里,一旦這些鐵路完成,大明的鐵路里程將超過7000里。

    在公佈第一個五年計劃完成情況時,皇家日報也公佈了第二個五年計劃,到弘光二十九年,大明的鋼鐵產量需達到200萬噸每年,煤產量達到2000萬噸每年,蒸汽20000台每年,鐵路里程突破10000里,棉花產量550萬擔,蠶繭產量35萬擔……

    五年計劃完成情況的公佈,在民間引起了無數歡呼,通過這些數字,民眾實實在在的感受到了大明的強大,也深為大明的強大而自豪。

    而當歐洲商人看到這份報紙時,只剩下一臉的震驚,一些人不相信,以為是東方人吹牛,一些人卻是面如死灰,自信心受到狠狠的打擊。

    雖然歐洲人對於工業發展還沒有什麼概念,可是對鋼鐵卻很敏感,正是有了鋒利的鋼鐵,歐洲人才能征服人數遠勝於他們的非洲和美洲的土箸,而此時整個歐洲的鋼鐵產量不到大明百分之一,這讓歐洲人情何以堪。

    在沒有到達東方以前,所有歐洲人無不以歐洲是世界文明中心而自豪,接觸大明之後,這些歐洲人才發現,東方文明並不輸於歐洲文明,可如今看來,歐洲文明早已被東方文明拋下了。

    「難道歐洲沒有希望了麼?」

    在倫敦的一個街角,一名二十餘歲的白人青年看著報紙,喃喃自語。此時的倫敦,毫無大都市的氣息,街上到處堆滿了垃圾,道路兩旁的木屋顯得一片凌亂,空氣中充滿著尿液的氣味。

    這是弘光二十六,西曆1670年的五月,來自東方的訊息傳到了歐洲,有歐洲商人將介紹大明五年計劃完成的那份《大明皇家日報》帶到歐洲,《威尼斯公報》最早將之翻譯成歐洲語言給予刊登,引起整個歐洲極大的震動,接著歐洲的報紙紛紛給予轉載

    這名白人手中拿著的報紙為《新聞週刊》,《新聞週刊》為英國最早的報紙,開辦已有四十八年歷史,可以說是英國最權威的報紙。

    對於《新聞週刊》上登出的消息,一般英國人都不會懷疑,難怪這名英國人看到消息時會發出驚人之語。

    「嘩啦。」一聲,那名英國青年手上的報紙落到一個大腹便便之人手上。

    「艾薩克,報上又有什麼好消息?讓我看看。」

    那名叫艾薩克的青年連忙抬頭,發現搶去他報紙的是繼父的好友夏普,剛升起的怒火頓時壓了下去。

    夏普已不是五年前的那個小商人了,這數年發達起來,有人猜測他的身價高達上萬英鎊,此時的夏普,全身穿著來自東方的絲綢剪裁的衣服,口袋掛著一隻來自東方的金錶,嘴裡還叨著一隻同樣來自東方,玉製的煙斗,唯有身邊跟著的兩名強壯白人保鏢是來自英國本土。

    「哦,天,多麼偉大的數字,這是東方文明的力量,我簡直太愛你了。」夏普看到這張報紙,卻沒有象艾薩克一樣垂頭喪氣,嘴裡還發出讚美的聲音。

    「我說艾薩克,放棄你的那些實驗吧,就算你做出來又如何,你所做之事,東方已經遠遠超過,就說蒸汽機,東方人不但用它推動著巨大的鋼鐵在陸路上飛快行駛,而且將它們裝到了鐵甲艦上,在水中行駛,你即使研究出來,比起東方來,還是遠遠落後。」

    「不,東方的蒸汽機雖然先進,可是他們卻不出售,英國必須研究出自己的蒸汽機,這才能趕上東方的發展。」艾薩克固執的說。

    「趕上東方的發展?」夏普臉上全是一幅不屑一顧的表情:「你知道大明的國土多大嗎,大明有多少百姓嗎,大明國庫一年收入有多少嗎?」

    「那請夏普叔叔告訴我吧。」

    夏普一窒,他這些年雖然全靠代銷大明貨物發家,只是對於大明本土的情況還真瞭解的不多,只知道東方遠比歐洲文明,強大,卻不知道大明到底有多強大,他的表現和滿清時那些與洋人做生意的中國人並無分別。

    「我知道,東方人的國土據說橫跨兩個大洋,他們的人口是英國的數十倍,軍隊超過百萬,去年國庫收入超過四千萬英鎊。」艾薩克提高了聲音:「可是這些又有什麼,難道因為這些,英國就永遠要甘心落後嗎?」

    艾薩克的語氣中強烈的不甘,讓夏普出為之一怔,身為撒克遜人的後代,英國人從骨子裡向來是高傲的,夏普雖然靠著分銷大明的貨物發家,倒是沒有完全失去愛國心,他拍了拍艾薩克的肩膀道:「艾薩克,你說的對,英國不能永遠甘心落後,可是你在歐洲埋頭研究是不行的,如果想研究出和東方人一樣的蒸汽機,唯有到東方去,才能學習到最先進的知識。」

    「到東方去。」艾薩克的眼睛亮了起來,抓住夏普的手臂道:「夏普叔叔,你能資助我去東方嗎。」

    「當然。」說完這句,夏普心中已是隱約作痛,此時去東方船票不可便宜,何況一路上還要吃喝,他只能心中安慰:或許到了東方,艾薩克真能研製出象明人一樣的蒸汽機,那麼自己作為他的資助人,必定也會發大財。

    夏普之所以對艾薩克有信心,是艾薩克本身的才學,五年前,艾薩克就獲得了劍橋大學學位,三年前又獲得劍橋大學碩士學士,去年被劍橋大學聘為教授時年僅二十六歲,這麼年輕的教授,在整個英國都屬罕見。若是沒有半點希望,哪怕是自己親子也別想得到夏普一個子兒資助。

    艾薩克全名叫艾薩克.牛頓
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