第八十七章東征序曲（八）
「士信啊，我今天拿你當了擋箭牌，你可生了老夫的氣？」
沈法興說的是捐稅一事，他確實是想利用羅士信的身份逃避朝廷的壓搾，這事兒本倒是可以理解，但沈法興事先沒有跟羅士信商量過，所以才有此一說。
「岳父這是哪兒的話，說真的，要我決定的話，咱家一個子兒都別往外掏。朝廷對外用兵，對天下百姓和江南宗族都是橫徵暴斂，卻偏偏不在關中門閥身上課稅，真是豈有此理！」
「可不是嗎！關中門閥把江南的宗族都當成了肥羊，取毛取肉任他所為，這次要不是因為靠山王是老夫的親家，我們沈家還不知要被搾取多少油水呢！」
沈法興憤憤的罵了一句，然後接著道：「留在江南，永遠都只是土財主，所以老夫想等你從高麗得勝歸來之後，就逐步把家搬到關中去…」
「岳丈可否聽小婿一言？」
沈法興微微一愣，道：「你我翁婿有話直說便是。」
「你們幾個先下去吧…」，羅士信揮退侍奉在側的僕人，待四下無人，才語重心長道：「關中雖是龍興之地，卻也是個是非之地啊！十年之內，都不要動北遷的念頭！」
沈法興聞言很是一詫，不解道：「是非之地？士信何出此言？」
「觀當今天下之形勢，各地起義不斷，當此時候，皇帝卻執意東征高句麗。若是大軍得勝歸朝還則罷了，若是大軍兵敗高句麗，以楊廣的性格，來年定然再興復仇之兵，如此往復，東征未成，徒耗國力，到時候…」，羅士信說著微微一頓，看看四周，接著沉聲道：
「到時候百姓怨聲載道，天下反隋，門閥割據，起義之勢如燎原大火，一發不可收拾！關中，四戰之地，兵災之所，天下梟雄之所向！」
「嚇！」，沈法興聞言詫異不已，良久才回過味兒來，不可置信道：「不是說朝廷這次東征高麗，已經動員近百萬大軍和百多萬民夫了嗎，怎麼可能輸給高麗人呢？」
羅士信無奈一笑，道：「我的岳父，打仗不是誰人多誰就能贏的啊，兵貴精而不貴多。兵家有句老話，驕兵必敗，現在東征大軍個個都視高麗人為待宰羔羊，殊不知高句麗全國精銳人馬亦不下五十餘萬！敵國來襲，高麗全國上下必然同仇敵愾，到時候全民皆兵，以逸待勞，敵我誰強誰弱恕不可知啊！」
「士信認為我軍會敗？！」
「十有七八！」，羅士信胸有成竹道。
「不會吧…難道朝廷用兵前不將這些情況都考慮到嗎…」
很顯然沈法興不太相信隋軍會兵敗高句麗，當然這也並不怪他，現在整個大隋王朝也沒幾人認為隋軍會輸給高麗人，羅士信只得暗暗一歎，道：
「這樣吧，如果大軍能夠得勝還朝，那岳父只管將沈家遷往關中，小婿到時自然鼎力相助。不過一旦大軍兵敗高麗，那岳丈就暫且擱置北遷的計劃，安心養精蓄銳，為可能到來的天下大亂做好準備！」
「嗯…如此也好！」
………………………
羅士信和沈法興一直聊到深夜，最後，兩人約定明日上午一起去看望吳建章，這才各自回去休息。
第二天一早，羅士信吃過早飯，便帶著雄闊海和伍天錫二人跟著沈法興離開沈府。一行人等出了武康城一路向西，又走了約麼半個時辰就來到太湖之畔。沈法興早已安排了一艘大船在碼頭等候，待眾人上船，船夫一聲吆喝，大船起錨向湖心駛去。
大船行了不到一個時辰，在晌午時分，前方出現一座小島，沈法興手指小島，道：「到了！」
登島之後羅士信等人才發現，原來這小島的景色可是相當不錯，碧樹青草，鳥語花香，山林間飄蕩著陣陣山風，清爽怡人。
「沈員外費心將我伯父和堂兄安排在如此湖光山色之島，伍天錫在此謝過了！」
「伍將軍這是哪裡的話，大家都是自己人。老夫將忠孝王安排在此處，一來這裡環境不錯，適於養病。再則這裡遠離城鎮，附近漁民又都是我沈家宗族，忠孝王父子在此比較安全。」
「岳父想的還真周到…咦，島上怎麼還有那麼多崗哨？」
羅士信眼尖，老遠看見山頭高樹上隱藏著不少崗哨，不免感到奇怪。沈法興往羅士信所指方向望了一望，微微一笑，道：
「老夫從族中子弟挑選了一千個身體壯碩的年輕人，讓他們跟隨你東征高麗，也好混個出身。這些年輕人雖然個個武藝不凡，可是畢竟從未當過兵，這不剛好忠孝王和伍將軍身在武康，老夫就托他父子二人幫忙****這千個沈族子弟。這一千人說多不多，說少不少，要是被官府發現，也是個麻煩，所以安排些崗哨，監視湖上有無官船來往。」
眾人說話工夫，來到一處莊院跟前，據沈法興所說，伍家父子正是住在此處莊院之內。雖然這是沈法興的宅子，宅子裡的僕人家丁也是沈家家奴，但畢竟現在的主人是伍建章，沈法興很懂禮節，沒有直闖空門，而是讓門丁進去通稟。不多時，大門裡出來一人，高高瘦瘦，穿了一身管家公的裝扮，看樣子是個管事兒之人。
「管家，老將軍可在家中？」
「回老爺，老將軍和少將軍正在山中操練兵馬，此刻不在府中。」，瘦管家深行一禮，畢恭畢敬道。
「哦，這樣啊…好了，我知道了。」
說完，沈法興叫上羅士信等人，也沒入府，繞道直奔後山而去。一行人穿過一片紫竹林，又走了約麼一盞茶的時間，眼前赫然出現一排竹牆，牆裡有哨塔，牆上有守衛，若是不知道底細，恐怕還真會以為這是某山寨或某水島的巢穴呢。
沈法興等人剛一出現，箭塔上的哨兵就發現了他們，立刻便有人去通報伍建章和伍雲召，父子倆收到消息，馬上放下手上工作，一起迎了出來。
「大伯，大哥！」
「大哥！」
「哈哈，兄弟們，你們可是讓我好想啊！」
眾人久別重逢，自是歡喜不已，尤其是伍天錫和伍建章，伯侄倆多年未見，這一見面，眼淚差點兒流出來。眾人相互見過禮，伍建章一把扯過沈法興，佯怒道：
「法興啊，他們幾個什麼時候來的，你怎麼也不事先通知老夫一聲。」
「哈哈，老哥哥，我是想給你一個驚喜啊…不過我可沒耽擱，他們昨天下午到的武康，今兒我就把他們給你領來了。」
「哈哈哈，你呀你…來來來，這裡不是說好之所，咱們進寨再說！」
雄闊海和伍天錫沒見過伍建章剛被救出來時的模樣，但羅士信卻見過，與那時相比，伍建章現在的狀態真是好多了，精神矍鑠，雙目炯炯有神，走起路來咚咚有力，怎麼看都不像一個年近古稀的老人，這才是當年興隋九老第一將所應該有的風采，看來經過這段時間的修養，伍建章的身體基本上已經完全恢復了。
羅士信等人剛一踏進寨門之中，就感覺眼前豁然開朗。竹牆裡面是一個方方正正的大空場，看樣子應該是在山林中的平地人工開闢出來的。空場中間立有一座用竹子搭成的點兵台，離地足有三丈之高。寨子四角豎著四面牛皮大鼓，周圍竹牆腳下還立著成排成排的兵器架。也不知是懲罰還是訓練，只見一千來個赤膊上身的壯漢整整齊齊的立在空場之中，此時正當日中晌午，太陽那叫一個毒，這千個壯漢一個個都曬得渾身冒油，但卻沒有一個敢移動半分。沈法興似乎對此已經習以為常，笑吟吟的看著場中那千餘名壯漢，不無自豪地向羅士信等人問道：
「士信啊，你看看這些年輕人，這可都是從我沈家宗族中精挑細選出來的苗子，老夫以重金請來各地武師教授他們武藝，現在又由名震天下的忠孝王訓練他們演習陣法！怎麼樣？這些人和靠山老王爺手下那些精銳士兵比起來，也不差幾分吧…」
也難怪沈法興如此自信滿滿，這千個人都是在宗族子弟中從小挑出來的，個個都是一身的腱子肉，武藝不凡，看樣子都非善與之輩。不過打仗比的不單是誰更強壯，殺氣、意志、經驗、戰鬥素養，這都是評價一個士兵的重要指標，可以說，在冷兵器時代，只要還沒上過戰場殺人的士兵，就不算一個真正意義上的士兵。羅士信自然不會去傷沈法興的自尊，微微一笑，沒有說話，可是雄闊海這廝卻是個直腸子，把嘴一撇，不以為然道：
「沈員外，這種事兒可不好說，是不是精兵，那得沙場上見。」
「嗯！闊海說的沒錯！」，伍建章接過話茬，道：「精兵都是打仗打出來的，所以老夫才讓沈老弟把這些娃娃送上戰場去歷練歷練，能活著回來的就都是精兵。」
羅士信一聽這話才明白，難怪沈法興捨得把這一千子弟兵送去高句麗，敢情還是聽了伍建章的意見。
「今天到此為止！收隊！」
伍建章向兒子一示意，伍雲召揮動手中令旗，場中千人很快收攏隊伍，在十個百戶的率領下分隊退出這座寨子。
「大夥兒都還沒吃飯呢吧，別在這裡說了，走走走，咱們回去邊喝邊聊！」