第十三章：鎮壓
和設計得一樣，湖南易手毫無懸念。當城內剛搜刮到的一處糧倉被焚，劉鄩瞬間兵臨城下之時，之前已經將治所遷到衡州的觀察使閔勖很主動地宣佈服從都統大人任何處罰——他之前打探好了，在山南攻擊還沒開始之前投降可以視作反正，享受優待。而山南軍也的確遵守了起義與反正制度，閔勖得以保全財產和五十人規模的衛隊，按照個人意願被禮送出境——因為怕死，他最終還是選擇了到襄陽定居。
在觀察使以身作則的情況下，湖南各州縣紛紛學習，僅僅一個月時間，山南在地圖上已經全數領有衡、邵、永、道、郴五州，只有連州一地選擇倒向了嶺南，因為本階段戰略目標的緣故，山南也沒有想過非奪湖南全境之類。
在山南的計劃裡，對湖南的兼併只是很基礎的目標，沒有什麼值得高興的，事實上進行到這一步劉鄩並沒有完成對湖南的真正佔領——在廣大的鄉村，土生豪強們還有數字不小的私兵，因為盤剝過苛而起的新起的各路義軍也還在四處活躍。
對於起義軍，劉鄩和聶夷中一致認為當以撫為主，畢竟這些人大多只是窮餓得瘋了才走上了反抗道路，只要要活路在，他們沒有理由拒絕。安撫開始以後的情形顯示，效果也還可以。隨著劉鄩下令動用閔勖盤剝來的庫藏以施賑濟，起義百姓的數量越來越少，又一個月後就只剩下了兩支，一支在道州，一支在郴州。
在劉鄩看來，有投降回家的榜樣在，撫到這個程度還在作亂的起義軍事實上已經不能說是起義軍，而是暴民了。對待暴民，只有一個方法，那便是鎮壓。鑒於這兩支核心為市井無賴的起義軍數目僅在五到七千，劉鄩派出了兩個營與當地守軍一道清剿，命令是：「凡通告招撫無效，頑抗者盡殺，陣中投降者為奴。」
這個命令遭到了聶夷中的非議，他認為還是應當繼續招撫，同時動用監察司的力量對起義軍進行瓦解——這樣的說法自然被否決。除了軍方面子和行事風格的原因，更重要的是劉鄩對蒼蠅一樣的亂民沒有辦法耐心等待。
李嚴需要機動兵力的存在，那麼劉鄩就需要在最短時間內集中力量平定湖南境內的豪強勢力。
和荊南不同，湖南的豪強多是有兵有勢，其中苗人酋長們尤其難以對付，動輒與官府兵戎相見，很難駕御。目前湖南境內除了本地苗人，還有從山南來的——在山南開始掃蕩荊南的時候，當地許多苗人選擇遷移到了湖南，其中不乏實力完整的，本地苗人與他們大多同氣連枝，讓這些人得以站穩腳跟，整合出了比較龐大的戰鬥力，其中代表人物叫做雷滿。
針對這種情況，聶夷中主張分化本地和外來苗人，少打擊、多拉攏，給酋長們許官予財，逐漸控制。這是老成的辦法，但劉鄩卻一口拒絕了。
理由很簡單，山南軍耗不起。劉鄩是正宗的高級將領，對於這一點認識得非常清楚。一萬山南士兵意味著什麼？陷在湖南又會如何？以聶夷中的地位和經歷，他顯然沒有意識到這點。
而且苗人不比漢人，招撫困難，雖然之前在朗、澧、潭三州實行了大帥的「民族政策」，但事實說明有些酋長並不吃這套，反覆貪婪成性——這樣一來，不得不武力鎮壓的山南軍在外地苗人眼中已經是罪孽深重，滿手血債，短期要他們心悅誠服顯然有些太過理想化。
臨行前，大帥曾經對民族問題作過專門指示：「許他們自治，但不許他們蓄兵，同時不能免稅——山南沒有特殊居民。你還要記住，你不是諸葛亮，也沒工夫折騰！」
有了李嚴的指示，原本不太主張民族政策的劉鄩很自然地否決了聶夷中的意見，一點迴旋的餘地都沒有。
果然，除了三個小族，湖南苗人很快集結起來反抗山南軍。據監察司情報，為首的雷滿起到了非常「惡劣」的作用。
殺！
山南軍毫不客氣，在劉鄩的親自指揮下於資水、湘水間三破苗軍，斬首八千。在有充足情報支持，戰鬥力一流的山南軍面前，剽悍但業餘的苗人完全沒有優勢，一時間江水為之變色，光是打撈落水屍體進行焚化就花了三天時間。
三仗以後，雷滿丟了大部分戰鬥力，開始流竄，令劉鄩意外的是這位酋長完全不是血勇之輩，他施展起了山南軍非常熟練的游擊仗，將老幼全部拋棄，讓他們舉著「歸順」的旗號光明正大地存在，而苗軍則化整為零，四處襲擾，處處設伏，山南軍的主動居然被他消解了不少。
「軍法官，」劉鄩雖然表情沉穩，但內心卻是有些焦躁：「拖出去執行！」
憲兵迅速入帳，將違反軍令的隊正一把架起，那隊正推開憲兵，卻是自己當先走向帳外。
「回來！」劉鄩叫住了對方。
「你心裡可是不服？」劉鄩問道。
「服！」那個隊正昂然說道：「我違反了軍規，自然是要負責，只是苗人老弱號稱歸順，其實根本就是幌子，我隊裡因為這些所謂百姓的通風報信，設置陷阱，損失了三十人，屠村報復有什麼不對？！」
劉鄩無言，他何嘗不知道所謂的歸順是怎麼回事，但軍令如山，請示特例子對待還沒有得到大帥的同意，這些苗人也的確只能算是百姓。軍法必須執行——只可惜了一個好漢子。
「你是第三期的學生罷？」劉鄩吁了一口氣，和緩地問道。
那隊正呆了呆，點頭承認，神情間充滿了驕傲——山南講武堂前三期學員都是李嚴親自教授過課程的。
「有什麼遺言嗎？我給你兩個時辰寫好遺書，再吃上頓好的。」劉鄩說道：「和弟兄們也可以道個別。」
「不用。」那隊正搖頭：「屬下是從河南就跟了大帥，沒什麼親人——除了弟兄們，若是硬要說——跟了大帥和諸位將軍，值了！」
「好漢子。」劉鄩一笑。
隊正也一笑，大踏步走出帳篷，憲兵默默地跟在後面，倒像是他的部屬一般。
「記錄上你是戰死的！」劉鄩對著那挺直的背影大聲說道。
背影頓了頓，繼續自己的腳步，終於不見。
那隊正一走，劉鄩的臉色立即就變了，「光」地一聲，小几被他一腳踹翻，東西掉了一地。親衛們立即進來，但卻被一一趕走。
「游擊戰……欺負到老子頭上了？！」劉鄩咬牙切齒，滿臉戾氣。
對付游擊戰並不是沒有辦法，山南軍有一萬，再算上一萬多未整編的湖南兵也不至於捉襟見肘，只要將那些苗人村寨來個一乾二淨，再劃區清剿，不怕雷滿飛上天去。劉鄩之所以沒這麼做，一是因為山南民族政策的原因，二是他沒有這麼長的時間預算。還有一點他倒是沒注意到——這個小挫讓一直順風順水的自己有些不願意接受。
「大帥手令！」正在劉鄩尋找他法之時，盼望已久的東西終於來了。
令劉鄩詫異的是，來送信的不是傳令兵，而是監察司的官員——從這個矮小男人的服色腰牌來看，級別相當於職司副處。
「合村並寨、保甲連坐！另有監察司九處十三人隨你調遣，要求只有一個，三個月內完成地方綏靖！李嚴。」
之前還是太急躁了……豁然開朗的劉鄩合上手令，望向那個沉默寡言的男子，問道：「若是大概區域確認，你要多長時間能找到雷某人？」
男子略一思索，答道：「如果區域在百里以內，再有大軍配合，最多七日可以覓得蹤跡，十日可一擊而成。」
這個回答很簡單，但卻充滿了自信。
九處是什麼地方？這裡是監察司的特勤處，專門乾濕活，換句話說，這是山南的官方刺客機構，負責追蹤、投毒、暗殺等事宜，作為少數知情者，劉鄩對他們的能力是放心的。
「你且下去休息，作好準備。」劉鄩讓對方暫且退下，自己一個人又想了片刻，這才開始下令，首先被叫進來的是參謀。
「記錄——凡我剿匪戰鬥序列內各部，即日起開始按照本將指令遷徙苗民，搜查一切違禁品，建『苗人新村』集中管制。凡有抵制、破壞者，立斬！凡苗民新村之內，五戶一保，十戶一甲，中有一人通匪，全保皆誅，全甲為奴……凡招攬親舊下山投降者，免降者罪，勸降者沒勸得一人，賞糧一石，錢五百——抄錄一份給參謀處，著擬訂新村地點給我送過來，聶大人處也抄錄一份。」
參謀飛快地記錄完畢，領命離開。
不多時，得了消息的聶夷中隨即趕來。
「劉將軍……」聶夷中斟酌了一下方才問道：「你可曾想過，若是集寨並村，是會餓死人的？還有這個違禁品又是怎麼個說法？」
劉鄩詫異地望了一眼老態的聶夷中，反問道：「大人知道若不如此，咱們每天要損失多少人嗎？山南兵豈是那些賤民能比的？」
「這和大帥的意思相左……」聶夷中知道不能用仁義的觀點來說服也是讀書出身的對方，只好抬出李嚴這尊武夫的偶像希望能讓軍隊少點殺孽。
劉鄩只一句話就將聶夷中的努力全部擊碎：「這就是大帥的意思。」