八月初八，永興帝正式下發諭詔，以御營軍都統制謝朝忠為浙西招討使、權知徽州，以內侍省少監劉直為觀軍容使，共同統率御營軍諸部兵馬四萬南下增援徽州；余辟疆等人以隨軍參議等銜，隨軍南下；並以原徽南制置使鄧愈為招討副使，即時在徽州城內廣造軍械戰具，以求秋後從昱嶺關出兵收復浙西，為攻城掠地，做好準備。
徽州為江東、江西、兩浙三郡交衢之地，位於江寧西南方向約五百里外。
從徽州往東北而行，經歆縣、績溪到寧國，有一條相對狹長險辟的谷原，夾於雄奇險峻的浮玉山與黟山之間，也是大股兵馬從贛東、浙西進入江寧的唯一陸上通道。
從寧國往北，地勢就豁然開朗，除了起伏連綿不斷的大片低山丘陵外，一直到江寧城下，都沒有大的地形障礙。
御營軍早在六月下旬就開始為出征做準備，諭令下來，八月十二日即行開發，沿茅山東麓的驛道南下，經寧國，進入徽州境內。
相比較之下，奢家的反應也不慢，大約同時間，即從豫章抽調萬餘兵馬，越贛江東進，增援婺源。
但相比較而言，浙閩軍在浙西不到三萬兵馬，不僅要防備謝朝忠從徽州出昱嶺關，還要防備孟義山從富陽沿錢江而上打桐廬，在兵力依舊處於絕對的劣勢——唯一能叫浙閩軍安慰或叫謝朝忠等人頭痛的，是浙西複雜的地形。
雖說謝朝忠八月中旬就先率一部精銳抵達徽州城，但真正要出昱嶺關向浙西出兵，還要等淮東在東線有所動作之後——這也是江寧事先就議定的步驟，即使永興帝心裡，始終擔憂淮東對江寧存有壞心。
淮東不動，岳冷秋在江州對浙閩軍的牽制作用有限，奢家就能從東西兩線進一步抽調兵馬，增援浙西——這樣的局面絕對不是江寧願意看到的。
唯有淮東在東線發動攻勢之後，謝朝忠從昱嶺關出兵浙西才有機可趁。
局勢崩緊到這一步，就等著淮東出手，將局勢撥向下一步。
八月中旬的徐州，已有入秋後的涼意，街巷的桑榆等雜木，經風吹過，稀稀疏疏的會落一層樹葉下來。
林縛推窗看向庭院裡的桂樹，給風吹動，輕輕搖簇，香味撲鼻。
角桌上擺放一軸諭詔，白玉軸、雲紋黃綢，看上去華麗無比，靜靜的躺在檀木角桌上——這道今日剛從江寧傳來的諭詔，催促林縛早日南下領兵作戰。連著今日這封諭詔，江寧已經連續催了三回。
「臨行將至，步履沉沉，真是不忍心走啊！」林縛輕歎道。
「江寧不知兵事之險，這時候只一心擔憂淮東會虛晃一槍，使他們在徽州、江州的部署落在空處。」劉妙貞站在林縛的身後，她能明白江寧諸人的心思，倒有些替他們感到可憐：睜眼看不到前面的陷坑，卻一意厭恨要拉他們一把的人。
林縛本該在七月就離開徐州去南線督戰，包括戰前的兵備籌措以及軍事動員，要真正大規模的展開攻勢，總需要兩三個月的籌備時間。
淮東在南線準備了這麼久，投入了這麼多，閩東戰事不可能不打。
即使曉得南線局面將是一團亂麻，這一刀也必須砍下去。
燕胡已經在榆林集結大股兵馬，欲從北面進兵西秦，葉濟羅榮也北上坐鎮，主持對關中的一戰。
要是曹家沒能守住關中，燕胡就能從武關出兵夾攻南陽，也能先行漢中，再接襄樊——「失襄則失淮」，要是等燕胡兵臨襄樊，而淮東主力不能從南線抽身出來，整個局面就險惡了。
即使北燕今年秋冬攻勢的重心，放在關中，但也不是就沒有注意到江寧的異常。就在前天，北燕就有兩萬精騎從濟南進入壽張。
壽張位於山東、河南交界，離徐州也近，從東平戰事屯兵以來，就成為北燕在河淮大地上的重鎮。
北燕在壽張駐兵，徐泗與淮西都會感受到莫大的壓力——當然，北燕往壽張增兵，也可能加強陳芝虎對河中府的進兵力度，打穿河中府，北燕將能對曹家兩線用兵，進行夾攻。
不管怎麼說，淮東該怎麼打，還是要硬著頭皮打下去——拖著不打，局面也不可能好轉。
但是，也很顯然，一旦淮西防線出現漏洞，葉濟多鏑也會毫不猶豫的率大股兵馬，趟過河淮大地南下。
劉妙貞也看向窗外的桂樹，見林縛愁眉不展，說道：「江寧真要奢家攻陷，我以為淮東應第一步拿下維揚！」
江寧若陷，好不容易拼湊在一起的半壁江山很可能會四分五裂，從軍事上，淮東先一步將維揚拿下，至少能保證淮東地形的完整。
林縛笑了笑，搖頭說道：「擔憂太多也沒有用，眼下也只能說是今朝有酒今朝醉！當前形勢再惡劣，也要比你當年在漁船上光屁股亂跑時強吧？」
「誰光屁股亂跑了？」劉妙貞見林縛前面還憂國憂民，這會兒說話就沒有正形，一時跟不上他的節奏，給他拿話調笑，有些措手不及，臉有些微紅的反駁道。
前些日子，林縛與劉妙貞坐船沿泗水進洪澤浦視察，漁戶日子極為窘迫，子女早光屁股在船頭亂跑，叫林縛看見，問劉妙貞年幼時生活是不是也這麼窘迫？
劉妙貞也過過一段苦日子，隨口應是，誰能想到林縛在閨房裡就拿光屁股笑話她。
林縛見劉妙貞臉上有羞意，執過她的手，說道：「這一別，不曉得要幾時才能相見，你怨不怨我？」
「能替夫君分憂，妾身歡喜還來不及，怎麼會怨？」劉妙貞手給林縛抓住，身子就莫名要軟下來，說道，「只要你給我的信函，不要葉先生代筆就行！」
林縛笑了起來，他與劉妙貞之間一直都處得很淡，他決意要用劉妙貞守徐州，除了劉妙貞之外，也沒有更合適的人手，但有這層關係在，他與劉妙貞即便相敬相賓，也少了許多親暱。
劉妙貞也是性子剛強的人，與林縛相處，也就少許多閨房之樂，不會學宋佳那麼妖媚冶艷，也不會像小蠻那麼時不時的使些小性子，撓在林縛的癢處，也不會像蘇湄那般時間體貼林縛。
再者劉妙貞也矜持不跟其他女人爭歡，還是在蘇湄、孫文婉陪小蠻回崇州待產之後，跟林縛同房的次數才稍多一些。
林縛倒是真切明白自古君王為何親近小人而遠離君子，君子太一本正經，讓人難以親近，小人能時時處處撓到你的癢處，與劉妙貞一本正經的進行房事，哪及宋佳時時拿左氏姐妹跟入撩撥他有樂趣？
難得聽劉妙貞說情意綿綿的話，林縛執過她的手，將她摟到懷裡，說道：「難得聽你這麼說呢……」
「有嗎？」劉妙貞依在林縛的懷裡，臉頰貼在一起，任林縛的手在自己的小腹上揉、摸，身子漸漸熱了起來……
徐泗防線經過大半年的經營，以徐州城為核心，淮陽、下邳、沛縣、廣戚、硭碭山等城塞都得到修繕、整固。
徐州城北的民眾悉數遷離，徐州城以南到淮河北岸約兩百里縱深的區域，鄉村都完成屯寨化；楚錚所統領的沂山抵抗軍也南撤蒙山，與青州的新附軍脫離接觸，加強對徐州、沂州的拱衛。
江寧可能出現大的危機，董原的選擇又是未知數，曹子昂、寧則臣率鳳離軍及第三水營一部在山陽更不敢動彈。
局面真到無法收失時，林縛也只能硬著頭皮，調鳳離軍西進去堵缺口——形勢再惡劣，濠州、壽州也不能落到北燕手裡，不然整個淮河上游的優勢，都將喪失敵手。
一旦淮河不再是屏障，北燕鐵騎在淮西大地馳騁，東陽府將難獨守，北燕鐵騎跨過石樑河就是維揚，越過維揚就是海陵府跟淮安府——一旦淮東腹地淪為戰區，這局勢就太難看了。
別時意遲，林縛一直拖到八月下旬才離開徐州南下。
葉君安等人直接去明州府，跟傅青河匯合，開展戰事前期的籌備工作，高宗庭陪林縛在崇州留了幾天。
趕著柳月兒在崇州又替添了一子，林縛要留在崇州與諸女聚了幾天，再者崇州也有一攤子事情要林縛出面處理……
淮東只要在明年風暴季之前，打下霞浦或在泉州站穩腳就行，甚至有整個冬季通過海路往南線運兵。
時間往後拖一拖，也有利謝朝忠在徽州站穩腳，讓謝朝忠與鄧愈之間有個磨合。哪怕謝朝忠出兵打浙西受挫，也不至於會太難看。
在中路用兵上，林縛是建議謝朝忠領兵打浙西，鄧愈率兵守徽州——但能不能這麼安排，也不是林縛能左右的。
江寧局勢要是劇烈動盪，淮東能不能穩住，關鍵還在人心。
八月底，徽州傳來一封密報，叫林縛等人心頭的憂慮更深。
浙西中路的局勢將關係到半壁江山的安危，在江寧沒有決定派謝朝忠領兵之前，淮東就向徽州增派到暗哨，以隨時觀察浙西方向的異常——哪怕淮東能早一天對局勢變化做出應對，也是有利而無一害的。
「謝朝忠剛到徽州，就與鄧愈在守戰問題上發生分岐，甚至在軍議時、在諸軍將校及徽州官員面前大吵了一番，」高宗庭憂心忡忡的拿著密報，進東衙守靜堂，說道，「謝朝忠真要將鄧愈排擠走，徽南的局勢只會往最壞的方面發展……」
「我們也希望在徽南，謝朝忠負責進兵浙西，鄧愈負責守後路，但是很顯然，謝朝忠不希望岳冷秋提拔起來的鄧愈留在徽州對他指手劃腳……」林縛說道。
「我要是謝朝忠，就用鄧愈去踩奢家的陷阱！」宋佳說道。
「謝朝忠會逼鄧愈當先鋒出兵浙西？」林縛諤然問道。