湖州改制已經塵埃落定，林純鴻見豪紳們掀不起什麼風浪，遂攜周鳳返回荊州。
船行至武昌時，周鳳忽然提出，由她先行一步返回荊州。
林純鴻奇道：「當初不是為了躲避老太太，方才跑到上海嗎？怎麼到了今天，反而想著先回家承受老太太的怒火？」
周鳳斜了林純鴻一眼，道：「都是你惹的禍，現在還說！我想孩子們了，不行麼？」
「也不差這麼幾天，還是和我一道回荊州吧！」
周鳳道：「笨死了！你到底是真不懂還是假不懂？我估摸著，過了這麼多天，老太太和陳嬸子的氣也該消了。若萬一沒有消，我先回荊州，好言撫慰一番。免得你直愣愣地戳在她們面前，讓她們看得生氣！」
林純鴻心裡感動，愣了片刻，將周鳳摟入懷中，說道：「多大點事？我們一起回荊州吧。孩子大了，總得走自己的路，老太太和陳嬸子會轉過這個彎的。」
……
從武昌至荊州，長江九曲迴腸，水路長達**百里，而走陸路，僅僅只有四百多里。林純鴻和周鳳皆不耐煩在長江上消磨時光，遂在武昌棄舟登陸，乘坐馬車返回荊州。
返回荊州後的第一件事，當然是拜見老太太。
令林純鴻奇怪的是，老太太心情居然還不錯，雖然強裝出生氣的表情，但眉目之間不掩喜色。
周鳳見狀，偷偷湊近林純鴻耳朵，小聲道：「按孕期算，興哥兒的孩子當在這幾天出生。看老太太的表情，應該已經生了，很可能還是個小子。」
林純鴻心裡大定，與周鳳一道行了拜見之禮。
周鳳行完禮後，如同撒嬌一般，叫了聲娘，便賴在老太太身後，幫老太太捏肩捶背。
老太太瞪視林純鴻，厲聲道：「你倒出息了！興哥兒是個孩子，哪裡受得了你的攛掇？當年陳叔待你如自己的兒子，你對得起陳叔麼？」
周鳳在後面說道：「娘……興哥兒自己都當爹了，怎麼還是個孩子？」
老太太轉頭怒視周鳳一眼，喝道：「住嘴！」
周鳳躲在老太太身後，對著林純鴻吐了吐舌頭，讓林純鴻自求多福。
林純鴻就當沒有看見周鳳的表情一般，說道：「娘！您說得對。繼興這段時間在草原上也立了不少功，掙了兩畝勳田，我想，陳叔在九泉之下，見陳家有後，又見繼興有出息，也該瞑目了。要不這樣吧，我把繼興調回來，讓他脫掉軍裝，每日陪伴您老人家和陳嬸子。」
老太太哼了一聲，道：「興哥兒是個野性子，能被鎖住手腳？算了算了，隨你們的便吧。要說，興哥兒也是好樣的，沒有辱沒他爹的名聲，就讓他在軍中多磨練磨練，以後為將為帥的，你們兄弟倆也有個照應……」