強勢的湖陽戰場使得新城，魏興方向，以及武關的蜀軍不敢輕舉妄動。沒有江南蜀軍的支援和呼應，這兩隻偏師難以有所作為。南陽地區以宛城和新野為中心，加之義陽郡作為後盾，成為了許昌以南魏國最後的屏障。
這是魏國的命脈，無論從地理環境還是政治，經濟，文化等各個方面來講，此處安排最強悍的杜預來鎮守，不是沒有道理的。
杜預在湖陽放心大膽的調用了馬隆，更是一招妙手！
論野戰攻防，馬隆憑借弱勢的兵力不是羊祜的對手，這是毫無爭議的事情。可若是給馬隆足夠的時間和人力，羊祜便難以有所發揮了。因為馬隆堵死了一切取巧的可能，也不給蜀軍借用形勢的機會，想進軍湖陽只有硬碰硬的交手。
用人命堆出一條道路……
羊祜倒不是裝病，到了今天，羊祜也是高齡老將了。其實羊祜的年齡本來就是不小，如今又急又病，身體倒是每況愈下。劉禪派來了無數御醫也是難以有所好轉，這次北伐行動，在不知不覺當中，又是籠罩了一片陰影！
不說除了羊祜之外，誰能和杜預一較高下，便是看馬隆如此強悍，就知道杜預也絕對不好惹了。
有了馬隆這般良將輔佐，杜預才算是如虎添翼啊！
百姓不分晝夜的在陣地上修補著，馬隆這人看起來不過是癡於作戰的傢伙，實際上治理百姓也是很有一套的。這般硬氣的獲勝，除了當年杜預的功敗垂成，在魏國實際上是很少有的。
馬隆此舉不亞於是給魏國上下打了一針興奮劑，整個魏國從士大夫到百姓，對湖陽激戰都是津津樂道，幾乎成為了每日討論最多的話題。
只守不攻並不是馬隆的作風，可蜀軍撤到了南岸，就不是魏軍隨意攻擊到的了。在採取守勢之時，魏軍可以因為水軍的差距而放棄水戰，通過陸地的作戰擊潰蜀軍。可反過來要攻擊蜀軍，這丑兒媳終須要見婆家的，蹩腳的水師是唯一他途徑。但水師實在是太弱了，無法和蜀漢的水軍抗衡，無奈之下，馬隆只好放棄……
經過長期的對峙和拉鋸，如今蜀漢與魏國在軍械方面的差距越來越小。蜀軍誠然不斷的創新，卻是面臨這個時代工藝和思想的瓶頸期。魏國在蜀漢的不斷發展和脅迫之下，雖然少有新意，可一路追趕，如今面對幾乎停滯不前的蜀漢，科技能力和軍械的生產都有了十足的進步！
想鍛造一把好刀，要求的不僅僅是鑄刀師的手藝，更涉及了無數的工具。而無數的工具又牽扯到了方方面面，單單幾個環節的提高可以讓兵器的質量得到提升，可原料卻是有限的。
這個時代可沒有勘探技術和設備，只能依靠古老的方式確認山中有無礦藏。那找礦的人手中拿著羅盤，走到哪裡見羅盤因為地磁影響而產生了劇烈的變化，便可確認出此地是否真正的有礦藏。
那些先進的刀槍棍棒，都是用新鐵打製而成，可新鐵的產量和稀少的礦產，更讓人難以百尺竿頭。
這片礦用完了也就用完了，何況那開採技術就是有線的，就算坐擁金山，雲不出去也是白扯。偶爾有所發現，足以讓人興奮，那也只不過是偶爾罷了，難以支撐長遠。
就算你是同樣的礦產，純度也是有著區分，而其中涉及的技術更是繁重無比！
比起蜀漢，地大物博的魏國變好了許多，至少礦產豐富，可以源源不絕的發明創造。這一點比起蜀漢可謂是十分優越了，蜀漢這邊佔領江南之後，時間和精力都用到了山越身上，暗中也是帶有物資佔領的盤算。
馬隆精於此道，其麾下的軍隊擁有的軍械和鎧甲斗具皆是國內首屈一指的。因此就算是和精銳的蜀軍對陣，蜀軍在軍械和兵器上也佔不到多少便宜。
三千斗士是馬隆手下最為精銳的兵卒，用戰車把自己圍在當中，利用戰車作為屏障和遮攔，不斷的推進，這針對異族的戰術被馬隆運用的得心應手。就算對手是漢人，也是一般無二的使用者，效果非常顯著！
這支軍隊推進起來速度極快，加上馬隆有心挑選和訓練的兵將們，體魄超過了正常人，射出的箭矢自然是更遠，更準，殺傷力更大！
受到馬隆感召而定居在湖陽城的百姓們很是高興，戰事就發生在離城不遠之處，可每日的廝殺，蜀軍卻是不見蹤影，到最後竟然是敗退的樣子，簡直是出乎了意料。
有這樣強悍的軍隊守衛國土家鄉，誰還在意湖陽是否第一線？
更多的百姓爭先恐後的進入湖陽定居，不僅僅繁華了這座小城，更是鼓舞了軍隊的士氣，這種信任，遠遠強過任何的賞賜。這是百姓對於軍隊的認可，是弱小者對於保護著的信任!
軍民彼此愛戴，形成了一片火熱朝天的氣氛。
消息傳到了許昌，司馬炎高興的不得了。那魏帝曹奐早就妥協了可以讓位給司馬氏，但提出了必須擊敗蜀軍的條件。想那魏帝曹奐徒有虛名，毫無權利，所依靠的乃是魏國不太可能及百蜀軍。
提出這樣的條件自然是有討價還價的餘地，可解決蜀軍，也是司馬炎的燃眉之急。曹奐此舉名不正言不順，對於司馬氏還是做出了一些承諾，讓司馬炎有事可以做。
實際上這也是無奈之舉，每天遭到迫害的曹奐，不妥西只有死。但有了孫亮之死的教訓，司馬炎怎能讓曹奐不清不白的尋死，破壞自己的好事兒？於是曹奐身旁，便多了一些太監宮女，乃至侍衛，專門防備曹奐用死來給自己難堪。
當年因為孫亮之死，讓魏國喪失了收服江南人心的最佳時機，更是因此被蜀軍打跑。而今司馬炎可不想再上來一個曹家傀儡，然後自己許多年後成為皇帝，了卻自己的心願。
湖陽擊退蜀軍是一個好兆頭，這說明了魏軍的戰鬥力不是那麼弱，蜀漢同樣沒有那麼強大！魏國依然是強悍的，對於百姓和君臣來講，這都是需要重新樹立的信心。
有了信心才有底氣，有了底氣，做起事情來才有發展。
更重要的是，只有擊退蜀軍，司馬炎才敢於發動篡位之舉。否則外敵虎視眈眈，內部滋生霍亂，司馬炎心情如何急迫，也不敢冒著國家四分五裂的局面稱帝，只好寄希望於擊退蜀軍，然後掌握國內一切權利，做皇帝！
從司馬懿到司馬師，再到司馬昭，傳到司馬炎，這是司馬氏若是再不出一個皇帝，恐怕天下間就要亂了。
司馬炎做夢都想當皇帝，偏偏這事兒還是急不得的，於是只能向各地下旨，表揚馬隆一番！封賞也是少不了的，同時更要號召各地的軍民都有這樣的戰鬥力和凝聚力。
私心是司馬炎稱帝的野望，如何實現呢？
這些百姓們都能傳得沸沸揚揚，司馬炎等的只是一個時機！
封賞傳到了前線，馬隆自然是跪拜領旨謝恩了。只是關於賞賜給自己的財物，馬隆分文不收，眼下百姓的生活不會因為一場勝利就會好轉。因此馬隆把賞賜分散賞給兵將們，如此如何不受愛戴？
打仗靠的是兵將，生產依靠的是百姓。
大家覺得日子過得苦，但畢竟是魏國人，還不希望城外亡國奴，加入蜀漢，那是一條未知之路。
便在這個時候，劉禪開始了御駕親征，要徹底的打破湖陽防線！