第四十九章平亂（六）
羅士信率領三千精騎兵來到齊郡和楊林會合，這日午後剛剛來到歷城城外，卻遠遠看見正有兩伙人馬在歷城城郊對峙。其中背向歷城的一夥人馬身著隋軍軍服，最前面是三個步兵方陣，每個方陣由一千人組成，後排是一個騎兵隊，人數也在千人左右。隋軍陣中立著一桿高高的帥旗，上面繡著斗大的一個「楊」字，看架勢，這支隋軍很有可能是楊林的人馬。
與隋軍對峙的那夥人馬看樣子也有兩千餘號人，清一色都是騎兵，不過著裝卻太過五花八門了，大部分像山野農夫，有些像街痞流氓，有些像土匪山賊，還有些像地主大戶家的家丁護院。如果單看裝扮，這些人應該是起義反隋的亂民無疑。
這時候，對陣雙方也發現這支打著「羅」字大旗的隋軍騎兵從戰場斜側方向奔馳而來。官軍還好，那伙亂軍登時就燥亂起來，不過他們旋即就發現這支人馬並非是特意來夾擊他們的，於是很快又恢復了平靜。
「他娘的，在山裡憋了半年多，外面的世道居然變化這麼大！這麼幾個騎馬的農民就敢來搶官軍重兵把守的城池，是不是都瘋了，想當初我老雄也沒這麼狠啊你敢嗎，老三？」
「不敢」
「呵呵，雄將軍，這夥人可不是會騎馬的農民那麼簡單啊！」
「哦？李兄弟這話怎麼說？」，雄闊海馬右側是伍天錫，左側就是李靖。這一路上，李靖領兵練兵的理論徹底征服雄闊海伍天錫和江仲武三個莽漢，所以李靖說話，雄闊海還是會很虛心的去聽。
「你且細看，」，李靖說著單手指了指那些衣衫不齊的人馬，道：「那些響馬全都是二十往上三十往下的精壯漢子，手裡的兵刃也都是好家什，這哪裡是像臨時拼湊起來的農民軍？分明是一支精選出來的人馬！」
「喔！」，經李靖指點，雄闊海等人也看出了門道，嘿嘿一笑，道：「娘的，還真把老子給騙住了嘿嘿，李兄的還是讀過書的人，腦子就是靈光」
幾人說話工夫，三千騎軍距離戰場已經很近了，這時從隋軍陣營中分出數騎，手中舉著令旗，迎著羅士信這支人馬飛奔而來。雖然羅士信率領的三千騎兵都穿著隋軍軍服，但在沒有確定來者身份前，派人過來盤問也屬應當，因為如果這支人馬是敵人假扮的，一旦他們進入了騎兵的衝鋒距離以後再行發難，那時候隋軍就是想變陣都來不及了。
「吁——哈哈，十三弟，看到『羅』字將旗，我就猜到是你！你來的可是時候啊！」
手持令旗上前問話者不是別人，正是十二太保馬展，而那「楊」字帥旗下的人，卻並非靠山王楊林。
「小弟日夜兼程，這不昨天剛進入齊郡境內，今天就到這兒了。十二哥，這是怎麼回事那個又是誰？」
就在羅士信和馬展說話的時候，隋軍陣中衝出一員大將。因為距離稍微有點兒遠，這邊看不清那那員將軍的面相，但見他胯下一匹骨瘦如柴的黃驃馬，兩手各持著一柄四稜兒金鑭，威勢嚇人。
馬展瞥眼看了看那員將軍，冷冷一笑，道：「這是父王新收的一個太保，叫秦瓊，有兩下子。」
「秦瓊？！」
「怎麼，你知道此人？」，馬展聞言微微一愣，問道。
「呵呵，濟南府秦二哥，綠林中很有名氣的聽說過。」
「哼哼，看了他名氣還真是不小。那邊的就是劫走皇綱的響馬，叫什麼程達尤金，居然囂張的跑歷城來叫陣，父王大怒，要親自收拾他們，這個秦瓊就主動請纓，我們兄弟都是來替他壓陣的」
馬展說話時的表情有些異樣，盯著秦瓊的眼神也很警惕，沉吟片刻，接著道：「說真的，十三弟，我總感覺這小子有問題，你猜父王是怎麼把他收下的？」
「怎麼？」
「這小子假扮劫皇綱的響馬程達尤金，單人匹馬跑歷城來叫陣，才被我們擒下。後來父王說這秦瓊長得像他的一位故人，又見他本領不錯，就把他收下了。十三弟你說，如果這小子和那些響馬沒有關係，幹嘛要假扮他們跑來送死？他說是為了救山東七十二府縣堂官捕快的性命，我怎麼就不信呢」
「呵呵，十二哥說的有道理」，羅士信淡淡一笑，道。
羅士信心裡清楚，馬展猜的一點兒都沒錯。要說秦瓊怎麼跑歷城來了，這事兒還得從羅方薛亮被劫的皇綱說起。自打皇綱餉銀在山東地界兒被劫，朝廷大怒，勒令山東各府縣十五日內必須查那些出劫皇綱響馬的真實身份，過期全體重辦。朝廷逼當官的，當官的就逼手下那些捕快，山東各地七十二府縣的郡守縣令聚在一起一商量，決定下一個死命令，如果十天內找出響馬的下落，所有捕快人頭落地。
找響馬？上哪裡去找，尤俊達和程咬金劫來皇綱之後，就立刻深藏了起來，一點兒風兒都不透。全山東七十二衙門裡的堂官捕快沒辦法，就把希望投向了秦瓊。要說起秦瓊，在山東那是黑白兩道都吃得開的人物，更重要的是這人仗義，江湖朋友只要開口，他準定有求必應。
山東七十二家堂官捕快推舉出幾人去找秦瓊幫忙，秦瓊二話都沒說一句，當即就應了下來。秦瓊確實有辦法，沒用上幾天，就通過黑道朋友嗅到了搶皇綱那夥人的蹤跡，他一路追查，最後找到了尤俊達的汝南莊。正想拿人，卻發現劫皇綱的響馬竟然是程咬金和尤俊達。
程咬金自不必說，秦程兩家自父輩就是鐵桿好友，秦瓊和程咬金自小就是穿一條褲子長大的發小兒。尤俊達也是山東境內有名的綠林好漢，不管搶多少東西，大半兒肯定用來濟貧，少部分才自己留著，在民間的口碑好得很。這倆人劫皇綱也是因為看不慣朝廷如此盤剝山東的百姓，想要用搶來的餉銀去救濟山東的百姓。看到這種情況，秦瓊還怎麼抓人，最後只能兩手空空而還。
回到家以後，秦瓊越想越不是味兒，自己已經答應山東七十二家堂官，幫他們緝拿真兇，如果自己不把響馬送去，那可不只是言而無信這麼簡單，七十二家堂官捕快都是要人頭落地的呀！
秦瓊想來想去，最後決定捨身取義，自己冒名頂替程咬金和尤俊達去歷城靠山王那裡領罪，這樣做既能保全程尤二人，又能保全山東七十二府縣無數堂官捕快的性命。
秦瓊跟妻子交代了後事，便化裝來到歷城叫陣，結果毫無意外的被生擒活捉。最後經過羅方薛亮二人一辨認，秦瓊這個程達尤金的身份自然被揭穿。楊林親自審問，秦瓊說一半兒留一半兒，只道是為了救山東七十二府縣堂官捕快的性命，才冒死頂替那些劫皇銀的響馬。老頭子楊林愛惜秦瓊是個人才，又如此忠義，而且長相還酷似當年死在自己手上的北齊武衛大將軍秦彝——楊林此生最敬佩的對手，於是就對秦瓊起了收服之心。
能活誰願意死呀，秦瓊見有條活路，也沒矯情，當即便假意認父，打算逃過此劫再說。可就在這個時候，聞悉秦瓊要替他們頂罪的程咬金和尤俊達二人帶人殺到，想要救人。別說歷城有楊林坐陣，就算老頭子不在這裡，程咬金和尤俊達那兩千莊丁也不是這裡數萬隋軍的對手啊！秦瓊擔心倆兄弟吃虧，於是就主動請纓出戰，想藉機勸二人帶隊離開，結果就在隋軍剛剛擺好陣勢的時候，羅士信的三千騎軍來了。
十二太保馬展引領著羅士信這支人馬歸到隋軍一側，大太保羅方二太保薛亮和四太保也都在這裡，馬展向羅士信引見二人，三人認識以後，再回望戰場之上，此時秦瓊已經和一個肚大腰圓，肩寬背厚的響馬頭子交上了手。
只見這響馬頭子頭頂紅銅盔，身著紅銅甲，胯下一匹大肚子蟈蟈紅，手托一柄八卦金攥開山斧。這響馬頭子的長相就太有個性了，只見他長著一副靛紫色的大臉膛，滿臉虯髯微微呈現朱紅色，兩隻大眼努出眶外，這副尊榮任誰見過一次，保準都會終生難忘。
「那個就是劫皇綱的響馬頭子，叫什麼程達尤金。看他出招好像沒什麼套路，居然也能秦瓊過這麼多招」
「他就是程達尤金」
看著場中兩人你來我往，鬥得像模像樣，羅士信心中不由暗笑，馬展只是懷疑秦瓊和程達尤金那伙響馬有瓜葛，羅士信卻是清清楚楚的知道秦瓊和程咬金只見的貓膩，他也不戳穿，笑吟吟的在那裡看著熱鬧。
「啊呀呔！兄弟莫慌，我來助你一臂之力！」
場中秦瓊和程咬金過了幾個來回，程咬金貌似有些招架不住，就在這時，響馬陣營中又殺出一騎。羅士信等人聞聲望去，只見此人三十出頭年紀，留著兩撇八字小胡，身披魚鱗鐵甲，掌中一柄大鐵叉，咆哮著向秦瓊殺去。
「二打一，不守規矩，讓我去助那秦瓊！」
「慢著，人家秦瓊一個人能解決。你就老老實實給我呆在這裡吧。」
秦瓊和程咬金打得熱火朝天，看得江仲武手直癢癢，好容易尋到個由頭，就想亮傢伙動手，卻被羅士信一把給攔了下來。羅士信雖然是自己的准妹夫，可也是軍中主將，江仲武雖然好勇鬥狠，卻也懂得規矩，只能失望一歎，收起了兵器，退回本位。
這邊說話工夫，場上形勢已經發生巨變，程咬金和鐵叉將雖然以二敵一，但仍然不是秦瓊的對手，虛晃一招，雙雙向北邊敗逃。
主將一走，對方響馬頓時陣腳大亂，呼啦一下四散奔逃。
「追！」
「且慢！」
眼看那些響馬想要逃竄，隋軍主將羅方手舉令旗，就要率部追擊，卻被羅士信給攔了下來。羅士信心裡有自己的算盤，羅方手底下只有後陣的一千騎軍，而尤俊達那些莊兵都是馬賊出身，來得快，逃得也快。要想追殺那些響馬，只能靠羅士信這三千騎兵去充當追擊主力。不過羅士信並不想對尤俊達和程咬金他們的人下手，所以才出言制止道：
「大哥，當務之急是速速擒拿賊酋，好逼問皇綱的去向，而這些小嘍囉就算殺得再多，也找不回稅銀啊！」
「對對對，十三弟說的對！大哥，可不能讓程達尤金再跑了，不然我們到哪裡再去找皇綱啊！」
說話的是二太保薛亮，皇綱是在羅方薛亮二人手中丟的，這兩人也最是著急。羅方一聽確實是這麼個理兒，趕忙收回前令，又高聲命道：
「眾軍士，隨我去追賊酋程達尤金！」
「大哥，小弟座下這是一匹寶馬良駒，讓小弟先行去助秦瓊拿人，你們帶大隊隨後趕來！」
羅士信主動請纓，是因為他心裡清楚，秦瓊是去樹林裡和程尤二人商量對策，這事兒最好還是別讓羅方他們看見，不然秦瓊麻煩就大了。
「我看行，宇文成都那廝都拿我們十三弟沒辦法，小小響馬，應該不在話下！」，馬展對羅士信很有信心，也替他說道。
「嗯，好！不過十三弟要小心，那兩個響馬頭子狡猾得很，你千萬別著了他們的道兒！」
「大哥放心！小弟去也！」
言罷，羅士信一調馬頭，猛催胯下追風，飛也似的尾隨秦瓊他們而去。
且說秦瓊，程咬金和尤俊達三人，兩個在前面跑，一個在後面追。程咬金和尤俊達跑了大約十里多地，就見道旁出現一片小樹林，二人勒住馬頭，在此等候秦瓊。不一會兒，秦瓊也從後面趕了上來，見無人跟蹤，便會同程尤二人一起鑽進小樹林。此時無人監視，三人終於可以放開說話，秦瓊先把自己現在的情況簡單介紹一下，然後告訴二人道：
「二位賢弟放心！楊林已經答應放過山東七十二家堂官的性命，這官司算是完了，你們趕快回家，千萬不要再出來闖禍。」
「二哥！那你總不能老當這個鳥太保，啥時候才能回家啊？」，秦程兩家親比一家，所以程咬金和秦瓊說話很隨意。
「我母親壽誕之日是三月初九，今年是六十整壽。所以三月初九之前，我肯定能到家。」
秦瓊話剛說到這裡，就聽林外大道上傳來一陣急促的馬蹄聲，羅士信這個時候拍馬趕到了。
「你們先走，我去攔住來人！」
秦瓊在林中不知來者何人，急忙向程咬金和尤俊達一揮手，示意他們趕快離開，然後調轉馬頭，按原路走出林子。
秦瓊剛一出林子，正好碰見迎面而來的羅士信。秦瓊當然不認識羅士信，從上到下仔細打量一番，就見這黑臉兒少年身材魁梧高大，虎背熊腰，頭戴灰黑色武生巾，身穿灰黑色武生袍，足蹬一雙深灰帶紫的犀牛皮戰靴，胯下一匹黝黑黝黑的汗血寶馬，馬鞍橋得勝鉤上掛著一桿黑亮亮閃著金屬光澤的玄鐵槍，馬屁股上的皮囊中還插著一把材質奇特的玄鐵大弓。這少年唯一的缺點就是長相太過寒磣，若非他那雙銳目英氣逼人，秦瓊還真當是白天見了鬼呢。
這邊羅士信也在細細打量秦瓊，只見他身高八尺有餘，細腰寬肩，面似淡金，眉分八彩，目若朗星，也未披甲戴盔，手持兩把四稜金裝鑭，胯下一匹骨瘦如柴的黃驃馬，不用說，這一定就是那匹傳說中的寶馬——黃驃透骨龍。
「秦二哥？」，秦瓊不知羅士信是何來路，所以也沒先搭話，倒是羅士信率先抱拳道。
「閣下是」
「靠山王座下十三太保——羅士信！」
「啊！」，秦瓊聞言先是一驚，但旋即又恢復鎮定，微微一笑，道：
「原來是天賜大將羅士信，在下正是秦瓊秦叔寶，不知將軍來此所謂何事？」
羅士信在江湖上已經是小有名氣了：扶風郡箭殺彌勒軍主帥向海明、端門街單槍救駕、大校場力戰天寶大將宇文成都，這之中哪一件事都不是一般人能做到的。秦瓊知道眼前這位不是一個好惹的主兒，一面編話為程咬金和尤俊達二人拖延時間。一面在心中暗自盤算，如果這羅士信非要饒過自己去追程尤二人，自己兩把金鑭能不能擋得住他。
羅士信聽這話也是哭笑不得，來幹嘛？這不廢話嗎！羅士信就猜到他是在替程咬金和尤俊達爭取逃跑的時間，看秦瓊說話時心不在肝兒的樣子，羅士信突然間竟生出頑皮之心，故意擺出一副嚴肅的表情，用手指著秦瓊身後的小樹林，陰陽怪氣的問道：
「秦二哥，如果我對著林子大喊一聲：『秦叔寶已經被我挑落馬下』，你說程咬金和尤俊達會不會回頭殺回來？」
「嚇！」
秦瓊聞言倒吸一口涼氣，倒不是羅士信那句「秦叔寶已經被我挑落馬下」，而是羅士信竟然能說出程咬金和尤俊達的名字。要知道，現在整個山東境內，無論是黑道的白道的，大都以為劫皇綱的人是「程達尤金」，知道真相的人沒幾個，眼前這羅士信卻一語道破天機，聽那意思，好像還知道自己和程咬金尤俊達之間的關係。
不過秦瓊終究是個英雄人物，膽魄過人。秦瓊經過初時的震驚，很快又恢復了鎮定，把心一橫，握緊手中金鑭，向羅士信冷冷道：
「說吧，你想怎樣？！」