. 反覆確認，他終於相信自己的耳朵沒有出現什麼毛病。就在他到北京的同一天，曾國藩也秘密潛入了京城！
林清兒一路跟蹤，發現他進城之後，哪兒都沒有去，逕直鑽進了崇文門外騾馬市大街的一家客棧，再就沒有露頭。林清兒幾次想潛進去，都隨行的侍衛很是機警，根本沒有機會。第二天一早，發現這位曾剃頭準備離開，生怕找不到再下手的機會，冒險出手，結果遭到三名侍衛的圍攻，險些喪命。
剛聽到這些，蕭然腦子裡好一陣糊塗。按照慣例，歷朝歷代都有這樣的規矩：沒有皇命，駐外武將私自進京，那可是謀逆的重罪，非處以腰斬極刑，並抄家滅族。尤其是在這樣牽一髮而動全身的敏感時期，曾國藩冒著殺頭的危險，不遠千里一路迢迢的趕回京城，究竟有什麼不可告人的目的？
自從咸豐北狩，肅順扈蹕，北京實際上就成了恭王的天下。尤其在天字號錢莊案之後，肅順留在京裡的黨羽元氣大傷，恭王勢力基本上一手遮天。這個時候曾國藩來京城，怎麼能逃過恭王的耳目？
轉道承德？絕對不會，從地理上看他完全可以繞開北京；與肅順的黨羽接頭？貌似也不必親自進城去冒這樣的風險……
那麼結論就只剩下一個：曾國藩與恭王之間，一定達成了某種默契！
蕭然這個時候。就隱隱想通了這段歷史遺留下來地一個最大的疑點。
辛酉政變，咸豐皇帝駕崩之後，在承德行宮那邊，肅順明明已經把兩宮皇太后和小皇帝都控制在了手裡，咸豐欽點襄贊一切政務的顧命八大臣也全部都是自己的黨羽。按理來說完全可以不必立刻奉梓宮回京，樂的在承德挾天子以令諸侯。而事實上在回京的途中。肅順跟端華、載曾經派出刺客，秘密刺殺兩宮皇太后。既然已經有了殺人滅口地心思，為什麼不索性留在行宮或北上盛京，卻一定要明知山有虎偏向虎山行、從而促使兩宮皇太后垂簾聽政、解除了顧命八大臣的權利、同時也把自己送上了斷頭台呢？
既然已經走到了這一步，肅順當然是不會在乎什麼「難掩天下人悠悠之口」一類的東西。畢竟相比較來說，權力跟性命比什麼都要重要的多。所以發喪回京，就只有一個原因：他自信憑自己的勢力，完全可以跟恭黨和兩宮皇太后抗衡！
歷史上肅順奉梓宮及兩宮皇太后一回到京城。立刻被革職拿辦，肅順、端華、載垣一律處死並抄家，顧命八大臣剩下的五位，充的充，革的革，竟然一個也沒有剩下，肅黨多年經營地勢力一夜之間冰消瓦解，而兩宮皇太后也正式垂簾聽政，揭開了清朝歷史上的第一個女主臨朝。到此為止，疑點也就出來了：一向老謀深算的肅順。回京之前理所當然的要為自己留好後路，究竟是什麼原因竟在一夜之間鬧了個滿盤皆輸、以至於丟了身家性命？
這一點歷史上沒有明確的記載，史學家也是眾說紛紜，各執一詞。蕭然這個半吊子歷史迷自然更是弄不明白，但是現在，他自信已經初窺端倪。
曾國藩的湘軍。是肅順握在手中的一張王牌；極有可能在最後的關頭，這張王牌反了水！
想到這裡，蕭然深吸了一口氣，臉色在夜色中也能明顯看出有些發白。聯想到曾國藩之後的際遇，深得慈禧賞識，被封為一等勇毅侯，成為清代以文人而封武侯的第一人，後歷任兩江總督、直隸總督。官居一品。在所有漢臣中，無出其右。也就是說，作為肅順一力保薦、提拔起來地漢人大臣，在肅順倒台之後不單沒有被牽連。反而一躍成了朝廷所倚重的紅人、封疆大吏！後人對此的評價，大都歸結為慈禧的用人眼光，但現在看來，只怕是這位曾文正公在政變之前，就已經投效了恭王。至少，他們也一定是暗通款曲！
原來如此！……
蕭然沉默良久，兩個眼睛在夜色中漸漸的發出光來，看上去像是一匹隱藏在黑暗中的狼。林清兒自小習武，膽量本來也算可以，但是不知為什麼這時看到他地神情，心裡竟有些發毛，遲疑著道：「你……你沒事吧？」
「啊？沒事，沒事！」蕭然終於回過神來，忽然發現手裡還緊緊的抓著一對纖纖素手，忙不迭的鬆開，尷尬的道：「對不起，一時……失禮了！」
「……」林清兒剛才也全然沒有在意，給他這一說，猛的警覺，頓時覺得臉頰**辣的發起燒來。更何況兩人正並肩依偎在一起，羞不自勝，嚶嚀一聲，慌忙起身，低著頭匆匆想前跑去。不成想剛跑了沒兩步，卻咕咚一聲跟一個人撞了個滿懷。
「方姑娘！」看清了來人，林清兒失口低低的叫了一聲，恨不能找個地縫鑽了進去。心說糟了，剛才跟蕭然親暱的那一幕十有**已經讓人家老婆瞧見了，一個大姑娘家做出如此舉動，那可真是羞也羞死了！一時芳心亂跳，手腳都不知道該往哪裡放了。
「林姑娘，真巧啊！」雨婷卻似乎並沒瞧見，微笑著說道，「你也是在裡面憋悶了，出來散心地吧？今兒晚上月色真不錯，天兒又涼快，出來走一走，整個人都覺得清爽了呢。」
「啊，是啊，……對。」林清兒稍微的鬆了口氣。但心裡還是七上八下的，結結巴巴的道：「那個，不早了，明兒還要訓練，我，我就不陪方姑娘了！」說完，也不待雨婷開口，低了頭自顧急匆匆地走下山崖去了。
完！蕭然頓時心裡拔涼拔涼地。林清兒這一走，自己渾身是嘴也說不清了。如來菩薩，上帝耶穌……一時把能想到地神仙都求了個遍，只希望老婆真的是眼神兒出了問題，什麼都沒看見。想想又覺得自己夠弱智：這麼大個月亮地兒，怕是想瞧不見都難啊！
「咳！」雨婷重重的咳嗽了一聲。蕭然拱在草叢裡。只露著半邊屁股在外面，一動也不敢動。方才急出了一身的冷汗，這時被風一吹，涼涼的在背上，禁不住微微的打著哆嗦。
「沒人？」雨婷自言自語。蕭然拚命把自己想像成一塊石頭。
「……張大哥，快出來吧，我那死鬼他不在！」
「？？？！！！」
只微微楞了那麼一秒鐘地時間，蕭然像是給錐子紮了屁股一樣嗖的從草叢裡蹦了出來。兩眼通紅的準備隨時pk。但是跟著就發現上了個大當。山崖上明明朗朗的，哪裡有半個人影兒？
「啊哈，哇哈……老婆，真巧啊！我……我剛從懸崖底下爬上來的，你能信麼？」
「你說呢？」
「……」
「小三子，我倒忽然想起一句話：肥水不流外人田。」
「……」
「又想起一句：貪心不足蛇吞象。」
「……」
「還有一句：你做初一，我做十五。」
「……老婆！」蕭然一把抓住雨婷衣袖，痛心疾首，以淚洗面，「實在是冤枉啊老婆大人。小三子一貫清清白白，潔身自好，白璧無瑕，對我主忠貞不二……哦，是忠貞不三……恩，忠貞不四！嗚嗚！」
雨婷再也忍不住。咯咯咯的笑彎了腰，「傻子！剛剛你跟林姑娘……我都瞧見了，又沒說你什麼，幹什麼嚇得那樣兒？」
「啊？」蕭然幾乎懷疑自己聽錯了，立刻支稜起耳朵，「你，你不是故意冤我呢吧？難道，你同意我跟林姑娘……」心說賣糕的。總不會是林清兒這丫頭早已把雨婷給收買了吧？……
「呸，死太監，想什麼美事兒呢！」雨婷氣得使勁兒在他額角一戳，「我是說。剛才林姑娘說的話，我都聽見了。真想不到這麼一個武功高強地姑娘，竟也有這麼淒慘的身世。唉，我心裡都替她好生難過呢！……她對你那樣兒，也是一時的情不自禁罷了。我又不是那不明事理的人，難道還會真的因為這個跟你鬧不成？」
雨婷也是個苦命的人，自小沒了雙親，姐弟倆相依為命，當年從山西到河北，再到京城，受了多少苦自然不用說了。也正因為如此，對林清兒的遭際自然是深有感觸，遂起了同病相憐之心。一時雖有過分的舉動，但一來事出有因，二來天黑也無人瞧見，過去便算了，大可不必鬧得滿城風雨。
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她的性格跟雪瑤、寧馨正相反，外柔內剛，頗有氣度。蕭然聽了這一番話，感激涕零，一時想不開都恨不能頂禮膜拜了。一把將她摟在懷裡，狂風暴雨的就是好一陣親吻。
雨婷被他親地嬌喘連連，幾乎透不過氣來，好容易才掙脫他懷抱，淬道：「混沒個正行兒！這大月亮地的，被人瞧見，臊也臊死了。」理了理髮鬢，正色道：「不過相公，理解歸理解，有句話還是要說的。雨來對林姑娘的心思，這你是知道的。我只這麼一個親人，無論如何也不想你傷了他的心。男人三妻四妾，古來有之，你若是又瞧上了哪家姑娘，我也是管不住你地。只是對林姑娘，希望你能為雨來想一想，算是我唯一求你的，你能答應我麼？」
「放心吧，老婆這麼開明大度，相公是那種見色忘義的人麼！」蕭然拍著胸脯信誓旦旦，臉上全無羞愧之色。
第二天一早，雨婷特意親自下廚，做了幾樣精緻小菜，端到林清兒房中，陪她一起吃早飯。往常吃飯可都是跟蕭然、寧馨四個人在一起吃的，這麼一來，林清兒自然明白了其中的意思。
林清兒這一晚基本沒怎麼睡，眼前晃動的翻來覆去都是蕭然的影子。長這麼大還是頭一回對一個男人動這樣的心思，但是想到他那兩位如花似玉地夫人，又不知該如何是好，不免羞一回，愁一回，柔腸百結，纏綿悱惻。一夜之間，竟折磨的憔悴了許多。現在看雨婷有說有笑的，還不住的給自己夾菜，對昨晚地事情混不在意，不禁又是欽佩，又是羞愧。只能強作笑顏，心裡卻對暗暗自憐：看來這一番心思，從今往後也只能藏到了心裡啦！
這大概也正是雨婷高明的地方吧。
吃過了早飯，林清兒獨自去找蕭然，向他辭行。看她清麗的臉上掩飾不住的憔悴，蕭然心裡也隱隱明白了什麼，但是又不好勸慰。也許這個時候，也只有讓她離開才是最好的選擇。
但是細細思量了一番，蕭然又改變了主意。
林清兒下山，勢必要去找曾國藩報仇。憑她一人之力，無異于飛蛾撲火，以卵擊石，總不能眼睜睜的看著她去送死。另外對於曾國藩，這個人是無論如何也殺不得的！
對於曾國藩這個人，後世的評價褒貶不一，近百年來一直是仁者見仁，智者見智。鎮壓太平天國方面，他是名副其實的劊子手，殺人如麻。蕭然還記得在《曾國藩傳》中這樣寫道：湘軍攻入南京後，實行三光政策，……分段搜殺，三日之間斃賊共十餘萬人，秦淮長河，屍首如麻，……三日夜火光不息。
其實這十餘萬「長毛」，大多是老百姓。據說當時有小兒夜啼，只要說一句「曾剃頭來了」，啼聲立止，可見其心狠手辣已經到了無以復加的地步。
後來又發生了天津教案，曾國藩不願於洋人開戰，主持議和，賠償外國白46萬兩，並殺死、流放了不少中國同胞。當時人們都罵他是賣國賊，以致曾國藩也覺得「內咎神明，外咎清議」，一時四面楚歌。
後人說他是「開就地正法之先河」，是遺臭萬年的漢奸，建國後的史學界對他更是一罵到底，斥為封建地主階級的衛道士、地主買辦階級的精神偶像、漢奸、賣國賊等等，予以全面否定。但是凡此種種，人們卻不能不承認一個事實：弱國無外交，在強權的壓迫下，在皇權體制下，所謂的漢奸、賣國，既是個人的悲哀，亦是一個民族的悲哀。而事實上，中國現代史上兩位著名人物毛澤東和蔣中正都高度評價過曾國藩。毛澤東說過這樣一句話：「獨服曾文正」。
拋開對曾國藩本人的看法不論，對蕭然來說，有一點無疑是至關重要的：曾國藩是中國早期洋務運動的發起人，在中國第一場科技變革的萌芽階段，無疑起到了中流砥柱的作用。對於當時落後的中國來說，這樣一個人的存在，至關重要！
起碼，他目前還需要這位曾剃頭。
所以對於林清兒報仇的舉動，他是一定要阻止的。可是這些事有沒有辦法跟她解釋清楚，正琢磨著該如何把她留下，忽然花和尚氣喘吁吁的跑來了，一臉緊張的報告，說在山下縣城抓住了一個細作。
蕭然大吃一驚：難道這大興山基地，這麼快就被官軍發現了？仔細一問才知道，原來今天一早，潛伏在縣城的眼線發現有一個人在城中扯起了一條布幡，上面寫著「蕭、段、程」這三個大字。眼線大吃一驚，趁那人走出城外無人處，將其抓住，飛也似送到大興山來。
蕭然心中奇怪，連忙去看那細作。來到關押的石室時，程通跟段興年也趕到了，三人同時吃了一驚：「寶祿！」
來人一臉風塵，形容憔悴，但俊俏的模樣依稀可辨，正是寶祿無疑！看來他是找不到蕭然他們，無奈才出此下策。蕭然連忙將他扶起，這才發現他是被打昏了，使勁兒掐了人中，寶祿微微哼了一聲，總算是睜開了眼睛。
「小三子！不好了，皇上駕崩，蕭府被抄，雪瑤跟王猛他們……都被抓了！」
「啊！！！……」