小心翼翼的朱溪隱去幕後，明教在整個建康銷聲匿跡。牛富座鎮建康，接我信後的八天時間裡丟失三座城池，安慶軍失陷，蕪湖失陷，太平失陷，韃子南下的軍隊直逼建康，將曾經窘迫的長江局勢，一舉恢復到德佑元年八月之前的狀態。
德佑元年八月，我駐守建康，李庭芝紮在揚州，阿術盤踞太平，阿塔海和董文炳在鎮江，四支部隊往來廝殺，誰也吃不掉誰。兩年後的暮春時節，局勢又變回這付模樣——阿術於獨松關指揮沿江而下的北兵，以太平為據點，發動對建康牛富的攻擊，董文炳集合七萬人，與李庭芝纏鬥在揚州、真州、鎮江之間。
還是誰也吃不掉誰，牛富、李庭芝避戰固守，韃子援助伯顏的八萬人也下不了江南，二十多萬人便在長江一線僵持。
這是我致信李、牛二人的結果。因為沿江而下的那支元軍很有可能不顧建康、太平，直接支援獨松關的阿術，我命令牛富放棄安慶軍、蕪湖、太平，將敵人一路引向建康，牢牢地粘在那裡，使援軍進入不了臨安戰場。
另一支順真州而來的援軍，看到長江戰局產生變化，立即加入到戰鬥當中，企圖配合那支部隊攻克建康，恢復對長江水道的控制。李庭芝當然不會放任不管，從揚州出動三萬人攻擊鎮江，協助牛富將敵人誘在建康。
這是一次戰略收縮，牛富讓出了成百上千里的疆域，他知道那些地方的百姓會遭到韃子瘋狂報復，也許造成赤地千里，但在我嚴令下，這位忠肝義膽的人放棄費盡心思打下的地盤，硬起心腸置百姓於不顧，把八萬新到江南的韃子穩在建康。
共計十一萬敵人兵臨城下，牛富承受著巨大的壓力，他再一次面對襄樊之戰時的困境，但他必須得頂住，我也相信他能頂住。勇而知義，這是我對他的評價。
江南戰場的壓力丟給他和李庭芝，那麼我得盡快結束臨安戰役。
張世傑和秀王隨我之後，發動大規模攻勢。到德佑三年三月初九，阿術於獨松關受阻，阿剌罕於澉浦受阻。而伯顏坐鎮湖州，手頭只有三萬五千人馬，這批部隊還被姜才固守的織裡吸引去兩萬五千人，造成湖州本城僅餘一萬軍隊防守。
我取下施家橋後，命部隊再攻湖州橋頭堡之升山及右翼的舊館，形成進逼湖州的態勢。伯顏急忙抽調包圍織裡的部隊分頭抵抗。至此，姜才壓力稍減。
不顧元軍在升山與舊館開始佈防，也不管姜才被圍了十幾日，我遣胡應炎率善打攻堅戰的楊二、阿爾塔，以及沉穩善謀的余顯，領一萬人正面進軍，執行他曾經執行過的誘餌任務。
一日之後，我軍與升山至舊館一線的敵人開始接觸。也許因為時間倉促，部署尚未完成，在摸不清對方底細的情況下，伯顏並不敢貿然發起大的行動。於是，相互之間僅僅有過幾次試探性戰鬥，均淺嘗輒止，稍觸即退。
我又遣尹玉會同張信峰、許夫人、劉金三將，率一萬人往西北而去，進擊已攻至毛竹山、與阿術的右路軍只有一百里之遙的唆都部。接著再派黃天道長送信給秀王，請秀王駐紮在莫干山的部隊配合，夾擊唆都；同時命令西洞庭山的張剛立即渡湖攻擊梅溪，切斷唆都一部的後路。
============================================================================================================================================
「豈曰無衣，與子同袍。王與興師，修我戈矛。與子同仇。豈曰無衣，與子同澤。王與興師，修我矛戟。與子協作。豈曰無衣，與子同裳。王與興師，修我甲兵，與子偕行！」
你怎麼能說沒有衣服呢，穿我的吧——我們磨劍擦矛，我們要慷慨同心，你我的仇敵是我們共同的敵人。
這是生命與熱血的詩章，戰友之間的誓言。
尹玉繞過正伏低身子察看作戰地圖的張信峰，走出昏暗狹小的屋子。甫一站在這戶農家小院的壩子上，滿天晚霞倏地灑下七彩光芒，連院壩破舊的青石地板也變得濯濯生輝。
他摘下腰間長劍，高舉過頭頂，迎著天邊五彩繽紛的霞光大聲吼叫：「啊……」
滾過空空蕩蕩的山坳溪間，聲音遠遠地又傳了回來，一點一點來回飄蕩，直上九霄。青天白雲被晚霞渲染，在長嘯聲裡愈見美麗。便是大地上那一座座丘陵，也被晚霞鍍上一層金燦燦的光輝。婉轉流淌的小溪，細波起伏，那一顆顆躍起的水滴，也變得珠圓玉潤，如同粒粒金黃色的珍珠。
尹玉看著江南大地如畫美景，想道：如果沒有張信峰在身邊，這大好江山當真美不勝收。
「尹將軍心情怎的變得如此好了？可是連場大勝，便有些熏熏然了？」屋裡傳出這個可惡之人的聲音。雖然知道他在開玩笑，但這玩笑一點不好笑，什麼叫作熏熏然，怎麼聽著像是指責我得意忘形了？
哼，理也不理他。尹玉於是乾笑兩聲，邁步又往外走去，好躲開張信峰。
豈曰無衣，與子同袍。大將軍在出征前曾單獨找自己談話，說：一軍為將，便是袍澤兄弟，只能生死與共，萬不可和楊二一般模樣，同自家兄弟鬧生分。
出征打仗，與子協作還是可以的，但想讓我與張信峰同袍、同澤、同裳，那是想都不用想。楊二不過和他鬥了一會兒氣，這人就寫信給大將軍告狀，害得楊二被官降一級，還遭全軍通報。我尹玉可不屑與這種小氣的人打什麼交道。
一腳將面前的礙眼石子踢飛，心中又開始埋怨大將軍：怎麼非得把我和他派成一軍，這不讓我彆扭麼？這幫子原先的朝庭將官，作戰方式生硬死板不說，還個個都是酸儒，說話間咬文嚼字，以為正兒八經受過朝庭封蔭，對咱們這幫北洋來的義軍將領便有些瞧不上眼。哼，我還在鄉試中過舉呢，哪點比他們差了，還瞧不上他們呢。
又想起楊二因了張信峰而受委屈，跑來找自己喝酒說話，酒到酣時，竟流下幾滴淚水。真如他所說的，大將軍偏向那幫人麼？嘿嘿，這小子倒是有錯在先，將軍教訓他卻是對的。
許夫人也跑到院壩上，喊到：「尹玉快回來，秀王那裡有消息傳來了。」
門口處光線一暗，尹玉沉著臉，一手提著頭盔邊走邊輕輕敲打在大腿上，另一隻手也是隨隨便便拎著長劍，就這樣吊兒郎當大步邁入。張信峰盯著自己端端正正擺放在桌面上同樣的器械，便在胸中湧起一陣憤怒：頭盔是保護自己的，長劍是拿來殺敵的，它們不是孩童的玩耍之物。
抬頭朝對面劉金看去，那人甲冑整齊，正伏案抄抄寫寫，卻是對週遭事物視若不見，只專心做著自己的事情。唉，正統的將軍就是不同啊。
心情於是有些好轉，看著許夫人跟隨尹玉坐下，說道：「秀王已接到我們的軍函，來信約定，明日午時，對已在毛竹山駐下兵馬的元酋唆都部發動進攻。」
「誰防備阿術的軍隊？」劉金抬頭問道。
「秀王前日放棄遞浦，引敵阿術部主力在報福、白水至南莫干山一線激戰，阿術抽不出身，不用防備。」
劉金聽到回答，不再說話，低下頭去又開始書寫函件。許夫人此時問道：「張剛部隊是否已經出湖，依原計劃切斷湖州方向援軍，阻截唆都歸路？」
張信峰掉頭望向太湖方向，卻不說話。尹玉看他沉默下去，便說道：「張剛只有兩千人馬，即使按計劃進入戰場，我想，他也未必能完成將元軍交通斷開的任務。」
許夫人眉頭一皺，又問道：「那大將軍作此安排有何用意？」
張信峰幾乎和尹玉同時回答：「時間。」
兩人都稍覺吃驚，怎麼想到一處了？兩雙眼睛相互對碰，卻又轉瞬分開。
時間？將敵人拖在梅溪，以爭取秀王與我軍夾擊毛竹山唆都部隊的時間？那張剛……許夫人想到張剛生動的笑臉，便不敢再往下想去。
*******************************************************************
在他們說話的當口，張剛已率領兩千人橫渡太湖，悄然潛至梅溪之王塘。
夕陽西下，慢慢消失在崇山峻嶺背後。明月緊隨著它的腳步，從東邊露出隱約的半張臉。橙黃色的陽光剛剛退走，銀白色的月光便將銀絲靜靜地鋪展開去。
身後部屬悄悄問道：「張將軍，我們能順利佔領梅溪嗎？那裡守軍也有兩千人。」
張剛不說話，只在心裡盤算：是啊，敵人與我同樣數量，又是據城而守。如果在開戰以前，還能進行偷襲，可是戰鬥打了近半個月了，敵人早提高了防備，偷襲是不可能的。強攻麼？這點人馬可不夠瞧。
問話那人見他良久也不回答，便歎息一聲，說道：「大將軍要我們切斷敵唆都部退路，可是派給的部隊也太少了。要完成如此艱巨的任務，真有點強人所難啊。」
「少說這話。大將軍不就屢次以弱勝強？只要好好籌謀，取下梅溪鎮應該不成問題。」張剛輕斥了他，心中卻更加鬱悶。我能和大將軍相比麼，他用兵如神，幾如與生俱來，我是差得太遠了。
蹲坐在野地裡的一塊大石上，張剛愁得雙眉都皺成一堆，想來思去，仍然拿不出辦法。
遠遠的跑來一名士兵，到了面前便急急稟報：「報將軍，有人求見。」
什麼，我軍行動隱密之極，在這荒郊野外，竟有人求見與我？張剛騰身而起，掉頭命令剛才問話的將官：「停止休息，外圍準備。」
然後回頭又說：「求見之人可否告訴你，他如何尋得本軍的？」
「那人非得見到將軍才說，屬下等人已將他捆起來了。」
「帶他來見我。」
士兵應聲「得令」，轉身跑去。不一時，即看到幾名軍卒推著一人走來。那人雙手被縛在背後，行走不便，這一路便走得磕磕絆絆，如不是有人挾持著他，只怕要連摔好幾個跟頭。
張剛右手按劍迎上前去，當頭便問：「你是何人，如何探得我軍在此？」
那人五短身材，貌不驚人，神情卻甚是鎮定，呵呵一笑，方才答道：「大人不用緊張，請將寶劍鬆開，我沒有惡意，反有大禮相送。便是這幾位爺台，也可將我放了。」
「休要廢話，老老實實回答本將軍的問話。」
「大人可否記得丹徒，可否記得驃騎大將軍親手製作一面旗幟交於當地義軍？」
張剛聽他如此說，立即退後兩步，直視著他：「你是……」
不等張剛說完，那漢子接下話說道：「我正是那接旗之人，丹徒姚勇。」
「哈哈，怪不得本將軍覺得眼熟，原來是你。」張剛聞言哈哈大笑，一掃先前的緊張，大步走去，親手解了捆住他雙手的繩索，然後一把抱住姚勇：「好小子，幾百里路程，怎麼跑來這裡了？見到你這位勇士，真讓我喜出望外。」
姚勇回應著張剛的熱烈擁抱，同樣哈哈大笑：「早說過了，我是來為將軍送禮的。」
「是麼？有何禮物，快快說來。」
姚勇放開張剛，從懷裡掏出一件物事交給他：「可識此物麼？」
張剛藉著些微月光低頭看去，手心裡卻是一塊溫潤的玉玦，抬起頭奇怪問道：「這不是朱溪之物嗎？平素老見他佩在腰間的。」
「嘿嘿。」姚勇低低笑了一聲，卻不回答，又掏出一封信來遞給他。
張剛喚過一名軍卒拿來火把，就著火光展開信紙細細看了，越往下看臉色便越是興奮，待他終於看完，禁不住又一把抱住姚勇，呵呵笑道：「意外之喜，意外之喜。竟沒想你和朱大人如此熟悉，這遭他請你來幫我，真是太感謝了。」
原來，姚勇在丹徒被我軍宣隊鼓動，組織義勇軍按我的要求，大肆發起敵後行動：屢屢火燒跟隨元軍南下的蒙古貴族住宅；被元軍佔領的城鎮鬧市也讓他們東一炮西一槍擾得亂紛紛；便是元軍運糧運餉隊伍，他們也敢派人劫了。姚勇把鎮江一帶的元占區擾得雞犬不寧，以至於蒙古族人、色目人，甚至長相與普通南人相異的漢人都不敢在深夜出門。
近三個月來這支義軍一邊進行騷擾，發展也是極為迅速，最高峰時人數居然高達兩千之多，最後竟致使鎮江到常州一線，元軍無法正常運送軍資。為害成這個樣子，元軍當然不會善罷甘休，於是派出十幾支地方綏靖部隊進行圍剿，又派出上百撥運糧隊作誘餌，終是把這幫沒有什麼軍事經驗的義軍逮住。
又用了幾個晝夜，隊伍被打得七零八落。姚勇倒是趁亂逃出來，可是弟兄們死得只剩三百人，又被元軍步步緊逼，連落腳的地方都沒有，一路便往南逃，盡量向臨安方向靠攏，以躲過如狼似虎的追兵。後來他們跑到湖州一帶，偏又遇著我軍發動戰略反攻，交戰激烈，元軍防守甚嚴，便停了下來。
我從建康回援臨安途中，屢有明教之人下鄉野發動民眾，與姚勇等人常有來往，十日前，朱溪收到姚勇希望得到明教幫助的消息，便告訴他徐將軍已發動對蒙古人的進攻，部隊紮在太湖一帶，讓其投靠。
張剛卻詫異問道：「我出太湖小心翼翼得很，你怎麼知道部隊藏在此處？」
「我們在敵後搞騷擾，躲藏得慣了，要尋著大人的隊伍麼，嘿嘿，還不太難。」
張剛臉色便有些發紅，摸摸鼻子自嘲道：「是麼？呵呵，看來我得向你多學學。這個，這個隱匿行蹤看來是有點問題。」
張剛又紅著臉反譏他：「你小子三百人就算大禮？單薄些了吧。」
姚勇沒理他的嘲笑，抿唇打個忽哨。自黑暗中，遠遠地傳回一個哨音，隨即遠處便亮起一片紅彤彤的火把，然後，這片火把朝著駐軍方向移動。
這時方才回頭說道：「如果在下告訴大人，梅溪還藏有三十三個人呢？」
張剛一怔，驚道：「你們潛入梅溪了？」
「是啊，我們不要過了梅溪回臨安麼，前日裡派人進去打探消息的。」
「哈哈……」張剛也不管身邊部下的詫異，放聲大笑起來，邊笑邊說道：「老天助我，這回我可不用為完不成大將軍任務而著急了。大禮，確實是大禮。」——
＆網——網;