第三十二章遲來的野獸
當其他球隊的球員還在享受他們的假期，管理層還在為如何修補他們陣容，好讓自己看上去更有競爭力的時候，紐約尼克斯已經基本完成了他們的集結，老球員逐漸歸隊，新球員也已經完成了報道的手續，接下來等待他們的將是很長一段時間的艱苦磨合。
菲爾.傑克遜的主教練生涯已經拉開了新的篇章，不同於芝加哥公牛，或者洛杉磯湖人，在尼克斯，這裡的人已經為他準備好了一套完整的爭冠陣容。而在之前兩支球隊的時候，他總是要在開始階段，用上好幾個賽季去完善球隊陣容，積累奪冠的資本。可是在紐約，他的這一部分工作基本上被省略掉了，他現在要做的就是給那些年輕球員足夠的肥料，幫助他們盡快成長，同時想盡辦法把手底下這些人，捏合成一個整體。
此刻在他的心裡已經有了一套他最為熱衷的戰術，三角進攻，無論是在公牛還是在湖人，他的這套戰術已經用三個王朝的輝煌證明過了。對於尼克斯，他相信三角戰術依然實用。凱勒主導進攻，霍華德居中策應，阿泰斯特外線保護，這就是他腦子裡形成的一套全新的三角戰術。只是目前他最苦惱的就是這套戰術根本就沒有演練的機會。
「我不管什麼原因！在球隊其他球員全部到位的情況下，我們卻因為一個人始終沒有辦法進行完整的戰術合練，這樣的行為是絕對不能允許的。」
在托馬斯的辦公室裡，凱勒正怒氣沖沖的對著一臉愁容的托馬斯大喊著，在他身後坐著的正是球隊的主教練菲爾.傑克遜。
他原本只是想通過凱勒，給托馬斯施壓，讓阿泰斯特可以盡快歸隊，進行和全隊的磨合訓練，可是剛說兩句，凱勒的發火了，氣沖沖的找到了托馬斯要人。
「凱勒！你應該知道，現在NBA聯盟還在休賽期，我沒有權利無故終止羅恩.阿泰斯特的假期，這是他的權利。」托馬斯聳聳肩，顯得非常無奈。
美國就是這麼個奇怪的國家，雖然它一直在踐踏他人生存的權利，卻又始終高舉著人權的大旗。就拿阿泰斯特的事情來說，如果他不想這麼快就歸隊，就算是美國總統親自出面勸說也沒有用，因為這就是他的權利。
「去他媽見鬼的權利！我們都在為了這支球隊拚命努力的時候，他卻能躺在夏威夷娘們兒的懷裡享受那該死的陽光沙灘，這算是他媽的什麼權利。我只知道他從來就沒有為紐約尼克斯流過一滴汗，沒有參加過一場比賽，全享受著每年900萬美元的年薪。如果他不願意為了公平付出他的義務，他就沒有資格享受那些見鬼的權利。」
凱勒歇斯底里的大喊著，本來他就對阿泰斯特遲遲不歸隊非常有看法，甚至有些氣憤。當傑克遜找到他希望他可以給托馬斯施加點兒壓力，讓阿泰斯特盡快歸隊的時候，他連想都沒想就答應了，雖然這未免有點兒被人當槍使的感覺，但是這時候他也顧不上那麼多了。
他最不能容忍的就是球隊裡存在一個拿著薪水，卻不願意付出的懶鬼，那樣的人不會給球隊帶來任何幫助，只能逐漸傳染那些辛勤的球員，變得和他一樣懶。
凱勒的怒火明顯讓托馬斯有些詫異，他實在想不明白凱勒的反應怎麼會這麼激烈，好像他如果不立刻把阿泰斯特抓回來，就要隨時將他人道毀滅一樣。
「凱勒！你冷靜一點兒，像你這樣激動根本就解決不了問題！我可以嘗試去和阿泰斯特溝通，但是前提是最終的結果只能遵照他的意願，我沒有辦法強迫他什麼！」
「不能強迫！這就是你給我的答案！」凱勒陰沉這一張臉，顯然他並不滿意托馬斯的答覆，也對於托馬斯的軟弱感到有些失望。
「凱勒！這是休賽期，休賽期你懂不懂！也就是說在這段時間裡，阿泰斯特有權利做他喜歡做的一切。」
有件事托馬斯沒有告訴凱勒，阿泰斯特之所以長時間沒有歸隊，原因是他剛剛發行了自己新的饒舌專輯，此刻恐怕正在美國的西海岸做著宣傳。
「隨便你！不過有句話請你轉告給他，就說他的隊友正在為了實現尼克斯的復興拚命努力著，他要麼加入進來，和我們一起幹，要麼就給老子滾蛋！」
凱勒的態度讓托馬斯一怔，他知道這麼說就等於給阿泰斯特下最後通牒了。就像之前他硬著頭皮通知那些不在新賽季計劃中的球員「你們可以聯繫下家了」的時候一樣。唯一不同的是，那些球員得到的是死刑判決書，而阿泰斯特好歹還是張死緩。
托馬斯實在有點兒想不明白，凱勒在費城76人的時候可以為了安德森和球隊的整個管理層鬧翻，甚至為了幫安德森找一個棲身之所，第一次對多蘭提出了請求。可為什麼對待原來的尼克斯球員就這麼冷酷。
難道真的是因為安德森是他的朋友，而原來尼克斯的那些球員和他只是陌生人。可是俱托馬斯觀察凱勒並不是一個任人唯親的球員，事實上經過一段時間的相處，他和球隊裡很多人都成了好朋友，雖然有些嚴厲，但是不可否認，他正在努力的讓自己變成一個合格的領袖。
在這一點上托馬斯並不清楚，在凱勒的心裡真正放在第一位的永遠都是球隊的勝利，他之所以會為了安德森的事情，不惜背叛費城，就是因為安德森對球隊有用，其次才是他凱勒.科沃爾的朋友。
但是阿泰斯特就不一樣了，雖然野獸的防守實力在聯盟中絕對首屈一指，在紐約尼克斯未來的戰術體系當中佔據著非常重要的位置，但是單憑他無視球隊整體利益這一點，凱勒就可以毫不猶豫的放棄這個自私的球員。
傑克遜始終在一旁聽著，當聽到凱勒說要讓阿泰斯特滾蛋的話時，也站了起來，對托馬斯說：「伊賽亞！雖然我並不完全贊同凱勒的意見，但是我還是和他站在一邊。新賽季確實還要很長時間才開始，但是對於重建中的尼克斯，這些時間還是不夠用，我希望能盡快在沒有任何外間因素影響的情況下，開展我的工作！我必須在新賽季開始前一個月，讓我的戰術能夠得到足夠的磨合！」
托馬斯見目前球隊的兩根頂樑柱已經表明了態度，也只能無奈的接受了：「好吧！我會去和羅恩說的，希望我不會因為這件事，再次加入到交易市場上！這段時間我可是夠累的了。」
托馬斯自嘲的說著，臉上露出了一絲苦笑。
此刻正在洛杉磯街頭為自己新專輯做宣傳的阿泰斯特根本不知道，他已經被列上了球隊核心和教練的黑名單。
一副時尚潮男的裝扮，把話筒塞進嘴裡，念著那些讓人們莫名其妙的垃圾話。不過觀眾們的反應倒是很熱烈，畢竟是名人，這點兒待遇還是有的。
結束了宣傳，阿塔斯特終於接通了托馬斯的電話，那邊的微笑刺客此時已經是心急如焚，估計阿泰斯特再不接電話，他都要向聯邦調查局報案了。
「喂！這裡是羅恩.阿泰斯特！不管你是誰，最好長話短說！」阿泰斯特的語氣像極了經常在街頭打架的那些小混混。
「該死的！羅恩！我是伊賽亞.托馬斯。」托馬斯被阿泰斯特的態度氣的哇哇大叫。
「哦！伊賽亞！找我有什麼事情！你應該知道，我現在很忙！」
「忘掉你那該死的繁忙吧！羅恩！你現在最好能盡快的趕回紐約，和你的隊友一起為新賽季做準備，你其他的隊友，包括德懷特和安芬尼，現在都已經歸隊了。可是你的一些做法已經觸怒了你的隊友。」
「你說的是凱勒.科沃爾！」阿泰斯特提起凱勒的時候，語氣中不免透著一種輕視的感覺，在他看來凱勒不過就是那個在新秀賽季被自己防的找不著北的小嫩芽，自己根本就沒有必要在乎他什麼！
「不！不是凱勒！」托馬斯可不想引起球隊不必要的衝突和內耗，那對大尼克斯復興計劃可沒有任何好處，「只是其他球員對你遲遲不肯歸隊有些不滿罷了！羅恩！恐怕你也不想自己以後再球隊中被孤立吧？」
一聽這話，阿泰斯特的倔脾氣又上來了，冷笑著說：「伊賽亞！你這是在威脅我嗎？」
「不！不是威脅，只是規勸，為了球隊，為了總冠軍，為了你自己！盡快做出選擇吧！」
托馬斯的這句話把阿泰斯特觸動了，他打球為的是什麼，還不是為了自己嗎！為了能盡快的走出那個骯髒潮濕的貧民窟。他現在有錢了，接下來打球是為了什麼？總冠軍，那是至高無上的榮譽，所到最後，其實還是為了自己。