隨著各部門主事陸續趕到百里洲，閣幕屬擴大會議正式開始。會議場所設置在中書府，除了遠在外地無法與會的十幾人外，邦泰的精英濟濟一堂，顯得熱鬧非凡，這些精英平日難得會面，現在紛紛呼朋引伴，暢談別來之事。
「將軍到……」一陣悠長的呼喝聲傳來，精英們立即停止了喧嘩，紛紛從自己的座位上站起，鼓掌歡迎林純鴻的到來。
林純鴻滿臉堆笑，不停地向大家揮手致意，待行至前台，雙手下壓，示意停止掌聲。掌聲依然無法停歇，會議主持者張道涵只好扯著嗓子要求大家坐下，保持安靜，掌聲才慢慢落下。
會議的議程早已定好，土地政策實施方案草案由中書府擬定後，印製了五十多份，分發至每個人的手中，供大家瀏覽。瀏覽之後，分為邦泰商號組、都督府組、監察府組、中書府組四組進行討論，然後將意見進行匯總，交到張道涵手中。
林純鴻自進入會場始，內心就激動無比。想當初，與周望、李承宗等人一起進深山時，不過十二人，短短五年之內，耗盡了心血，邦泰才發展到今天的局面，擁二百萬之眾、攜萬餘精銳甲士、富甲天下……
回首往事，林純鴻感慨萬千，也許自今日始，邦泰又迎來了一個新的轉折點。
……
會議整整持續了三天，方才結束，閣幕屬將四組意見匯總後，酌情對草案進行了修改，最終形成了定案，精英們才陸續離開中書府，離開之前，林純鴻一一相送，不免有一些勉勵、告誡之言，不可盡訴……
且說惠王府長史在百里洲已被晾了十餘天，正等得不耐煩時，得到了鄭天成的召見令。當初，雙廟山村土地一事，就由鄭天成與長史談判而成，這次，林純鴻又把談判的任務交給了鄭天成。
惠王朱常潤乃萬曆皇帝第六子，生母李貴妃。天啟七年，就封荊州。結果，就封後不過三四年，就與林純鴻發生了激烈衝突，還鬧出了人命與民變。不過最終的結果雙方都覺得滿意，林純鴻得到了枝江七成的土地和人口，而惠王得到了他最想要的銀子。
當然，惠王除了枝江的土地外，松滋和江陵還有二十多萬畝。這二十多萬畝土地收入一年不如一年，於是，惠王和長史都傾向於將土地交予林純鴻，每年等著收銀子。
當長史見到鄭天成後，直言不諱地表達了自己的想法，等待鄭天成的回應。
哪想到，鄭天成翹著二郎腿，用竹籤紮起一片片香瓜，不停地往嘴裡送，發出一陣陣的咀嚼之聲，就是不開口說話。長史心裡暗恨不已，娘的，惠王府看得起你，才將土地交予你耕種，擺什麼臭架子？
長史心裡這麼想，口氣不免有點生硬，道：「不知林副將是何態度？」
鄭天成斜睨了長史一眼，大馬金刀地說道：「我的態度就是林將軍的態度，長史不必拿林將軍來壓我……」
長史的用意被看透，滿臉通紅，囁嚅道：「我不是這個意思，我的意思是說二十萬畝良田……」
「不知長史大人可曾聽說過股權交易所？」鄭天成非常無禮地打斷長史的話，問道。
長史的怒氣勃然而生，恨聲道：「沒聽說過！松滋和江陵的二十多萬畝良田，你要還是不要，就是一句話！」
鄭天成見火候已到，挪了挪身軀，滿臉堆笑，道：「二十多萬畝良田，哪有不要之理？不過，長史大人也知道，林將軍家大業大的，還要養兵為朝廷剿匪，這花銷啊，一ri大過一ri，現在就有點入不敷出。林將軍無法，想用貨棧啊、工坊啊代替銀子，不知惠王和長史有何意見？」
長史眼睛一亮，早把剛才的不愉快拋在了腦後，邦泰商號旗下的貨棧、工坊的盈利能力他素有耳聞，如果林純鴻拿著這些貨棧和工坊繳納土地租金，惠王府豈不是賺翻了？
更重要的是，土地是死的，長史每年拿到的好處費基本固定，數量也不多。如果惠王府掌控了貨棧和工坊，每年盈利多少還不是他說了算？那麼他就有更多的機會侵吞大量的銀子！
長史連聲道：「惠王定然會贊同，我也不反對……」
鄭天成深吸了口氣，用舌頭舔了舔嘴唇，道：「長史可能沒明白我的意思，我是說，讓惠王用土地來交換貨棧和工坊，不是用貨棧和工坊來繳納租金！」
「永久交換？」
鄭天成點了點頭，道：「是的。比如，雙廟山村的搾油工坊是邦泰商號旗下最大的搾油工坊，年獲利三萬四千兩銀子，按照以前邦泰和惠王府簽訂的協議，每畝地每年付四錢七分銀子，那麼，如果等價交換，惠王需拿出七萬多畝良田來換！」
長史哼了一聲，道：「搾油工坊能賺錢，當然也可能折本，而以前簽訂的協議，惠王府算得上旱澇保收，鄭總管太小瞧惠王了，如此交換，如何可行？」
鄭天成冷笑道：「一紙協議而已，如果邦泰撕毀協議呢？其風險豈不是比搾油工坊更大？」
長史大怒，手指鄭天成，「你……你……」
「長史大人息怒，邦泰素以信譽為先，林將軍考慮到與惠王合作愉快，會在七萬多畝良田上打個八折，惠王只需要拿五萬多畝良田，就可以換得雙廟山搾油工坊！更何況，以後工坊的經營，可要靠長史大人嘍！」
鄭天成說完，意味深長地看了長史一眼。
長史臉上陰晴不定，心裡快速計算著得失，半晌，方說道：「貨棧也是可以用來交換的，我估計，惠王可能更屬意荊州貨棧。」
鄭天成心中大喜，長史此言，無異於同意以土地交換貨棧工坊。他從袖中掏出一份表格，遞與長史，道：「這份表格上詳細列舉了可用於交換的工坊和貨棧，不過荊州貨棧四成的股權前些年已經售出，現在只剩下六成的股權，惠王要買，還得根據股權時價來計算用多少土地交換……」
長史連聲道：「應該的，應該的……」
於是，一份意向書在一個時辰後新鮮出爐，長史帶著意向書往荊州飛奔而去，至於他準備用什麼方法說服惠王，無人知曉。
林純鴻聽聞長史同意以土地換貨棧和工坊後，大喜，長聲笑道：「攻克了惠王，當輪到枝江的豪紳了，咱們在枝江經營已久，希望這些豪紳不要讓我失望！」
笑畢，林純鴻的臉色突然變得陰冷，聲音寒冷徹骨，「如果真有人不識時務，正好借他們的人頭一用！」
秉承小步快走、逐步推進的原則，林純鴻把下一步的目標放在了枝江。作為邦泰的老巢，枝江的土地九成掌握在林純鴻和惠王手中，現在惠王府長史已經同意交換，那麼，僅僅剩下一成的土地尚未解決。
林純鴻並未將枝江作為難點，之所以選擇枝江，一則面臨的阻力小，二則想通過枝江的土地贖買給荊州、荊門和夷陵的豪紳樹立一個典範。林純鴻的目光一直聚焦在荊州府，畢竟荊州府人口最多、土地面積最廣，豪紳勢力最為強大。
「天成，六十萬銀幣準備到位了沒？」
「早已到位了。不過將軍要記得，這批銀幣屬於漢漳運河的預算，到了十月，一定要挪回來的。」鄭天成沉穩地答道，作為邦泰的財計總管，權力大，責任更大，不到三十歲，鬢角隱隱可見白髮。
鄭天成的努力沒有白費，現在邦泰掙錢最為容易幾項生意，如股權交易所、票據、鑄幣全掌握在財政司手中。
「這個你放心了，這些銀幣還是以預防為主，不一定能花掉，再說張兆那邊已經回信了，二十萬兩銀子不ri即將送到，有了這二十萬兩銀子，票據當可增發一百萬兩。」
鄭天成大喜，「將軍不動聲色間，就弄到了六十萬兩銀子，屬下望塵莫及！」
林純鴻道：「天成，你別的功夫都漸長，唯獨這拍馬屁的本事不見漲……」
兩人哈哈大笑，笑畢，林純鴻的命令隨之下達：中書府立即在枝江縣張貼土地換購股權佈告。
……
以前的枝江縣城，方圓不過十里，僅僅只有兩條呈十字型交叉的大街。枝江縣衙就位於十字交叉處，乃整個縣城的正中心。現在，縣城擴散至城牆外圍，以碼頭為中心，向四周輻射，遠遠超出了當初的範圍。
當然，城牆內部區域仍然是縣城最為繁華的地方，這裡人煙阜盛，商賈雲集，呼酒買醉聲、靡靡絲竹聲、呼賭聲徹夜不息，成為荊州最為繁華的縣城。
然而，枝江縣衙裡與大街上的嘈雜格格不入，這裡清靜無比，除了知縣馬世奇和幾個老僕外，已經沒有任何人。主簿譚傑希早已轉換門庭，在荊州部擔任副總管，每月拿取不薄的工錢。
這日，一名老僕的呼喝聲突然打破了縣衙的沉靜，「老爺……老爺……大事不好……」
老僕惶急，額頭上滲出細密的汗珠，連跑帶爬滾到馬世奇面前。
馬世奇平靜無比，兩眼猶如山澗一般清澈，問道：「何事如此惶急？林純鴻帶兵來抓本老爺了？」
老僕一把抱住馬世奇的大腿，「老爺，邦泰擅自在縣衙門口張貼佈告！」
馬世奇哼了一聲，從老僕的手臂中抽出大腿，苦笑道：「什麼狗屁大事，值得大驚小怪的，林純鴻想貼就讓他貼，關本老爺何事！」
老僕縱躍一步，繼續抱中馬世奇的大腿，道：「林純鴻買掉了惠王的土地，還要將枝江所有的土地轉到他的名下！」
馬世奇大驚，「想讓枝江的土地都姓林？海叔，你再去看看，把佈告一字不漏地抄回來！」
海叔乃馬世奇的老家人，人老成精，善於謀算，只可惜到了枝江後毫無用武之地，每日隨著馬世奇昏昏浩浩地過日子。這時，在聽了馬世奇的命令後，立即應聲而出。
馬世奇乃復社成員，在枝江已經呆了兩年多，如果說他還不知道林純鴻實力，那簡直就是在侮辱大明進士的智商。正是這份清醒的認識，讓馬世奇逐漸平靜下來，漸漸習慣了被監視和限制的生活，不再謀求與邦泰對抗。
無所事事的馬世奇最喜歡去的地方就是行知書堂的玉水樓，在那裡，他見到了許多為所未聞的書，大大開闊了他的視野，讓他整日沉浸其中，幾乎無法自拔。
玉水樓除了成千上萬的書籍以外，還包括邦泰的部分檔案。這些檔案也對外開放。檔案中，就包括各村的貨棧理事寫的所見所聞。儘管這些所見所聞毫無文采，有些地方甚至前言不搭後語，但馬世奇看了一眼後，就深深地被吸引了。他認為，這些檔案無異於大明鄉村的大百科全書。通過這些檔案，馬世奇知道了枝江各地的風土人情，也瞭解到這裡的百姓如何謀生，如何度ri。
而且，馬世奇也認為這些檔案中充滿了做事的智慧，那些貨棧理事事無鉅細，全記載在案，如他們遇到了什麼困難，最後通過什麼辦法解決，效果如何……
在細細閱讀了這些檔案後，馬世奇不得不承認一個事實，林純鴻的勢力已經滲透到枝江的每個鄉村，即使他不監視限制自己，自己的政令也出不了縣衙！這個現實殘酷而真實，讓他分外痛苦與無奈。
他甚至隱隱約約感覺到，復社的行為多多少少有點虛無縹緲的感覺，什麼砥礪品行、什麼科場互相聲援，都不如控制鄉村來得實在。控制鄉村後，就是實實在在的人力和物力，足以對抗任何狂風暴雨。
正當馬世奇浮想聯翩時，老僕將抄錄的佈告遞在了他手中。馬世奇皺眉讀完之後，將佈告扔在了一邊，冷笑道：「好戲開始上演了……海叔，咱們要不打個賭，看看縣衙門口會掛多少人頭？」
海叔不接馬世奇的話，「老爺，咱們得立即想辦法將此事告知先生！」
馬世奇大笑道：「還用得著想什麼辦法！咱們正大光明地告知先生！林純鴻絕不會阻攔，不過這是最後一次了，哈哈……復社……對於我來說，還是太遠了……」
馬世奇的笑聲無所謂憂無所謂喜，似乎包含著無盡的深意，又似乎如孩童般天真，不夾雜一絲人間的煙火……