「兵以詐立，我憑什麼相信你？」劉修擺擺手，有些蠻橫的打斷了袁熙，「我曾經答應過你的父親保命你兄弟的性命，但是你要搞清楚，僅僅是性命而已，你們不要有什麼不切實際的想法，超過了我的承諾，我不予理睬的。」
袁熙一聽就急了：「大王，皇長子真的在鄴城。」
「你說那是皇長子就是皇長子？」劉修冷笑一聲：「天下相似之人甚多，當初你父親還說我和陛下長得像呢，搞了個什麼滴血認親，這件事結果如何，你不會不知道吧？」
「的確如此。」郭嘉在一旁不陰不陽的插嘴道：「你們無非就是想給大王栽贓，城破之時，弄一具血肉模糊的屍體來，謊稱這就是皇長子，把這個罪名栽在大王身上。不過你們想得太簡單了，天下有幾個人能相信你們這種拙劣的伎倆？」
要論鬥心計，袁熙哪裡是劉修和郭嘉君臣的對手，三言兩語過後，袁熙陣角大亂，額頭沁出了汗珠。他懷疑劉修根本就不想承認皇長子在鄴城，所以要把真的也說成假的。虧得他出城之前，逢紀就預料到這個情況，要不然袁熙此時此刻還真不知道如何應付。
袁熙冷笑一聲：「大王如果想掩耳盜鈴，那可有些想偏了。如今知道皇長子在鄴城的，可不僅是我們兄弟，城中的人知道的也不少，難道大王不怕人言可畏，還是想把他們全殺了？就算大王能把城裡的人殺光。那城外的人呢？衛將軍呢？」
劉修臉色有些不自然，既有些惱怒，又有些被人看破心事後的窘迫，他冷笑一聲：「掩耳盜鈴？你是以為我想殺大皇子？真是以小人之心，度君子之腹。把皇長子從洛陽劫到鄴城來，置於險地的，可是你們袁氏父子。而不是我，如今還想反咬一口不成？」
袁熙冷笑不語，他知道。劉修這麼說不過是遮掩一下而已，他的話語中已經接受了皇長子在鄴城的可能，而且他知道。他無法掩住世人的耳目。這就夠了，那些場面話大可以不必理會。
劉修思索了片刻，無奈的說道：「既然衛將軍也知道，那就將衛將軍請來商議一番。」
郭嘉張口欲言，劉修揮揮衣袖，示意他去照辦。郭嘉無奈，到帳外安排人去請曹操。見此情景，袁熙這才真正鬆了一口氣。劉修不講理，他早有耳聞，生怕劉修一怒之下把他殺了。既然劉修派人去請曹操，想來動粗的可能性不大了。
時間不長，曹操來了，聽完了袁熙的話，他點了點頭：「我的確聽說過。是荀諶所言。」
荀諶是荀彧的四兄，曹操特別提起他，隱隱有提醒劉修的意思，你難道還想把荀諶一起殺了？更何況鄴城裡面不光有荀諶，還有很多穎川人，打仗的時候死一些人可以理解。為了掩蓋皇長子的消息而大開殺戒，這可是很麻煩的事。
劉修眉頭緊鎖，有些煩躁的說道：「是真是假還沒確定，如何能定？焉知他們不是緩兵之計？我原本想擊敗烏桓，收復幽州之後就直撲草原，剿滅和連餘孽，現在卻糾纏在鄴城。秋天已到，和連如果得到消息遠遁，我到哪裡去找他？」
曹操有些尷尬，鄴城原本是安排給他的任務，也是給他立功的機會，沒曾想冒出個皇長子的事情，他不敢惹火燒身，這才請劉修來處理。劉修顯然對他的處理手段非常不清，這才用這些話來敲打他。
「我說過，我給他們三天時間。今天是最後一天，到明天清晨，還有十個時辰。」劉修站起身來，蠻橫的一揮手：「在這十個時辰內，你把皇長子帶到我的面前，我可以和你們談。否則，明天早晨第一縷陽光照到鄴城城頭的時候，我將準時開始攻擊。」
袁熙大驚，剛要說話，劉修瞪了他一眼：「這是我最後的讓步，你休要再多言，否則我現在就殺了你這個信口雌黃的小子。」
袁熙真急了，怒氣上湧，剛要說話，曹操攔住了他。「大王，皇長子是城中人的最後希望，你覺得他們會將他送出城來？」
「不送出城來，怎能辨別真假？」劉修臉色陰沉：「我當著那麼多人的面說三天，難道你要我食言而肥？」
曹操苦笑，劉修這是耍蠻，不過他有耍蠻的實力，他也不好多說什麼。「其實，要辨別皇長子的真假，有很多辦法，派認識皇長子的人進城一趟便是了。」
袁熙聞言大喜，連連點頭。劉修要讓他們把皇長子送出城，他肯定是不會答應的，送出來，進了劉修的軍營，他們還拿什麼和劉修談判？萬一到時候劉修一定說這是假的，殺了皇長子，還把罪名栽贓到他們頭上，那更沒地兒喊冤去。現在曹操提出派人入城，這卻是避免劉修明天開始攻城的唯一辦法。
劉修皺著眉頭沉吟了半晌，有些勉強：「可是認識皇長子的人不多，大部分還在洛陽，十個時辰，那可是來不及的。」
曹操很無語，劉修明知認識皇長子的人大多在洛陽，卻死摳住十個時辰不鬆口，這分明還是不想講理嘛。他猶豫了半晌：「元讓認識，可以讓他進城去看一趟。大王身邊可有認識皇長子的，一起去，也好有個照應。」
劉修惱怒的瞪了曹操一眼，卻不好說什麼。曹操的意思很明白，他派夏侯惇去，劉修再派一個信得過的人去，確認一下皇長子劉辨是否在鄴城。如果劉修不同意，那只能說明劉修心虛了。劉修知道他的用意，卻無法拒絕。他正在思考，郭嘉道：「大王，我認識皇長子，我去吧。」
「你？」劉修剛要搖頭，郭嘉又道：「大王，時間緊急，不要猶豫了。我以前送和翁主入宮時，多次見過皇長子，就算他現在有些變化，我想我也能認得出來的。」
見劉修還有些猶豫，曹操連忙說道：「奉孝所言正是，他是你身邊的親信，想必你不至於懷疑他吧？我和奉孝相處了一段時間，相信他會秉公直言的。」
「你這說的什麼話，我怎麼會懷疑他。」劉修又好氣又好笑，無可奈何的應了。袁熙心中的一塊大石總算落了地。劉修讓他和曹操在外面等著，他要和郭嘉交待幾句話。袁熙和曹操也沒反對，出帳等候。兩人站在帳外，看著已經西斜的夕陽，袁熙想起劉修說父親袁紹已經戰死的消息，不禁悲從中來。
「賢侄，你怎麼了？」
「我父親……戰死了。」袁熙泣聲道。
曹操早就知道這件事，此刻看到袁熙傷心，也有些傷感。他年輕時候和袁紹交好，雖說有依附的意思在其中，可畢竟他們還是朋友。如今袁紹戰死，想起那時在洛陽城的時光，他黯然神傷。
帳內，劉修和郭嘉相對而坐。劉修臉上已經沒有了剛才的無奈和惱怒，只有擔心。他擔心的是郭嘉進城後的安全問題，而不是皇長子在不在鄴城的事。
「大王，我是唯一適合進城的人。」郭嘉很誠懇的說道：「正因為大王對我的信任，曹操才會讓夏侯惇進城，他和夏侯惇情如兄弟，又怎麼會讓夏侯惇冒險？至於和城中密諜的接觸，又有誰能比我更合適？不入虎穴，焉得皇子。」
「這個我知道，我只是擔心那些人會瘋。」劉修拍拍郭嘉的肩膀：「你不要勉強，實在不行，就和他們談判就是了。陛下我都不在乎，皇長子又能算得了什麼。」
郭嘉搖搖頭，很堅決的說道：「陛下是陛下，皇長子是皇長子。臣就算冒再大的危險，也不能讓大王的面前再多一個障礙。請大王放心，我哪怕是以身犯險，也一定會完成任務。」
劉修長歎一聲，撫著郭嘉的肩頭，半晌無語。對於那個位置，他手下的這些人比他本人還熱心，走到今天這一步，他更多的是無奈，是被人推著向前走。
「你還是小心些，皇長子充其量只是一時的困難，他擋不住我的。」
郭嘉不吭聲，俯身再拜，站起身，看著劉修，笑了笑：「大王，我走了。」
劉修點點頭，轉過身，負手而立。郭嘉又拜了一拜，轉身出帳，對正在傷感的曹操和袁熙笑道：「時間緊急，我們還是早點出發吧。」
袁熙和曹操交換了一個眼神，連連點頭。曹操立即回營，叫來了夏侯惇，把事情的原委講給他聽，更重要的是分析這裡面對曹家的利益得失。夏侯惇聽了，慨然應諾，稍微準備了一番，就出城和郭嘉一起，跟著袁熙進了城。
看到郭嘉和夏侯惇，袁譚和逢紀有些詫異，聽完了袁熙的敘述，他們面面相覷。不過他們也知道，雙方實力懸殊，他們沒有多少和劉修討價還價的底氣，既然人都已經進了城，那就照辦吧。
袁熙隨即派人去請皇長子，然後請郭嘉和夏侯惇入座。郭嘉微笑著點點頭，拱了拱手。在拱手的時候，他左手的小拇指翹了起來，仿若手印。
袁譚沒有注意，逢紀也沒有注意，其他人也沒有注意到。不過，在他們入座之後，一個衛士和身邊的夥伴耳語了幾句，然後一手捂著小腹，匆匆的出了院子，沿著一條長長的小巷，直奔後院的茅房……)