孔子曰：工欲善其事，必先利其器。臨淵慕魚，不如退而結網。賀冬青痛定思痛，他從老媽手中死皮賴臉的討了一百塊錢，然後去了新華書店。他極度飢渴的快速閱讀了幾乎書店裡所有關於股票的書籍。並且買了《股票操作學》、《艾略特波動原理三十講》、《市場輪廓理論》。賀冬青整整一個星期，一頭扎進了股票的書堆中。
連續七天，他夜裡挑燈夜讀，白天如果開市他就在股市上對照股票的走勢進行分析判斷，不開市則繼續拿著書本研究，本來就單薄的身體更加消瘦了。道氏理論、市場輪廓理論、波浪理論、週期理論、圖形分析、k線分析還有那浩如煙海的各種技術指標讓賀冬青一開始總是如癡如醉，可是很快他就無一例外的大失所望。各種理論、指標，書上說的都是頭頭是道，可是一用起來，完全不是那麼回事。要麼就是磨陵兩可，沒有多少實際操作的方法，要麼就是對錯參半。
明明是個標準的頭肩型，價格突破了脛線，這應該是一個進場信號，可是轉頭下跌卻也不在少數。如果是一路急跌倒還好，跌破了目標區大不了止損出局。可還有更多的情況是價格在目標區和脛線之間反反覆覆的來回運動，這時候，就根本不知道是不是應該出局，或者何時出局。
而多種技術指標更是書上說的有條有理，論據充分，可是放在實際操作起來根本就不是那麼回事。一是實際操作股票是時，各種指標都會不可避免地產生很多的「拉鋸」，也就是所謂的毛刺。如果事後來分析，看起來似乎很有些道理。因為這些「拉鋸」信號非常容易被肉眼觀察所忽略，可是它們卻是真實存在的。尤其在操作短線時，這種實際產生的即時交易信號要比事後用肉眼去觀察的數量多得多。而如果你依照指標產生的這些即時信號的去實際操作，那麼很多情況下都是虧損的。
況且這些指標都會有與價格背離的現象。書上的解釋都指出這也是可以預期的交易信號。並且一一舉例說明。可是這些書中無一例外的都是站在事後的角度，在已經預知結果的前提下，來解釋所例舉的圖形。這樣做當然可以給已經發生了的歷史行情一個滿意地解釋。但是如果就一個股民而言。當他面對的是這種不可確定的風險，要用真金白銀去博弈，卻並沒有十分客觀準確地指示，實在是和瞎子過河沒有什麼區別。往往無法作出正確的判斷。事後諸葛亮當然好做，總結經驗是對的，但是如果沒有實際操作意義那又有什麼用呢？
而且有了電腦之後，他又把他的那些小竅門在那些大量的行情上推敲了一下，結果很快就紛紛敗下陣來。這倒也怪不得賀冬青，他的那些竅門都是在短時間的行情中總結出來的，現在放到浩如煙海的行情中力圖得到一個放之四海的皆准的真理，自然是行不通的。
帶著疑惑，賀冬青和張洪剛以及其他的股民進行了一系列的交流。結果張洪剛以及他附近的一大批股民都發表了自己的見解：「這些玩意說得好聽，實際上根本沒什麼用處，你要按照它們去炒股，那不陪得你當了褲子才怪。」
有人更是言辭灼灼的說道：「中國的東西那都是有中國的特色，洋鬼子的那一套東西在這裡根本就行不通。」
只有張洪剛倒還是比較謙虛地說道：「很多東西都是看起來容易，實際用起來卻很難。咱們可能是水平有限，無法領會。這就和我們廠裡引進了兩台德國的機床，愣是沒人會用。哪怕它再先進，幾十萬的東西開不起來，不就等於是堆廢鐵嗎？」
賀冬青於是又問他們，那平時是根據什麼來買股票呢？這個問題的答案就更是五花八門。其豐富程度實在讓他大開眼見了。
多數的人是聽廣播的推薦、看報紙的推薦、對這個股票的企業有好感，跟著別人買，看什麼股票今天漲得厲害跟風，看什麼股今天跌的兇猛抄底，少數人則是憑感覺買、什麼便宜買什麼、擲色子、閉著眼睛在報紙上的股市行情上摸，摸到哪支是哪支。
問他們根據什麼賣？
答案同樣是精彩絕倫，哭笑不得。
今天自己手中的股票跌了、廣播的提示、報紙的提示、大盤在跌、要分紅送配股票了、跟著別人賣、手中的股票漲得太凶了、感覺要跌了、想買其他的股票、漲到了自己心中的價位、跌破了自己的心中的價位、家裡等著用錢、看到了有關這個企業不好的消息、作了不吉利的夢……
賀冬青一陣感慨：稀里糊塗的買，稀里糊塗的賣，迷迷糊糊的賺錢，迷迷糊糊的賠錢，輸贏全憑的都是運氣。這樣能賺到錢可真的是老天開眼，祖宗有靈啊。
雖然現在賀冬青對於如何操作股票更加糊塗了，但是有一點他是可以肯定的。依照他打牌和打麻將的經驗，運氣當然是很重要，可是牌技和麻技則更加重要。一個人不可能一直鴻運當頭，也不可能一直霉運蓋頂，只要你長時間打下去，那各人的運氣大多數是差不多的。而這個時候，說技術也好，經驗也罷，就會起到決定的作用。除非你輸贏了幾把後就不再打了，否則運氣並不能給你帶來太大的幫助。
接下來賀冬青整天的愁眉苦臉，一晃又過去了三天。他進行了兩項嘗試，一是優化指標參數，3日、5日、周線、月線、半年線、年線，以及種種被盛傳的神奇的時數字參數統統試了個遍，可惜效果並不明顯。二是把多種指標和圖形組合起來。可是多找幾隻股票一實驗，一樣解決不了什麼問題。這個指標看跌，那個指標看漲。到底以哪個為準呢？仔細翻查一下歷史行情，似乎誰都有准，誰都有不准的時候。而且未必是十個指標中一個看漲，九個看跌，這支股票就會跌，往往股票的走勢和指標多寡的數目截然相反。而且即便所有的指標都看漲，股票走勢一路狂跌的例子也是屢見不鮮。而更多的則是，一旦所有的指標都一致看好，這支股票的升勢也就升到了盡頭。這個時候殺進去，只能是正好滿心歡喜的接過最後一支接力棒，然後默默的飲下悔恨的苦酒。好在這幾年來中國的股市總體是在向上走，所以如果你有足夠的耐心，一直靜靜的等待，總有那麼一日可以脫離苦海。可是對於股民來說，虧錢不是最可怕的，不知道限期的套牢才是最讓人無法忍受的。一旦割肉斬倉就意味著徹底虧損了，可是如果不斬倉，對於那些股民尤其是職業股民，浪費了時間就等於浪費了金錢。
總共十天了，賀冬青沒有進行任何實際的操作，整日就在那裡苦思冥想。人是越來越瘦，筆記記了一大堆，書看了無數本，可惜內容看起來大多大同小異，很少有特別的新意。對於股票和操作股票，他感覺自己似乎是越來越清晰熟練了，可是越感覺越來越茫然。
張洪剛等人找過他，讓他推薦一兩只好股票。可是他覺得哪只股票都有可能大漲、大跌或者盤整也並非沒有可能。所以實在是無從開口。他腦子裡一想起股票就是一片亂哄哄的，看著電腦上的走勢圖，無數種可能從腦子裡飛出，讓他根本無法選擇。
賀冬青心理一陣的煩悶，於是乾脆哪也不去，在家裡蒙頭大睡了兩天。害的他老媽擔心的要命，看著他鬍子拉碴、萎靡不振、臉色蠟黃，極力要拉著他去廠裡的醫務室檢查。賀冬青偷個空子，趁老媽不注意，又溜出了家門。騎著那輛老爺永久車，一路溜到了江邊。
此時正是黃昏時分，夕陽西斜，淡淡的金光灑在江面，微微的晚風吹過，帶走了賀冬青的許多煩悶。
「小伙子，氣色不怎麼樣嗎？」
一個蒼老中帶著調侃的聲音忽然出現在了賀冬青的身後，嚇了他一大跳。回頭一看，正是十天前把自己罵得狗血臨頭的那位老頭。
「喂，你不要每次都像鬼一樣，悄無聲息的來到我身邊好不好，人嚇人是會嚇死人的，雖然我心臟沒有問題，但是也經不住你這樣三番兩次的催殘吧？」賀冬青身子往自行車上輕輕一靠。
「不錯嘛，還會說笑話。我之前倒是沒有發現，你還有大將風度，不錯。不錯。」
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