且說瞿式耜怒不可遏，手指林純鴻，大罵道：「十二艘蜈蚣船就可以橫行長江？太小看朝廷了！只要瞿某人一紙書信發出，長江沿岸官兵蜂起圍剿，瞿某人倒要看看，獨眼蠍會不會變成死蠍子！」
林純鴻也站起身來，針鋒相對地瞪著瞿式耜，幾乎一字一句地說道：「長江就是邦泰的，沒有邦泰的允許，任何人不得在長江上行船！」
「你……你……癡心妄想！」
林純鴻冷笑道：「沒有金剛鑽，豈敢攬那瓷器活？剿滅一個獨眼蠍算什麼？不出幾個月，又會冒出雙眼蠍、三眼蠍、四眼蠍……實話告訴起田公，我邦泰目前一月可以下水兩艘蜈蚣船，半年之後，一月下水四艘也稀鬆平常！」
「想嚇我？哼，牛皮吹大了會破的！」
「不信？要不起田公稍事休息，下午隨林某人一看便知！」
說完，端起茶杯，用杯蓋不停地在杯上劃來劃去。瞿式耜一看，大怒，只留下一句話「看就看，請林副將好好準備，別讓瞿某人看出破綻」，便拂袖而去。
看著瞿式耜憤然離去，林純鴻冷笑不已，長江水師和海軍乃邦泰最為隱秘的事情。事實上，林純鴻一直將長江水師的地位置於海軍之上，他認為，控制了長江，就等於控制了大明最為菁華的膏腴之地，任何人將無法動搖這個地位。這些年來，林純鴻一直堅持不懈地發展造船業，正是這個理念最為直觀的體現。
過了申時，天氣依然酷熱無比，不等林純鴻去邀請瞿式耜，瞿式耜便來到了都督府，陰聲問道：「林副將，不知準備妥當否？現在可以帶瞿某人一觀麼？」
林純鴻二話不說，攜著瞿式耜，往長江邊而去。
離巍峨的長江大堤還有老遠，得到消息的秦邦定前來迎接，充當嚮導。瞿式耜看到滿頭大汗的秦邦定後，心裡冷笑不已，果然準備多時了，當即諷道：「秦總管，午時未時的太陽還算毒辣吧？頂著烈日忙忙碌碌，小心頭上生熱瘡！」
秦邦定不知瞿式耜何意，訕笑道：「回瞿先生，我商號木材部午時未時都是休息，哪有頂著烈日工作之理？即便人受得了，船材也受不了啊！」
林純鴻聽了，暗笑不已，也不說破，指著遠處堆積如山的木材，對瞿式耜說道：「起田公請看，那裡就是造船的船材。林某人當初生計無著落，冒著生命危險前往深山伐木，方才掙得一點銀子，作為邦泰的根本。這麼多年，林某人一直視木材為寶貝，就不免多存了點木材！」
瞿式耜順著林純鴻指頭一望，嚇了一跳，木材按照粗細長短分別堆放，高達一丈，一堆堆的，幾乎望不到盡頭。木材堆中間，隱約可見巡邏的人員，顯然就是防止偷竊和火災的。瞿式耜內心澎湃，忍不住潑冷水道：「聽聞作為船材的木材，需經過複雜的處理，還要存放三年之上，這些木材如何堪用？」
秦邦定笑道：「瞿先生有所不知，這些木材都已經處理過了，存放三年以上的超過六成，就這六成木材，可供建造三桅帆船上百艘！」
瞿式耜倒吸一口涼氣，一艘三桅帆船的造價他也知道，二十萬兩銀子左右，上百艘就是兩千萬兩銀子！
林純鴻補充道：「這六成木材，可以造蜈蚣船五百多艘。」說完，又故意誇張道：「我的天啊，五百艘蜈蚣船！長江上豈不是佈滿了蜈蚣……」
瞿式耜的臉色陰沉，隨著林純鴻和秦邦定進入木材堆放地。瞿式耜感覺一下子進入了迷宮，兩邊全是三尺胸徑的木材，有的甚至超過六尺，前面的道路又一下子看不到盡頭。他不免有點惶恐，心裡惴惴然：今日痛罵了林純鴻，這個傢伙今日不會在此結果了自己吧？
瞿式耜的擔心並未持續多久，就被一個鐵臂吊給吸引：只見鐵臂吊高達七丈，上面纏滿了繩索，繩索下面吊著一個鐵鉤，鐵鉤勾住了一根五尺胸徑的巨木，正緩緩地上升。瞿式耜張大了嘴巴，看著巨木被輕易地吊起，露出不可思議的表情。
秦邦定笑道：「那邊是鋸木工坊，鐵臂吊將木材送往巨木工坊！只需要八個工人，就可以完成這個工作！」
「八個工人？」瞿式耜猶如聽神話一般，驚問道。
秦邦定點頭道：「正是，他們用絞盤將木材吊起，鐵臂吊上還有滑輪組，相當省力。」
瞿式耜猶如著了魔一般，情不自禁地往鐵臂吊方向走去。林純鴻和秦邦定緊隨其後，相視一笑，這種效果正是他們希望看到的。
還未走出木材堆放地，就聽到一陣刺耳的鋸木聲，鋸木工坊已經近在眼前。
瞿式耜還未見到鐵臂吊的地基，目光又被長江邊的水車吸引。來百里洲的水路上，他在船上也見過這種巨型水車，但從未近觀過，現在從近處觀看，不免又是一頓驚歎。
秦邦定道：「非此類大水車，無法鋸開巨木，瞿先生不如隨小的進入鋸木工坊一觀。」
瞿式耜幾乎已經忘了查證所謂的牛皮，一路不停地東張西望，在林純鴻和秦邦定的帶領下進入了工坊。
工坊內，鐵臂吊緩緩放下巨木，下面的工人們用繩子牽著巨木，將巨木放在一個鐵製車上，用鋼圈固定。車的下面，是長長的導軌。隨著一陣呼喝，一個工人按下了一根鐵桿，一陣刺耳的金屬摩擦聲傳來，導軌盡頭的一個大轉輪帶動著碩大的鐵鋸轉動著。
五個工人奮力推動著導軌上的車，巨木越來越靠近鐵鋸。近了，一陣令人發酸的聲音傳來，只見木屑上下翻飛，碩大的鐵鋸瞬間切入巨木。隨著工人們的推動，不到一刻鐘，巨木便被切成了兩半。
緊接著，工人們拉出了車，指揮鐵臂吊吊走了半根巨木，工人們將導軌上的車橫向移動半尺，又往鐵鋸推去。這次，半尺厚的木板便已成型，被工人們抬到東邊堆積起來。
秦邦定喜道：「又一塊甲板木成型了……」
瞿式耜已經無法說話，他徹底被大自然的力量驚呆了，說得更徹底點，應該是被人類利用大自然力量的能力震驚了！
瞿式耜在鋸木工坊幾乎挪不開腳步，要不是林純鴻和秦邦定拉著他，不知道他會呆到何時。緊接著，一行人又去了繩索工坊、油漆工坊、制帆工坊、鐵釘工坊……，在見識了水車和鐵臂吊的威力後，瞿式耜看這些工坊索然無味。
林純鴻暗笑不已，正所謂內行看門道，外行看熱鬧，瞿式耜乃一個徹底的門外漢，只看到了鐵臂吊和鋸木工坊的力量，他哪裡知道，造船的技術含量全在後面的工坊。
最後，一行人來到了船塢，在這裡，工人們對木船進行舾裝，最終放入長江試航。
八個船塢，就有八條水道與長江相連，只見船塢上，人員密集，忙碌不堪。林純鴻手指著基本成型的三桅帆船，得意道：「百里洲有八個船塢，現在荊州的造船工坊也在建設中，半年後當完工，那裡有十個船塢，也就是說，邦泰可以同時建造十八艘大型帆船。此外，邦泰在廣州也在建造船工坊，不過，那裡的船塢只有三個，專門造三桅以上的海船。現在那裡只能造商船。」
瞿式耜心裡泛著苦水，到現在，他終於相信林純鴻的話，在長江上，沒有林純鴻的允許，任何人將無法航行！
他雙手抱拳，問道：「崇禎二年時，林副將進深山伐木，正是為了造船控制長江水道？」
林純鴻大笑道：「那時為土匪所逼，為生計所迫，哪想得了這麼多？」
瞿式耜冷笑道：「只可惜野心隨著實力而漲，下一步，林副將是不是準備依托長江水師，禍亂江南兩淮兩地？」
林純鴻甚為不喜，皺眉道：「起田公的話總是這麼難聽！我要造反，還等到今天？還苦苦地率著弓兵到北方剿匪？林某人只是覺得，大明朝廷很多政策不合時宜，放著大好長江不用，每日用小船運送貨物，簡直是暴殄天物！林某人不才，就是想改變朝廷乃至整個大明子民的習慣想法而已！」
瞿式耜滿臉不信之色，冷冷道：「天時地利人和，沒有人，林副將就是造出船來又有何用？」
林純鴻笑道：「不知起田公可曾聽聞邦泰商號運輸部？那裡的艄公、帆手、舵手將近一萬，起田公還認為林某人會缺水兵？再說湖廣河流縱橫，湖泊遍地，能cao船的人車載斗量，只要每月付工錢，哪能招不到人？」
「難道讓這些人與對方赤手空拳肉搏？」
「哈哈，今日天色已晚，明日帶起田公去看看我們的鍛造工坊、火藥工坊和火炮工坊！我邦泰水師弓箭、長槍作用不大，作戰最為依賴的便是火炮！」
瞿式耜五味雜陳，對明日即將觀看的火炮鑄造，不知是期待還是煩躁……
……
第二日一早，天剛濛濛亮，林純鴻帶著秦武超和瞿式耜，前往火藥工坊。火藥工坊遠處於八畝灘，騎馬需半個時辰。瞿式耜不會騎馬，三人只好乘坐四輪馬車，逶迤前往百里洲的東邊角。
一路上，瞿式耜不停地向車外張望，發現路邊的田地裡長滿了棉花，青綠色的棉桃掛滿了棉樹，一晃一晃的。除了棉花之外，放眼所及，就是苜蓿，瞿式耜大奇，忍不住問道：「大明北邊赤地千里，到處缺糧，林副將為何令人到處種植棉花和苜蓿？」
林純鴻雙手一攤，無奈道：「這裡的土地雖然歸在我名下，但租給農夫後，他們種什麼，我也不能干涉。現在棉花比小麥值錢，種植棉花，也屬平常。至於苜蓿，可能因為那些地方新墾，肥力不足，只能種苜蓿養畜生。」
瞿式耜非常不滿，道：「哪能任由農夫瞎種？農夫見識淺薄，目光哪能及遠？林副將當規定小麥和棉花的種植面積，否則，一旦缺糧，如何是好？糧食才是根本，手中有糧，心中不慌。」
林純鴻無可無不可，毫不在意地答道：「缺糧了，糧價上漲，種小麥就比棉花值錢，農夫自己會調整的，用不著我管。」
瞿式耜憤懣於胸，差點吐出血來，自己好言勸解林純鴻，沒想到這個小子毫不領情，這小子到底是笨蛋還是絕頂聰明？
瞿式耜心情不爽，一路沉默不語，三人各想著心思，慢慢往火藥工坊而去。
實際上，在百里洲，一塊地冬天播下冬小麥，待到春天後，在小麥地裡又植入棉花苗，待小麥收割之後，棉花苗已經長高，到八月摘下棉花後，然後再種植小麥。瞿式耜不事稼軒，如何懂得這點？林純鴻懶得理會他，更談不上解釋為何不種糧食，只是用片言隻語敷衍他。
抵達火藥工坊時，已經將近巳時三刻，瞿式耜驚奇地發現，火藥工坊位於八畝灘巨湖邊上，被眾多的小島分割成無數小塊，巨湖邊上，還豎立著一座巨大的水車。
瞿式耜不顧林純鴻和秦武超的冷漠，問道：「難道火藥製作也需要水車帶動？工坊分成這麼多小塊幹什麼？彼此往來太不方便了！」
林純鴻回道：「水車是用來排澇的，全百里洲的雨水全集中於此，然後用水車排到長江裡。火藥工坊分割成數塊，主要是為了防止火災和爆炸，一塊爆炸了，也不會影響其他的地方。」
瞿式耜恍然大悟，跟隨林純鴻和秦武超往工坊走去，隨著離工坊越來越近，一股刺鼻的氣味侵入鼻中，瞿式耜忍不住打了個噴嚏。
林純鴻笑道：「起田公再忍忍，進入工坊後，戴上面具就沒事了。」
瞿式耜點了點頭，屏住呼吸，快步往一個島上行進。待到林純鴻遞過填滿碳末的面具時，已經憋得滿臉通紅。瞿式耜慌忙學著林純鴻的樣子，戴上了面具，深深地吸了口氣，氣味果然消失得無影無蹤。
三人離臭味源越來越遠，最終，臭味完全消失，三人連忙取下了面具，在經過身份驗證後，被侍衛放入了工坊內部。
瞿式耜一看，工坊裡幾乎全是老人和婦女，瞿式耜幾乎氣歪了嘴巴，大罵道：「林純鴻！如此耄耄，你怎麼忍心驅使他們做此等危險之事！」
不知林純鴻作何回應，且聽下章分解。