公元352年，農曆七月十二。
這天的天氣一如往常的熱，太陽剛剛睡醒，便散發了強烈的光芒，照射在了大地上。
天地之間沒有一絲的風，濟南城外的道路兩邊的樹枝一動不動，如同死了一般。
大地上被驕陽照射的出現了或多或少的龜裂，劣跡斑斑的土地上奔馳著一群快馬，所過之處揚起了一陣漫天的灰塵。在灰塵中，一支統一穿著黑色戰甲，騎著戰馬的軍隊正不斷地湧出來。馬上的騎士各個都面目猙獰，露出了凶狠的面相。
領頭的是一個身穿銀甲，頭戴銀盔，面戴銀色面具的人，魁梧的身材，在馬背上盡皆展現了出來。這人正是這支黑色大軍的統帥，燕國的大將軍，慕容恪。
慕容恪的左右跟著兩匹快馬，一匹是一瀑如洗的黑色駿馬，一匹是火紅如同昭陽的戰馬。兩匹馬的背上各馱著一名騎士，一個身材高大，一個身材瘦小，一個虎背熊腰，一個纖臂腰細，兩個騎士形成了鮮明的對比。唯一相同的是，他們的面部的皮膚都很白皙，也都擁有著同樣的姓氏——慕容。
這兩個人一個是慕容霸，另一個則是慕容靈秀。
兩個人緊緊地跟在慕容恪的身後，騎著馬快速地在荒無人煙的原野上奔馳。
慕容恪此次出征，帶了五萬軍隊，兩萬騎兵，三萬步兵，頗有一番要剿滅唐一明的姿態。他留下陽驁和皇甫真鎮守濟南城，親自帶著慕容霸、慕容靈秀前來爭奪玉璽。
行進的途中，慕容靈秀突然扭過臉，對身邊並排騎著馬的慕容霸說道：「五哥，今天你一定要幫我殺了唐一明，以解我心頭之恨。」
「靈秀，此一時彼一時，當初他只有幾百殘兵，而現在他有幾萬部隊，何況他又佔據這泰山，地勢險要，易守難攻，急切之間不易攻下。不過，你放心，只要一有機會，我就將他抓住，親手交到你的面前，讓你手刃他，解你的恨意，如何？」慕容霸道。
慕容靈秀的臉上洋溢起了一絲喜悅，高興地說道：「嗯，五哥，這次你可千萬別放跑他了，他沒有東西可以要挾我們了。」
「不！他有！」慕容恪突然扭過頭，對身後的慕容靈秀說道。
「什麼東西？」慕容靈秀急忙問道。
慕容恪的眉頭緊緊地皺著，沒有說話，轉過了頭，雙眼緊緊地盯著前面地面上騰起的熱浪。他的額頭上早已經掛滿了汗水，正在順著臉頰朝下滴淌。只是，這一切均被他的面具所遮擋，沒有任何人發現。
面具看起來很醜陋，也很猙獰，如果他戴著面具在夜裡出現，定然會被人誤以為是妖魔鬼怪。面具將他的整個面部都遮擋住了，讓人看不清他的面貌。在面具下面，隱藏著一張俊朗的面容，那一雙炯炯有神的眸子，時常會發出攝人心魄的光芒，那種目光，足以令看到的人都害怕不已。
慕容霸輕輕地歎了一口氣，對慕容靈秀說道：「靈秀，四哥說的應該就是傳國玉璽。」
「傳國玉璽？我們不是來搶玉璽的嗎？遲早是我們的囊中之物，有什麼好擔心的？」慕容靈秀道。
慕容霸看了一眼慕容恪的背影，緩緩地說道：「靈秀，你可別忘記了，大王只給了我們七天的時間，如今已經過去一天了，今天是第二天，明日一早要是不把玉璽送到鄴城，只怕四哥會因為違抗王命而受到處罰！」
慕容靈秀聽完之後，急忙說道：「二哥？不就是一個玉璽嗎？難道還趕不上他們兄弟之情嗎？」
「兄弟？他從小就可沒有把我們當兄弟看待。我們雖然有著共同的父親，卻有著不同的母親。」慕容霸冷冷地說道。
慕容靈秀聽到慕容霸這麼一說，這才想起來，他的五個哥哥雖然都是父親的兒子，卻都有著不同的母親。慕容靈秀的大哥、三哥是同一個母親，四哥和五哥是同一個母親，而她和當今的燕王卻是同一個母親。因為慕容靈秀是女兒身，又是最小的一個，所以燕王慕容俊一直很疼愛她。
慕容靈秀還沒有出生的時候，慕容俊便和慕容霸曾經因為爭奪過世子之為而不合，最後慕容俊被封為了世子，並且繼承了燕王，而她也在那個時候剛剛出生。所以，她對於幾個哥哥之間存在的矛盾並不是十分的清楚。
慕容靈秀聽到慕容霸的話語，其中夾著些許恨意和無奈，她也不便多說什麼。她伸出一隻手，擦拭了額頭上的汗水，長出了一口氣，淡淡地說道：「熱死了，熱死了！這鬼天氣，怎麼一大早就那麼熱？還讓不讓人活了？老天爺，刮點風吧，下場雨吧！」
天氣正如慕容靈秀叫嚷的那樣熱，但是，太陽公公卻一如既往地散發著它體內的熱量，沒有一點颳風下雨的味道。時間越往前走，天氣也就越熱。
慕容霸的背上早已經汗濕了，他穿著厚厚的盔甲，如同將全身置身於一個火爐裡燒烤一樣。只是，他早已經習慣了這種軍旅生活，也早已經熟悉了如此的炎熱。
「四哥，我有兩個月沒有看見下雨了。今年的天氣為什麼會這麼反常？」慕容靈秀問道。
今年的天氣確實很怪，就在燕王慕容俊處斬冉閔的時候，燕國境內一時大旱、蝗災四起，而處斬冉閔的那座山上，周圍七里的草木盡皆枯萎。鮮卑人迷信，又懼崇勇武之人，認為冉閔死後為神，慕容俊就趕忙追謐冉閔為悼武天王，立廟祭祀。就在燕王慕容俊追謐冉閔的那一天，一股中州英雄氣，直衝入雲霄，化成一場大雪飄落於天地間。
這件事早已經傳遍了燕軍每個士兵的耳朵裡，他們對冉閔那是又敬又畏。所有的燕軍士兵都以為這種怪事只會發生在燕國境內，令他們沒有想到的是，踏入中原的時候，天氣竟然比他們在河北還要熱，大家心裡都以為是冉閔的鬼魂作祟，所以也都心照不宣，避而不談。
此時，慕容靈秀突然問了起來，慕容恪雖然聽到了，卻沒有回答。
慕容靈秀見慕容恪沒有理會她，她也不再多問了，只管騎在馬背上，享受著快馬奔馳而出所帶來的絲絲微風。
慕容恪帶著部隊行走了四十多里，遙遙看見一匹快馬迎面駛來，那是他派出去的哨探。
慕容恪止住了部隊，停在了路邊，專候著那名斥候的到來。
斥候快馬騎到了慕容恪的身前，勒住了馬匹，在馬背上拱手說道：「大將軍，在泰山外十里發現數百敵人，打著『漢』的旗號，領頭的就是賊首唐一明，不知到有什麼陰謀。」
「其他地方可有埋伏？」慕容恪問道。
斥候道：「大將軍，末將已經打探清楚，方圓十里內，除了那數百騎兵外，再無任何部隊埋伏。」
慕容恪擺了擺手，說道：「繼續擴大範圍，一有消息，就立刻來稟報給我！」
斥候在馬上拜了一拜，調轉馬頭，逕直走了。
慕容恪回頭看了一下部隊，騎兵基本上都跟上來了，可是後面還能遠遠地看到塵煙滾滾的步兵部隊。步兵部隊正在快速的行軍，旗幟鮮明，刀槍林立。
慕容恪看了看天空，又看了看身後的騎兵，見他們的臉上和衣衫上都已經被汗水浸濕，便大聲喊道：「傳令下去，大軍原地休息！」
慕容靈秀聽見慕容恪的聲音，便策馬來到了慕容恪的身邊，問道：「四哥，剛才斥候不是說了嗎？唐一明就在前面，為什麼不一擁上去，抓住唐一明，反而停下來了？」
慕容恪取下了臉上罩著的面具，翻身下馬，面無表情地說道：「我們已經急行了四十多里，後面的步兵沒有跟上來，大家也已經熱的不行了，不如先休息一下，等後面步兵跟上來了，我們再向前不遲。一會兒要大戰了，必須先保存一下體力。」
慕容靈秀聽了以後，便「哦」了一聲，也一併下了馬，逕直走到了路邊的一棵快要枯死的樹下，用手扇著風。
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泰山北側的十里坡，稀稀拉拉地散落著些許棵大樹，大樹的樹葉還算茂盛，互相交錯著，遮擋著炎炎的烈日，在地上呈現出了一片樹蔭。
樹蔭下面，駐守著一彪軍馬，為首的一個人便是唐一明。
唐一明的身邊是陶豹，身後是二百多個重騎兵營的弟兄。他們都穿著統一的軍裝，沒有披甲，只拿著兵器和盾牌。
隊伍的身邊是兩百多匹戰馬，戰馬正在低著頭啃著地上即將枯死的草，吃的津津有味。士兵們則每個人的手裡都拿著一個水袋，有的正大口大口的喝著水，有的則把水袋裡的水倒在了自己的頭上。不管士兵們怎麼樣用著自己手裡的水袋，他們的目的都一樣，都是為瞭解暑。
唐一明舔了一下干的快要裂開的嘴唇，面朝北，望著荒野中可能隨時出現的燕軍士兵。
「主公，喝點水吧。」陶豹拿著一個水袋，遞給了唐一明，大聲地說道。
唐一明接過陶豹手中的水袋，便咕咚咕咚地喝了幾口，立刻感到喉嚨裡滋潤了許多。他轉過頭，看了一眼被五花大綁的戴施，見戴施的目光中也充滿了期待，便對陶豹說道：「讓他也喝點水吧。」
陶豹指著戴施說道：「主公，他都是快要死的人了，還幹什麼要來浪費俺們的水？」
唐一明嘿嘿地笑了笑，說道：「你可別忘記了，他可是咱們的大恩人啊，一下子給咱們送來了那麼大的一個寶貝，我們總不應該小氣到一點水都不給他喝吧？」
陶豹十分不情願地說道：「主公，俺按照你的吩咐做就是了。」
唐一明見陶豹把戴施嘴裡塞住的布給拿了下來，隨即聽到了戴施的叫聲：「唐一明！你個卑鄙小人！我就是……」
「啪！」
陶豹隨手便打了戴施一巴掌，打斷了戴施想要說的話，並且大聲地喊道：「主公的名字也是你喊的嗎？都死到臨頭了，還大喊大叫的，你再叫的話，俺就不把這水給你喝了。渴死你！」
「不喝就不喝，老子就是要罵，不罵他老子心裡不爽。唐一明……」戴施大叫道。
「啪！啪！啪！」
三聲清脆的響聲過後，戴施的嘴角便流出了血絲，臉上更是多了五個鮮紅的手掌印。
「叫你罵！再罵俺還打你！」陶豹粗聲粗氣地說道。
「呸！」
戴施朝地上吐了一口口水，眼神中充滿了恨意。
陶豹突然哈哈笑道：「好傢伙，還能吐出口水來，看來你是一點都不渴。也罷，省的浪費俺的水了！」
話音剛落，陶豹便用布又將戴施的嘴巴給堵上了。戴施發出了嗚嗚的叫聲，卻就是說不出話來。
陶豹弄完這些，便重新走到了唐一明的身邊，對唐一明說道：「主公，燕狗是不是不來了？」
唐一明搖了搖頭，說道：「放心，燕狗是不會不來的，我估計燕狗們正在路上。」
陶豹沒有再問，和唐一明站在一起，向前眺望。
時間一分一秒的過去了，太陽逐漸爬上了高空中。
路邊的馬匹吃飽了以後也開始出著大氣，臥倒在地上，似乎對這炎炎的烈日也有所抗議。
大約過了半個多小時，一匹快馬便飛馳而來。
馬背上的騎士已經滿頭大漢，身上的衣衫也汗濕了，揮動著手，高高地舉起，朝著唐一明大聲喊道：「主公！主公！」
唐一明遠遠地便望見了那個騎士，那是他派出去的偵察兵，偵察連的連長關二牛。
看到關二牛的時候，唐一明的臉上露出了一絲的喜悅，也朝關二牛揮了揮手。
關二牛策馬來到了唐一明的身前，勒住了馬韁，翻身下馬，大口大口的喘著氣，大聲地說道：「主公，燕軍……燕軍來了五萬，兩萬……兩萬騎兵，三萬步兵，現在正在四十里外休息，用不了多久就會到了。」
「帶兵的是慕容恪嗎？」唐一明急忙問道。
關二牛道：「是他，燕國的大將軍慕容恪。」
唐一明拍了一下關二牛的肩膀，關心地說道：「你辛苦了，你先休息一下，一會你去趟西邊的十里溝，告訴黃大，讓他們做好準備。」
關二牛點了點頭，扭臉對陶豹說道：「有水嗎？」
陶豹掏出了自己的水袋，遞給了關二牛，嘿嘿笑道：「給！儘管喝，要多少有多少。」
關二牛接過了陶豹的水袋，便咕咚咕咚地喝了一個痛快，將水袋裡的水一口氣給喝完了，之後將空的水袋遞給了陶豹。
「給，還給你！」關二牛道。
陶豹問道：「還要不？俺還有！」
「夠了夠了。主公，我這就去十里溝，通知一下黃師長。」關二牛向著唐一明敬了一個軍禮，大聲地說道。
唐一明道：「你不歇會？」
「不歇了，估摸還有半個時辰燕狗就要來了，我要盡快把消息送到黃師長那裡。」關二牛道。
唐一明見關二牛翻身上馬，策馬奔了出去，便轉身對陶豹說道：「召集部隊，準備迎接燕軍！」
陶豹也敬了一個軍禮，然後轉身大聲喊道：「集合！集合！」
樹蔭下面的士兵一聽到陶豹的喊聲，當即便抖擻了一下精神，各自牽起了各自的馬匹，騎在了馬背上，列成了隊列。
唐一明看到這些瞬間便集合完畢，隊列整齊的士兵，滿意地點了點頭。他翻身上馬，手中握著一桿鋼戟，對集合完畢的士兵說道：「弟兄們！燕狗一會就要到了，咱們要把我軍的骨氣展現出來，要讓燕狗看看，咱們漢人，也不是好欺負的。！」
「唔！唔！唔！」
二百八十個士兵異口同聲地叫了起來，將手中的鋼戟高高的舉起，展現出來的是無比的雄壯。
「咱們也等了他們快一上午了，弟兄們也有點疲乏了，我起個頭，大家唱唱軍歌，把士氣給提起來！」唐一明大聲喊道。
「好！好！」
唐一明當即朗聲唱到：「咱當兵的人，預備起！」
「咱當兵的人，有啥不一樣……」
唐一明和所有的士兵都一起唱起了軍歌，漸漸地將剛才那種在樹蔭底下略顯的疲倦的姿態給趕跑了，換來的，是一個自信的，士氣高昂的部隊。
陶豹提起了被五花大綁的戴施，將他放在了一匹馬的馬背上，手中的鋼戟直直地頂住他的胸口，一旦戴施有任何異動，就會立刻死在陶豹的鋼戟之下。
大約過了一個多小時，唐一明和所有的士兵都遠遠地看到了塵煙滾滾，在遠處的大道上，一彪騎兵正邁著雄健的姿態向前奔跑。馬蹄落地的時候，總是能夠發出一種震耳欲聾的聲音。
唐一明將手罩在了額頭上，向前眺望，但見一個戴著銀色猙獰面具的人快速地向前駛來，從面具的兩個孔裡，一雙透著殺意的眼睛正在炯炯有神地望著他。他看到那個面具人隨著馬匹的奔跑，身體也不斷地起伏，身後更是有著兩張既熟悉又陌生的面孔。
大地似乎在顫抖著，唐一明的身邊都是異常的安靜，耳邊總是能夠響起馬蹄落地的聲音。
轟！轟！轟！……