袁紹坐在案前，身體微微前傾，左手按住鬍鬚，右手執玉勺，小心的舀起一勺肉羹，剛送到嘴邊，帳門外響起一陣急促的腳步聲。袁紹皺了皺眉，將玉勺又放了回去，抬起頭，不悅的看著帳門口，等著衛士進來匯報。他最討厭人在他吃飯的時候打擾他，不過現在時局緊張，有重要的消息也說不定，再不高興也只能忍了。
沒有衛士，郭圖直接闖了進來，氣喘吁吁，臉色通紅。
袁紹愣了一下，坐直了身子：「什麼事？」
「許攸……」郭圖大概是走得太急，只說出一個名字，就有些氣短。袁紹卻精神一振，眼睛亮了起來：「許攸打贏了？」這個消息等得太久，他也有些緊張起來，聲音發顫。
「許攸……」郭圖覺得嘴裡發苦，唾了口咽沫，雙手將剛剛收到的急報遞給袁紹。袁紹看看案上的急報，又看看郭圖上氣不接下氣的樣子，以為他是高興得說不出話來，不由得撲哧一聲笑：「公則，不是我說你，你現在是越來越沉不住氣……」話剛說到一半，他驀地瞪大了眼睛，剩下的話全憋在喉嚨裡，憋得他臉皮通紅，像是充了血的雞冠一般。
大帳裡一片死寂，郭圖屏住了呼吸，一滴滴汗從額頭滴落。袁紹怔怔的看著手中的急報，身體不由自主的顫抖起來，紙在他手中發出嘩嘩的聲音，像是譏笑，又像是嗥叫。郭圖有些慶幸。虧得這個主意不是他出的，虧得這句話不是他親口告訴袁紹的，要不然，他現在不知怎麼才能平靜袁紹的怒火。
「許攸誤我！」袁紹忽然大叫一聲，三兩下撕碎了急報，雙手抬起案幾，一用力。將整張食案抬了起來，狠狠的掀翻在地，案上的食物、酒水撒得到處都是。「我要殺了他！」袁紹狂叫著。從身後的蘭錡上摘下環刀，大步向外衝去。
「主公——」郭圖一把抱住了袁紹的腰，拚命的向後拽。袁紹像一頭發了瘋的公牛。使出渾身力氣向外衝，帶得郭圖如犁般向前滑去。郭圖拉不住他，急得大叫：「主公，不可！」
「我要殺了他！」袁紹嘶聲吼叫著，淚水混著汗水，肆意橫流。
「主公，許攸已經被生擒，你到哪裡去殺他？」郭圖急聲叫道：「眼下當務之急是立刻起程，趕回冀州，否則等劉修收到消息。我軍軍心大亂，如何抵擋？」
袁紹已經衝到了帳門口，一隻手拉住了帳門，一聽到郭圖這句話，他愣住了。所有的力氣突然間離他遠去。虧得郭圖感受到了他的軟弱，沒有再全力拖他，否則兩個人都得摔倒在地。郭圖將袁紹拉得後退兩步，這才轉到他面前，連連拱手道：「主公，現在不是責怪許攸的時候。怎麼在軍心崩潰之前，和田豐匯合，才是最重要的事啊。」
袁紹呆若木雞，過了好半天，他才慢慢的蹲了下來，雙手捂臉，痛哭失聲。「怎麼……怎麼會這樣，怎麼會是這樣，三萬人……怎麼會敗給三千人……」
郭圖站在一旁，臉上的汗水流個不停，他也不知道怎麼回答袁紹這個問題，三萬人怎麼會輸給三千人，而且輸得這麼慘，連主將都被人擒了去。就是排成隊讓人砍，三萬人也能讓對手砍得手軟啊。不過現在說這些沒有意義了，既然許攸都被人生擒了，三萬大軍崩潰已經是既成事實，如何應付眼前的困局，才是他們面臨的最大困難。軍糧只剩下兩三天的量，前有曹操的阻擊，後有劉修的追兵，他們還能不能安全的回到冀州，就決定於袁紹接下來的決斷。
一不小心，他們完全有可能步許攸的後塵，成為劉修的階下囚。
袁紹像個被人拋棄的怨婦似的，蹲在地上哭泣，郭圖站在一旁，心亂如麻，他不知道這是好還壞，袁紹把最丟人的一面展露在他的面前，既是對他的信任，同時也是一個隱患。袁紹好面子，他絕不會希望別人看到他如此軟弱的一面，可是現在他又不能轉身就走，只能硬撐著，腦子飛快的轉動著，考慮著待會兒怎麼開解袁紹，既能不讓他覺得丟人，又能解決現在的困境。
……
曹操撣撣手中的紙，長歎一聲：「這種仗都打得出來，還怎麼跟他鬥？」
坐在他對面的陳宮面無表情，可是眼神中的失落卻是顯而易見的。負責機密事務的他搶在曹操前面得到了這個消息，但是他們當時都不相信，覺得這可能是斥候誤傳，現在又收到了劉修的親筆信，證實了這個消息，他不敢再拖延，立刻把這個消息告訴了曹操。
面對曹操的感慨，陳宮覺得很慚愧，因為他現在對徐榮還知之甚少，在他的印象中，徐榮就是劉修的鄉黨，因此得到了劉修的著意栽培，以此來平衡涼州系、益州系的力量，他也是一直這麼向曹操匯報的。雖然誰也沒說，可是那個意思卻很明白，徐榮絕不是個值得注意的對手，相反可能是有利用價值的對象。
突然接到這個消息，一下子顛覆了他們對徐榮的評價，讓他們有些不知所措。曹操這句感慨，聽在陳宮的耳朵裡，簡直和打他的耳光沒什麼區別。
「哦，公台，沒什麼。」曹操發現了陳宮的不自然，不禁笑了起來。他一邊笑一邊搖頭：「你對劉德然不瞭解，我可清楚得很，他常有出人意料之舉，徐榮絕不是唯一的例子。想當初，妙才到洛陽來投奔我，他一眼就瞄上了妙才，說實話，我當時還沒看出妙才有這樣的能耐，直到……嗯，直到妙才千里奔襲，把羌人打得落花流水，我才醒悟過來，劉德然當初可不是隨意做好事，賞妙才一個飯碗，他是早就看出了妙才的才能。」
聽了曹操的安慰，陳宮心裡輕鬆了些。他咳嗽了一聲：「將軍，那我們現在該怎麼辦？田豐就在我們身後，如果全力阻擊袁紹，只怕傷亡不小。」
曹操想了想，苦笑道：「我知道傷亡肯定不會小，可是又能怎麼辦？到目前為止，我們拿得出手的戰功只有攻克南頓，同時又丟了濮陽，總的算起來，我們奔波了幾個月，功不抵過。不豁出命去掙點戰功，到時候拿什麼求封賞，沒有封賞，將士們的辛苦又拿什麼來補償？」
陳宮沒有吭聲，他當然知道這樣做的結果，但是他作為一個謀士，必須提醒曹操這樣做的代價。在田豐和袁紹的夾擊下，曹操的兵力並不寬裕，而且兵法上說，歸師勿遏，袁紹的大軍是要奪路而逃的，要想攔住他們，無異於攔住一隻瘋虎，付出的傷亡將非常驚人。一旦實力損耗過大，以後曹操同樣很難和劉修較量。
進亦難，退亦不可，這就是曹操眼前的困局，所以劉修這封信根本不需要說太多的話，只是把徐榮的功勞告訴曹操，曹操就知道應該怎麼做了。
曹操輕輕拍打著大腿，想了片刻，又道：「公台，你不用擔心。我想劉修現在也不會讓我一個人硬拚，我如果損失太大，他獨木難支，而且難免會被人當成借刀殺人，排除異已。他的形勢已經不容他再這麼做，否則，那就是挑明了要做個跋扈將軍了。我想他不是梁冀那種笨人，不會做得這麼顯眼。」
「將軍的意思是？」
「徐榮是幽州系，劉修栽培他，其他人肯定會有意見。他們也想立功，也想加官進爵，我們就給他這個機會。」曹操抬起頭，嘴角微微挑起：「你寫一封信，向他請借麴義的涼州營，另外把這個消息告訴麴義他們，我想劉德然不會不同意的。」
陳宮想了片刻，忍俊不禁的笑了起來，立刻去寫信。寫好了信，卻沒有立刻發，而是趕到夏育的大營。
夏育的大營離定陶不遠，陳宮很快就趕到了。聽說陳宮來了，夏育很詫異，也很高興，立刻把他請了進去。
陳宮一進帳，先滿臉笑容的拱手賀喜。夏育莫名其妙，「不知喜從何來？」
陳宮裝出一副很驚訝的樣子：「難道校尉還不知道徐榮在繁陽亭大敗許攸的事？」
夏育愣住了，連忙追問。陳宮把剛收到的消息繪聲繪色的說了一遍，最後說，現在驃騎將軍要發動對袁紹的總攻，讓衛將軍做主力，我們擔心實力不夠，想向驃騎將軍請求，讓你們幫我們打這一仗。這件事當然最後要由驃騎將軍決定是否可行，不過在此之前，我們想先徵求一下你們的意見。你們已經幫了我們不少忙，為此還受到了驃騎將軍的批評，衛將軍擔心你們會有所顧慮，所以如果你們不願意參戰，我們乾脆就不提了。
夏育聽完之後，眼珠一轉，立刻明白了陳宮的來意。他嘿嘿笑了兩聲：「足下想得太多了。我們是武人，武人當然要聽從軍令，戰與不戰，全由驃騎將軍決定，這無關傷亡大小。你不要問我們，我們只認驃騎將軍的軍令。」
陳宮大喜，告辭而去。夏育隨即請來了田晏和麴義，把陳宮剛剛來的事情說了一下。麴義和田晏又驚又喜，過了半晌，他們異口同聲的問道：「那我們怎麼辦？」
「不用擔心，曹操擔心自己的傷亡過大，想拖我們下水，他不會不向將軍提議的。」夏育擠了擠眼睛，得意的笑道：「我們現在就裝作不知道這件事，向將軍寫個報告，誇誇那些負責療傷的醫匠和道士們，就說經過他們的努力，大部分受傷的士卒已經康復，士氣正旺，隨時聽候將軍的差遣。」
田晏和麴義交換了個心領神會的眼神，哈哈大笑。(未完待續……)