冉魏永興三年（公元352年），七月初八。
在中國的大地上，秦嶺淮河以北，一場大規模的軍事行動正在緊鑼密鼓地進行。燕國的大軍迅速掃平了黃河以北，平定了後趙和冉魏的殘餘勢力，盛極一時的冉魏帝國，猶如曇花一現，僅僅三年時間，便再次被胡人顛覆。
與此同時，在中國古老的河套地區，河套雙雄剛剛結束了北中國的局部戰爭。
草原上的霸主，本來是匈奴人，當他們勢力分散，逐漸淡出了中國的歷史舞台時，塞外的草原上，也迎來了一個新的霸主，這就是鮮卑人。
有關鮮卑人的起源，一般認為他們是東胡的一支（東胡是當時對於地處匈奴部落以東的東北少數民族的總稱）。由於鮮卑人的祖先居住在鮮卑山（今內蒙古東北），故而以地得名，稱為鮮卑。
東漢初年，烏桓人大量遷入塞內，與之相鄰的鮮卑人也跟著南遷，這些鮮卑部落大多聚居在遼東一帶，後來又有鮮卑部落內遷至遼西，因此又有遼東鮮卑、遼西鮮卑之分。
當鮮卑各部漸漸興起之時，曾經盛極一時、雄霸漠北的北匈奴遭到東漢與南匈奴聯軍的致命打擊，北匈奴各部逐漸瓦解成小的部族。自那以後，關於北匈奴漸漸從中國的歷史記錄中消失，這個昔日異常強大的遊牧民族的衰亡，至今仍然是一個謎。
留居漠北的十餘萬戶匈奴人，由於鮮卑部落的強大和徙居漠北，也乾脆自號為鮮卑，成為漠北鮮卑的祖先。（鮮卑自發展初期起源就不單一，因此發展到後來形成了多個分支，從東北到西北，都有鮮卑的部族。）
鮮卑人在「逐水草而居」的同時，時不時高舉狼頭大纛，嘯聚而來，狂風一般地忽然出現在漢族人的北部邊地。他們踐踏莊稼，洗劫城市，燒燬房屋，殺（戮）當地居民。
大肆劫掠後，他們往往又擄走成千上萬的漢人為奴隸。往往未等漢族大軍到來，鮮卑人便又鬼魅一般地消失在無盡的大草原中。吃肉喝酒之餘，這些野蠻人在朔朔北風中享受他們掠來的女子玉帛，嗷嗷狂叫以示慶賀。這種情況，一直延續到西晉八王之亂結束後。
河套雙雄之一的拓跋氏，也是鮮卑人。鮮卑拓跋氏在此立國，名代。拓跋什翼犍即代王，與他的鄰居鐵弗劉氏相爭，角逐在河套地區上。
所謂「鐵弗」，事實上並不是一個民族的稱謂，若按古時的種族劃分方式，鐵弗人實際上就是匈奴人。不過匈奴人自己並不這麼看，他們似乎很在意這血緣關係，所以便專門將父親是匈奴人，母親是鮮卑人的混血種稱作鐵弗。
拓跋什翼犍與鐵弗人在河套地區展開大戰，並且重創鐵弗人，成為河套地區的霸主。當燕軍攻下并州的時候，拓跋什翼犍主動請求歸附燕國，並且與之聯姻，打消了燕國準備向河套地區進攻的打算。
燕國志在天下，在安撫了拓跋氏的代國、掃平了黃河以北的殘餘勢力後，燕王慕容俊下令燕軍開始大舉南下，準備進軍中原。燕國大將軍慕容恪率軍三十萬，以迅雷不及掩耳之勢渡過黃河，並且佔據陳留（今河南開封市境內），屯兵在此。
七月初八正午剛過沒有多久，唐一明探視完戴施，剛回到將軍府，便見一個偵察兵前來報告。
「主公，燕大將軍慕容恪率軍三十萬已經渡過黃河，現在駐紮在陳留。」那個偵察兵慌忙地將自己探來的軍情告知了唐一明。
唐一明的眉頭緊皺，只輕輕地揮了揮手，淡淡地說道：「知道了，繼續打探情報。」
「諾！」
偵察兵這邊剛剛退出，唐一明便急忙走到了將軍府門前，對守衛在將軍府門前的一個士兵說道：「傳我命令，速速召集各個官員到這裡來議事。」
守門的士兵聽了命令，便急忙跑了出去。
唐一明回到將軍府中，坐在椅子上，靜靜地等候著各個官員的到來。
「慕容恪居然率兵三十萬渡過黃河，看來，他不單單是為了搶奪玉璽而來，而是為了整個中原。慕容恪，我等你等很久了，你這個五胡十六國第一名將，我一定要親手揭開你的面紗。」唐一明的心中思緒萬千。
過了好大一會兒，男男女女，只要是團級以上的軍官，以及各個文職官員都陸續進了將軍府，在將軍府大廳裡的地上的草蓆上坐下。原本冷清的大廳裡，驟然變得熱鬧非凡。
當人基本來齊的時候，唐一明掃視了一圈，除了遠在十里之外的王凱無法立刻到達外，其他人都已經坐在了草蓆上，只等候著唐一明的吩咐。
「各位，今日我急召你們來，是有兩件事要說。第一件事情，是胡燕已經戰死沙場……」唐一明說話的時候，聲音有點哽咽，表情也很悲傷。
可是，唐一明的話還沒有說完，便被黃大給打斷了話語：「主公，你說什麼？胡燕死了？他……他怎麼可能……這到底是怎麼回事？」
「主公，我今天早上還見到胡燕，他還是興高采烈的，怎麼會死了呢？」劉三也不解地問道。
唐一明見黃大的臉上顯得很是悲傷，在軍中，除了關二牛之外，便是黃大和胡燕最為要好了。此時黃大聽到胡燕的死訊，又怎麼會不痛心呢。
他當即朗聲說道：「胡燕是為了救一員晉將而被燕狗射死的，這員晉將身上帶著傳國玉璽，現在我已經讓人把那個晉將關押起來了。」
「傳國玉璽？」
在場的除了王猛和黃大外，其他人都吃驚不已，因為他們知道，這傳國玉璽意味著什麼。王猛是事先知道，黃大正在悲傷中，兩個人都像沒有聽見一樣。
唐一明點了點頭，對神情還在悲傷的關二牛說道：「二牛，你將你打探到的消息說給大傢伙兒聽聽。」
關二牛站了起來，敬了一個軍禮，緩緩地說道：「是，主公！」
關二牛敬完了軍禮，便放下了手，深吸了一口氣，朗聲說道：「燕狗圍攻鄴城數月，鄴城內的士兵和居民，都早已經斷糧了，開始吃人肉，才勉強支撐下去。三日前，燕狗攻破了鄴城，太子和大將軍逃出鄴城，在魯口被燕狗斬殺，魏國已經……哎！後來，有一員晉將，帶著傳國玉璽出逃，被燕狗的軍隊追殺，一直到此。後面的事情，就是主公所說的了。」
大廳裡的所有人，聽到人吃人的事情，以及魏國滅亡的消息，臉上都顯現除了一陣陰鬱的表情，心中不知道把胡人罵了多少遍。
良久。
將軍府的大廳裡一片寂靜，除了眾人的呼吸聲外，沒有一絲的氣息。
又過了好大一會兒，王簡這才站了起來，畢恭畢敬地說道：「主公，既然那晉將身上帶著玉璽，那晉將又被主公關押起來了，不如奪下手中的玉璽，請主公帶領我們，延續漢人天下，建國，稱帝。」
張干、郎肅同時站了起來，一起說道：「請主公等九五之尊！」
李老四聽到王簡、張干、郎肅三個人的叫聲，他原先心中憋屈的一肚子火，現在一股腦都發了出來。
李老四猛然站了起來，走到了大廳中央，撲通一聲跪在了地上，向著唐一明拜了一拜，然後大聲說道：「主公！魏國沒了，陛下也死了。我們這幫人要不是主公帶著，恐怕也早已經死了。我沒有讀過什麼書，也認不得幾個字。可我知道，傳國玉璽是登上帝位的好東西。既然這玉璽到了咱這裡，就是老天爺賜給主公的。他奶奶的！那些個胡人豬狗都隨便稱王了，主公又為何稱不了皇帝？我非常贊同王簡的話，主公，你就當皇帝吧，帶領我們，和那幫子胡人打，一定要打敗那幫子胡人。」
此話一落，黃大、黃二、劉三、、趙全、金勇、李國柱、關二牛等人，加上團級以上前來議事的男女軍官們，也都紛紛跪在了地上。
「請主公即皇帝位，定國號，帶領我們，掃滅胡人！」所有的人就如同一個模子裡刻出來的一樣，都喊著同樣的口號。
大廳裡，除了唐一明，只有一個人沒有動，那個人就是王猛。
王猛坐在草蓆上，不動聲色，看著跪在大廳中間的眾人，沒有說一句話。
「胡鬧！」唐一明厲聲叫道，「都給我起來！」
跪在地上的人聽到唐一明的叫喊聲，不禁有點吃驚，都用十分好奇的目光看著唐一明。
「都給我起來！聽見沒有？有了一個爛石頭就能稱帝？你們想的也太天真了！」唐一明滿臉的怒色，大聲地吼道。
眾人見唐一明發怒，更是不解，可也不好違拗唐一明的意思，便紛紛站了起來，各自回到原位。
「主公，難道你不想稱帝嗎？」王簡試探性地問了一下。
唐一明眉頭緊皺，大聲說道：「不想當將軍的士兵不是好士兵，同樣的道理，不想當皇帝的英雄，也不是真英雄。當皇帝哪裡有這麼容易？就憑藉著一塊玉璽？如果今天我稱了皇帝，明天就會被人給滅掉。這種事情可不是鬧著玩的，沒有實力的話，就不能稱帝。所以，此事暫且不用提了。關於玉璽的事情，我早已經有了打算，眾位也不用再過多的操心了。」
「主公說的極是，是我看得不夠久遠。」王簡道。
唐一明擺了擺手，說道：「這也怪不得你。好了，我要跟大家說的，是第二件事情，也是最為重要的事情。燕國既然滅掉了魏國，掃平了黃河以北，他們就會南下。燕軍也不出我的所料，已經在今天渡過黃河，三十萬大軍現在就駐紮在幾百里外的陳留郡。據我和軍師估計，燕軍三日內必然會有所動向，到時候，我軍會和燕軍有一場大戰。而我們現在要做的是，厲兵秣馬，積極備戰，所有的軍隊都要加強訓練，各個入山的道路都要嚴加防守。幾天後，我會親自挫敗燕國的軍隊，以揚我漢人之威！」
眾人見唐一明一臉的自信，而且對於三十萬燕軍也沒有絲毫害怕的意思，他們受到鼓舞，對即將到來的大戰，也沒有顯現出一點憂心，反而更加堅定了他們抵抗胡人的信念。當然，除了極個別的幾個最近新來投靠的塢堡堡主外，其他人都對唐一明沒有一絲的懷疑。
泰山上原來的二十多萬百姓和軍隊，都見識過不少唐一明以少勝多，擊敗胡人的例子。在他們的心中，唐一明就猶如一個神話，一下子擊敗了胡人不可戰勝的傳說，也是他們心目中的民族英雄。
接下來，唐一明發號了一下施令，讓王簡一方面將大戰的消息傳遍到全山，一方面讓軍隊積極訓練，準備迎接大戰的到來。
唐一明下達了一系列的命令後，便將眾人遣散，單獨留下了王猛。
王猛在整個過程中都是一個聽客，他沒有發表任何意見，也沒有說一句話，整個人就如同一個木樁一樣，靜靜地坐在草蓆上，聽候著唐一明和眾人說著話。
「軍師，今天為什麼你一句話都沒有說？」唐一明見眾人都陸續走了，大廳裡只有他們兩個人，這才走到王猛的身邊，輕聲地問道。
王猛從草蓆上站了起來，笑呵呵地說道：「主公，你的調度十分得當，屬下沒有什麼好說的，也就不說了。」
「軍師，你說燕軍三十萬人，會不會全部調過來攻打青州？」唐一明問道。
王猛搖了搖頭，緩緩地說道：「這倒不會。燕軍三十萬人，至少要分出一半以上來攻打中原的割據勢力，那些割據的勢力或占一郡，或占一城，或占一山，總之大大小小加一起快趕上牛毛了。這些勢力表面上都歸順晉朝，實際上自成一體，燕軍又怎麼會不派出精悍將士來攻打呢？」
「照軍師這麼一說，那燕軍會派出多少兵力來攻打青州的段龕呢？」唐一明繼續問道。
王猛伸出了雙手，兩根食指交叉在了一起，一橫一豎，比劃出來了一個數字「十」來。
「十萬人？那也不是小數目啊，我們全山上下加一起才不過三萬士兵，算上還沒有練成的童子軍，也不過才四萬，而且大部分都是沒有作戰經驗的新兵，懸殊太大了。我們必須得想個好辦法才行，不然的話，不僅打敗不了燕軍，反而自己也受到重創。」唐一明緩緩地說道。
王猛呵呵笑了笑，對唐一明說道：「主公，此戰的關鍵在於首戰。只要首戰勝利，便可一戰成名，定下乾坤。主公，你放心，屬下已經為主公想好了破敵之計。」
「哦，軍師，你有什麼妙計，快快講給我聽！」唐一明迫不及待地問道。
王猛搖了搖頭，淡淡地說道：「主公，天機不可洩露，到了大戰的那一天，主公便自然會知曉了。」
「軍師，我跟你可是兄弟啊，你還跟我藏著掖著啊？你這兄弟可真不夠意思啊！軍師，你就別賣關子了，快點告訴我吧。」唐一明一把摟住了王猛的肩膀，晃了兩下，嘿嘿笑了笑，大聲地說道。
「主公莫怪，到大戰前一天，我自然會將計策告知主公的。只是，現在還不是時候。主公，戴施來泰山的消息，有幾個人知道？」王猛一邊賣關子，一邊問道。
唐一明隨即答道：「這個嘛，可能沒有幾個人知道。」
「嗯……這不行。請主公速速派出一些人，將戴施帶著玉璽到泰山的消息散佈出去。」王猛略微沉思了一下，當即說道。
「散佈出去？」唐一明好奇的問道。
王猛點了點頭，輕聲說道：「主公，只有這樣做，才會引來燕軍和我軍決戰。在這片土地上，世人都知道齊王段龕，而不知道在段龕的眼皮底下還有一支勁旅，只要放出消息，燕軍自會來搶奪玉璽。」
「哈哈，軍師說的不錯，那我這就去讓人去辦。」唐一明道。