~日期:~09月20日~
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第二百九十六幕計劃開始
布蘭多與安蒂緹娜、瑪格達爾被引入拍賣場三樓一間單獨的包廂之中。這裡其實一個露台，整個兒呈扇形，坐在這裡可以將拍賣會全場盡收眼底，視野位置十分優越，讓布蘭多非常滿意。不過他並不知道自己身邊的幕僚小姐心中卻微微有些吃驚，在安蒂緹娜的預想中安培瑟爾的拍賣會場一定極盡奢華，至少應該遠超布拉格斯的金碧輝煌才對吧，可這裡的裝修並不十分引人注目，甚至在她看來都有些過於寒酸了。
周圍一圈兒黑沉沉的木板作成的護牆看起來十分樸質，吊頂上垂下來厚厚的帷幕堆疊在一起的顏色也顯得過於普通了，以至於座椅上都沒有布拉格斯交易會上雕刻那麼精細，只是她坐上去感到有些出奇的舒適。
不過這個來自布拉各斯的小貴族的女兒怎麼也不會想到，那看起來十分不起眼的黑沉沉的木板其實是珍貴的黑木，平常可以用來製作法杖的原料。而從吊頂上垂下的布料也是來自南方沙漠之國貴比千金的紡織品，她身子下面的坐墊更是駝絨製品，這裡普普通通的東西隨意拿出一件也值得普通人家奮鬥好幾年，埃魯因貴族的奢靡生活早就超出了她的認知。
雖然安蒂緹娜自己大大小小也算得上是出身貴族，但家道早就沒落了，也享受不起這些奢侈品。
露台周圍有持續作用的隔音法術，外面一層如羽狀態半透明的簾子可以防止其它人看到露台上客人的身份。拍賣場的保護措施作得極為到位，但為了以防萬一，布蘭多還是自己施展了一道隔音法術。施展這個還不到一環的氣系對於二十多級的元素使來說還是很簡單的。不過看到布蘭多出手並沒依靠什麼『道具』，一旁修女公主眼中還是亮了一下。
「沒想到他還會魔法，一個二十歲出頭就步入黃金之領域的劍士，布蘭多先生究竟是怎麼修煉的啊，天才和凡人的差距真的有這麼大麼？」瑪格達爾公主好奇地微微挑起細細的柳葉兒眉，心中滿是驚歎，雖然她一直以為自己的摯友、埃魯因的公主殿下已經是個天才了，但這和布蘭多一比，就顯得黯然失色了。這還是她不知道布蘭多真正從黑鐵到黃金階其實才用了一年多點的時間，否則恐怕真要懷疑一下布蘭多的哪一位先祖或者他本人乾脆就是龍族偽裝的了吧。
外面甚至有傳言說這個年輕人或許是埃魯因百年以來最傑出的新星，不過這顆新星出身燕堡家族，卻和公主殿下走得很近，讓某些人在意得牙癢癢。只有瑪格達了人卻覺得有些心安，為自己的摯友陣營中有這樣的人才。
「好了，可以開口了，公主殿下。請問聖殿究竟出了什麼事，我沒記錯的話伍德主祭應當是支持維持埃魯因的現狀的。難道他的看法還不足以代表炎之聖殿上層的意見，就我所知大主祭雖然不只一個，但聖殿內也不多吧，何況是安培瑟爾這麼特殊的教區。我想知道是什麼原因改變了聖殿的意圖？」布蘭多佈置完法術，立刻回頭問道。
美麗的修女公主怔了一下，才回過神來：「應該是默羅斯帶來的一封信。本來預定是一個月之後安德浮勒聖殿舉行大主祭的交接儀式，但默羅斯不但提前抵達了還帶來了一封信，伍德主祭看了那封信後就將自己關了起來，事實上他最後一個命令是禁止我們隨意離開聖殿，我是找機會繞開了守衛才能和你見面的，布蘭多先生。」
「伍德不是個講人情的傢伙，不過卻是少有的擁有堅定信仰的人。這麼說來能讓他食言那封信看來必然是來自聖殿核心，不過聖殿究竟是什麼原因匆匆改變了態度呢？一般來說一個教區的大主祭就代表了聖殿的態度，歷史上很少有他們的意見與聖殿完全相悖的情況，這麼說來一定是因為什麼突發事件。可歷史上這樣的情況並不多啊。」布蘭多不禁也皺起了眉頭。
他皺眉的一瞬間，外面的拍賣會終於如期開場。第一件拍品是一把魔法寶劍，安培瑟爾拍賣會的確是要比布拉格斯的地下交易會高出幾個檔次，這把魔法寶劍的品質極為優良，各方面甚至比布蘭多原來那把精靈寶劍湛光之刺還要超出一籌，開拍價五萬托爾，聽到這個開價一旁的幕僚小姐忍不住輕輕倒吸了一口氣。
不過布蘭多卻對那把劍沒什麼興趣，他手中的大地之劍在幻想武器中都算是排得上號的存在，唯一的缺陷就是等級低了一些。不過在同等級的情況之下，它的確是有資格橫掃神器以下的一切武裝的，要不也不會被稱之為大地的聖劍了。在琥珀之劍中能稱得上是聖劍的武器可不多。
「如果能看到那封信的內容就好了。」他的注意力只被會場外忽然掀起的聲潮吸引過去一瞬間，馬上又回過頭自言自語地答了一句。
「布蘭多先生，你能不能幫助格裡菲因。聖殿現在的意圖是幫助北方貴族統一整個埃魯因，可能連安列克大公都迫於壓力加入了這個聯盟，如此一來，格裡菲因她還留在安培瑟爾就顯得非常危險了。」瑪格達爾擔憂地說道。
「你認為聖殿會在安培瑟爾動手，將公主殿下一行直接留在這裡？」布蘭多忍不住皺眉。雖然他懷疑北方的貴族有沒有這個魄力，不過不得不考慮這個可能性啊。聖殿號稱不干涉王國內政，但歷史上它們其實是有幾次前科的。「連安列克都被壓服了，聖殿這一次的態度是相當的強硬啊。不過他們究竟想搞什麼啊，難道不怕引起反彈？」他百思不得其解。炎之聖殿的屬國可不只有埃魯因一個，克魯茲人這麼搞很有可能引起其他屬國產生兔死狐悲物傷其類的感受，而歷史上炎之聖殿干涉他國內政都是有特殊原因的，這一次又是為了什麼？
修女公主點了點頭，「默羅斯的態度非常強硬，他好像是趕著要結束埃魯因的內戰。但王黨在南方還有力量，如果將公主殿下放回弗拉達—佩斯，南方和北方起碼也要半年才能結束戰爭。戰爭後的恢復期，又不知道要多久，看默羅斯的樣子可能等不了那麼久了。」
拍賣場的外面的聲浪一浪高過一浪，魔法寶劍已經被拍出近十二萬托爾的高價，最後為一個劍士拍走。但外面的喧鬧引不起包廂中兩人的注意，布蘭多眉頭都快擰在了一起，他開口問道：「公主殿下希望我怎麼幫忙？北方貴族恐怕會想盡辦法拖延時間，如果我沒猜錯的話北方的大軍已經開始調動了，但如果格裡菲因公主率先撕破臉退出會議的話，恐怕聖殿就會以此為借口動手了。」
「到那時候，我如果要站在格裡菲因公主一方，公主殿下，你是想讓我向聖殿宣戰？」布蘭多淡淡地答道。
「布蘭多……」安蒂緹娜嚇了一跳，恐怕也只有布蘭多敢說出這樣的話來了吧，向聖殿宣戰？她甚至連感到畏懼的心思都提不起來，王國歸屬炎之勢力的歷史早已有數個世紀，而五大聖殿之一的炎之聖殿可不僅僅只控制著克魯茲與埃魯因，在它所擁有的廣闊疆域之中，埃魯因只是一顆最不起眼的石子而已。
瑪格達爾為難地看著布蘭多，她自己就是一個虔誠的信徒，當然知道炎之聖殿擁有多麼可怕的力量。她所在的小小的公國，就是完全托庇於聖殿的庇護之下，她能夠以卓絕於人類之美貌至今還保有自由之身，也完全是歸功於修女公主的頭銜——這個頭銜也是聖殿賜予她的。
可以說如果沒有聖殿，就沒有她如今的一切。
「布蘭多先生，我知道你一直以來是傾向王黨的，那麼你能回答我，你究竟願意投入什麼程度來幫助格裡菲因？」想到自己摯友的處境，她還是忍不住問道。
「不，你錯了，安妥布若的公主殿下。我從來都沒有支持過王黨，包括他們的主張，以及連公主殿下的主張，我也並不認同。」布蘭多聽到王黨這個名字就忍不住直皺眉。
「啊！」瑪格達爾吃了一驚：「怎麼會……難道你在托尼格爾所做的一切，僅僅只是為了自己的利益？」
布蘭多搖了搖頭，為了利益他就不需要做那些了。以他的能力，在克魯茲、在格雷修斯，甚至在風精靈的帝國聖奧索爾都能獲得常人夢寐以求的地位，完全用不著到那麼荒涼的托尼格爾去白手起家。
「我承認，我對格裡菲因公主下是有好感。但並不是因為她此刻的主張，也不是因為追尋這個王國的失落的榮耀，首先我不是騎士，瑪格達爾公主。我在意的是更重要的東西，我只想保護我想要保護的人，我只想要要悲劇不再重演，」他淡淡地問道：「你明白我的意思嗎，瑪格達爾公主。」
瑪格達爾公主呆呆地看著他，一臉茫然：「抱歉，布蘭多先生……我不太明白。難道你是想說……你喜歡格裡菲因？」
布蘭多差點沒嗆到，這位公主殿下的聯想能力也太豐富了。他連忙咳嗽兩聲，歎了口氣道：「隨你怎麼認為吧，不過我只想說的是，我不會因為支持王黨或是公主殿下的主張而加入這場政治角力，我既不是棋手、也不是棋子。瑪格達爾公主，如果你真的想讓我插手，一切就得按我的方式來。」
這個時候拉蒙娜?暗耀在第一紀榮光時代的畫作——也就是布蘭多的拍品被擺上了拍賣台，這是第四件拍品；聖奧索爾的風精靈王族的藝術造詣本就極高，暗耀公主更被譽為不世出的天才，這幅畫是她黃金時期的作品，更是珍品，因此一開始拍賣就進入了一個小**。高達一百萬托爾的起拍價將安蒂緹娜的注意力都吸引了過去。
外面聲浪連連，但卻壓不下包廂中瑪格達爾輕輕的聲音：「布蘭多先生的方式？」
「在回答這個問題之前，瑪格達爾公主，我想問你希望我怎麼幫助長公主殿下。」
修女公主愣了愣，皺眉答道：「當然是希望格裡菲因能離開這個危險的地方，安培瑟爾並不安全，布蘭多先生……」
她原本不是這麼想的。她一開始其實並不認為布蘭多能改變什麼，只是希望勸說對方能加入王黨，這樣格裡菲因身邊的實力愈雄厚一分，她在安培瑟爾也就越顯得安全。只是不知道為什麼，布蘭多的話不知不覺中動搖了她原有的想法。
布蘭多答道，「可你要明白，如果格裡菲因公主選擇離開安培瑟爾，她就永遠失去了獲得聖殿支持的機會，甚至連原有的力量對比都無法維持。王黨會處於絕對的劣勢，失敗幾乎近在眼前，公主殿下與王黨所主張的一切將成為泡影。」
瑪格達爾公主微微一怔，但她馬上答道：「我只在意格裡菲因，她是我的朋友。」
「那麼我回答你，我也是。」布蘭多微微垂下眼瞼，如此答道。
「我明白了，」瑪格達爾輕輕吸了一口氣：「可布蘭多先生為何如此不喜王黨，您在托尼格爾的所作所為就像是一個真正的騎士呀，王黨的理念，不正是你所追求的道路麼？為什麼你不選擇與他們一起共同進退呢？埃魯因像是你們這樣正直的人已經很少了，為什麼不團結起來呢，反而讓北方的舊貴族們取得勝利，布蘭多先生也是深愛著這個古老的國家的吧？」
布蘭多搖了搖頭，淡淡地答道：「此刻在芙雷婭手上的獅心劍承諾著守護人民，而不是成為正統延續的證明——公主殿下、女武神、還有布契的居民，如果連守候著它的人都無法保護，國家這個頭銜的存在又有什麼意義？」
「國家啊，終究是以人來組成的，騎士們在前線廝殺著，是為了保護而不是為了犧牲他們所想要保護的人，你明白嗎？僅僅依靠血脈的正統與固守著的榮耀，王黨所謂的堅持，也不過是貴族陳朽的固守而已，終究是一個泡影。公主殿下，你到過布契嗎？」
「布契？」
「那你一定不明白埃魯因真正需要什麼。先君埃克的劍是守護所有人的劍，王黨的劍呢？只怕未必指向貴族吧？」
修女公主一言不發，她不太理解布蘭多與格裡菲因甚至是王黨的想法，但只是私底下覺得或許布蘭多並沒有說錯。「布蘭多先生身上有一種與格裡菲因相近的氣質呢，但格裡菲因卻沒有他看得那麼清楚。我們所有人都搞錯了，原來王黨一開始就沒有選擇正確的道路。」瑪格達爾點了點頭。
她抬起頭：「我能幫你到你的忙麼，布蘭多先生？」
「我想要看到那封信的內容，以確認聖殿真正的態度。如果真如瑪格達爾公主你所說，那麼我不得不強行帶走公主殿下了。」布蘭多答道。
「可以。但作為交換，我希望請布蘭多先生不要再叫我公主殿下了，叫我瑪格達爾就好了。」公主殿下認真地說道。
「這好麼？」布蘭多忍不住回過頭來。這一刻暗耀公主的油畫拍到了三百三十萬托爾的高價，扣去手續費也還有超過三百萬的收入，安蒂緹娜忍不住低低地『呀』了一聲，然後回過頭來看著自己的領主大人。但布蘭多卻看著瑪格達爾問道：「瑪格達爾小姐是聖殿的信徒吧？」
「炎之王的教義告誡世人要正直高尚、忠誠於友誼，我雖然崇敬聖殿，但我更崇敬心中的真理，我想即使是伍德大人，也會支持我的決定的。」瑪格達爾答道：「為此，我願意付出一切代價，所以請布蘭多先生放心。」
布蘭多輕輕喔了一聲，「這位公主殿下果然一如傳聞的善良正直。」他本來對虔誠的信徒敬而遠之，但此刻也忍不住欣賞。他想了一下，忽然想到這位公主殿下未來的命運，忍不住出言提醒了一句：「瑪格達爾小姐，你有想過爭取自己主宰命運麼？」
修女公主瞪大眼睛，爭取自己主宰命運這句話深深地打動了她，她不知道布蘭多為何會看穿她心中的抗爭，忍不住萬分驚訝地盯著後者。
「我沒有惡意。」
瑪格達爾猶豫了一下，但最後還是搖了搖頭。聖殿給予她太多，她也沒有勇氣去抗爭——就像是格裡菲因，雖然明知作繭自縛，但依舊也要前行。眼見瑪格達爾不願意離開聖殿，布蘭多也只有歎了口氣，其實他也知道這不大可能，畢竟這位修女公主背後還代表著屬於她的國家。人永遠都是不自由的，他也不過是隨口一問而已。
拍賣師敲下第三下木槌，一錘定音。
「我等你的好消息。」布蘭多答道：「請務必小心。」
「嗯。」瑪格達爾公主點了點頭。
……
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