?廬江，北接合肥，東臨巢湖，南近長江，素有「溫泉之鄉」之稱。
香火鼎盛的光柱寺位於廬江的西郊，這裡風景如畫，山川秀麗，峰巒疊翠，水濂聽聲，白石冬雪間添幾分仙氣。寺廟下的小湖煙波浩淼，帆檣疊疊；湖心處不可思議地矗立著一座怪石嶙峋的墨色假山，湖光山色交相輝映，當真美不勝收。
日頭漸下，天色已近黃昏，濃密的黑雲西邊的天際翻滾，紫色的霞光曜曜璀璨；鐘聲悠遠，幾個僧人踩著筆直的石板路打水歸回；門口掃地的小僧沉默不語，拾起乾淨的袖口擦了擦額頭的細汗，眺望著山腳下綿延數里、嚴整肅然的士兵長隊，心裡開始猜測今日究竟是來了哪個軍方的大人物。
寺廟的禪室裡，纖塵不染；西斜的餘暉透過竹排的紗窗，靜靜地照了進來，將地上銀色的蒲葦草映襯的穗長而美麗。心處，擺著一張寬大而古樸的石桌，幾個長身玉立、姿容不凡的男人正聚精會神地凝視著桌前正對弈的棋局。
禪室靜悄悄的，落葉可聞；只有棋子的下落聲單調劃一地響起，伴著升騰的淡淡熏香，將時光流逝地乾乾淨淨。
「大都督，你贏了。」棋到終局，慈眉善目的方丈整了整袈裟，雙手合十，微笑著向身前美如冠玉的男子點了點頭。
「哪裡，方丈是讓我了。」周瑜恭敬地作了一揖，秀美英俊的臉上沒有一絲得色，他的眼睛望著窗外，左手雲淡風輕般拿起一顆黑子落下沿處，頓時棋形生變，「春暖花開」，死局——變成了活局。
「勢孤取和，勢頹必輸。大都督棋藝超凡，老衲甘拜下風，阿彌陀佛。」方丈輕笑著彎下身，枯瘦的臉上掛著溫和的笑意——他定定地審視著風翩翩、琳琅珠玉的周瑜，又環顧看了下週遭的數人，俱都儀表堂堂、人之龍——心感慨江東真是英傑輩出。
「方丈過謙了。」周瑜淡笑著起了身，白色的儒衣十分合身，將他完美的身材襯托的加英姿颯爽。
「方丈世外高人，與我這等凡夫下棋已是難得，倒是真的不用意勝負了。」周瑜嘴角牽笑，緩緩推開紗窗，一陣帶著花香的寒風立時溫柔地「鑽」了進來，吹起他額前的幾縷絲。
「呵呵，也不是了，我記得郭施主寫過一本書，叫《棋魂雜記》，裡面有講到『圍棋十決』的第一條，就是不得貪勝。」方丈面色不改，拿起蒲葦草撚手，細聲道，「秋去又是冬來，一生又是一世。各位將軍還請自便，老衲出去叫弟子準備些小食。」
「好，有勞方丈了。」周瑜略微彎身謝過，看著方丈的背影慢慢消失門口，嘴裡呢喃道，「郭施主，指的是郭嘉嗎？」
「大都督，近天下有變，吳侯似乎有意北上。」一個體貌魁偉、長相斯的短鬚男子神色淡然地來到周瑜身邊，黑色的衣袍上猶自掛著幾滴水漬。
「子敬有何高見？」周瑜溫和一笑，指著身後的一干將領，揚聲道，「各位都請入座，老是站著不累嗎？」
「多謝大都督。」陸遜、周泰、太史慈齊齊抱拳應聲，望向周瑜的眼神充滿了尊敬和愛戴。
「長安即破，曹操勢必伐之，原兵力空虛是不爭的事實，可是合肥有精通兵法的大將張遼鎮守，恐怕也是不好對付。」魯肅歎了一口長氣，又愁容滿面地蹙了蹙眉毛，四四方方的臉上一片嚴峻之色。
「哦？看來子敬對北上並不抱樂觀意見，吳侯志天下，下也是可以理解。好了，我想聽聽你們的想法，大家都各抒己見。」周瑜十分瀟灑地負起雙手，燦若星辰的眼眸各個心愛的將領身上來回飄動。
「依某之見，曹操遭遇了赤壁的失利，又三年前的宛城受了不小的打擊，雖然經過了三年的休整，可兵力已經大不如前。張遼雖然實力深厚，但我們江東也是人才濟濟。如今大都督康癒復出，將士上下齊心，不愁拿不下區區一個合肥！我贊成北上！」威武雄壯的太史慈抖了抖身上的銅盔盔甲，目視精光，身後的長弓一看就不是凡品。
「某也同意子義的意見！養兵千日用兵一時，當年曹操萬雄兵困不住我們，一個合肥郡如何抵擋的了我們江東的好兒郎！」周泰豪情萬丈，冷峻的面上充斥著強烈的戰意。
周瑜淡淡一笑，含笑著點了點頭，看到陸遜悶不吭聲，溫聲道：「伯言，你有何高見呢？」
「北方大亂，原必然有變，但是曹操的軍隊主力並沒有潰散，而且這幾年他們展十分迅猛，國力也是蒸蒸日上，加上張遼深謀遠慮，善於防禦，強攻必然不濟；而且我聽聞西蜀有異動，如果我推算沒錯，劉備近期肯定有行動——他的野心，絕對不如今的彈丸之地。」陸遜霍然起立，英挺的臉上十分嚴肅，他衝著周瑜行了一禮，欠身道，「以某淺見，如此之策，當不變應萬變。劉軍進，我軍攻；劉備止，我軍待。劉軍西進，或許才是我們真正的機會。」
「嗯，我明白了。」周瑜不動聲色地抿了抿嘴，也不點評，其實心裡早已經有數——魯肅謹慎，太史慈和周泰勇氣有餘，思慮不足，只有陸遜智高謀遠，長於從戰略上思考全局，是不可多得的優秀帥才。
「根據我們的情報，北方這三年的人口繁衍的非常快。曹操鼓勵原姓多生多育，聽說每戶誕下一子，朝廷還有物質上的獎勵。」陸遜長吁一氣，神色憂慮道，「郭嘉的治國之策看似奇可笑，卻讓人覺得十分不安。我還聽說許昌現研究古怪的戰甲、兵器、攻城器械的人非常多。按以前來說，這根本是不可能的……」
「末將也有所耳聞，許昌的人口如今多的不得了，全國的商賈都往那裡跑，經濟是空前繁榮。假以時日，恐怕大大不妙……」太史慈輕聲附議，孔武有力的大手卻緊緊地捏成了拳。
「大都督，您有何想法？」魯肅見周瑜若有所思，偏偏低著頭不再言語，禁不住虛心請教。
「兵法有雲，天時、地利、人和，三者不得，雖勝有殃。我們雖然不怯於任何對手，卻也要審時勢，客觀求實。不可否認，如今天下，曹操的實力還是強的，劉備不可小覷，我們也不能冒然失進。我們巢湖演練水軍，操辦戰船，不失為一種很好的障眼之法。」周瑜微笑著巡視著眾人，想起曾經和大哥孫策的誓言，走到石桌旁，輕輕按下一枚黑子，躊躇滿志道，「兵不行急，人不墮志。先靜觀其變，我相信，有朝一日——我定能提兵駐馬，立於洛陽城頭！」
「大都督威武！」諸將整齊起立，皆面色激動地大吼一聲。
而那顆黑子，正點了棋盤的心處。
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