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第二卷 冒牌世家子 第一百八十三章 奸佞小人,決不能容! 文 / 府天

    日落時分,從長安左右門兩側的各大衙門回家的無數官員們,素來是京城一道風景線。在這幾座衙門裡供職的官員之多,品級之複雜,衣著之凌亂,年齡之老幼,代步工具之大相逕庭,全都是沒見識過的人所不能明白的。就好比位尊如尚書,興許官服樸素,七老八十隻用一輛老牛拉破車;而位卑如主事,家中豪富衣衫鮮亮,兩人小轎上頭亦要用各種裝飾。而這一路上,讓道抑或爭道,總是每一天都無避免的。

    隨著天色完全黑暗下來,路上的行人不是更少,而是更多了起來。畢竟,弘治一朝,部院官員鮮有真正申正散衙的,多半都會料理完事務才回家。然而,這會兒那些或寒酸或豪奢的車轎行人,全都在路旁禮讓從長安右門那邊駛出來的一輛馬車,原因很簡單,車內責著的人是太子太保兼戶部尚書兼謹身殿大學士李東陽。只禮讓之餘,也有三三兩兩靠兩條腿代步的低品文官在那交頭接耳。

    「折子都送上去兩三天了,也不知道內閣對那幾份奏折是個什麼態度!」

    「是啊,聽說太子殿下逃文華殿講課的那天,是李閣老講《禮記》。」

    外頭人在議論什麼,車內的李東陽自然不知道。內閣大學士回家休沐,按例是不能把奏折來,他當然不會破例,更何況那幾份御史精心修飾慷慨激昂的奏折,在司禮監太監按照輕重緩急審閱送到御前御覽之前,根本就還沒有被發到內閣,他到哪裡去看?只沒看到不代表沒聽到,他素來是留心朝堂官場動靜的人,這一來不免對皇帝的態度憂心忡忡。

    弘治皇帝確實是從善如流的人,但也不是沒有在有些事情上犯過執拗。比如說張家兄弟橫行無忌,前前後後也不知道有多少御史上書彈劾,可幾乎統統留中,皇帝甚至還讓光祿寺替張鶴齡擺酒向言官賠罪,最後實在看不過去了竟是親自出馬教訓,至於訓誡的言辭如何,竟是沒有一個人知道。如今這徐勳儘管不比張氏兄弟,但太子既然喜歡,要動也同樣不容易。更何況,風聞奏事無憑無據的,哪位天子會喜歡把太子捎帶進去的那些御史?

    「老爺,馬尚書的車在前頭,似乎在等咱們。」

    一聽車伕的這話,李東陽略一沉吟,立時吩咐把車子駛過去。待到車一停,他挑起窗簾一看,就只見對面的車廂中,白髮蒼蒼的馬文升亦是一手撥著厚厚的棉簾子看了過來。四目對視之間,馬文升就開口說道:「李閣老,太子前些時日在文華殿講學時半途而退的事情,前幾天朝會前後幾個言官議論得沸沸揚揚。老夫仔細打聽過之後,也忍不住上書建言了。」

    見李東陽面色震驚,馬文升躊躇片刻,就歎了一。氣:「老夫至今還記得,弘治十一年三月初六,老夫於文華殿與太子講學,時隔五年之後的弘治十五年四月,這才再次在文華殿為太子講學。除此之外,只是正旦,冬至及每月朔望日,於文華殿朝參。現如今這幾個月,面見睿顏的機會雖然多了,但每次不過小半日,太子的窗課本子幾乎都見不著,老夫實在是擔心得很。

    興安伯襲爵已經是既成事實,老夫不想多說什麼,但挑唆太子逃課,那卻是老夫萬萬不能容忍的!」

    除了平日公事往來,大明朝最頂尖的那些內閣大學士和部院大佬,等閒並不輕易往來。畢竟,到了他們這階層,走動太勤落在皇帝眼裡,並不是什麼好事。所以,李東陽雖還敬重馬文升為人,但對於此老倚老賣老亦是頭疼得很,兩人私交卻只泛泛。這時候聽馬文升說完這番話,他忍不住眉頭緊緊擰在了一起。

    「約齋兄,事情未必真如外界流傳的那樣,你又何苦和那些言官摻和!」

    馬文升年老耳背,這會兒也不知道是根本沒聽清楚李東陽的話,還是有意裝作沒聽見,頓了一頓又繼續說道:「老夫一把老骨頭,幾次三番上書致仕,早就不該在吏部尚書這位子上再佔著了,但實在是有些話不說不甘心。李閣老應該比老夫更清楚,太子殿下現如今能寫的大字統共幾何。老夫只是怕宮中已經有那些投其所好的閹宦,若是外頭還有奸佞小人勾搭著太子學壞,這就不可收拾了,老夫決不能容!就算萬一老夫所言有差,但只要皇上心裡記下了,至少也可防微杜漸,也算是老夫臨回鄉之前,也為朝廷分憂了。」

    見馬文升面上那一條一條深深的皺紋,李東陽思來想去,有心想再勸說兩句,可見老頭兒那白眉白鬚偏生又倔強十分的樣子,最終還是按下了,只點點頭道:「也罷,我知道了。」

    李東陽的聲音並不大,再加上大街上往來行人不少,耳背的馬文升不禁盯著李東陽看了好一會兒,直到差不多琢磨透了那口型,他大約明白了這位閣老是什麼意思,當即微微頷首就告了辭,又放下了窗簾。

    李東陽看著那輛簡樸得完全不像一品大員的馬車遠去,這才放下手對車伕吩咐了一聲起行。他也不是第一次對這位吏部尚書生出深深的無奈了,可這一次無奈過後卻第一次想著,要是這倔強老頭不在的話,那麼該用誰來替代?

    說起來,至少最油滑的焦芳這當口絕對不會趟這渾水!

    等馬車拐進李閣老胡同,李東陽才把這些亂七八糟的情緒都丟到了腦後,下車的時候,臉上一如既往絲毫沒來先前的郁氣。迎上前來的管家小心翼翼攙扶了他下車,這才說道:「老爺,今兒個有兩撥客人在裡頭等您。一位是兵部尚書劉大人,另一位是禮部侍郎王大人和兵部武選司主事小王大人。」

    劉大夏,還有王華王守仁!

    李東陽立時明白了這兩撥客人的身份,眉頭微微一蹩就問道:「是同時來的,還是先後來的?」

    「是王大人和小王大人先來,劉大人後來。王大人和小王大人在小花廳,劉大人在書房。小的沒讓劉大人知道前頭還有客人。」

    「很好。」

    李東陽讚賞地衝著管家點了點頭,吩咐他進去傳話給朱夫人和李兆蕃,道是不用等他一塊吃飯,這才整了整衣衫前去了書房。他和劉大夏當年同為翰林院庶吉士,籍貫又都是湖南,儘管他是地地道道在京城長大的,但別人卻不免把他們當成是同鄉。再加上如今各在閣部,這交情卻沒丟。只劉大夏鮮少登門來找他,今天著實來得蹊蹺。

    難道和馬文升一個意思?大有可能,要說固執,劉大夏可是不讓馬文升!

    於是,推門進書房的時候,李東陽的臉上滿是溫煦的笑容:「東山兄,今日怎有空到我這兒做客?」

    「做什麼客,我都快給那個王守仁氣死了!」

    劉大夏氣咻咻地站起身對李東陽拱了拱手,兩人分賓主坐下,書僮立時用丹漆小茶盤又換了茶送上。等人退下之後,他就直截了當地說,「他是武選司主事,不是職方司主事,成日裡就借調各種戰圖史料舊檔看,職方司不借他就死磨著,我前幾天才借口定國公府治喪,把人借給了禮部,結果倒好,定長孫上書之後,竟又把人給我好端端的送了回來!這也就罷了,他今天竟然對我說,那個興安伯世子徐勳在西苑練兵,他願意到那邊去盯著!」

    正在喝茶的李東陽聽了這話,一口水竟是嗆在了喉嚨口,一時連連咳嗽。畢竟,把王守仁從治喪定國公的閒差當中解放出來,就是他對劉健的建議。然而,王守仁竟然提出了這樣石破天驚的建議,他卻完全沒想到,這會兒忍不住惦記上了那在小花廳等候的父子倆。

    「年輕人銳氣十足也是常有的事,東山兄既然瞧不慣他,打發他去西苑盯一盯那邊也好。這幾日幾個御史都在那搗鼓著上書,就連馬文升今日也對我提了徐勳的事。如此一來,也可省得那些人盯著這麼一件微不足道的事。」

    「微不足道?」劉大夏果然掉進了李東陽調轉話題的陷阱,眉毛險些沒豎起來,「西涯,你這涵養也太好了,太子殿下逃了你的講學,你居然還能這般淡定?馬文升這人說得好聽是不講情面,說得不好聽,那便是意氣用事!但他這一回總算還做了一件好事!算了算了,有他出面,我也懶得多事,畢竟當初升他官的旨意我也是奉了謅。唉,悔不當初,沒看出這麼個小奸臣……」

    李東陽本意這會兒天色已晚,劉大夏餓著肚子來顯然坐不了多長時間,豈料這個年紀比他還大十歲的老頭兒竟是絮絮叨叨一說就沒個完,時而數落馬文升的不是,時而講九邊諸軍情形,時而又拐到了太子朱厚照的頭上……當餓得飢腸轆轆的李東陽總算把人送出門時,他赫然聽見劉大夏的肚子也不爭氣地叫了一聲。

    該,誰讓你說得興起忘了時辰!

    要換成平時,李東陽興許會留人用飯,但這一次還有另一波客人要見,於是看著劉大夏上了那輛和他的年紀一樣顫顫巍巍的馬車,情知這位清廉得不像話的兵部尚書決計捨不得在外買些東西填肚子,他轉身之後終究忍不住吩咐道:「去,立刻給劉尚書送一盒點心路上吃。」

    撂下這話,李東陽自個也少不得先去用了半塊棗糕墊饑,這才信步前往小花廳。一進裡頭,見王華和王守仁雙雙站起身,他便擺了擺手,隨即正色問道:「伯安,你真打算去西苑觀摩府軍前衛演練?大冷天的,又時值年末武選要緊的關口,更何況,那徐勳正惹上了麻煩,別人躲他都來不及,你還要自己湊上去?」

    王守仁卻彷彿沒看到父親頻頻使眼色,拱拱手便朗聲說道:「回稟李閣老,我怕的不是麻煩。

    我怕的,是大明軍制敗壞無可救藥!」
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