第十八章風起
「我們怒霆之殿的外面，不是還有光耀十字輪和裁決怒芒兩大軍團嗎？」面對普裡斯特咄咄逼人的質問，布萊爾不慌不忙，振振有詞地說道。
這兩個軍團的名字被提出來，整個大殿之中就像一滴冷水滴進了滾燙的沸油之中，貴族們紛紛出聲反對，反對謾罵之聲不絕於耳。
光耀十字輪軍團與裁決怒芒軍團兩大軍團，都是拱衛雷霆之城中的聖地——啟示神殿的武裝力量。但實際上，他們最主要的作用還是保衛皇宮。
光耀十字輪軍團，就是由聖十字軍組成的步卒軍團。雖然與鋼盾軍團等步兵軍團同屬步卒，但他們的戰鬥力與這些軍團相比，完全是判若雲泥。可以毫不誇張的說，光耀十字輪軍團可以輕鬆地消滅三倍以上的鋼盾軍團，而且還是保證己方沒有什麼損傷的前提下。
光耀十字輪軍團中的每一名成員，都是從整個聖痕帝國千挑萬選出來的，隨便拉出來一名，都能與獸人的碎顱軍團角力而不落下風。他們的裝備也是最精良的，身披荊棘戰甲，手持雙刃重劍，身上每一片鱗甲都被武裝到了牙齒。
更重要的是，他們背後都背負著巨大的日輪十字架，這一具具棺材一樣的日輪十字架都是受過啟示神殿的神侍洗禮的。這種日輪十字架能夠賜予他們三到四倍的力量增幅，讓他們即使身披重甲的時候，也能夠敏捷如狼。
裁決怒芒軍團，其名聲就更為煊赫了。他們身披用龍鱗製作的銀鱗鎖子甲，手持八階魔獸獨角獸的銀角製成的審判長矛，座下更是七階魔獸——燃燒著熊熊裁決之火的裁決焱獸。
裁決怒芒軍團之中的成員，則完全有聖殿騎士組成。他們除了擁有優良的裝備之外，還擁有極為強大的實力。他們每一名成員都是英雄之紋等級的強者，加上啟示神殿的聖水洗禮，使得他們每一名成員，都像一頭人形巨龍。
當然，唯一美中不足的是，這樣一支軍團的數目十分稀缺，僅僅只有三千人，如果遇上數目高達一萬二千人的光耀十字輪，恐怕還是敗多勝少。
貴族們紛紛發難的原因很明確，光耀十字輪軍團與裁決怒芒軍團兩大軍團是守衛雷霆之城的主要力量，如果這兩支軍隊離開了雷霆之城，整個雷霆之城就會像剝了殼的雞蛋一樣，任人宰割。
要知道，雷霆之城的城衛軍不過僅僅能夠維持城中的秩序而已，如果真正對上的獸人的軍隊，其結果用腳趾頭想也能想得一清二楚。
普裡斯特也在猶豫，他當然也不願意在這個時候削減守備的力量，但是理智告訴他，這似乎是目前為止最好的辦法。
最終，布萊爾的一句話打消了普裡斯特所有的疑慮：「如果聖痕帝國覆滅了，雷霆之城還有存在的意義嗎？」
這句話給普裡斯特一種醍醐灌頂的感覺，讓他猛然驚覺，普裡斯特當即表態：「就按你說的做！不過，就憑這兩股力量，恐怕要面對來勢洶湧的獸人大軍，還是略顯不足……」
「獸人雖然單兵作戰力強悍，但是他們繁殖能力較差，繁衍速度極慢。」布萊爾大聲說道，「現在的便宜之計，就是取消地方貴族私兵的數量限制，鼓勵地方貴族擴充私軍，與獸人決一死戰。我想，他們絕對不會任由自己的利益被獸人採擷的。我們人類損傷了，幾十年的休養生息就能夠再度恢復過來，他們獸人可不同，少一個便是一個……」
「同時，」布萊爾接著說道，「南方鯊齒礁一帶近年來戰事已經減少，我們可以遣冰翼大將軍出軍從旁牽制，甚至可以命令他主攻獸人的側翼，擾亂獸人的陣營。另外，在我們雷霆之城的東方，還有血精靈的銀月王庭擋著，我想，血精靈之王不會願意自己的王庭化作一片廢墟吧。還有，寒龍元帥現在正賦閒，我們也可以請他老人家出山……」
普裡斯特思考了片刻，說道：「老三，就按你說的辦吧！不過，寒龍元帥已經老了，這種事情就不勞煩他老人家了……」
布萊爾心中暗歎，想不到在這個關頭，自己的父親還想著如何如何防備達維安家族。要知道，現在唯一能夠與獸人抗衡的，就是寒龍元帥霜骨達維安了……
其實普裡斯特也有自己的考慮，現在寒骨達維安已經成了一方豪強，如果再讓霜骨達維安獲勝，他在東方的聲望恐怕立刻達到空前的水平，這樣的情況自然是普裡斯特完全無法忍受的。
宰相萊爾庫林也站了出來：「陛下，微臣有一個提議……」
「你說！」
「現在，聖痕帝國的內部有許多的僱用兵團，賞金獵人、遊俠等實力不俗的武裝力量，我們可以以國家的名義將他們收攏到一起，為帝國效命，組建一支強大的軍隊抵抗獸人……」
普裡斯特遲疑了片刻，問道：「他們會願意嗎？」
萊爾庫林微微一笑：「這些人不過是為了個『利』字而已，只要給夠了錢，他們哪會不樂意？」
「但是，」普裡斯特那張漠然的臉難得出現一絲紅暈，他略微有些結巴地說道「現在國庫十分拮据……」
實際上，自從普裡斯特執政以來，國庫就從未寬裕過，獸族與亡靈的年年進犯，讓普裡斯特苦不堪言。直到四年前獸族突然停止戰爭，國庫的狀況才稍微好一點，但是依舊難以支撐組建一支軍隊如此巨大的消耗。
萊爾庫林一副義正言辭的樣子，朗聲說道：「現在帝國有難，人人有責，何況我身為一國之宰相？我願意捐出一部分財產，招攬軍隊，加入抵抗獸族的大軍之中，為國效力……」萊爾庫林這一席話說得擲地有聲，但是普裡斯特卻輕易地捕捉到了他語言之中的圓滑與狡黠。
萊爾庫林表面上處處為帝國著想，其實實際上卻是借此擴充家族的實力。萊爾庫林前面提出的建議，是利用國家的名義招攬軍隊，但是當普裡斯特提出國庫的財力不足之後，他並不是選擇直接捐錢給國庫，然後以國家的名義征軍。
他巧妙地將方法轉移為自己直接招攬軍隊，然後加入國家的軍隊之中。雖然這兩者看似區別不大，但是前者徵召的軍隊屬於國家，而後者，很明顯屬於庫林家族的私軍，只是國家暫時徵用而已。
「老狐狸，果然是不見兔子不撒鷹……」普裡斯特心中冷冷地想到，「想將你們庫林家族的財力轉換為兵力？也要這些兵回得來……」
心裡雖然這樣想著，但普裡斯特的臉上卻是一臉的笑容：「准了！」
赭爾地獄咆哮望著廣袤的大地上連綿不絕的煙火和滿載而歸的獸族大軍，臉上不禁露出得意的笑容。
「四年，我整整龜縮隱忍了四年的時間，就是等著這一刻！」赭爾地獄咆哮旁若無人地狂笑聲響徹大地，「我要整個聖痕帝國匍匐在我的腳下，哀嚎吧，慘叫吧，我們獸人不會有憐憫！只有強者，才是這個世界的主人！」
巫尊沃金望著貌似癲狂的赭爾地獄咆哮，忍不住提醒他道：「赭爾，我們現在不過取得了一場大捷而已，在雷霆之城覆滅之前，我們都不可以掉以輕心……」
赭爾地獄咆哮這才意識到自己失態了，恭敬地說道：「師傅，對不起，我失態了……」
巫尊沃金微笑著說道：「怎麼樣，這群來自混亂之領的叢林巨魔實力怎麼樣？」
赭爾地獄咆哮遲疑了片刻，說道：「師傅，這群傢伙簡直就是天生的獵手！不過，他們的手段實在有點……」
巫尊沃金將白骨手杖緩緩插到地面上，咧開嘴殘忍地笑道：「有點什麼？有點殘忍是吧！如果不殘忍，又怎麼能引起人類的恐懼心理？恐懼這種東西，會像瘟疫一樣蔓延，殘酷的手段，能讓對方失去戰意，使我們更輕鬆地獲勝……」
「但是也可能讓對方同仇敵愾……」赭爾地獄咆哮這句話憋在心裡，想說但是卻又沒有說。
一彎明月。
普裡斯特疲憊地坐在龍椅上，這個時候，所有的人早已退下了，只剩下殘影還侍立在一旁，森冷的月光映照下來，整個大殿顯得十分冷清。
「你說，」普裡斯特忽然說道，「這場戰爭，我們會勝利嗎？」
「當然會！」殘影恭敬地說道，「陛下別忘了，我們還有很多隱藏的力量沒有使用，比方說殛錘、天譴、地滅這樣隱藏在深處的力量，萬不得已之下，我們甚至可以動用十字棺裡的聖者……陛下，這麼多年資金的損耗並沒有白費，我們實際上是立於不敗之地的。」
「不錯，」普裡斯特忽然來了自信，他挺起胸膛，怒笑道，「現在帝國危難，你們都想趁機討便宜是吧！我倒要看看，我這張龍椅，是不是你們想坐就坐的！」
在滿溢的星光中，樂道出現在藏龍古堡之中，樂道望著天空中的一輪彎月，若有所思地笑道：「誰會在這場博弈中勝出？是普裡斯特，是獸人，還是處於夾縫中的其他人？」
聖痕帝國紫楓歷211年，這注定是不平凡的一年，潘多拉大陸風起雲湧，群豪並起。戰爭會摧毀很多東西，但對於另一些人來說，這場戰爭會是一個回報與風險同樣巨大的機會……