劉修曲指一彈手中的軍報，連贊三聲：「好！很好！非常好！」
荀攸從門外走進來，正好聽到劉修的叫好聲，笑道問道：「什麼事這麼好？」
劉修大笑，將軍報遞給荀攸，荀攸掃了一眼，也滿意的連連點頭：「將軍，你看中的這個閻圃的確不錯，如果兵學院每年都能出幾個這樣的人才，那以後可就輕鬆多了。」
劉修笑笑，「這個要求太高了，不過，兵學院的畢業生現在雖然有些傲氣，總的來說，他們的基本功還是紮實的，只是缺少一些歷練，有些書生氣罷了。這也沒什麼，在軍中鍛煉幾年，自然就知道了。」
荀攸微微一笑，「那將軍下一步準備如何行動？」
劉修沉吟片刻：「我想先攻柴桑，切斷袁術江南江北的聯繫，然後再分而破之。公達，你覺得如何？」
荀攸贊同的點了點：「誠然，也該讓益州水師發發威了，要不然無法平衡啊。」
劉修一愣，他說的好像和荀攸說的不是同一個意思。他看看荀攸，荀攸也正好向他看過來，兩人眼神一對，劉修隨即明白了。
「說得也是，甘寧現在大概是急瘋了，讓他來和袁術對對陣，這兩個人都有點瘋魔呢。」
荀攸含笑點頭同意。
劉修隨即下達命令，讓傅燮與麴義領一萬步騎渡過大江，由陸路逼向長沙，與張飛合兵一處，就近控制孫堅，並與蒯良取得聯繫，做好攻擊長沙的準備。命益陽的甘寧率領益州水師沿江而下，與大軍會合，準備攻擊柴桑。
五月初，興沖沖的甘寧來到西陵，還帶來了兩個俘虜：張勳和馮方。一見面。甘寧就主動說，張勳是被張飛部下生擒的，馮方是淹得半死的時候被人從江水裡撈上來的，反正都跟我沒關係。
劉修非常滿意，對甘寧說，你和張飛一起完美的完成了任務，這就是最大的功勞，至於生擒某個人。對我來說並不重要。當然了，你要是能生擒袁術，那肯定是一個大功勞，其他的嘛，就無所謂了。
甘寧大笑，拍著胸脯道：「將軍，你讓我打前鋒，我一定把袁術生擒到你的面前。」
「那就再好不過了，不過，在此之前。還是先想想怎麼打才好。」劉修讓甘寧坐下，把眼下的情況說了一遍。現在他總共有荊益水師兩萬，袁術現在已經退到柴桑，據悉他已經把豫章船廠的戰船全部調出，手頭的兵力總數應該在三萬左右。雙方的船隻數量也相差不多，只是袁術在下游，戰船的質量也遠遠不如益州水師，之所以要調甘寧過來。就是想利用益州水師強悍的戰鬥力來擊垮袁術的鬥志。
甘寧興奮得直搓手：「將軍放心，我們一定完成任務。」
「不要大意，戰場之上。什麼事情都可能發生，一定要做好充分準備。」劉修想了想，又道：「蔡瑁雖然打仗很一般，可是他是荊州豪強之首，你不要隨著性子來。益州水師強悍，對這段大江的水情卻不熟，你還要多向蔡瑁請教。」
甘寧撇了撇嘴，勉強應了，興沖沖的去找嚴顏。
看著兩個俘虜，劉修其實沒什麼興趣，這兩個人他都知道，不過是通過郭嘉和戲志才安排的間諜搜集到的情報瞭解的，而不是從他固有的記憶中。歷史上這兩個人沒什麼名聲，現在卻都是袁術手下的大人物。張勳和橋蕤他們一樣都是袁術依賴的大將，從他在汩羅江畔的戰事經過來看，這個至少是個比較謹慎的將領，而且在戰局已定的情況下，他沒有逃跑，而是勇敢的迎上去，可見人品也不壞。
劉修對他很客氣，張勳卻不肯降，只是沉默以對，口稱死罪而已。劉修知道他的家人都在袁術的控制之下，現在他要是投降，那家人可能就危險了，也就沒有勉強他。其實劉修在這件事上有些失誤，也許是他手下名將太多了，根本不缺人，所以對張勳不太看重，實際上張勳在袁術手下的地位可是打出來的，歷史上袁術後來稱帝，張勳曾經被封為大將軍，位置遠在橋蕤和紀靈等人之上。不過袁術後來失敗了，連累得他手下人也沒什麼名聲。
張勳沉默的走了，馮方卻跪在劉修面前哀求，主動提出願意把原先獻給袁術的女兒轉獻給劉修。劉修對收女人沒有太多的興趣，不過在聽說他的女兒的確長得漂亮之後，他想到了張飛。張飛跟著他南征北戰多年，一直沒有成家，把張屠夫給急得不行。
馮方聽劉修對他女兒沒興趣，有些失望，不過一想張飛也不錯，他是劉修手下的親近大將，還掛著劉修弟子的身份，將來的前途一定不會錯，忙不迭的應了。
劉修搖搖頭，心道這傢伙是靠進女得寵的，果然是沒什麼立場，不過這樣的人很多，一味的排斥也不對，只要他女兒的確不錯，也算是一樁不錯的婚事。
劉修隨即召集眾將議事，同時水師開始向柴桑進發。
……
袁術臉色陰沉，呆若木雞，劉修在迅速攻克西陵的同時，居然還派人去襲擊張勳，結果一擊得手，張勳的人馬損失近一半，張勳和馮方兩人全部失蹤，最讓袁術揪心的是，他給孫堅準備的那麼多輜重全部送給了劉修。
這年頭收集點糧食容易嗎？
聽到劉修把益州水師和荊州水師並在一起，直奔柴桑而來，袁術是又氣又急，六神無主。是逃還是戰？逃，逃到哪兒去，江南還是江北？戰，能打過得嗎？
閻象急匆匆的走了進來：「將軍，劉修來了？」
袁術連開口說話的興趣都沒有，指著案上的軍報，示意閻象自已看。閻象看完之後，一屁股坐在席上，半天沒有說話。袁術用手指摩挲著唇上的鬍鬚，翻著白眼：「怎麼辦？」
閻象定了定神：「將軍是打算戰，還是退？」
袁術眨了眨眼睛，過了好一會，才有了些精神：「戰又如何，退又如何？」
「如果戰，我們把主力調住陸地，依托江南的區陵地帶與劉修周旋，竭力保住豫章，不過這樣一來，我們很可能無法在大江之上自由來往，但是可能有力的支援孫堅，守住陣線。如果退，那就全軍退往巢湖，保存實力。益州水師最強悍的是他的大型戰船，巢湖水情複雜，水位也比較淺，可以在一定程度上抑制他的優勢，我們也許還有一戰之力，可是那樣一來，孫堅就成了孤軍，遲早會被劉修吞掉，而江南也不再是我們所有。」
閻象說完之後，目不轉睛的看著袁術。
袁術輕輕的揉著自己的眉頭，好半天沒有說話，最後問了一句：「你覺得他們能擊敗曹操，打進洛陽嗎？」
閻象鬆了一口氣，連忙說道：「袁公正在調兵遣將，車騎將軍也已經盡可能的調集大軍，現在兵力總數已經達到十萬，而曹操就算加上那些黃巾賊，也不過五萬人，我覺得有很大的機會取勝。」
「五萬？」袁術冷笑一聲：「你忘了還在臧旻和段熲率領的禁軍了嗎，還有趙雲，他們不算人？」
「這些都已經有了安排。」閻象搖搖頭：「袁公又在汝南徵集了大概兩萬人，車騎將軍在冀州又徵召了五萬人，足以應付。」
「這麼多人？」袁術倒吸一口冷氣，這可是把所有能徵集的兵基本上都動用起來了，如果此戰不勝，那袁家再想翻身可就沒機會了。他想了想：「既然你對他們有信心，那我們就按原先的計劃來。我去豫章，就近策應孫堅，另外，戰船全部退入彭蠡澤，那裡的水情比巢湖還要好一些，也更容易接應。」
閻象長長的出了一口氣，袁術總算沒有臨陣逃脫，把整個江南拱手相讓。袁術看著他如釋重負的樣子，冷笑一聲：「你不用這麼緊張，我雖然不成器，還不會將父親的後背讓給劉修。不就是死嗎？我一直想和劉修面對面的較量一次，這次他逼到我的跟前了，我再退，還能退到哪裡去？與其如此，不如和他拚個你死我活。」
「將軍英明。」閻象尷尬的拜了拜。
「英明個屁。」袁術輕聲罵了一句：「老子就是不服氣，劉修一進洛陽城就打了老子一頓，這個仇我一直記著呢，這一次，老子跟他拼了，要麼是讓他乾脆把我打死，要麼是老子把仇報回來，把他剁成十八塊。我還就不信了，難道他一輩子就要壓我一頭，踩著老子往前走？」
閻象不知道怎麼說了，只好沉默以對。
袁術隨即下令，將絕大部分戰船都退入彭蠡澤，同時徵召大量的民伕，在豫章西部歷陵、海昏縣一帶構築防線，與彭蠡澤的水軍互相依托，做好長期堅持的準備。
消息傳到劉修的耳中，劉修有些為難的撓撓頭：「袁術這個瘋子要拚命啊。」
甘寧不以為然的說道：「拚命就拚命，誰怕誰啊。」
劉修瞟了他一眼，沒搭理他。說得輕巧，拚命就拚命，袁術選這個地方可不是隨隨便便的。他不肯在柴桑和他進行水師對決，就是他認識到了雙方的優劣，否則以袁術的性格，他豈肯輕易低頭？袁術退守豫章，佔了先天地利，丘陵地帶不利於騎兵發威，彭蠡湖又是豫章水師所在地，他們對水情的熟悉遠勝於荊州水師，更不用說益州水師了。袁術這麼幹，幾乎是把能想到的有利因素都利用上了。
閻象，這個人也不簡單啊。