第2章有女作嫁()
葉楓正自茅屋裡睡的香甜。
這是他爹娘死前留下的，幾年來無人修繕，已經顯的有些破敗，風吹過窗戶，時不時發出吱吱的響聲。
從今天開始葉楓就整整六歲了。按照清池村的慣例，所有滿六歲的男孩都要跟著大人唸書習武，為將來的生計做好準備。
「小懶豬，快起床，太陽曬屁股了。」輕輕的敲門聲中傳來那熟悉又好聽的聲音。
葉楓悲嚎一聲，在床上打了兩個滾，才不情願的起身。也就是秦柔才有如此巨大的魔力，讓他依依不捨的在美夢中醒來。
但他還是嘟啷兩聲，「這麼早，還讓不讓人活了啊。」然後打開那扇破敗的小門。
秦柔俏生生的站在那裡，手裡拿著一摞衣服和兩個包子。看到這個美女葉楓頓時眼前一亮。
今天的秦柔身著一件雪白的長袍，頭束雪白的絲帶垂至纖腰，膚白欺雪，白衣如雪，整個人散發著一股出塵的氣質，就像下凡的凌波仙子。
「柔姐姐今天好漂亮哦，是要在篝火盛典上找如意郎君嗎？」葉楓打趣道。
「小懶豬，快拿包子堵上你的嘴。」秦柔沒好氣的道，然後遞給他兩個包子。
葉楓接過來，感覺包子尚有溫熱，可見秦柔一等包子出鍋馬上就給他送了過來，心裡一陣感動。
狼吞虎嚥完包子，秦柔遞給他一套嶄新的衣服和鞋子，「也不知道合不合身，我才學著做的，你試試。對了，先去溪邊洗乾淨再來。」
葉楓穿上嶄新的衣服出現在秦柔面前，天藍色的衣服襯托的他顯得格外精神。而在秦柔看來，現在的葉楓雖然年齡尚幼，全身卻有一股說不出的氣質。
當東方第一縷霞光綻放的時候，葉楓跟著秦柔來到龍台中央，祭祀大典剛剛開始。
兩人在周圍找了個沒人的地方，然後就聽到一聲悠長的吟唱，嘈雜的場面頓時鴉雀無聲。
龍台中央，一個鬚髮皆白，面容枯瘦的老者跪倒在地，正是秦柔的爺爺、清池村的族長秦天。
在他身後一字跪倒著九名老人，後面黑壓壓的跪倒著清池村所有的男丁。秦天低低的言了一聲仿似咒語的東西，然後虔誠的拜了下去，後面跟著的所有人也同時跪拜。葉楓心道，「場面倒是很壯觀。」
秦天長吟道：「請碧海珠、赤炎珠……」
就有兩名身著碧綠衣服的長髮少女，手捧著兩個金色的盤子直至頭頂，一步一步的走到秦天面前跪下。
秦天低低吟唱一聲，接過碧海、赤炎二珠，依次放進身前一個古樸的桌上。只見那桌子四周雕著不知名的瑞獸，桌上立著一個仿似雄獅的東西，兩顆珠子正是被放到了雄獅口中。
「以神的旨意，賜予他的子民無上的福祉。」
「以神的意願，賜予他的子民巨大的能量。」
「以神的名義，賜予他的子民永久的祝福。」
秦天身後的九名老人齊聲吟唱，後面的男丁叩首。
秦天俯伏在地，高聲吟唱道，「願成為神的奴隸，一生一世按神的旨意辦事，對神忠誠，永遠信仰偉大的神。」
身後的所有人一起隨他低聲吟唱。整個場面莊嚴肅穆，蔚為壯觀。
「請靈牲。」
只見一隻全身黑白相間的小鹿被帶了上來，頭頂長著長長的犄角，模樣煞是可愛。
隨後秦天拿出一把白柄黑刃的小刀，輕輕的將小鹿前蹄滑破。隨後拿出一個碧玉小杯，接在傷口處，到接滿一杯鹿血，然後親手包紮傷口畢，任小鹿離去。說也奇怪，那小鹿雖被割腿取血，自始至終既不掙扎也不哀鳴。
秦天小心翼翼的將鹿血倒入獅口，嘴裡又低聲吟唱著不知道什麼，然後行九叩大禮，最後緩緩起身，方道：「禮成。」
接著場面頓時嘈雜起來，有大膽的青年道，「族長，您每年吟唱的是什麼，能不能告訴我們？」隨後一群人跟著起哄。
秦天冷冷的望了那青年一眼，也不答話，帶著九名老者走到篝火跟前，吟唱起古老的歌謠。
葉楓第一次經歷這樣的場面，感覺極是新奇好玩。隨後拉了拉秦柔的衣角問道，「柔姐姐，剛才他們祭拜的誰啊。」
秦柔拉上葉楓的手，帶他向篝火堆前走去，邊走邊道，「我也不知道，好像是很多年前的一個神靈，我們村子裡所有的人都是神的奴隸。」
馬上就有年輕的男子為秦柔讓出路來，然後跟在她身後。葉楓感覺有人向他投來嫉妒的目光，心下頓覺大爽。
對於年輕的男女來說，篝火盛典的精彩內容這才剛剛開始。
有一個名叫王小石的青年站在人群當中，拿出一隻長約兩尺的巨大牛角道，「小彤，這是我在森林裡蹲守了三天才獵獲的火牛之角，向你證明我的誠意，嫁給我好嗎？」
按照篝火盛典的傳統，男子向女子表白的時候，需要拿出自己獵獲最珍貴的獵物以表誠意，同時也向眾人證明自己的勇武。女子若接受則需上前接受獵物，不接受只需原地不動。而女子向男子表白，卻是要親手縫製一套衣服送給心儀男子。這兩種方式只在篝火盛典當天有效。一般來說只有男子饋贈獵物，很少會有女子贈衣。
一名紅衣少女在眾人的掌聲中走了出來，有好事者大聲呼喊起來，更有一個黑壯男子帶著哭音道，「小彤，別接啊，你接了讓我怎麼辦啊。」
眾人齊聲哄笑，這黑壯男子名為劉黑牛，喜歡小彤無奈落花有意流水無情。小彤也不理會，逕自走到王小石跟前，接過了那根牛角。
眾人轟然叫好，小彤臉上更是掛滿幸福的紅暈，在眾人的喊聲中王小石攬小彤入懷隨即分開，只有劉黑牛黯然離場。
葉楓咬咬牙道，「黑牛哥多好，那個小彤真是個睜眼瞎，倒是那個王小石，一看就不是好東西，上次我偷了他家幾個地瓜，他就要打我。」
秦柔也不言語，拿給葉楓一個烤的流油的羊腿。這樣的開葷對於葉楓來說無比珍貴，馬上閉嘴專心對付起了羊腿。
此時站在火堆前的秦天大聲道，「各位，老夫孫女小柔，今年年滿二十，是該找個婆家了。今日老夫為孫女求親，凡我清池村二十至三十之間的未婚青年，皆可參加。最勇猛的壯士，便是老夫的孫女婿。」
葉楓乍聽到秦天的話，內心仿似蟲咬般不舒服。念及愛護自己的柔姐姐就要嫁與他人為妻，自此再也不會像以前那麼關心愛護他，不覺悲從中來，雙目通紅。
再看秦柔，拉著他的手用力攥緊，捏的葉楓生痛，咬著櫻唇，珠淚自美麗的雙眼掉了下來，滴到葉楓的脖子上。
秦天話音剛落，就有眾多青年摩拳擦掌，躍躍欲試。
秦柔乃是清池村當之無愧的第一美女，更加上秦家乃一村之主，家道興盛。如此親事委實難求。何況暗戀秦柔的青年不在少數。人群頓時嘈雜起來。有人問道：「族長，要怎麼樣才能做您的孫女婿呢？」
秦天大聲道，「自明日起，有意者進入森林獵取獵物，獵到數目多者或獵物珍貴者入圍，半月為限。半月後，入圍者在此地比武，最勇猛最能幹的勇士將是小柔的乘龍快婿！」
經此一事，眾青年再無閒情哄鬧，一個個匆匆回家準備明日事宜，霎時熱鬧的場面冷清了不少。秦天搖了搖頭道：「還都是年輕人，性子終究急了些。」
秦柔拉著葉楓到那破屋之中，一進門再也忍耐不住，低聲啜泣起來。葉楓在一旁看的手足無措，不知如何是好。
過了半晌秦柔終於止住哭聲，葉楓一看秦柔美麗的眼睛上蒙著一層淡淡的水霧，楚楚可憐，很是動人。憋了半天方道，「姐姐別哭，一切總會好的。」
秦柔深深的望了葉楓一眼，低低的嗯了一聲，便再沒言語。
葉楓見柔姐姐這般傷心難受，心裡也難受起來，只恨自己無能，不能為柔姐姐排憂解愁。心底暗暗發誓，「所有欺負柔姐姐的人，我一定讓你們不得好死！」
兩人沉默良久，各想著自己的心事，良久，秦柔才道，「明天早點起床去學堂唸書，不許再睡懶覺了，知道嗎？」
此時葉楓巴不得柔姐姐趕緊開口說話，忙不迭的點頭說好。隨後不知道從什麼地方找到一塊髒兮兮的手絹，遞給秦柔道，「姐姐，擦一擦，出去會被人笑話的。」
秦柔看到葉楓認真的表情和那塊黑乎乎的不能稱為手絹的手絹，終於展顏一笑，在葉楓看來不啻於最動人的風景，輕道,「沒事啦，嚇到你了吧，姐姐沒事，姐姐會想辦法的，到了學堂一定要聽夫子的話，知道嗎？」
葉楓此時也開心無比，頓時開起玩笑來，「明天去唸書，如果夫子敢訓我的話，我一定會給他點顏色看看。」
秦柔摸摸葉楓的頭，笑罵道：「你個小鬼頭，不知道學好。」頓了頓又低聲道，「好好唸書，希望以後你能發現那本書的秘密。」
葉楓奇道，「姐姐，哪本書啊，這麼神秘？」
秦柔卻不回答，翩然而去。