草草創立的營盤在夜色中散發模糊昏暗的燈光，火把燈球的數量明顯無法與這樣規模的營盤相吻合，稀稀疏疏的巡卒有氣無力，營帳時不時的悲泣便在一片孤零，沮喪，悲觀的氣氛中傳遞著。
沒有人能夠抵禦這樣的失敗，尤其是鼓足信心與勇氣奔赴戰場之後，見到的卻是完全不相稱的敵人，實力相差懸殊的對手。漢軍大敗，苟晞與姜勝兩名主將不知所蹤，僅有此地數千漢軍胡亂的安營休息，喝著冷水，咬著乾糧，抱頭哭泣。
失去了兄弟，親人，戰友是戰場上每一個人都無法逃避的命運。當有一天失去了自己，或許這一切才算是告一段落。可戰士失去了尊嚴，失去了鬥志，失去了勇氣，被軟弱與悲傷佔據了靈魂，控制了軀體，這才是最讓人難以接受的事實。
漢軍勇猛，苟晞與姜勝皆是智勇雙全的將領，但那胡人的統帥車騎將軍劉聰則顯得更加的深不可測，難以應付。
甫一交戰，胡軍便展現了壓倒性的優勢，漢軍付出了相當的代價方才脫身。這一戰輸得不冤枉，畢竟敵眾我寡，難以獲勝，能夠及早的撤軍已經是不幸中的萬幸。可惜事與願違，胡人的實力並非如此，劉聰的心機也更加的深沉。
沿途漢軍先後遭到了兵力不等的敵軍五六次的伏擊，又被胡軍鐵騎追的丟了魂魄，可謂是被殺得七零八落。
胡人把俘虜的漢軍一個個的當著漢軍將士的面殘酷的殺死，得以的獰笑，放肆的侮辱。而漢軍只能在重重圍困之中看著同袍如同牲畜一般的任人宰割，慘呼，嚎叫，流乾了鮮血，被撇在地上連豬狗都不如。
這足以讓人憤怒，同仇敵愾，義憤填膺！
奈何這是一條死路，環顧四周，漢軍只能發現自己的命運唯有戰死，抑或是如方纔所見一般。一心拚殺並不一定會死，因為這樣殘酷的場景已經擊潰了更多人的鬥志。於是更多的人被俘虜，更多的人被殘暴的虐殺掉。
落荒而逃，慌不擇路，風聲鶴唳，根本無法形容漢軍的狼狽與殘破。這是一支徹徹底底被打敗的隊伍，在沿途見到了太多同伴被虐殺後的屍體，吊在樹上的戰友，以及那數不清的陷阱與埋伏，還有那時不時在腦後響起的馬蹄聲。
荒郊野外，甚至不少在營中的漢軍根本不知道這是什麼地方。只是眾人聚集在了一起，在帶頭的將領的指揮下，草草的安營暫時歇息罷了。
中軍營中，暗淡的火光映著幾條人影，僅存的幾名高級將領焦頭爛額的商議著什麼。有人垂頭喪氣，有人怒發噴張，有人悶聲不語，有人滿面愁城。
「哎……」重重的歎息帶著頗多無奈，漢軍將領張昌哭喪著臉不做聲響。
王導見了心中悶悶不樂，很是不悅。在場之人乃是漢軍中僅存的高級將領，負責統帥本營的四五千漢軍。自己既然被公推為軍中總將，哪怕只是暫時的，也不希望麾下的將領人人這般模樣。
還指望在長歎之後能過有說言語，誰曾想這張昌也是這般的頹喪，看來軍心不可用也。然三軍將士士氣跌至谷底，此刻置身野外又無錢糧救濟，若不能眾志成城團結一致，怕是眾人無論地位高低，終究要落入胡人手中的。
想到這裡王導眼光一掃，落在羊鑒身上。那羊鑒乃是魏國名將羊濟之子，頗為武勇。此番王導能夠殺出重圍，匯聚這些殘兵敗將，羊鑒一路衝殺突前，可謂是功不可沒。
「哼！我等皆是大漢將領，在此不思進取，頹喪度日成何體統！！」羊鑒並非鬥志昂揚，但卻知王導淵源深厚，更是陛下與太子看重之人。雖然眼下職位不算太高，但日後的仕途總是要比自己好的。
張昌略帶詫異的抬起頭，用無比悲哀的眼神看了羊鑒一眼，仍是垂頭不語，沉默寡言。其他人也有所反應，其中卻已大將丘沈反應最是激烈，不滿的反駁道：「羊景期你不也是垂頭喪氣，哀怨苟令道等人不聽相勸？此刻逞何威風！」
羊鑒武勇過人，但並非粗人，相反乃是徐州的望族，受過良好的教育更有相當的文采。其地位身家無法與王導媲美，可也絕對不是丘沈這般軍中打拼上來的將領能夠染指的。若非羊鑒頗有威望，王導也不會目視其扭轉當前的氣氛了。
羊鑒的衣甲上沾染血跡，長鬚也是沾滿污垢與血漬，聞言側目瞪視丘沈一眼，自有大家風範的氣魄。那丘沈嘟囔一句，見羊鑒不怒自威，心中頓時短了半截，一旁不再言語。
「待周，陳兩位將軍探明狀況返回，我等若仍是如此自怨自艾，與落入胡狗手中有何分別？」羊鑒淡淡說著，手中的長劍卻是狠狠的紮在地上！！想起胡人慘無人道的虐殺漢人，在場之人即便是王導也是打了一身冷顫，心中寒得發慌。
「孟觀，陳准處尚有萬餘人馬，我等沿途尋回尚可聚集萬人，如此兩萬人馬可退可避，比起眼下處境要好上十倍！當務之急乃是振幅軍心士氣，不可讓各營軍士亂了心思，丟了氣概，否則在場之人，誰能倖免？」羊鑒侃侃而談，一些將領聽了神色有所好轉，看得清現實，也知此刻若不能強自振作，最終只有死路一條罷了。
此刻羊鑒張嘴想要繼續說些什麼，卻是發覺實在是無話可說。這樣悲慘的境地自己能夠豪言壯語的說上這麼幾句已經是極限，自己的心情根本不允許自己再如此聲情並茂的繼續講下去了。
王導見到羊鑒投來的眼光，也感受到了眾人的期待，心中對於羊鑒不覺有了相當的好感，更進一步的產生了拉攏此人引為臂助的想法。出身大家豪族，而且如此低姿態，識時務，這樣的得力助手怎麼可以或缺呢？
「王衍，丘沈，張昌，石冰聽令！」王導神情肅然喝道。
王衍等四人見狀各自拱手，但仍是氣色不好，精神萎靡的樣子道：「請將軍吩咐。」
「汝四人立即前往營中安撫軍心，明早之前定要凝聚各營兵將，重拾鬥志！」王導聲色俱厲的說著，對於四人的態度看在眼中，心中暗自思慮著。
那四人對此也是沒有什麼可反對的，於是各自出營去了，營中便剩下了王導與羊鑒二人。羊鑒舉步來到營帳門口處，探身看了看揮退兩名守衛，旋即復還壓低聲道：「方纔見茂弘神色有異，所憂何事？」
王導仔細審視片刻方才開口道：「方纔我觀四將，唯王衍可用也。丘沈，張昌，石冰三人多有游離，並無鬥心，此危難之刻，當防有變。」
「哦！？此話當真！」羊鑒聽罷大吃一驚，可仔細想想那丘沈，張昌，石冰三人在方纔的會議上確實沒什麼言語，對於大軍的前途頗有不放在心上的感覺，而對於如何脫離險境也是持冷漠的態度。
若說這是一時的士氣低落也可解釋，但如果把他當成懷有貳心的徵兆，同樣也是說得通的！
王導神色凝重的點頭道：「不得不防也，三人握有軍中近半兵力不容小覷。將軍當先安撫部眾，待周，陳兩位將軍回轉再行商議，切忌不可露出破綻。」羊鑒心知事關重大，當下連忙出營而去。
負手在帳內走上幾趟，攤開手掌滿是汗水。外有強敵環伺之危，內有肘腋生變之患，便是王導素來多謀，此刻也是緊張不已。一步偏差便是萬劫不復之地，即便是這裡鬧出些許的動靜，怕是也無法保證不被胡人察覺。
張昌，丘沈，石冰三人手中的兵力在一千七八百人之眾，如今正是軍心渙散之刻，若是三將加以遊說威逼利誘等等，在營中嘩變投靠胡人其得手幾率絕對是大增！既然自己看出了三人有不軌之心，便當預先做好防範化解此事。
但說服兵將聽命容易，重新凝聚鬥志談何容易？若是雙方開戰，姑且不論勝負，引來了胡人最後倒霉的只有自己，反而讓那三人奸計得逞了呢！
回到自己的營帳，丘沈越是思索越是不知如何是好。這場大戰可謂見識到了胡人的可怕，自己是絕對不想被胡人綁在樹上割刀子的。但王導與那羊鑒很是堅決，說實話這裡距離孟觀等人的駐地距離多遠根本是不清楚的。
要知道在逃命之中屢遭胡人的伏擊，這樣的敵人早把自己殺得膽寒。便是苟晞與姜勝這般名將也不是劉聰的對手，與其如此倒不如投靠胡人，一來可以活命，二來這前途怕是比在漢朝混要好得多。
自己也算是軍中的高級將領之一，對於漢朝的軍事情報與政治情報都知之甚多。一股腦兒的說出去肯定有重要的消息，看來這仕途與富貴在胡人那裡才能走得遠，做的大，留在這裡一不小心便是陪葬，有什麼用呢？
猛一抬頭，丘沈赫然發現自己不知何時已經走出營帳，來到了張昌的營帳附近。警惕的看了看四周並沒有人注意到自己，丘沈暗自慶幸，想不到恍惚間竟然走出了營帳，還好沒有自言自語，否則這不是自取滅亡？
調整了呼吸，看著張昌的營門外無人守衛，心中一動丘沈邁步而入！但見內中張昌與石冰交頭接耳正說些什麼，見有人闖入二將猛然起身，抽劍怒目而向！
「二位這是何故？」丘沈見狀心中歡喜，倘若二人沒有見不得人的事兒何故如此緊張？
見來人竟是丘沈，張昌與石冰對視一眼驚愕的神色消褪得迅速，將手中劍插在地上，故作輕鬆的道：「我當是誰，丘將軍你不去安撫軍士，何以無故闖入？」
丘沈嘿嘿一笑，來到二人身前，傾身道：「丘沈也要問二位將軍何以聚在營中密議？」
石冰臉色一沉，伸手搭在劍柄上，張昌眼睛瞇縫成一條細細的線，深深吸了口氣，盯著丘沈道：「大敵當前，我等自當商議，倒是丘將軍不請自來，居心難測！」
丘沈一撇嘴露出猙獰面孔道：「我看是汝二人商議投敵之事吧？」
「找死！」石冰聞言身體迅速的彈起，揮手便是一劍斬下！
「且慢！」張昌見丘沈並無告密之意，抬手架住石冰的臂膀，那長劍懸在空中嗡嗡作響，可見石冰這一劍並不含糊。
丘沈面色慘白嚇了個半死，早知這傢伙反應如此迅速，直接道明來意多好？若非張昌插手，怕是自己已經稀里糊塗的死於此地了。
當下連忙道：「小弟也正有此意，思勢單力孤，願與兩位兄長共同進退！」
石冰眉頭一皺，見丘沈看起來還是有可信之處，便將長劍重新插回地下。但看那架勢，只要有絲毫的苗頭，保證這支劍會迅速的重新舉起。
「我與石老弟也正想拉攏兄弟，想不到兄弟自己尋來，當真是天助我等成事。」張昌老奸巨猾，看到丘沈對自己投射來感激的眼神心中很是受用。
當下三人坐下暗自商議舉兵投胡之事，其中張昌有丘沈支持，石冰又是拙於言語，一切自然是以張昌為主。
「我三人麾下當有近兩千之眾，各營兵士哀痛欲絕，人心渙散，絕對無法與我等抗衡。此刻起事當是勝券在握也，然若惹來胡人，敵我難分怕是難以活命。所以此事絕對不可操之過急，那王衍與王導走得頗近需要防範，餘者若能拉攏一人，此事便再無任何後顧之憂了。」
張昌如此分析著，眼下這四五千的漢軍中，王導與王衍是無法拉攏的，屬於對立派。張昌，丘沈，石冰為一派，還剩下羊鑒，周玘，陳敏三人立場未定罷了。如果能夠把其中一人拉攏到自己這裡，等若掌握了半數的軍力，屆時便是明著逼王導退位，也是絕對有可能的事情。
「我看羊老頭性子頗掘，王導多有提攜的意思，怕是兩人走得近了。」丘沈想起自己在營中被那羊鑒瞪了一眼，始終是心中不舒服，不由得怨恨的說道。
「周玘乃是周處之後，對於漢室忠心耿耿，絕對不會與我等同一陣線。」石冰沉默寡言，此刻說出一句，便不再言語。
張昌手托下巴沉吟道：「陳敏此人我等接觸不多，並非同一系統之人。但聽聞其出身貧寒，倒是可以從這方面下手。二位兄弟對此人可有瞭解？」
丘沈與石冰聞言皆是搖頭，大家雖然都是漢軍，可來自天南地北，本是素不相識的。也只是組建成為軍隊後能夠有了接觸，但誰也不能與所有人都熟識，顯然張昌等三人的交際圈子中並沒有這陳敏。
既然是陌生人，又不瞭解，與這樣的人物溝通嘩變投敵，其中的風險有多大簡直是不敢想像的。一時間三人面面相覷皆是頭疼，是否要遊說這毫不熟悉的將領成為了擺在三人面前的一道難題。
那陳准貧寒出身，能夠成為軍中的中堅將領，一身的武勇當然是不容小覷了。張昌等三人自忖也是功夫不差，但想要不動聲色的殺死陳准仍是具有相當的困難。一旦事情成功還好說，倘若敗露了，引起的連續反應則是需要眼下很多佈置與籌劃的。
「眼下不可發動，可先行試探之，與所部兵將打好招呼等待舉事。我看那羊鑒方才言之鑿鑿，但也是心虛，若有鬆動也並非不能拉攏。」張昌想了想還是決定不要冒險，既然現在發動嘩變只能夠引來胡人不分黑白的追殺，索性等待時機再發動也好。
丘沈眼珠子一轉貼近道：「還有我等舉事乃是為了胡人，必先遣人尋找胡人聯絡，互通消息才好下手。」
「不錯，賢弟所言甚是！若能借胡人之手，你我兄弟三人倒是少了許多風險。」張昌聞言大喜，頓時三人撫掌大笑。好在聲音不大，營外之人又盡數遣散，無人聽得便是了。
夜裡一陣騷動，恢復精神的眾人都是注目，但見軍中的大將周玘與陳敏帶著數十人魚貫步入營盤，乃是偵查完畢而回。每個目光都在數著，看著，仔細觀察著，出去的是三十五人，回來的有幾人？身上有無打鬥痕跡，有無傷殘，有沒有血跡？
王導站在迎接人群之首，也是在打量著眾人，這黑夜是一種掩護同樣也是危機重重。因為敵人也有可能藏身夜色之下，因此這番打探最壞的打算王導早就做好了準備。
「末將參見將軍！」周玘與陳敏躬身拱手為禮，身後的三十三名戰士皆是跪地。
王導見眾人雖然神情困頓，但難掩興奮之色，示意眾人起身，自有人送上清水乾糧，拉著周玘，陳敏步入自己的大營。張昌見狀使個眼色，與丘沈，石冰都是跟隨著入內，卻是沒留意羊鑒與王衍並沒有在場。
待坐下一番言語，眾人方才知道此地仍是樂陵國境內，距離孟觀等人的屯兵之地足足有百里之遙。不僅偏離了戰場的位置，更是遠在胡人馳騁的範圍之外，因此數千漢軍在此休整近一個晚上，仍是沒有敵人的蹤跡。
得知消息眾人自是歡喜，暫時沒了胡人的威脅，這比什麼都好。可臉上又是火辣辣的掛不住，身為大漢武人竟然被胡虜打得落荒而逃，跑了這麼遠而且早沒了方向，這實在是讓人慚愧不已。