林續文與黃錦年前後腳回府，孫文炳早在林續文府上等候。
「皇上心意已決，謝朝忠領兵出征一事沒有挽回的餘地，」林續文也顧不上洗漱一番再見孫文炳，逕直將今日廷議的結果告訴他，說道，「這麼看來，是要照最壞的後果做準備了……」
「也許後果不會那麼糟糕？」黃錦年說道。
朝中官員支持謝朝忠領兵出征的不多，但大多數人跟黃錦年想法一樣，即使謝朝忠領兵出征不能算好，但也不至於會壞到那裡去。
林續文輕歎了一口氣，說道：「當年用郝宗成換李卓為帥，我也認為後果不會糟糕到哪裡去，但遼西大敗、燕薊崩潰的教訓還沒有過去兩年，這邊又重演這一出，不能叫人不防……」
黃錦年啞口無言，就現在所知道的事實，用赫宗成換李卓為帥領薊鎮軍，是中了燕虜的離間計——當年換郝宗成領兵之後，薊鎮軍在遼西的態勢表面上看去沒有多大的變化，但燕虜跟打了雞血似的，沉寂多時的兩路兵馬立時活躍起來，幾乎是摧枯拉朽之勢南下，直至席捲整個燕薊大地。
遼西戰局的整個勢態發生，完全符合「以正合、以奇勝」的要旨——燕虜當初為行此策，甚至不惜將遼陽門戶松山城拿出來作誘餌，沒想到江寧這回因為內部的爭權奪勢，主動走出這一步大昏招。
林續文歎道：「奢家本是困獸猶鬥，只要江寧與淮東步步為營，奢家終難逃滅亡的結局，誰能想到江寧這時候會走出這一步臭棋來……」又跟孫文炳說道：「出兵一事，還屬機密，要做些準備，但在謝朝忠正式領兵出征之前，至少江寧這邊還不能大張旗鼓。若是給奢家兵馬打到江寧城下，河口的損失就慘重了……」
曲家通匪案之後，曲陽鎮迅速蓑落，以集雲社為首，聚結東陽鄉黨勢力，獄島對岸的河口鎮迅速崛起，到今日已是江寧外城二十四鎮之首。
可以說在江寧的東陽鄉黨，根基就在東華門外的河口鎮。
河口雖是繁榮的鎮埠，但在天子腳下，除編柳條為牆外，不能修築正式的城牆，防禦力很薄弱。一旦徽南缺口給打開，哪怕僅有少量的浙閩叛軍漏進來，東華門外的河口鎮也將是奢家洗掠的主要目標之一。
「是不是先往城裡撤一部分？」黃錦年說道。
「最壞的結果，江寧城可能也會守不住！」孫文炳說道，「照大人的意思，若能提前撤離，應往朝天蕩北岸撤，不能提前撤的，獄島是最後的落足點。即使奢家大軍壓來，也不建議往城裡撤！」
「即使徽南給打開缺口，奢家也應沒能力攻陷江寧城吧？」黃錦年說道。
御營軍有八萬兵馬，不會都派去徽南，江寧這邊會保留相當的衛戍兵馬。
江寧是高祖主持修築的雄城，傍江依山，極盡地形之險，城牆矮處依山勢也有三丈之高，地形平易處，城牆高峻有如山崖。江寧城當年建成，高祖嘗言雄城能抵百萬兵，黃錦年實難想像奢家要派多少兵馬過來，才能將江寧攻下？
林續文搖頭苦笑，要說城池險峻，燕京之險固，天下哪座城池能及？燕虜拿下燕京城，何曾費過一兵一卒？
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如意園裡，韓賓走夾道進秘院，給領進廂房裡。
陳如意正坐在奢飛虎的下首說話，韓賓朝奢飛虎納頭就拜，壓低的聲音裡有著抑不住的興奮，說道：「恰如二公子所料，今日廷議，謝朝忠領兵出征之事已經定了下來；為迷惑我們，江寧將宣稱用謝朝忠去江州代岳冷秋，實則意在浙西……此事雖屬機密，但王超得意忘形，悉數告之屬下。」
「這種水平的瞞天過海之策，還想瞞過我們，真是笑掉大牙了！」奢飛虎冷冷一笑，倒似忘了以前吃過淮東的瞞天過海的虧。
韓賓笑道：「王超等輩，這時候都已經將浙西戰功看成囊中之物，言語間輕佻得很。看這情形，王超、余辟疆等江寧城裡的幾個公子哥，也有意隨軍出征，好爭些戰功塗抹門面，二公子到時候好好教訓他們就是……」
「不，」奢飛虎說道，「我會留在江寧。你要盡可能勸王超打消隨軍的念頭，王超留在江寧城裡，對我們還有大用場，你也要繼續留在王超身邊……」
「二公子留在江寧，那浙西是……」韓賓訝然問道。
「你心裡知道就好……」奢飛虎點了點頭，肯定韓賓的猜測，又與陳如意說道，「為了能將王超拉上船，你要做出些犧牲，將來王家父子為奢家開國功臣，我也會替你主持公道，定不會辱沒了你。」
「如意無父無母，視大都督、二公子為親人，為了奢家，如意便是赴湯蹈火也在所不辭。」陳如意說道。
「嗯！」奢飛虎點點頭，說道，「那即刻將消息傳到浙西去，局勢發展，必然要叫江寧眾人大叫一驚……」
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「兵敗如山倒，」看過從江寧快馬遞來的密函，高宗庭唉聲而歎，崇觀帝用郝宗成換李卓，可以說是中了燕虜的離間之計，永興帝卻是主動走了一步大臭棋，也同時打亂了淮東的部署，說道，「謝朝忠若在徽南給打得大潰，江寧的民心士氣，將會受到嚴重的打擊；江寧已經兩百多年沒有經歷過兵事，當奢家兵馬壓來，江寧城裡雖還有三四萬守兵，很可能會不戰而潰……」
「形勢逼著淮東去火中取栗，」葉君安說道，「江寧形勢若壞，倒是董原的反應最難叫人預料！」
「長淮軍在淮河北岸，濠州、壽州之間，董原能用的兵馬不多，」秦承祖說道，「東陽那邊要派個人過去，即便董原真有什麼野心，東陽也必須要將淮西兵馬攔截下來，不使之進江寧！」
董原率淮西兵馬援江寧，整個守淮防線將出現一個長達六七百里的大缺口，易給燕虜所趁。這將是最惡劣的後果，甚至要比江寧城給奢家攻陷要惡劣得多。
「董原即便是回援，也多半也是奉旨回援，東陽這一攔，性質就嚴重了，」曹子昂憂心說道，「東陽到時候能不能有出兵攔截的決心？」
「……」林縛抱臂看著牆壁上懸掛的地圖，用力的點在江寧城東北角上的獄島方位，說道，「即刻起，著趙虎兼領海陵城尉，率步軍營中軍第一旅移駐海陵；著楊一航、胡萸兒、陳恩澤等廟山行營所部，悉數編入第三水營，駐防海陵——在海陵編一萬兵馬，江寧形勢若如所料那些步步淪陷，海陵兵馬可為先遣軍，以獄島為根基，先封鎖朝天蕩，待我大軍回援！」
「這時候還不能指望東陽那邊有這個決心，用淮東自己的兵馬最為放心。封鎖朝天蕩，使淮西兵馬不能渡江，董原野心再大，但他為了自身安危，也不可能放棄濠州、壽州這條線的防守！」高宗庭說道。
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奢飛熊率部西進江西之後，留守浙西，節制淳安、桐廬、婺源兵馬的主將是給林縛毀家滅族的田常。
田常與守東陽縣的蘇庭瞻，雖然都是浙郡人，但都鐵心跟奢家一條道走到黑，也頗得奢家父子的信任，算是浙閩軍在八姓宗族勢力之外的新鮮血液。
江寧用謝朝忠領兵從徽南出兵打浙西的密函傳到錢江北畔的桐子塢，已經是七月中旬。
錢江在桐子塢的東面，跟從源出徽州懷玉山的大青溪合流，水勢才壯闊起來。桐子塢原是錢江北岸不起眼的一座塢塞，但浙閩軍不能從徽南軍手裡奪下昱嶺關，之後又被迫採取守勢，為防止徽南從昱嶺關南下，不得不加強大青溪沿岸的河谷塢堡，桐子塢控守大青溪口，地處要衝，田常便將帥帳設在這裡。
田常在浙西擁兵不足兩萬，除了要防備徽南軍出昱嶺關，還要防備杭湖軍、淮東沿錢江而上，攻打下游的桐廬。浙西山高水險，可以用兵的孔道就那麼幾條，田常手裡兵馬雖然不多，但相對來說，要比守東陽縣的蘇庭瞻輕鬆一些。
岳冷秋西進江州督戰時，從徽南軍抽調部分兵馬，徽南軍兵力也就兩萬人左右，但不意味著徽南兵馬增加到六七萬，田常還感覺不到壓力。
從徽州進浙西，大青溪河谷是最便捷的道路，最險處就是昱嶺關。
昱嶺關位於浮玉山跟天際山之間，即便如此，昱嶺關的海拔還高達三百餘丈，兩側的嶺脊山壁更是不能攀援——但從昱嶺關下來，進入大青溪河谷，雖說道路遠不能跟平原相比，但也談不上一夫當關、萬夫莫開之險。
謝朝忠領兵打浙西，叫奢家在戰略上看到一線生機，但真正要去指揮作戰，田常心頭的感覺，並不輕鬆。
二公子經桐子塢潛往江寧，但大都督沒有授權二公子主持浙西戰事，而大公子在豫章脫不開身，難怪這擔子要壓到自己的身上？
田常坐在桌前，看看從江寧傳來的密函，想到自己要獨自扛起浙西的重任，沒有太多的興奮，更多是的叫人喘不氣來的重壓。
要應付謝朝忠從徽南向浙西用兵，僅淳安、婺源、桐廬這點兵馬是遠遠不足的，但是江西、東陽縣以及晉安府、建安府，哪裡還有兵馬可抽？
「田將軍，別來無羨啊！」侍衛領了一人進來，卻是奢文莊的親衛校尉鄭明經。
田常站起來，問道：「怎麼大都督捨得讓鄭將軍過來！」他還以為鄭明經來浙西代他領兵。
「晉安車隊就在府門外，大都督藏身其中，田將軍不可驚動旁人。」鄭明經說道。