剛剛進入八月，暑熱依然難當。
八月一日夜裡，李萬財家出了件大事，李立功病重了。
李立功這次肺病發作很突然，夜裡猛烈咳嗽一陣以後吐了好幾碗血。李家連夜請來縣裡最有名的郎中，但他們也束手無策。李萬財當即作出決定，讓二太太帶上小六子和李狗剩並帶足大洋，連夜請李青林趕車將李立功從大李莊拉到萬安縣，準備上午從萬安乘火車到正縣鐵路醫院請西醫診治。
李立功昨晚喝了一些湯藥後，咯血情況好了一點，但是還沒有完全止住。時間對於李立功來說就是生命，李青林他們緊趕慢趕，大車到達萬安縣城的時候大概才七八點鐘。
即將到達火車站，大車在路上卻被一幫子人截住了，截住大車的不是別人，正是保安團的紅禿子和他的手下。
紅禿子和他的保安團最近過得很滋潤，收糧收款掙了一大筆，販賣壯丁又掙了一大筆。這段時間政府要求他們在縣裡各交通要道堅強警戒，保證交通大動脈的安全，他們就扯著虎皮當大旗，在各要道設點設卡敲詐勒索。
本來紅禿子是不需要親自到卡點上來的，可昨晚接到通知，今天有一輛運兵專列通過，上午要在萬安縣短暫停留，並帶上新兵再走。上峰有令，萬安縣必須絕對保證安全，如有失職者殺無赦。
紅禿子對於這樣的死命令也不敢怠慢，從凌晨開始，他親自帶著衛兵在火車站各卡點巡視。紅禿子的哨卡也很簡單，大路中間用一根竹竿一欄，旁邊站上幾個團丁，一個路卡就設好了。
紅禿子剛剛吃過早點，他的手下搬來一把太師椅，還用宜興茶壺給他泡了一壺信陽毛尖。紅禿子現在正大馬金刀坐在卡子邊的一張太師椅上，手裡端著手下泡好的毛尖，正有滋有味的喝著香茶。
大馬路上車輛並不多，李家的膠轱轆大車跑得很急，也很顯眼。紅禿子其實早就看到了這輛大車，作為萬安縣的地頭蛇，他一眼就認出了是李萬財家的大車。
時間這麼早，大車又跑得這麼急，李家一定是遇到了急事，這可是發筆小財的機會，紅禿子邊喝茶邊琢磨。
「噠噠噠」，大車很快就來到了哨卡。
「停車，檢查！」站在路中央的團丁拿槍一橫，叫住了大車。
「哎呀呀！原來是自家的兄弟們在站崗啊，兄弟們辛苦了！」小六子很機靈，立馬就跳下車，掏出口袋裡的香煙一個個的敬上，並劃著火柴給他們一一點上。
保安團的人基本都是本地人，李萬財家在萬安也算得上是大戶，和保安團的人打交道很多，因此雙方比較熟悉。
一個小頭目抽上了煙，問道：「是小六子啊，這麼早就趕路有什麼事情嗎？」
小六子答道：「我們家二少爺昨晚犯病吐血了，老爺讓我們今天送他去正縣診病。各位兄弟，這南下的火車就快來了，大家都是熟人，行個方便吧？」
小頭目平時和李家有些往來，見小六子說得懇切，於是準備移走路上的橫桿讓路。
象李萬財這樣的大戶是縣裡稅捐的主要來源，平時縣、鄉、保對他們客氣三分，就是壯丁攤派到他們頭上也可以用錢擺平。可這些和紅禿子沒什麼關係，捐稅都落入政府的口袋，紅禿子不需要記他們的人情。特別是上次派壯丁，別的鄉基本都在紅禿子手上買了壯丁，就這個長勝鄉自己買了壯丁頂了數，這對於紅禿子來說就是一筆損失。此時李家有急事要趕路，自己現在稍微拿捏他一把，正好弄點小錢花花。
「嗯哼！」紅禿子在一邊咳嗽了一聲。小頭目知道紅禿子不滿意了，連忙停住手站在了一邊。
「上峰有令，所有進出車站的人員都必須嚴查！」紅禿子邊喝著小茶壺裡的茶邊說。
見站崗的團丁們沒人動手，紅禿子身邊的一個黑臉警衛喝道：「兄弟們還愣著幹什麼？動手查啊！」說完自己動手走到大車邊掀開了布簾子。
車廂裡只有二太太和李立功二人，李立功現在臉如金紙，正處於半昏迷狀態，二太太坐在一邊束手無策，她眼中的淚珠不斷往下滑落。
李萬財的二太太平時都在大李莊打理事務和照顧李立功，一般很少拋頭露面，和外界接觸不多。這次要不是政府在他家收購糧食數量大，李萬財自己就會親自送兒子去正縣。
二太太正在六神無主，車廂的簾子突然被人掀開，一張黑乎乎、油光光的男人面孔伸進了車廂內，她嚇得尖叫一聲，馬上用身子護住了李立功。
小六子連忙上來敬煙，並賠著笑臉道：「這位老總，車裡就是我們家二太太和二少爺，您檢查也檢查過了，現在可以放行了吧？」
黑臉警衛用眼睛瞟了瞟坐在太師椅上的紅禿子，見紅禿子似乎還在專心致志的品茶，臉上並沒有放行的意思，他撇撇嘴說道：「我只看了一眼，這樣就叫檢查了？」
小六子道：「老總，車廂裡就一個病人和一個女人，您都親眼看過了，還要怎麼檢查呢？」小六子走南闖北這麼多年，自然知道這些人是要錢的，小六子邊說便悄悄遞給黑臉警衛一塊大洋。
見紅禿子坐在那裡還是無動於衷，黑臉警衛說道：「怎麼檢查還要你教我嗎？上峰有令，為防止日諜和漢奸的破壞，對每一個人都不能輕易放過。我們檢查第一要搜身，第二要搜查物品，第三要甄別身份，現在車裡的人下車，我們先開始搜身。」
小六子急道：「老總，二太太身子金貴，又是婦道人家，你們都是大老爺們，這不方便吧？」
黑臉警衛陰陽怪氣地說道：「金貴？誰他ma的身子不金貴？女眷就不方便了？我們團長最會檢查女眷了，等會讓他老人家親自動手檢查女眷，保證你們家二太太特別滿意。」
圍在一邊的團丁「轟」的一聲笑了起來，有人怪叫道：「我們團長最會十八摸了，他的手法啊，最好了！」
甚至還有人唱起《十八摸》：「……伸手摸姐面邊絲，烏雲飛了半邊天，伸手摸姐腦前邊，天庭飽滿兮癮人……」
紅禿子本來還在端著架子，聽到黑臉警衛和小六子的對話，加上身邊手下的起哄，他不禁也笑起來了。一沒留神一口茶水嗆住了他，「噗嗤」一聲，喝進嘴裡的茶水全給他噴了出來，紅禿子一邊咳嗽一邊用手指點著這些手下，笑道：「咳咳咳！你們這些兔崽子！」
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