官道，寬闊且直。
遠端山脈綿延，順著官道起伏筆直無限延伸，讓人慨歎。一隊隊後漢的精兵大步流星，慷慨激揚。煙塵如同煙花散天般從行伍中升起，蔓延，擴散，逐漸掩蓋了十幾里的官道，可瞞不過一雙雙銳利的眼睛。
「胡人精銳，三千以上，內藏騎兵六百，速報！」
「是！」
不遠處的山麓中數騎飛奔而至，無數目光同時矚目，不等吩咐已有無數的漢軍起身整理甲冑，兵器，準備出征。
大漢厲鋒將軍祖逖仔細聽著斥候的回報，面容嚴肅認真，劍眉起伏有致的微微跳動，最終雙手一搓，滿意的道：「窺破我軍戰略，胡人之中亦有奇才，但此時已是晚了。使一部斥候繼續觀察，另需關注可有後續敵軍。」
「遵命！」幾名斥候聞令乾脆利落的轉身飛奔上馬，風似的離開了山麓。
「將軍！」軍中將領此刻聚集過來，紛紛抱拳示意出戰。漢軍早已在此地佈置妥當，等待的便是一個機會。
祖逖雙手負在身後，遍視諸人道：「黎陽守軍不會超過一萬之數，東路素來安靜，而我軍陳兵南路，須得南路消息方可出擊。」
「但胡人行軍甚快，若是越過前方山脈，想要狙擊便是不易。」有將領帶有幾分顧慮的說道，自家兵馬搶著地盤便是要伏擊有可能出現的敵軍，如今肥肉送到了嘴邊，怎會有不吃掉的道理？
春風吹入，林葉抖動，祖逖手捻一片落葉，以沉穩之態道：「胡人並無輜重相隨，此路人馬不過哨探。我yu使眾軍收縮山中，偃旗息鼓，釣一條大魚，爾等以為如何？」
眾將聞言抱拳齊聲道：「憑將軍馬首是瞻！！」
……
「娘的chunse，這般行軍能有什麼發現，不如叫弟兄們上山索敵！」行伍之中鮮卑族大將段羸侯在經歷了半日寥寥無事，平淡無奇的行軍後再一次忍不住嚷了起來。
一旁的段厲玄倒是手撚鬚髯興致盎然的欣賞這山嶺春光，時不時的還吟唱樂詞。若不是觀其樣貌與打扮，活脫脫便是愛慕中華文化而修身致學的學子。有過侍奉魏人的經歷，自然與段羸侯這般塞外生長的傢伙品位不同。
「這山嶺廣闊，哪會有什麼收穫？送上門的肉都不要，只能說並無漢人埋伏了。」段厲玄環顧四周，再一次肯定了自己的判斷，帶有幾分好笑的對著段羸侯說道。
段羸侯大臉一黑，覺得很是鬱悶，想了一想終沒有再說什麼。自己與段厲玄乃是族長段涉復辰麾下的兩大親信將領，這是眾所周知的事情。然無論身材，體魄，還是學識這段厲玄都佔據絕對優勢。
諸如今日這般的情形早已不知出現了多少次，每當自己要爭辯時卻都有一種兒子與父親爭論，弟弟與兄長貶斥的感覺。
這感覺很不好，很不喜歡，尤其是今天的心情一直很低落。
「再行個三十來里路，這天色怕是也黑了，屆時我帶千餘人留守駐防，羸侯你辛苦一趟回城稟報。那曹嶷雷厲風行，用兵極嚴，想來也是今夜可到，有羸侯你帶去消息，必然可讓族長在陛下面前身價倍增呢。」
馬鞭一圈圈的纏繞在手中，一小段尾巴輕鬆自在的甩打著空氣，段厲玄含著笑意對矮自己一頭的段羸侯吩咐著，那神態倒是真的把這不可一世的鮮卑族大將當做弟弟妹妹看待一樣。
段羸侯想了想對此倒也是沒有異議，這條東進的路乃是前往平原方向的最佳路徑。不僅僅是因為距離，更是寬敞的官道便於輜重車仗的跟隨。雖說是在本國領土作戰，錢糧供應自當比漢人更佔優勢。但錢糧匱乏，又是南下失禮，剩餘的糧草輜重一部分被各部帶到後方，一部分分別分配在城池中暫時還沒有什麼打算。
有城池接應，可未必有足夠的糧草供應，況且這黎陽的庫府有不少都是段部軍隊們充實的，段部要離開返回青州，帶走也是無可厚非的事情。
「哎！你倒是圖個輕鬆，俺這一個來回可是上百里的路程！」段羸侯自怨自艾似的說著，在段厲玄看來不過是妥協而已。二人同樣身負勇力，可在政治軍事智慧上，段羸侯顯然是被遠遠甩在後面的。
大軍緩緩行進，肩負偵查職責的這一隊精兵或許是有些大材小用了。段厲玄的思想落在了段匹磾兄弟的南路戰事上，那一隊人馬沒有後援，兵力不多，也不算精銳，而漢軍在這東路並沒有任何的佈置，看起來倒像是南路單一的牽制黎陽而已。
即便如此，難道面對兩千名步騎，漢人的牽制兵力就會露怯麼？當然不會，若是自己必然全力出擊搏殺這兩千人馬，用此來顯示自身的實力，如此才能掩蓋大軍不在黎陽的事實啊。
「匹磾那小子是塊材料，可別死掉了。」段羸侯看著呆呆出神的段厲玄沒頭沒腦的說了一句。
「嗯？他的處境很危險麼？」段厲玄猛然一震，仔細端詳段羸侯那憨直的表情，再三確認了不過是巧合，方才緩緩的問道。
段羸侯完全聽不出對方的弦外之音，笨笨的道：「族裡的好手死得七七八八，有幾支分族都被人吞了，這是讓宇文和慕容看笑話吶。」
想了片刻，微微點頭，饒是段厲玄智略過人，也無法反駁鐵一般的事實。跟隨段務目塵南下的族人幾乎是最為精銳的一支，從軍卒到軍官都是段部當中十分了得的人物。這樣一支精銳儘管人數不多，可盡數葬身在黃河南岸，帶來最為直接的衝擊，便是在各地軍中混編的段部族人地位下降，被其他的族群屯並，欺辱。
段匹磾這一群人有朝氣，又抱團，同樣有才幹，假以時日必然成為族中的精銳戰力。與段涉復辰的矛盾說來也不過是那麼回事兒，哪個部族沒有過這樣的分歧呢……除掉了誠然要省下不少心，可族裡的影響力和實力……怕是要從長計議了。
「見到族長不妨談一談，你那幾個侄兒還好麼？」段厲玄自是知曉身在并州的一支，乃是段羸侯的侄子輩執掌著，前些日子傳回消息在軍中受到慕容部的打壓，過得很不如意，當地的其他勢力對此也是站在慕容部的一方，日子難過的很。
「哼！還能怎樣，正待請族長出面，漢人便殺來了！」段羸侯氣哼哼的說著，這段時期過得真心是不如意呢……
日落月升，星辰高掛，千名部族在一處廣闊之地安營紮寨，忙碌不堪。段厲玄送別了段羸侯，便督促軍卒盡快把營寨紮好，也好早些休息。平原乃是段氏的地盤，至少段部的利益很大一部分都是以平原為中心散開的。
偽漢太子的大軍如果真正去了東路的平原，那麼黎陽的段涉復辰在與陛下通氣之後，定然是日夜進兵馳援的。先行探明路線，防備不測，做大軍的開路先鋒，這也算是料敵機先，也叫做先發制人，無疑對於大軍的行進很有幫助。
今夜好生休息，明日一早，想必黎陽的大軍便出發了。
「待見到族長，關於本族內部爭鬥一事，確實有必要暫時放下。慕容部一心擴張勢力，宇文部虎視眈眈，我段部不可自亂陣腳啊……」憨厚耿直的段羸侯一番話，倒是觸動了段厲玄的心緒，支持段涉復辰成為族長不過是第一步，接下來穩固地位，擴張勢力……
想到這裡段厲玄不覺想笑，自己熬了這麼些年，不被段務目塵那個老傢伙重視，可總算是熬出頭了。
「什麼人！？啊……」
「誰！？」
「有敵襲！」
「嗖嗖嗖！」
突如其來的聲響把段厲玄從沉思中拽回，猛然衝出營帳，只能見到慌亂的兵將，四面的喊殺。再遠一些的景色被濃濃的夜色阻隔，只是黑漆漆的，卻看得出無限的殺機與血腥！
「將軍！有敵人摸上來了，不知數目！」心腹將領段鐵頭飛馬奔來，下馬稟報形勢道。
「哼！來者不善，鐵頭你速速組織軍力守禦中帳，不可自亂陣腳！」段厲玄見敵軍並不打火把，反而把營帳內的火光燈籠都一一熄滅，便知曉對方不yu打草驚蛇的目的，不覺中已知來敵非同小可了。
「是！」段鐵頭飛身上馬，便去招呼四周的兵卒。
段厲玄從親信手中接過馬韁繩，正要上馬，便見夜幕中一隻勁射飛出，正中心腹大將段鐵頭的額頭……可憐段鐵頭只覺得眼前飛濺一蓬鮮血，便墜落馬下氣絕而亡。縱然叫鐵頭，可也只是姓名，並非真的是鐵做的頭顱……
來不及呼喊，來不及提醒，箭矢接二連三的也向段厲玄這邊射來。段厲玄上馬的姿態忽而變成下馬的跳躍，方才憑借戰馬的阻隔躲開了箭矢的偷襲。只是那戰馬哀鳴數聲，中了幾箭竟是倒地，而那些聚集過來的兵丁將領們更是中箭無數。
「誰！究竟是誰！？」看著自己的大刀在親將屍身下壓著，段厲玄抽出身旁屍首的長劍，雙目瞪視四周不斷吼叫著！
這千名步卒都是族中的精銳，不能和段務目塵一同戰死的那批人比較，可也已經是段部最強悍的部隊了。來敵究竟有多少，能夠如此短暫時間滲透到中軍大帳附近？豈非是外圍完全被來敵撕碎了！？
馬蹄聲近，銳利的風聲響起。段厲玄心中一動，看也不看側身一躍，避開了敵騎的襲擊。待抬頭去看敵騎，卻不想這一躲已然暴露了身形，胸腹，四肢紛紛一痛，已是被亂箭射殺當場！
隱約的火光中，厲鋒將軍祖逖冷冷的看著道：「放鬆警惕便是自取滅亡，胡人不過爾爾！」
這支後漢軍隊的一舉一動，都被漢軍探子不斷的傳報給祖逖。當接到南路的消息後，又見到胡人竟然留下屯駐的軍隊，按照對方能夠攜帶的口糧估計，怕是這幾日便有胡人大軍要奔赴平原方向了。
兵力單薄，又沒有足夠的戒備，祖逖怎會放過這樣的機會呢？
……
見來了援軍，逼戰許久的漢軍方才退去。
黎陽城頭的段涉復辰沒好氣的訓斥著段匹磾等人，白日裡派這一路人馬去試探漢軍的虛實，結果讓人大跌眼鏡。段匹磾將步卒遠遠甩在身後，憑借五百騎兵硬生生的在漢人的伏擊圈裡兜了一個圈，折損了二百餘騎後勉強脫身，一溜煙的跑回了黎陽。
兩千人馬只有五百人與對方交戰不說，根本便是所謂的一觸便敗，哪有試探的意思？這還不算，那漢軍好似惱火胡騎的戲耍，數千人馬在黎陽城下搦戰大半日方才退去。
城裡的胡人叫囂著要出戰，段涉復辰可不想如此孟浪。自己麾下最精銳的部隊被帶走了大半，段厲玄與段羸侯兩名心腹大將又不在，憑借城中與漢軍幾乎相等的兵力能否取勝並不重要，重要的是後方大軍將至，自己何苦要消耗自己的實力呢？
本不該有的麻煩，都是段匹磾亂搞一通的後果。
段羸侯帶著數千人馬入城，帶來了段涉復辰盼望的消息，東路並沒有任何的動靜，一路暢通。
「好！甚好！如此可向陛下請命了！」段涉復辰撫掌大笑，看了看段匹磾等人。
段羸侯大手一張拍了拍段匹磾道：「好小子，漢人的伏擊圈你也敢趟，有兩下子！」
段匹磾被批鬥了大半天，此刻終於找到解脫的機會，苦笑道：「漢人兵力太強，騎兵試探也要九死一生，步卒被纏住便沒機會了……」
「嗯……退下休息吧！」段涉復辰心情轉好，對於此事也不想追究什麼。微弱的兵力不過是自己想要坑段匹磾等人的手段罷了，對方用騎兵取巧雖然化解了危險，但這同樣是搏命之舉。況且段匹磾說的很有道理，騎兵都要折損半數，步卒被漢軍纏住圍殺，能回來的有幾個就不好說了。
沒過多久，剛剛恢復安靜的黎陽城又是迎來了一片嘈雜。
這一次不是南門，而是北門。
五千後漢步卒肅立於北門之外，一名漢人將領駐馬陣前凝望黎陽城。
「曹嶷將軍奉陛下之名前來，黎陽守軍還不出城迎接！」幾名騎兵扯著嗓子在城下叫喚。
城上的鮮卑族兵士見那一動不動，整齊肅穆的五千步卒，人人滿身泥土，便連曹嶷本人都不例外，顯然是長途跋涉而來。可軍容仍是如此整齊，軍紀仍是一絲不苟，這般治軍在後漢軍中著實是罕見了。
其實不用多問，只需要看這軍士，便知來人一定是曹嶷了。
段涉復辰倒是不需要看，那曹嶷的強兵自己是早有見識的，更何況軍情早就傳遞過來，陛下的先鋒人選乃是曹嶷。
只是沒想到北營被解散了這麼久，曹嶷仍然有這樣一支部隊在手，或者說曹嶷仍可以操練這樣一支部隊。其實想想便可理解，諸如曹嶷，又或是王彌這樣的治軍能手，就算沒了自己的直屬部隊，平日裡陛下又怎會讓這些人閒著呢？
城門緩緩打開，段涉復辰與一干將領只是在街上等候而已。堂堂段部的新任族長，怎有可能三更半夜的出城迎接你曹嶷！？
以段涉復辰為首的文武靜靜的站在街上，等候曹嶷入城。城外似乎靜默了片刻，在確定城中人並不想出城迎接後，五千精兵開始入駐黎陽城。
高頭大馬赫然在段涉復辰的眼前，短暫的停駐，讓段涉復辰的驕傲頓時變得十分複雜。抬頭仰望一個人，並不是件容易的事兒，尤其是當你因為自己本不需要仰望時。
「哦？原來是段族長。」曹嶷人在馬上，輕描淡寫的掃了段氏諸將一眼，雙腿輕夾，便帶著自己的精兵分開人群，直通通的入城了。
所有人的目光落在段涉復辰的臉上，是怒憤，是質疑，是催促。在這一刻段涉復辰突然覺得自己的驕傲竟是被對方踐踏得粉碎，與之一起碎掉的是尊嚴。身處高位的曹嶷不下馬，段涉復辰這身處低位者又能如何？
選擇自己的高度，擺正位置，顯然段涉復辰還不過關……
「若是段務目塵在，曹某還敬他三分，段涉復辰孱弱之輩，他算個屁！」不遠處曹嶷在麾下將領的勸諭下狠狠的啐了一口。
塞外便是這樣的道理，誰的拳頭大，誰就是規矩。後漢朝堂脫胎於塞外聯盟，這一點至少是現在無法改變的，即便在漢人的世界裡，其實這也是鐵律一條。
「狗養的，仗著陛下寵信如此待我！」段涉復辰看著面前經過的後漢兵士，大袖一甩憤然而去。
「小不忍則亂大謀……」段羸侯攤開雙手無奈的解釋道，連忙追了下去。
一眾段部文武見狀你看看我，我看看你，滿臉的不忿與無奈，族長自己都不敢言語，那還輪得到自己發話？這不是塞外聯盟時期，而是國家朝廷的治下。大家各有軍隊所屬，不過是因為族內首領的推選才聚集一起，若是有什麼差池，負責處罰自己的是各自所屬的上司與系統，族裡根本插不上手。
「弱者便要受這朝堂約束，唯有曹嶷這樣的強者方才無懼條條框框。」遠端聞訊而來的段匹磾帶著段末懷，段末波，段仲軍等堂兄弟見狀說道。
段末懷等人深有同感，一個個點頭稱是，卻見段匹磾聲音轉低冷笑道：「可真正的強者，絕不會逞一時之快。曹嶷，也不過如是……」